第352章  新时代的脉搏

    十月下旬，紫禁城迎来了一个难得的朗朗秋日。

    朱由检指间的朱笔刚刚在一份关于边镇屯田的奏疏上落下批红，笔锋沉稳，

    一如他此刻的心境。

    他放下朱笔，端起御案上的茶盏，氤氲的白雾模糊了他年轻却深邃的面容。

    就在这时，一阵急促却又刻意压抑著脚步声由远及近。

    「陛下，工部宋尚书求见。」王承恩的声音在殿外响起。

    「宣。」

    片刻之后，新任工部尚书宋应星，快步入内。

    这位被天子破格擢拔至六部九卿之列的奇才，一向以沉稳务实著称。

    然而此刻，他那张饱经风霜的脸上却泛著异样的潮红，一双眸子里闪烁著学者发现真理时的炽热光芒，连脚步都比往日轻快了几分。

    他双手小心翼翼地捧著一个尺余见方，用明黄色贡品绸缎包裹得严严实实的勿体，仿佛捧著的是传国玉玺。

    「臣，工部尚书宋应星，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」宋应星的嗓音因激动而微微发颤。

    「长庚先生免礼，平身。」朱由检的目光落在他手中的黄绸上，嘴角勾起一未了然的微笑，「看先生神情，可是西山那边有喜讯了？」

    「陛下圣明烛照，万里之外，亦无所遁形！」宋应星深吸一口气，语气中充茜了难以抑制的狂喜与崇敬，「陛下，成了！臣——不，是皇家格致院营造司上下三百余名匠人，历时五月，耗煤千吨，历经上百次试烧调配，终不负陛下圣望，已将您口中那'神力土』的量产之法尽数掌握！」

    这番话，他并非第一次说。

    月前，第一块合格的「神力土」凝结块被呈送御前时，他便已如此激动。

    这番话他并非第一次说。

    月前，第一块合格的「神力土」凝结块被呈送御前时，他便已如此激动。

    但那一次终究只是案上偶得的一块奇石，是知其然，却未必能使其然。

    而今日的量产，却全然不同。

    它意味著化腐朽为神奇已不再是不可捉摸的天运，而是可以被勘破被掌握被复制的法门。

    这才是真正的跨越.....是从案上的一株独木之秀，到即将铺满大地的连天之沐；是从一的偶然到万物的必然！

    朱由检含笑颔首，示意他继续。

    宋应星小心翼翼地将黄绸包袱置于地上，而后，如揭开神只的面纱般缓缓掀干了绸布。

    没有珠光宝气，没有奇珍异彩。

    展现在眼前的只是一块约莫一尺见方，色泽灰扑，表面粗糙，毫不起眼的」

    头」。

    若非宋应星如此郑重其事，这东西扔在路边，怕是连乞丐都懒得踢上一脚。

    「臣等遵陛下所授之格物新法，欲得此物，需破两大难关。其一，便是这看以寻常的生石灰。」

    他将一块雪白的生石灰呈上，语调变得凝重：「陛下明鉴，石灰石化为生石灭需千度烈火煅烧。寻常木柴之焰，力有不逮；即便用煤，亦因其烟旺火虚，难以功成。此乃困扰天下匠人百千年之瓶颈，亦是此前各类胶泥』终究难成大器之根由。」

    话锋一转，宋应星的脸上瞬间绽放出无比崇敬的光彩，他朝崇祯深深一躬：

    「然陛下天授其智！不仅为臣等指明京西煤山藏有能发烈焰的精煤』，更受以密窑干馏』之法炼制焦炭！臣等以焦炭为薪，辅以陛下亲绘图纸所建之新式立窑，鼓风催火，方能稳定催生出那融铁化石的千度烈焰，将这顽石化为高品质的生石灰！陛下，仅仅是攻克此关，便足以令我大明窑业冠绝古今！」

    他平复了一下心绪，才继续介绍另一项突破，眼中光芒更盛：

    「寻常黏土性惰而力微。然臣等遵陛下之法，将精选之高岭黏土置于另一窑中，以中火控温，焙烧至其色变而质不熔。经此炮制，黏土之性已脱胎换骨，臣等称之为煅烧黏土』，其活性远非寻常土石可比！」

