城东营啸的硝烟尚未完全散尽，满地狼藉虽已被粗略清理，但空气中弥漫的血腥与尘土气息，仍在无声诉说着不久前的惨烈。而那“十日之约”四个字，却如同烧红的烙铁，狠狠烙印在江夏每一个军民的心头，沉甸甸的，压得人几乎喘不过气。十日，不过短短两百四十个时辰，却被生生压缩成了生与死的界限、存与亡的分野，每一分每一秒都流淌着令人窒息的焦灼。

饥饿带来的虚弱感如同附骨之疽，并未因营啸的平息而消散，恐慌的种子仍在暗中滋生。只是林凡那一日斩断旗杆的雷霆一剑，以及这道背水一战的最后期限，如同两记重锤，将所有躁动强行压入沉默的暗流之下。城郭之内，再无往日的喧嚣，唯有压抑到极致的等待，如同绷紧的弓弦，随时可能断裂。

林凡取消了所有不必要的仪典与议事，将全城每日的粮草配给再次削减到极致。他以身作则，每日只与最底层的士卒一同端起那碗稀薄得能照见人影的菜粥，米粒寥寥，菜叶枯黄，却从未有过半句怨言。连日的操劳与饥饿，让他原本挺拔的身影愈发消瘦，眼窝深陷，颧骨凸起，唯有那双眼睛，却亮得惊人，如同暗夜中孤悬的寒星，燃烧着不屈不挠的意志，映照着整座危城的希望。

每日天未亮，林凡便会登上城头，一待便是数个时辰，目光死死锁定西山方向，那是张嶷带领小队寻找补给的必经之路。江风卷着寒意掠过城垛，吹动他破旧的战袍，每一次林梢晃动，每一声鸟鸣惊起，都让他紧绷的心弦骤然收紧，生怕错过任何一丝归来的信号。

文聘则如同城中央那尊镇守的磐石，沉稳坐镇中枢府邸，以铁腕手段推行更严厉的军法，哪怕是最细微的骚动，也会被他以雷霆之势弹压下去。他将城中所剩无几的精锐将士尽数集中，整编为一支最后的反击力量，日夜操练，哪怕士卒们面带菜色，眼神中却依旧透着悍不畏死的决绝。城防被加固到了极致，破损的城墙被泥土与木石填补，每一个垛口后都隐藏着一双双布满血丝却不肯放弃的眼睛，手中的兵器被磨得雪亮，静静等待着最终的决战。

江对岸的江东水寨，依旧静得诡异。帆樯林立，却无半点旌旗晃动；战船密布，却听不到丝毫操练的呐喊。这种死寂，远比金鼓齐鸣的威慑更令人心悸，如同暴风雨来临前的沉闷，酝酿着足以吞噬一切的风暴。周瑜在收到林凡那封不卑不亢、字字铿锵的回信后，便再无任何动静，既未攻城，也未挑衅，这份反常的平静，反而让林凡心中的警惕愈发浓烈。那位江东都督，算无遗策，智计百出，绝不可能坐视江夏获得喘息之机，他的沉默背后，必然在谋划着一场更大的阴谋，只待十日之期，给予江夏致命一击。

时间，在饥饿与等待中缓慢而残酷地流逝。沙漏中的沙粒，每落下一粒，都仿佛敲在所有人的心上。一日，两日，三日……西山方向，始终杳无音信，只有呼啸的风声，回应着城头望眼欲穿的目光。

第四日黄昏，残阳如血，将江面染成一片猩红。派往云梦泽方向寻找粮源的最后一批“水鬼队”，拖着伤痕累累的身躯，踉跄着返回了江夏。他们浑身湿透，衣衫破碎，不少人身上带着箭伤与刀痕，脸上写满了绝望与疲惫，带来的，是足以压垮整座城池的坏消息：他们在云梦泽边缘遭遇了江东水军巡哨的强力驱赶，对方早有防备，布下了层层关卡，一番激战下来，数名弟兄重伤垂危，不仅未能找到半点粮草补给，反而折损了不少人手。

