咳嗽了一声，彼得从后视镜里看了玛奇玛一眼。

    “那是克拉克的选择，他从没有将自己当成外星人，而是一名普通的地球人，他从没有将自己的身份看做高于普通人。”

    听到彼得的解释，玛奇玛若有所思的点了点头。

    汽车向前行驶了一段路程后，车祸现场出现在众人视野中。

    几辆警车和一辆救护车停在路边，警示灯闪烁不停。

    一辆熟悉的红色皮卡冲出了公路，撞上了田野里的一棵老橡树，驾驶座一侧的车门严重变形。

    彼得迅速停下车，快步走向现场。

    一位警官认出了他：“帕德里克先生。”

    彼得和警员寒暄了几句后，看到了向他走来的乔纳森。

    “乔纳森。”

    彼得快步走上前，向他问道：“你没事吧？”

    乔纳森朝他露出一丝苦笑：“彼得，你来得真快，我没事，但刚才确实差点没命。”

    旁边一位警官解释道：“有辆失控的皮卡冲向了肯特先生，但奇迹般地，他一点伤都没有。”

    “奇迹？”

    彼得愣了一下，疑惑的看着乔纳森。

    难道乔纳森觉醒了什么超能力？

    乔纳森咳嗽了一声，示意彼得走到一旁。

    确认没有人听到两人谈话后，他压低声音说道：“说实话，我自己也不太明白，那辆车眼看就要撞上我了，突然有个小伙子以难以置信的速度把我推开，救了我。”

    “他把你推开了？”

    彼得眉头微微蹙起，“你看清他长什么样了吗？”

    “快得看不清，”乔纳森摇头，“就像一阵风，但奇怪的是，他救了我之后，顺手偷走了我的钱包。”

    “他还把你的钱包偷走了？”

    “是的，等到他离开后，我才发现自己的钱包不见了，他的速度非常快，根本来不及看清，只看见一道影子。”

    乔纳森摸了摸后脑，“要不是钱包真的不见了，我都要以为是自己出现了幻觉。”

    略微沉思了片刻后，彼得朝他安慰道：“只要你没事就好，钱包的事交给我。”

    另一边。

    玛奇玛竖起耳朵偷偷的的听着两人的对话，眼睛微微眯起，像一只发现了猎物的狐狸。

    “极速者吗？”

    帕德里克庄园的书房内，阳光透过彩色玻璃窗，在地板上投下光影。

    彼得站在书桌前，上面摊开着多元宇宙星图。

    “扣！扣！扣！”

    敲门声轻轻响起。

    “进来，荷鲁斯。”

    门被推开，荷鲁斯站在门口。

    “您找我，帝皇父亲。”

    荷鲁斯恭敬的向他问道。

    彼得转过身，目光落在少年身上，嘴角浮现出一丝笑意。

    他指了指桌前的椅子：“坐吧，荷鲁斯。”

    荷鲁斯依言坐下，姿态端正，双手平放在膝上，宛如接受检阅的士兵。

    彼得没有立刻说话，而是从桌上拿起一份报告，轻轻放在荷鲁斯面前。

    报告是他让蔚写的，关于巴巴托斯入侵战役的一些细节。

    虽然他大致知道自己离开后发生了什么，但对于一些细节还不了解，所以让蔚帮忙写了一份报告，详细罗列战斗发生的各种细节。

    “这场战役你做的不错，荷鲁斯。”

    彼得向他提出了表扬。

    荷鲁斯的目光落在报告上，“这是所有成员共同努力的结果，帝皇父亲。”

    彼得注视着他的眼睛，露出鼓励的目光，“但他们是在你的领导下成功的，如果没有你联系钢骨打开多元宇宙通道，不知道事情会走向什么结局。”

    荷鲁斯听彼得这么说，呼吸微微一滞。

    彼得的声音低沉的说道：“你没有让我失望，荷鲁斯。”

    荷鲁斯抬起头，眼中闪烁着复杂的情绪。

    “是您教导我的，帝皇父亲。”

    彼得站起来，走道荷鲁斯面前，将手放在他的肩上：“我为你骄傲，我的儿子，不仅因为你的胜利，更因为你在战斗中的表现。”

