上元节。

    是日，殿前军休沐，不用操练，萧弈却雷打不动地早起练武。

    他预感到今夜和李重进打一架的概率很高。

    沐浴更衣，先去观前街的宅院看了眼，太大，逛不完，雇人收拾了两间屋子出来，方便安置张婉。

    之后，到李涛府拜会，绕到后面角门入内，喝了会茶，便与李昉谈事。

    “明远兄，为何一直寄居在信臣公府上？”

    “自是因为囊中羞涩。”

    萧弈道：“我得苏逢吉宅，乃由四座十亩宅院扩建而成，总占地四十多亩，于我而言太大，我打算将它一分为四，东北隅李宅归还李家娘子，东南隅便给明远兄，如何？”

    “欠的钱呢？”

    “明远兄往后多帮我几个忙即可。”

    “我是说，你欠我的钱如何？”

    “自是一笔勾销。”

    “不。”

    “为何？”

    “你这算盘打得倒精，若我族……”

    李昉似有未尽之言，摇了摇头，转而道：“若买你的宅子，还得花钱修缮。我居于信臣公府，可览万卷藏书，往后自有人赐我大宅，此谓‘书中自有黄金屋’。”

    萧弈苦笑，道：“宅大，居不易啊。”

    “怎么？买卖果然赔了？”

    “我找了匠人烧制玻璃替代水晶石，明远兄帮我参详一二？”

    李昉摆了摆手，道：“待匠人解决不了，你再来问我。”

    中午在李宅用饭，菜肴很是精美。

    萧弈知道是李昭宁费心准备的，却没见到她。

    等吃完了出来，才见她提着个食盒站在回廊处。

    “今日菜肴还算可口吗？”

    “下次你一起到席上吃吧，自然就知道。”

    “寄人篱下，岂好这般没礼数。”李昭宁迅速略过这话题，道：“我备了一辆马车，你就不骑马了吧？”

    “好。”

    两人遂同乘马车。

    李昭宁此前还说要驯服烈马，其实根本不太会骑马。

    车厢幽闭，能闻到淡淡的香气，马车颠簸时，时而有些肢体碰撞，两人却都颇为自然。

    “听说今夜灯会有个特别漂亮的鳌山灯。”

    “是吗？安元贞应该看不了。”

    “她独自在太平宫未免太可怜了，那，我今夜可以陪陪她吗？”

    萧弈侧头看去，李昭宁眼眸像是朦着水雾。

    像是在问她今夜独自逛灯未免可怜，可否陪陪她。

    可今夜却是不好安排。

    “我与守卫商量一下，看能否让你陪她待一晚。”

    “好。”

    “你阿兄可有消息？”

    “还没有，江南路远，寻人没那般容易。”

    聊着的话题都是些无关紧要的，因为两人的手背轻轻碰了一下。

    萧弈感受着手背传来的滑嫩冰凉之感，心里却莫名有种预感……今日可能会遇到一些麻烦。

    到了太平宫，预感愈发强烈。

    才到客院月门，一个宫女见他来了，立即小跑着去通报。

    “娘子，萧将军来看你了。”

    “哼，这个没良心的，告诉他我已经死了。”

    “求娘子别说胡话了。”

    萧弈举步入内，只见安元贞背对着门，坐着抹泪，身形纤瘦了许多。

    可她其实是丰腴更好看的类型。

    “安娘子。”

    “还有脸来，枉我待你好，捎信让阿爷替你采买棉布，你呢？今日才想起我了？坏人。”

    安元贞不演皇后时说话本就娇滴滴的，今日更添幽怨，倒显得萧弈欠了她似得。

    侧头一看，李昭宁果然盯着自己，似乎不满地轻哼了一声。

    “晚娘，是我来看你了。”

    “啊？”

    安元贞转头看来，表情怔怔的。

    萧弈也微微一怔，本以为她在抹泪，没想到是正对着一个小铜镜抹口脂。

    还未抹完，樱唇微红。

    “呜呜……幼娘……还是你对我好，我就说，他躲着我都来不及，哪肯来见我。”

    “你受苦了。”

    李昭宁上前，仿佛不小心地，踩了萧弈的靴子一脚。

    两个女子遂抱在一块，哭哭啼啼，画面是好看，偶尔转头看来的眼神却颇为不善。

    萧弈心中却在想，她们若真有这般要好，李昭宁当年被抄没在史府，却也不见安元贞相救。

    当然，也不能说是虚情假义，谁都有生存之道。

    “给你带了糕点，你吃吗？”

    “嗯，还是你最好了。”

    两人打开食盒，一共就四块糕点，安元贞却像很难选择的样子，挑了好一会，道：“我都想吃。”

    “本就是给你的，你都吃了。”

    “我又不像他胃口大，怕吃不下。”

    “无妨，你先挑一块，下次再给你带，有红豆糕、桂花糕、杏花糕、桃夭糕。”

    “我从未见过桃夭糕呢，你手艺真巧。”

    安元贞拈起一块粉色糕点，轻轻咬了一口，趁着李昭宁低头之际，往这边瞄了一眼，欲言又止。

    李昭宁则拿了块红豆糕，浅尝着，将食盒递了过来，轻声道：“你吃吧。”

    “好。”