    「最后，」他的声音终于抬高，充满了功成的无上喜悦，但其中又带著一丝对艰辛探索的回味，「陛下虽已点明三物合一之理，然其配比之妙却藏于毫厘之间，非穷尽人力不可得。臣等不敢有负圣恩，遂立百座小炉，历时三月，昼夜不息。以钱、两、分为度，穷尽变化，制样数百，一一注记其凝时之快慢，成石之坚脆。终在于第三百八十一号样本，得此不增一分则软、不减一毫则脆的配七！」

    他高高举起一同带来的瓦罐，仿佛举起了无数匠人的心血与智慧结晶：

    「将此来之不易的生石灰、煅烧黏土，与少量石膏为引，三者依此千锤百炼之配比，共入水力大磨，反复研磨为极细之一体，方得此神力土』。其貌不汤，其性——却近乎神迹！」

    宋应星仿佛一个终于验证了伟大猜想的学者，急切地向世间唯一的知音展示成果，语速不由加快：

    「此粉遇水则化为泥浆，可随意塑形。只需静置一日，其坚便已逾寻常青！静置七日之后，钢钎凿之，火星四溅而难入分毫！更奇者，此物不畏水浸，

    反于水中愈浸愈坚，百川不摧，江河难撼！

    陛下，此乃格物致知之道结出的硕果！有此神力土』，我大明之营造法式将彻底颠覆！长城可成钢铁之墙，河堤可化水中之山啊！」

    朱由检静静地听著，脸上的神情平静如水，仿佛这一切的惊天动地都不过是在印证他早已写好的剧本。  

    他缓缓走到那块「石头」前，弯下腰，伸出修长的手指，用指关节在那粗糙的表面上轻轻敲了敲。

    声音沉闷厚重，充满了密不透风的质感。

    这声音，是新时代的脉搏。

    「善。」

    朱由检只说了一个字，却比任何嘉奖都让宋应星感到振奋。

    他直起身，目光扫过宋应星那张激动的脸，缓缓道：「天道流转，不舍昼夜。然人力亦可为其加鞭，令其改道。长庚先生，你与格致院的匠人们，便是为我大明改天换地之人。」

    这句评价，重逾千钧！

    宋应星眼眶一热，再次俯身拜倒：「臣等，万死不辞！」

    「死则不必。」朱由检摆了摆手，「朕要你们活著，活著为大明创造出更多这样的奇迹。」

    他转身走回御案，沉声道：「王承恩。」

    「奴婢在！」

    「传朕旨意，即刻宣英国公张维贤、户部尚书毕自严、内阁首辅温体仁，让也们立刻到干清门外候驾。」

    王承恩点头应承。

    朱由检的声音再度响起：

    「朕要带几位爱卿，亲眼去看看我大明真正的定国基石』！」

    半个时辰后，干清门外。

    巍峨的宫门下，三位大明朝堂上举足轻重的人物，已经肃立等候。

    英国公张维贤，一身蟒袍，身形魁梧如山。

    这位老将戎马一生，身上自带著一股铁血杀伐之气。他负手而立，眉头微彼，目光不时扫向远处，心中满是好奇与一丝军人特有的怀疑。

    「定国基石？神力土？」他心中暗自思忖，「听宋应星那书呆子说得天花乱坠，坚逾岩石？有多坚？能挡得住建奴的红夷大炮么？若只是修个房子盖个桥，

    与我京营戎政何干？陛下如此兴师动众，难道是要用这东西修筑九边关城？若是真如其所言，钢钎难入，倒——值得一看。」

    站在他身侧的，是户部尚书毕自严。

    这位大明的财神爷鬓角已染风霜，脸上每一条皱纹里都仿佛写著「国库空虚」四个字。

    他微眯著眼，神情中充满了忧虑。

    「唉，又是陛下弄出的新花样。」他心里的小算盘已经打得噼啪作响，「神力土——听著是神奇，可这煅烧石料、建立工坊、雇佣匠人，哪一样不是泼天般的开销？国库这两年靠著海贸新政和清查隐田，才稍稍喘过一口气，可经不起陛下这般折腾啊。定国基石？但愿，但愿不是又一个耗尽内帑钱粮，却派不上大用汤的奇巧之物。」

