题记：日月合辰，是楚人浪漫的预言，更是大吉之兆，可无人见过。内忧外患的楚人，能迎来这壮丽的奇观吗？

灿烂的阳光撩开片片云朵，让天空流曳出万缕金线，把桔园的天空编织得五彩缤纷。正是桔熟的时节，无数的桔子垂挂枝头，在绿叶丛中泛出万点金黄。江羋带着众嫔妃和侍男宫女们涌进桔园，自己爬上一棵桔树，摘下一个金黄的桔子，便坐到一根横枝上，剥开桔皮，拈出一瓣塞进嘴里，怡然独吃起来。见许妃走来，她右手掐着两瓣桔片，挑逗地摇晃道：“哈哈，甘泉流齿，满口清香，真甜！”

许妃也不客气，指着她道：“哪有自己先尝之理？天下后妃，江后最馋！”

“有能耐自己上来！”江芈悠然说道，又扳下一瓣，塞进嘴里。众侍女一见，纷纷往树上爬，胆子小的便只好在矮树上摘着吃。

江芈看许妃不愿上树，说道：“皇天后土偏袒我楚人，生出如此嘉树，不攀而食之，岂不负上天之意？”

许妃反唇相讥道：“宠而生骄，骄而无礼，楚人不复受宠也！”

江芈一下怔住了。但她不愿深究许妃的话，突然笑道：“许妃当心，大王来也！”

许妃扭头一看，果然楚成王带着卫妃和王子燮走了过来。她顺手在一棵树枝头摘下一个桔子，扬手说道：“不攀王后高枝，也能摘到！”

王子夑见大家都爬树采桔，便溜上一棵橘树，也自采自吃。卫妃也心动了，说道：“王后占了一棵大树，我也找一棵，上去为大王摘一个甜的！”

江芈斜视着楚成王，说道：“卫妃小心，莫摔坏了小腰腰。”

许妃哈哈大笑起来。楚成王也尴尬地对许妃笑道：“她是个疯婆子，你也学她？”

“卫妃比猴子还灵，大王不必担心！”许妃笑道。

卫妃爬上一棵桔树，摘了一个，扔给楚成王。楚成王捡起剥开，却待着不动了。

许妃走过去一看，见那剥开的桔瓣上有几个灰黑点，看着很不舒服，便说道：“此桔被螨虫咬过，大王尝尝王后所摘。”说着把江芈刚扔下的桔子剥开，送到他面前。

楚成王扔掉手中的桔子，接过一尝，笑道：“果然甘甜。”

卫妃一见，立即说道：“大王再尝尝这个！”说着扔了过来。许妃弯腰捡起，看了看，便交给楚成王，自己转身离开。

可江芈却不依不饶，说道：“卫妃的桔树避阳，常长螨虫，大王勿食。”

楚成王一听，看了看许妃给他的桔子，说道：“此桔许妃看过，尚可。”便又剥开吃了起来。吃完第二个桔子，楚成王不想再吃了。他似乎不愿陷入三个女人的纠缠中，便独自走出桔林，谁知许妃也在这里，望着对面的山发呆，他问道：“今日阳光正艳，许妃何不采桔？”

“大王可见山上树叶正在发黄？白露至矣。”许妃感叹道。她与王后调笑，却不意说出那样刺人的话，虽然她与江芈心意相通，也难免不被误解，她深感自责，无意这良辰美景，便心生凄凉。

“三场白露一场霜，冬季将至也！”许妃的话，触发了楚成王的思绪。

“大王欲在渚宫过冬？”许妃问道。

“不可，朝中有事，我不放心，须早日回郢。”楚成王的心事又上来了。

“大王宜回郢举秋朝！”江芈不知什么时候走了过来。

楚成王摇摇头：“我已令商臣举朝，岂能擅改？”

“世子举大朝，众臣将归附世子也！”江芈有些不放心。

大家不敢再言，楚成王也不好表态。卫妃突然说道：“举朝之后，若召百官来渚宫朝觐，岂不妙哉？”

江芈觉得卫妃简直就在指挥大王，也太放肆了，说道：“休得胡言，朝中刚举大朝，何由再召百官来渚宫？”

“十月将至，若大王举大蜡节，祭先祖，酬百神，祈来岁，正好一扫今年之晦，来年必然大吉！”卫妃说得头头是道。

大家一听，都觉是个好主意，楚国真的要办一个大节冲冲喜了。见大家都不说话，卫妃又说道：“按我王宫所用颛顼历，十月一日为新年元日，正是大蜡节！大王记否，古书有载，正巧这日清晨，日月会于龙尾之上。先巫观丁父称之‘日月合辰’也。”

“日月合辰？”江芈惊喜地叫道：“日月果能合在一起？”

楚成王点点头：“这日清晨，月亮东落，太阳东升，恰在一条线上，有一刻正好合辰。传闻只在海上可见，还须立于高山之顶方可看见。”

卫妃指着对面的山顶说道：“看那鹤山，正合合辰之意，岂非天赐之地？立于山巅而观大江，定可看到日月合辰！”

在楚语中，鹤与合同音同调。这也太巧了。许妃望着卫妃，不知道她究竟是伶俐乖巧，还是心机深重。连江芈都动心了，她惊叫道：“若能看到日月合辰，实为奇也！”

“楚成王也动心了，笑着说道：“未闻江上可见日月合辰也。”

“若看到，便是大王洪福也，何不试之？”卫妃娇嗔地说道。

楚成王心动了，见大家都很期待，说道：“可矣！”


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