    彼得相当满意荷鲁斯这次的表现。

    这熊孩子能和钢骨合作，利用第八金属和第九金属合击，召唤援军，而且还解决了黑暗蝙蝠侠，老实说，这次荷鲁斯的表现超出了自己的预期。

    彼得也感到与有荣焉。

    毕竟没白信任这小子。

    荷鲁斯的眼中泛起一丝泪光，但他迅速控制住自己，只是挺直了脊背：“能成为您的儿子，是我最大的荣耀，帝皇父亲，我发誓，我将永远遵循您的教导，用我的力量守护您和农场。”

    彼得微笑着，轻轻拍了拍荷鲁斯的肩膀：“我们父子之间不用这么客气，好了，现在有一个任务要交给你。”

    “是什么，帝皇父亲？”

    荷鲁斯眼中闪烁着忠诚的光芒。

    “联系钢骨，请他帮忙调查一个人。”

    彼得简要向他说明了乔纳森遇到的极速者事件，“我们需要了解这个青年的来历和能力。”

    荷鲁斯点头：“我立刻去办，帝皇父亲。”

    注视着荷鲁斯离去的背影，彼得的目光久久没有移开。

    他想起另一个宇宙的堕落的战帅，那个掀起浩大叛乱、几乎摧毁人类帝国的荷鲁斯。

    而眼前的这个少年，虽然背负着同样的名字，却走上了截然不同的道路。

    彼得现在对改造玛奇玛，又有了几分信心。

    傍晚时分，钢骨的调查有了线索。

    书房内，彼得打开了笔记本电脑。

    片刻后，钢骨的影像出现在屏幕上。

    “先生，我查到了你所说的那个人。”

    钢骨的声音透过扬声器传来，“根据多个监控录像和数据库比对，他叫巴特，一个利用超能力行窃的小偷，有趣的是，他和巴里似乎有些关联，但具体是什么关系，我还在调查中。”

    “巴特？”

    彼得沉吟了片刻，向钢骨道谢：“谢谢，维克多，能把他的活动区域发给我吗？”

    “已经发送到你的终端，不过先生，你得小心，这个巴特的速度可能和巴里一样快。”

    “我知道，谢谢。”

    通讯结束后，彼得思考了一会儿，然后拨通了克拉克的电话。

    “克拉克，你在哪里？”

    现在自己已经成了坐镇一方的农场主了，跑腿这种事，当然是交给别人。

    大都会的夜晚霓虹闪烁。

    克拉克根据教父提供的信息，在一家便利店外找到了巴特。

    这个年轻人看起来不过十几岁，穿着一件旧红色夹克，正悠闲地吃着热狗。

    “巴特？”

    克拉克走近他问道。

    巴特抬起头，疑惑的问道：“你认识我？”

    “是的，你偷了一位先生的钱包，而那人是我父亲。”

    克拉克平静地朝他说道。

    “那个差点出车祸的人？”

    巴特满不在乎地耸耸肩，“我救了他的命，拿点报酬不过分吧？”

    克拉克皱眉：“救人不需要报酬，巴特，把钱包还给我，我们可以好好谈谈。”

    巴特突然站起来，眼中闪过狡黠的光：“追上我再说吧。”

    话音未落，巴特化作一道红色闪电，瞬间消失在街角。

    克拉克看到对方逃跑之后，愣了一下，随后立刻飞身追赶。

    但令他惊讶的是，即使他全力奔跑，也没有缩短与巴特的距离。

    “嗖！”

    “嗖！”

    两人的追逐贯穿了整个大都会。

    巴特不仅能在地面上奔跑，还能在水面上疾驰。

    看到巴特在水上狂奔，克拉克也起了较量的兴致，发动超级速度向前猛地追去。

    两人一番追逐后，克拉克终于超过了对方。

    看到克拉克竟然能追上自己，巴特瞬间惊呆了。

    他停下脚步，震惊的看着克拉克，“老兄，你到底是什么人？”

    “我是什么人不重要。”

    克拉克对于这个和巴里一样的极速者，产生了浓厚好奇心，“你为什么这么执着于那个钱包？”

    巴特歪着头：“为什么不用呢？老天给了我们能力，不就是让我们使用的吗？我又没伤害任何人。”

    “偷窃就是伤害，巴特。”

    克拉克试图劝说他。

    “得了吧，”巴特嗤笑，“那些大公司天天偷普通人的钱，怎么不见你去管？我只不过拿点小钱过日子而已。”