    对话虽简单，自有种熟稔之感。

    萧弈见食盒里还剩一块白糕，一块杏色糕点，忽想到一事。

    此前买棉布，那铺里还有一匹杏色的布，颇为好看，得空可去买来送给张婉。

    他坐着默默吃着糕点，并不说话。

    安元贞偏不放过他，过了一会儿，又将话题引回他身上，道：“今日乖巧得像只猫，你不知道，他胆子可大了，坏得很。”

    “却不知萧郎做了何事？”

    “嗯，倒也没甚。”

    萧弈目光看去，安元贞吱吱唔唔说不出来。

    她大概原本想吓唬他一下，结果有些下不来台。

    干脆拿手帕丢了过来。

    “我们想去逛花灯，你带我们去。”

    “安娘子恐怕去不了。”

    “哼，谁说的，我可是纳了捐的，新皇允我去了，不信你问门外的守卫……幼娘，晚些我们观灯好不好？”

    萧弈遂到太平宫外，招守卫问了，竟真得命令，能让安元贞出太平宫观灯，只是得确保人不走丢。

    他看了眼天色，不知不觉已到了酉时。

    遂回去向李昭宁道：“我还有些公务，先送你回去吗？”

    “我想陪晚娘观灯，你忙完公务能来吗？”

    萧弈见她目含期待，心中算了算，郭馨出来观灯，戌时三刻怎么都得回宫了。

    “那我亥时到州桥找你。”

    “好。”

    其实话一出口，萧弈就后悔了，觉得方才有点儿冲动了，何苦把自己置于紧迫的境地。

    但既许诺了，看李昭宁颇开心的样子，也不好反悔。

    出了太平宫，发现马匹也没带，好在此处离宫城不远，他便先到宫城处等着。

    不多时，张永德、李重进带着妻子，驾着马车过来。

    “我说找不到萧郎，原来已在此等着，还真是上心。”

    “恰好在附近。”

    天空忽然飘起了小雪。

    没等太久，一个戴胖娃娃面具的身影在宫人的护送下出来，比约定的时间还提前了一刻。

    白襦衫配长裙，罩了件狐裘，手里还撑着纸伞。

    郭馨却没带张婉一起来，身后跟着的是那两个沙陀女卫。

    到了眼前，她也不摘面具，瓮声瓮气地道：“你小子还记得我吗？”

    萧弈顺手就对着那胖娃娃一弹。

    郭馨笑骂道：“大胆，你可知我是谁？”

    她将面具一掀，下面竟还有一张面具，是个颇吓人的魁头。

    萧弈不由莞尔，旁边，李重进先大笑了起来。

    “哈哈哈，就你机灵。”

    萧弈目光看去，见李重进挽着马氏，看郭馨的眼神更多的是种爱护，忽意识到，倘若被他知道什么，最糟糕的不是打一架。

    以李重进的性格，更坏的结果是他把他别的红颜都打死了。

    心中一凛，连笑意都收敛了。

    “走吧，去御街观灯……”

    郭威尚俭朴，上元节既无宫宴，也不御驾观灯，以免多花钱。只是不禁民间娱乐。

    暮色四合，众人从宫城往南，很快到了樊楼附近。

    放眼御街，到处张灯结彩，称不上壮观，只能说难得在节日显出些安定气氛。

    孩童们提着兔儿灯、鱼儿灯跑过。

    摊贩吆喝声此起彼伏，卖焦锤、冰雪元子、滴酥水晶鲙，萧弈既没听过，也没吃过。

    张永德先提议道：“去猜灯谜如何？”

    李重进嚷道：“猜灯谜有甚意思？我听说大相国寺造了个鳌山灯，最是壮观……”

    “不去大相国寺。”

    萧弈怕郭馨触动伤心事，迅速换了个话题，道：“先去樊楼吃些东西，看杂戏如何？”

    “你总想着吃……”

    “就去樊楼好了。”

    “好，我正好也饿哩。”

    却见樊楼前也搭了个大花灯，造成海外仙山、珍禽异兽，甚至有竹条驱动，仙人袖袍挥动，仙鹤引颈长鸣，引得围观百姓阵阵喝彩。

    萧弈正走着，忽见有人朝自己挥手，转头一看，竟见到是李昭宁、安元贞正在观灯。

    他顿足，等旁人先进了樊楼，走了过去。

    “好巧。”

    李昭宁笑问道：“忙完了？”

    安元贞嗔道：“说是公务，却跑来吃酒。”

    “陪我的两个军头来的。”

    “看到了，那黑厮爬到你头上，戴面具的那人是谁？怪有趣的。”

    萧弈转头看去，樊楼门口处，郭馨已驻足，正到处张望，似在人群中寻找自己。

    “你们打算去哪儿？”

    “想在樊楼吃点东西，可没有位置了。”

    “等等，我去问问。”

    “好，你倒是有些用场。”

    萧弈遂转身进了樊楼，挤过人群，郭馨便瞧见了他，笑问道：“方才跑哪去了？没见过这般鳌山灯？”

    “遇到两个朋友。”

    “走吧，姐夫问过了，在雅间就能看到杂戏。”

    “他们在哪？”

    萧弈心中那不好的预感更强了。

    他暗忖自己分明还没答应与她们交往，却不知怎就落到了这个处境。

    “好！”

    大堂内响起一片叫好声，人潮涌动。

    “他们在那儿，我们快过去！”

    忽然，萧弈手腕被郭馨捉住，由她牵着，往楼梯走去。

    (本章完)


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