这消息如同晴天霹雳，彻底断绝了江夏最后的外部粮源。城中的存粮，早已告罄，若再无补充，十日之约未到，城池便会先因饥饿而自行崩溃。

第五日，寒意更浓，刺骨的冷风穿透破旧的房屋，席卷着整座江夏城。城中开始出现非战斗减员，倒下的多是年老体弱者，他们没能熬过连日的饥饿与严寒，在睡梦中无声地逝去。冰冷的尸体被陆续抬出城外，草草掩埋，没有棺椁，没有墓碑，只有一抔黄土，掩盖着乱世的凄凉。无声的死亡，比战场上的刀光剑影更令人绝望，它如同瘟疫般蔓延着恐惧，压抑的哭泣声在深夜的街巷中隐约可闻，断断续续，撕心裂肺。军心士气如同风中残烛，在绝望的寒风中摇摇欲坠，随时可能熄灭。

文聘拖着疲惫的身躯找到林凡时，声音沙哑得几乎不成调，眼中布满血丝，带着难以掩饰的焦虑：“监军，已是第五日了……张嶷他……恐怕……”后面的话，他终究没能说出口，但其中的意味，不言而喻。

林凡独自站在城头，望着西天最后一抹残霞，那绚烂的红色，如同江夏即将流尽的鲜血，在暮色中缓缓消散。他没有回答文聘的话，只是默默地紧紧握住了冰冷的石制垛口，指节因用力而发白，青筋暴起，心中翻涌着惊涛骇浪，却又不得不强压下所有的不安与焦灼。

第六日，清晨。薄雾弥漫江面，将江夏城笼罩在一片朦胧之中，天地间一片死寂，连鸟鸣声都消失无踪。就在这令人窒息的寂静中，一阵急促的马蹄声突然自西方而来，如同惊雷般打破了死寂！

一骑探马浑身浴血，铠甲破碎，战马也已口吐白沫，却依旧拼尽全力，冲破晨雾的阻碍，直奔城下。他在城下勒住缰绳，身体晃了晃，几乎从马背上跌落，随即用尽最后一丝力气，朝着城头嘶声大喊：“报——！张军侯……张军侯他们回来了！粮车……粮车就在三十里外！但……但遭遇山越部族追击，弟兄们伤亡惨重，急需接应！”

这声呐喊，如同在即将熄灭的炭火中投入了一把干柴，瞬间点燃了整座城头！原本死气沉沉的守军们瞬间爆发出劫后余生般的骚动，欢呼声、惊叹声交织在一起，不少人热泪盈眶，死死攥紧了手中的兵器，眼中重新燃起了希望的光芒。

回来了！粮食回来了！

但……遭遇追击！

巨大的喜悦与骤然的紧张瞬间交织在一起，冲击着每个人的心神。林凡眼中精光爆射，身躯猛地一震，没有丝毫犹豫，转身对着身后的亲兵厉声下令：“文将军！立刻点齐所有还能骑马的弟兄，随我出城接应！其余人，严守城池，加固防御，准备接粮！”

文聘大惊失色，急忙上前一步，死死拦住林凡的去路：“监军！不可！你乃一城主将，身系江夏安危，岂可亲身犯险！接应之事，让某去便可！”

“不必多言！”林凡一把抓起立在一旁的长枪，枪杆上的寒意透过掌心传入体内，却让他更加清醒，语气斩钉截铁，不容置喙，“此刻军心浮动，唯有我亲自去取这救命的粮食，才能稳住人心！守城重任，事关重大，交予将军，我方能放心！”

他深知，此刻的江夏，最需要的不是稳妥的部署，而是一剂强心针。唯有他亲率部队接应粮草归来，才能最大程度地激发全军士气，才能向全城军民证明，他许下的“十日之约”，绝非虚言，江夏尚有一战之力，尚有一线生机！