    克拉克摇头：“这不是理由，你有这样的能力，可以做更多好事。”

    “像超人和蝙蝠侠，祖国人一样当个英雄？”

    巴特大笑，“虽然我很佩服他们前不久拯救了世界，听说还打败了什么魔龙，但整天被规则束缚，被人指手画脚，不，谢谢，我更愿意自由自在地生活，如果你想要这个钱包，那就继续追我。”

    “嗖！”

    话音刚落，巴特再次启动超级速度。

    克拉克无奈，只得继续追上去。

    又一轮追逐开始了，这次巴特故意带着克拉克穿过拥挤的商场、建筑工地和地铁隧道。

    显然他在享受这场追逐。

    克拉克注意到，尽管巴特的速度极快，但他的路线总是避开人群密集的区域，似乎确实在尽量避免伤及无辜。

    最后，在一处废弃的工厂里，巴特终于停下来。

    从嘴里吐出一口气，他转过身从口袋里掏出乔纳森的钱包，扔给克拉克。

    “好了，你赢了，拿去吧，反正里面也没多少钱。”

    巴特靠在墙上，呼吸甚至没有变得急促，“不过我得说，能和你赛跑真刺激，考虑一下我的提议吗？我们可以搭档，一定能玩转这个世界。”

    克拉克接过钱包，摇了摇头，“你的能力是礼物，巴特，不应该被浪费在这种事情上。”

    “还有，我可不能和你组队，我是帕德里克联盟的成员。”

    克拉克一本正经的说道。

    巴特听到“帕德里克”，微微愣了一下，随后他笑着挥挥手，再次化作一道闪电消失在空中。

    看到对方的背影消失，克拉克没有继续追赶，而是掏出了手机，联系彼得。

    钱包已经到手，怎么处理这个叫做巴特的青年，就交给教父让他烦恼去吧。

    克拉克也想偷懒这一块。

    “喂，教父，我是克拉克。”

    帕德里克庄园里，玛奇玛躲在二楼的走廊转角，完整地听到了彼得与克拉克的通话内容。

    当听到克拉克对巴特的描述时，玛奇玛的眼睛亮了起来。

    “极速者.”

    玛奇玛轻声自语，嘴角勾起一抹微笑。

    她悄悄回到自己的房间，锁上门，然后从床底下拿出一个笔记本。

    这是她今天刚买的“资源簿”，记录着她认为可能有用的各种信息和人物。

    翻开新的一页，她写下：

    对象：极速者巴特

    能力：极速（可能超过已知的极速者巴里.艾伦）

    玛奇玛停下笔，思考了一会儿。

    在这个充满危险的世界里，她需要自己的工具，自己的棋子。

    像巴特这样未被英雄阵营完全招募的能力者，正是理想的目标。

    玛奇玛咬着笔帽，回想起了昨晚与父亲的对话。

    父亲相信爱与理解能够改变人心，但玛奇玛有自己的方式。

    巴特救下乔纳森却偷走钱包的行为模式，显示出他是一个既有能力又有自己一套道德准则的人。

    “第一步，接触。”

    玛奇玛在笔记本上写道，“需要制造一个‘偶然’的相遇。”

    她开始制定详细的计划。

    首先，她需要了解巴特的活动规律。

    钢骨发给爸爸的资料，应该还在书房里的终端上。

    其次，她需要找到一个合适的理由单独外出。

    也许可以请求去图书馆看书，这是爸爸不会拒绝的理由。

    最重要的是，她需要一种方式让巴特对她产生兴趣，进而愿意与她建立联系。

    玛奇玛思考着自己的优势：外表是个无害的小女孩，容易让人放松警惕。

    放下笔，玛奇玛将目光向夜空中的星星看去。

    在这个充满超能力者、神明和恶魔的世界里，一个支配恶魔必须有自己的筹码。

    虽然自己爱父亲，但想要以自己的“爱”征服父亲，现在还做不到，所以只能搞一个工具了。

    而巴特，就是她相中的第一枚重要棋子。

    楼下传来彼得和克拉克道别的声音。

    玛奇玛迅速收起笔记本，躺到床上假装睡觉。

    她听到彼得上楼的脚步声，在她门前停顿片刻，然后继续走向自己的卧室。

    当脚步声远去后，玛奇玛睁开眼睛。

    (本章完)


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