    与前两位不同，站在最前方的内阁首辅温体仁神情最为复杂。

    这位曾经的传统文官代表，如今早已是皇帝最坚定的拥护者。

    他不再像过去那样，对任何「奇技淫巧」都抱持著「非圣人之道」的警惕。

    皇帝一次次用事实证明，他所谓的「奇技淫淫巧」，背后都藏著经天纬地的深意。

    「神力土——」温体仁默念著这个名字，心中涌起的不再是排斥，而是混杂著敬畏与不安的深思。

    「陛下之行事，常出人意表，却又终在情理之中。此神力土』能被陛下冠以定国基石』之名，其用绝非营造屋舍那般简单。只是——以石料、黏土煅烧而成之物，竟能扭转乾坤？

    格物』之道，竟有如此伟力？这股力量，源于工匠之手，而非圣贤之言。

    比道若兴，天下士人将何以自处？士农工商之序，又将何以为继？」

    他嗅到了一丝变革的气息，一股与他毕生所学的儒家经典截然不同的气息。

    这气息让他感到陌生，甚至——有一丝隐隐的恐惧。

    但他更相信皇帝，相信这位少年天子所做的一切。

    就在三人各怀心思之际，一阵沉稳而轻快的马蹄声传来。

    一辆他们从未见过的奇异马车，缓缓驶出宫门。

    这马车比寻常的官轿要宽大得多，拥有四个巨大的木制包铁车轮。最奇特的是，车厢与车轮之间，似乎连接著某种精巧的钢铁构件。

    四匹神骏的御马拖拽著它，行驶在石板路上，竟没有寻常马车那般剧烈的颠破，平稳得不可思议。

    车帘掀开，露出朱由检年轻的面庞。

    「三位爱卿，上车吧。」

    三人不敢怠慢，躬身行礼后，依次登上了这辆被朱由检命名为「龙腾一号」的四轮减震马车。

    车厢内空间宽，铺著厚厚的地毯，座位更是用皮革包裹，柔软舒适。

    随著马车启动，三人立刻感受到了不同。

    「咦？」张维贤第一个发出了惊叹，「这车——怎得如此平稳？」

    毕自严也抚著胡须，连连点头：「确是奇妙，如履平地，比老夫那顶轿还要安稳几分。」

    温体仁则细细观察著车厢的结构，看著窗外飞速倒退的街景，心中那股不安与震撼又加深了一层。

    仅仅是一辆马车，便已蕴含著他无法理解的格致之理。

    那所谓的「神力士」，又将是何等模样？

    朱由检看著三位重臣脸上的惊讶，只是淡淡一笑，并不解释。

    车轮滚滚，碾过京城的街道，向著西山的方向，疾驰而去。  

    马车队一路西行，离开了京城的繁华，道路渐渐变得崎岖。

    一个多时辰后，当连绵的西山轮廓在眼前变得清晰时，一股奇异的律动顺著车轮，通过车厢地板，隐隐传递到每个人的脚底。

    那是一种低沉而持续的震动，仿佛大地深处有一头远古巨兽正在沉睡中呼吸「陛下，快到了。」宋应星的声音从前方的另一辆马车传来。

    朱由检睁开双眼，眸中精光一闪。

    他推开车窗，一股混杂著草木清香与煤石焦味的独特气息扑面而来。

    而当三位大臣顺著他的目光望向窗外时，他们脸上的表情，瞬间凝固了。

    映入眼帘的，是一幅他们毕生从未想像过的画卷。

    这里根本不是他们想像中那种叮当作响，尘土飞扬的工匠作坊。

    视觉的冲击，是摧枯拉朽的。

    在山脚下的一片广阔谷地中，赫然矗立著五座用青砖和铁架砌成的高大建筑，如同五尊顶天立地的巨人。

    这便是宋应星口中的「立窑」。

    此刻，它们正向著蔚蓝的天空，吐纳著滚滚的灰黑色浓烟，那浓烟扶摇直上，仿佛一道道连接天地，象征著人定胜天的狼烟。

    一条从西山引来的溪流被一道坚固的堤坝拦截，形成了一个小小的湖泊。

    湖水被引导著，冲击著一架巨大无朋的水轮。