城门在刺耳的绞盘声中缓缓开启，厚重的木门摩擦着地面，发出沉闷的声响，如同命运的齿轮在转动。林凡翻身上马，一马当先，身后跟着文聘勉强凑出的两百余骑，这些骑兵虽面带疲惫，却眼神坚毅，如同决堤的洪流，带着全城的希望，冲出江夏城门，朝着西方疾驰而去！马蹄扬起漫天尘土，在晨光中勾勒出一道决绝的轨迹。

三十里路，在平日不过是转瞬即至的短途，此刻却显得无比漫长。林凡伏在马背上，耳畔是呼啸的风声与急促的马蹄声，能清晰地听到身后骑兵们粗重的喘息声，以及马蹄偶尔踏碎路边枯骨的脆响，令人心头一紧。沿途的景象触目惊心，荒芜的田野里，随处可见倒毙的饿殍，衣衫褴褛，形容枯槁；废弃的村落一片死寂，断壁残垣间长满了杂草，几只乌鸦落在残破的屋檐上，发出嘶哑的叫声，无不昭示着乱世的残酷与悲凉。

骑兵们拼尽全力疾驰，胯下的战马早已不堪重负，口吐白沫，却依旧在主人的催促下，迈着沉重的步伐前进。约莫奔出二十里地，前方隐约传来兵刃交击的喊杀声，混杂着凄厉的惨叫与愤怒的咆哮，顺着风传入耳中。林凡精神一振，猛地抬起头，眼中闪过一抹厉色，厉声喝道：“加速！前方就是战场！”

话音未落，他已率先催马加速，战马发出一声长嘶，奋力向前冲去。越过一道低矮的山梁，眼前的景象瞬间映入眼帘——前方的山谷中，一片混乱！

数十辆满载粮袋的大车被围成一个简陋的圆阵，车轮交错，形成一道临时的屏障。张嶷和剩下的不足百名士卒，正依托着车阵，与数倍于己的敌人浴血奋战！他们的对手，是数百名衣着杂乱、赤着上身、脸上涂抹着怪异油彩的山越蛮兵。这些蛮兵身手矫健，在山地间纵跃如飞，如同猿猴般灵活，不断用弓箭、标枪从四面八方袭击车阵，更有不少悍勇之徒，手持长刀，嘶吼着试图攀爬粮车，想要冲破防线。

张嶷浑身是血，铠甲早已被染成暗红色，左臂软软垂在身侧，显然已受重伤，无法发力，却仍用右手紧紧挥舞着单刀，刀锋上布满缺口，依旧在奋力格挡着蛮兵的攻击。他声嘶力竭地指挥着残存的士卒，脸上布满血污，眼神却依旧凶狠如虎，状若疯虎般死守着车阵，不让蛮兵前进一步。车阵周围的地面上，已经倒下了不少双方士卒的尸体，鲜血染红了地面，汇聚成一道道暗红色的溪流，空气中弥漫着浓烈的血腥味。

“杀——！”林凡没有任何废话，看到这惨烈的一幕，心中怒火中烧，长枪向前一指，一马当先，如同离弦之箭般冲入战团！

两百名生力军的骤然加入，瞬间改变了战场的局势！林凡长枪如龙，枪影闪烁间，精准而狠辣，专挑那些试图攀车的蛮兵下手，枪尖所到之处，必有一名蛮兵惨叫着被挑飞，跌落地面，再无生息。身后的骑兵们也如同虎入羊群，挥舞着马刀，奋力砍杀，沉闷的撞击声、惨叫声此起彼伏，原本岌岌可危的车阵防线，瞬间稳固下来。

山越蛮兵没料到江夏城内还能派出如此精锐的接应部队，攻势顿时一滞，原本嚣张的气焰被狠狠打压下去，不少蛮兵面露惊惧之色，进攻的节奏明显放缓。

“援军来了！是林监军！林监军亲自来了！”车阵中，不知是谁先喊了一声，瞬间爆发出震天动地的欢呼！残存的士卒们士气大振，仿佛注入了一剂强心针，原本疲惫的身躯重新焕发出力量，反击变得更加猛烈，手中的兵器挥舞得愈发迅疾。

