陆羽从火山口返回时，荒已经等在原地。

它看到陆羽眉心那枚金色火焰印记，巨大的身躯微微一颤，随即缓缓伏下前爪，如同万年前向膳祖行礼那般，向陆羽低下了头。

“主人。”它说。

陆羽一怔，连忙侧身避开：“荒，我不是你的主人。膳祖才是。”

荒抬起头，看着他，目光深邃：

“主人说过，谁能取走膳火，谁就是新主。”

“万年来，无数人试图靠近火山，都被怨灵挡了回去。只有你，怨灵没有阻拦，因为它们是主人留下的最后一道守护，只认被膳道选中的人。”

“你取走了膳火，你就是新主。”

陆羽沉默。

他望向远处那座石门的轮廓，轻声道：

“我不是来当主人的。我是来找无相的。”

“无相？”荒微微一怔，“那是……”

“它从雾隐谷跟着我出来的。”陆羽道，“它是那朵莲花的一部分。它带我来到这里，然后……它进去了。”

荒沉默片刻，忽然道：

“我知道你说的‘无相’是什么了。”

陆羽看向它。

“那是主人的一缕残念。”荒缓缓道，“当年主人离开前，曾将一缕残念封入那朵莲花中。那缕残念，承载着主人对‘后来者’的最后一丝执念，他想亲眼看到，继承膳道的人，是什么样子。”

“那缕残念，没有意识，没有记忆，只有最纯粹的本能，寻找被选中的人，守护他，直到他真正得到膳火的认可。”

“你得到了膳火，它的使命就完成了。”

陆羽愣住。

无相……是膳祖的残念？

那个一直默默守护他的雾气，是万年前那位传奇人物的一缕执念？

它……完成了使命，然后呢？

它去哪里了？

荒似乎看出了他的心思，轻声道：

“跟我来。”

石门依旧紧闭，漆黑的表面刻满符文。

陆羽站在门前，这一次，他没有犹豫。

他伸出手，按在门上。

眉心那枚金色火焰印记，骤然亮起！

石门上的符文，同时爆发出刺目的金光！

轰隆隆。

石门缓缓开启。

门后是一片陆羽从未见过的世界。

不是荒原的死寂，不是雾隐谷的朦胧，而是一片充满生机的天地。

天空是清澈的蓝，阳光温暖而明媚，脚下是柔软的草地，开着不知名的野花，远处有山峦起伏，山间有溪流潺潺，空气中弥漫着清新的草木香气，每一次呼吸，都像是在饮用最纯净的灵泉。

陆羽怔怔地站着，几乎不敢相信自己的眼睛。

这片天地，与外面的荒原，完全是两个世界。

“这是主人留下的最后一片净土。”荒的声音从身后传来，“他用毕生之力，将这片天地封印在石门之后。万年来，外面的荒原被死气侵蚀，寸草不生，但这片天地，始终如初。”

陆羽迈步，踏入其中。

脚下是真实的草地，带着清晨的露水，阳光洒在身上，温暖而舒适。

他深吸一口气，抬头望去。

前方，有一条蜿蜒的小径，通向山峦深处。

小径的尽头，有一个白色的身影，静静伫立。

陆羽的心跳，骤然加速。

他快步向前，越走越快，最后几乎是跑着冲向那个身影。

近了。

更近了。

那是一个白发老者，面容清癯，身着灰袍，与他在雾隐谷和膳火中见过的影像一模一样。

老者的目光落在他身上，嘴角浮起一丝微笑。

“你来了。”

陆羽停下脚步，站在老者面前，久久说不出话。

“无相……”他的声音有些发涩，“是你吗？”

老者微微一笑：

“无相，是我。也不是我。”

“我是膳祖留在这世间的最后一缕残念。无相，是我从莲花中分离出去的一部分，负责寻找被选中的人，守护他，直到他来到这里。”

“现在，你来了。我的使命，完成了。”

陆羽沉默。

他想起无相陪伴他的那些日夜，在药王谷的试验田边，在雾隐谷的迷雾中，在那座石门前的守护，还有最后那句“吃下它，然后来找我”。

原来，那都是它。

都是这缕残念，在用最后的方式，守护他。

“你……”陆羽开口，却不知该说什么。

膳祖看着他，目光温和：

“不必难过。我本就只是一缕残念，能等到你，已是万幸。”

他抬手，轻轻点在陆羽眉心那枚金色火焰上。

火焰微微一亮，随即恢复如常。

“膳火已经认你为主。”膳祖道，“从今往后，你就是膳道的继承者。”

“但这只是一个开始。”

“真正的膳道，不在传承中，不在功法中，而在你的心里。”

“用膳火，去调和万物，去滋养众生，去走你自己的路。”

他的身影，开始变淡。

陆羽伸出手，想要抓住他，却抓了个空。

膳祖看着他，眼中满是欣慰：

“去吧。”

“膳道不绝。”

“薪火永传。”

话音落下，他的身影彻底消散，化作无数光点，飘散在这片天地的阳光之中。

那些光点环绕着陆羽，轻轻触碰他的脸颊，他的肩膀，他的手，如同最后的告别。

然后，它们飘向天空，融入那清澈的蓝。

陆羽站在原地，久久未动。

良久，他低下头，望向自己的掌心。

那里，金色的光芒微微流转。

他深吸一口气，转身，沿着来路走去。

身后，阳光依旧温暖。

山峦依旧青翠。

溪流依旧潺潺。

但他知道，这片天地，从今往后，只有他一个人了。

不。

还有荒。

还有那扇门后的世界。

还有他心中的那道火。

他走出石门，回头望去。

石门上的符文，正在缓缓黯淡，最终彻底消失。

门，不会再开了。

膳祖留给他的最后一件礼物，他已经收下。

剩下的路，要他自己走了。

荒站在他身后，沉默地守着他。

陆羽抬起头，望向那灰暗的天空。

但此刻，那灰暗不再让他压抑。

因为他知道，无论走到哪里，那道火，都在他心中燃烧。

从荒原返回云雾宗，陆羽用了六日。

比去时多了两日，因为他带着荒。

荒的身躯太过庞大，无法穿过云雾宗的山门大阵。陆羽只能将它暂时安置在山门外百里外的一处隐蔽山谷中，约定好联络的方式，然后独自御剑返回宗门。

临别时，荒看着他，目光中带着一丝担忧：

“主人，你的宗门……似乎不太平。”

陆羽点头。

他早已猜到。

离开这么久，那些人不会闲着。

“等我。”他说。

然后转身，御剑而起。


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