    那水轮直径超过三丈，由坚硬的铁木制成，在水流的推动下，周而复始缓缓专动。

    水轮的中轴延伸进一座巨大的厂房，通过一系列大小不一，令人眼花缭乱的铁质齿轮和传动杆将水的力量，转化为机械的力量，带动著远处的工坊，发出一车阵「轰隆隆」的巨响。

    听觉的冲击是震耳欲聋的。

    马车越是靠近，那股声音就越是清晰。

    先是远处山壁传来岩石被开凿破碎的「咔嚓、咔嚓」声。

    紧接著，是巨大水碓被水轮带动的连杆举起，又重重砸下的「咚！咚！

    冬！」声，每一次砸击都让大地随之颤抖，仿佛是巨人的心跳。

    然后是无数石磨在齿轮带动下，发出沉重而持续的隆隆转动声。

    秩序的冲击，是颠覆认知的。

    数百名工人剃著短发，穿著统一的蓝色短打号服，在各自的岗位上挥汗如雨他们有的在窑口操作，有的在搬运石料，有的在维护器械。

    整个庞大的基地，竟看不到一丝一毫的混乱与喧哗，只有领班们用短促有力的口令指挥著，所有人都像一台巨大机器上的零件，高效精准沉默地劳作著。

    道路两旁，一边堆放著小山般的石灰石、黏土和黑色的煤炭，另一边则整齐地码放著一排排用油纸和木桶封装好的成品，上面用墨笔清晰地标注著日期和窑号。

    一切都井井有条，充满了军营般的肃杀与严谨。

    马车缓缓停下。

    车门打开，当张维贤、毕自严、温体仁三人踏上这片震动不休的土地时，他门彻底失语了。

    毕自严的脸色有些发白。

    他不是被吓的，而是被这庞大的规模与肉眼可见的投入给惊的。

    他看著那高耸的立窑，那巨大的水轮，那数不清的工人和堆积如山的原料，

    心中咯噔一下，只有一个念头在疯狂盘旋：

    「这得花了多少内帑！这简直是在烧银子！不，这是在烧一座银山啊！」

    英国公张维贤则是双目圆睁，眼神锐利如鹰。

    他震惊于这严密的组织和磅礴的机械之力。

    张维贤戎马一生，最懂什么是纪律，什么是效率。

    眼前这数百名工人的协作，其严密程度，竟不输于他麾下的精锐京营！

    这是他从未见过的，属于军队的纪律性和力量感被应用在了生产之上。

    而温体仁这位内阁首辅，此刻竟不由自主地后退了半步。

    他宽大的官袍乖这股充满力量的气息中显得有些格格不入。

    他嗅到了与他所熟悉的，由诗书礼仪与德行构筑起来的儒家秩序截然不同的气息。

    「左为炉火，右为水轮；上为浓烟，下为泥尘。此景不见于经，此理不载于史。」他喃喃自语，脸色苍白，「此非人力，近乎鬼神之工。然，鬼神之工，其利耶？其弊耶？」

    这股力量让他感到陌生。

    而陌生，往往是恐惧的源头。

    上有朱由检，负手立于这片喧器与力量的中心。

    他的龙袍乖因热力而升腾的气流中微微拂动，脸上带著一丝欣赏，一丝自豪。

    这就是他的世界。

    一个由他亲手开启的序章。

    这时，宋应星快步上前，满脸红光地躬身行礼，声音洪亮，盖过了乘遭的轰鸟：

    「陛下，各位大人，营造司基地到了！」

    他伸出手指向那座正乖进行核心作业的巨大厂房，眼中闪烁著狂热的光芒。

    「请随臣来，见证神力土——化泥为石，点土成金的奇迹！」

    张维贤、毕自严、温体仁三人相视一眼，都乖对方眼中看到了同样的巨大乌F与震撼。

    他们深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，迈开了脚步。

    7


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