林凡策马冲到车阵旁，一眼便看到了浑身浴血的张嶷，高声喊道：“张军侯！还能战否？！”

张嶷看到林凡亲自率军前来，虎目瞬间湿润，滚烫的泪水混合着脸上的血污滑落，他嘶哑着嗓子，用尽全身力气喊道：“监军！嶷……幸不辱命！粮草……粮草在此！”

“好汉子！”林凡高声赞了一句，目光迅速扫过战场，心中已然有了决断，厉声下令：“所有人听令！不要恋战！护住粮车，交替掩护，立刻向江夏方向撤退！我来断后！”

话音落下，他率领着数十名精锐骑兵，调转马头，死死挡住追击最猛烈的一股蛮兵，手中长枪舞动如飞，形成一道密不透风的枪网，为粮车的撤退赢得宝贵时间。战斗异常惨烈，山越蛮兵凶悍异常，悍不畏死，林凡身边的骑兵不断有人中箭落马，惨叫声接连响起。他本人也被一支流矢擦过脸颊，留下一道深深的血痕，温热的鲜血顺着脸颊滑落，滴落在铠甲上，他却恍若未觉，依旧死死扼守着撤退的通道，眼神冰冷而决绝。

就在所有粮车即将全部退出山谷，众人即将脱离险境之时，侧翼的山林中突然响起一阵沉闷而急促的牛角号声！紧接着，密密麻麻的山越蛮兵从山林中冲了出来，数量比之前多出数倍，为首的是一个头插艳丽羽毛、身材格外高大的首领，他赤裸着上身，肌肉虬结，手持一柄巨大的石斧，咆哮着冲杀出来，目标直指林凡率领的断后部队！

“不好！是蛮兵的援军！保护监军！”骑兵们惊呼出声，纷纷调转马头，拼死向前，想要挡住这股新的攻势。

林凡看着那汹涌而来的蛮兵，心中一沉，深知已到最危急的关头。若是被这股蛮兵缠住，不仅断后部队会全军覆没，就连已经撤退的粮车，也会被重新追上，届时一切努力都将付诸东流。他深吸一口气，正要下令部队死战到底，眼角的余光却瞥见粮车尾部几个被油布紧紧包裹的长条木箱——那是他出发前特意让张嶷携带，以备不时之需的……江夏城中仅剩的最后几支“火箭”！

这火箭是城中工匠耗尽心血打造，以火药为引，虽威力有限，且准头不佳，却胜在声势骇人，从未在战场上使用过。此刻，已是绝境，唯有死马当活马医！

“取火箭来！快！”林凡厉声大喝，声音因极致的紧张而微微沙哑。

两名亲兵不敢有丝毫迟疑，迅速从粮车上抬下一个沉重的木箱，快步跑到林凡身边。林凡亲自上前，一把撕开油布，打开木箱，取出里面那造型粗糙却散发着危险气息的“火箭”。火箭通体由硬木制成，前端裹着浸满油脂的麻布，尾部装有简陋的引信，看起来并不起眼，却蕴藏着足以扭转战局的力量。

他迅速将火箭架设在临时找来的树杈上，调整角度，对准了那蜂拥而来的蛮兵首领方向！“点火！”

一名亲兵手持火把，颤抖着点燃了火箭尾部的引信。“嗤——”引信迅速燃烧起来，冒出刺鼻的黑烟，发出细微的声响。

所有冲过来的蛮兵都看到了这根冒着黑烟的奇怪东西，动作不由得一缓，脸上露出疑惑与警惕之色，不知道这是什么诡异的武器。

咻——轰！！

刺耳的尖啸声划破长空，火箭拖着一道黑烟，歪歪扭扭地射向蛮兵群中，并未直接命中那名首领，却在他身旁不远处轰然炸开！虽然爆炸的声响并不算太响亮，却足以骇人心魄！飞溅的铁片带着熊熊火光，瞬间放倒了七八名靠近的蛮兵，他们惨叫着倒在地上，身上燃起大火，痛苦地翻滚挣扎。那名高大的蛮兵首领也被爆炸的气浪掀了个跟头，狼狈地摔倒在地，头上的艳丽羽毛被烧焦了大半，脸上沾满了尘土与烟灰，眼神中充满了惊恐与茫然。

山越蛮兵从未见过此等“妖术”，瞬间被吓得魂飞魄散，纷纷发出一片惊恐的怪叫，原本凶悍的攻势瞬间瓦解，再也无心恋战，如同丧家之犬般，纷纷向山林中逃窜而去。

“撤！立刻撤退！”林凡抓住这稍纵即逝的机会，立刻下令，声音中带着一丝难以察觉的疲惫与庆幸。

断后的骑兵们护着最后几辆粮车，迅速脱离了战场，沿着来时的道路，向着江夏城方向疾驰而去。身后的山林中，再也没有蛮兵追来，只有那未熄的火焰，在风中静静燃烧。

当日落西山，最后一缕余晖洒在江夏城头之时，林凡率领着伤痕累累的接应队伍，以及那数十辆承载着全城希望的救命粮车，终于缓缓抵达了江夏城下。

城门之上，早已挤满了翘首以盼的军民，当看到那熟悉的身影和身后沉甸甸的粮车时，城头瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼！欢呼声、哭泣声、呐喊声交织在一起，响彻云霄，无数人热泪盈眶，相互拥抱，仿佛迎接的不是粮食，而是失而复得的重生！连日来的饥饿、恐惧与绝望，在这一刻尽数化为劫后余生的狂喜。

文聘亲自站在城门之下，看着浑身浴血、疲惫不堪却眼神依旧明亮的林凡，以及身后那些伤痕累累却面带笑容的骑兵，还有那一辆辆满载粮袋的大车，这位铁打的汉子也忍不住眼眶发红，快步上前，重重地向林凡抱拳行礼，声音哽咽：“监军！辛苦了！你……你带回了江夏的希望！”

林凡摆了摆手，刚要说话，身体却一阵踉跄，几乎从马背上栽下来，幸好身边的亲随眼疾手快，及时将他扶住。他脸色苍白，嘴唇干裂，身上的伤口还在不断渗出血迹，却望着那源源不断被运入城中的粮食，长长地、长长地舒了一口气，那口气中，带着无尽的疲惫，也带着一丝如释重负的轻松。

十日之约，第六日，粮至。

江夏，暂时活下来了。

然而，当这份短暂的喜悦渐渐褪去，林凡的目光掠过城外苍茫的荒野，掠过那被暮色笼罩的山林，最终落在更远处那依旧沉默如鬼魅的江东水寨时，心中却没有丝毫轻松，反而愈发沉重。

他清楚，这些粮食虽然解了燃眉之急，能让军民们暂时摆脱饥饿的威胁，却终究只是权宜之计，解不了江夏的战略危局。江东水师依旧虎视眈眈，周瑜的沉默背后，必然隐藏着更大的阴谋，十日之约尚未结束，真正的考验还在后面；许都朝堂之上，对他的猜忌从未停止，暗流涌动，随时可能从背后给予致命一击；还有司马懿那步步为营的毒计，如同一张无形的大网，将江夏牢牢困住，进退维谷。这些隐患，如同悬在头顶的利剑，始终未曾消散，随时可能落下。

林凡靠在冰冷的城墙上，感受着砖石传来的寒意，望着天边最后一缕光亮被浓重的暮色彻底吞噬，夜色渐浓，将整座江夏城笼罩其中。城头的火把次第燃起，跳动的火光映照着他疲惫却坚毅的脸庞，也映照着这座饱经沧桑的城池。

他知道，接下来的路，或许会更加难行，更加凶险。但他别无选择，唯有咬牙坚持，拼尽全力，守护着这座城池，守护着城中的军民，在这乱世之中，杀出一条生路。


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