开元二十五年，秋九月十八，辰时。

盐场门口的气氛剑拔弩张，严鹤带来的打手们手持棍棒，虎视眈眈地盯着韩澈三人，嘴里时不时发出挑衅的叫嚣。

严鹤站在最前面，双手背在身后，脸上挂着阴狠的笑，眼神像毒蛇一样扫过韩澈。

“韩澈，你倒是能耐啊，竟然敢坏我的好事！”严鹤的声音冰冷，带着浓浓的恨意，“上次派去的人没能收拾你，这次我亲自来，看你还能怎么躲！”

韩澈向前一步，挡在王瑾萱和苏月棠身前，眼神坚定，语气沉稳：“严鹤，盐场是津门百姓的生计所在，你屡次三番前来捣乱，就不怕遭到天谴吗？”

他心里清楚，严鹤这次是真的被逼急了。

上次黑衣人偷袭失败，还被他们拿到了带有严家标记的玉佩，严鹤担心事情败露，才会狗急跳墙，亲自带着人来砸场子，想要销毁证据，同时也想彻底毁掉盐场，断了他的生路。

作为一个穿越者，韩澈深知民心的重要性。

他在现代读历史的时候就知道，任何想要成事的人，都离不开百姓的支持。

他改良渔盐之法，开办义诊，推广咸鱼干产业，都是为了让津门的百姓能过上好日子，只有这样，他才能在这个时代站稳脚跟，对抗严鹤这样的地方豪强。

“天谴？”严鹤像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“在津门这片地界，我就是天！我说的话就是规矩，谁敢违抗我，就没有好下场！”

他挥了挥手，身后的打手们立刻往前逼近了几步，手里的棍棒在阳光下闪着寒光。

王瑾萱下意识地握紧了韩澈的衣袖，苏月棠也将药箱护在身前，眼神里带着一丝紧张，但更多的是坚定。

韩澈没有退缩，反而继续说道：“严鹤，你霸占津门盐运多年，盘剥百姓，中饱私囊，大家早就对你怨声载道了。我改良渔盐之法，就是为了让百姓能吃上便宜的好盐，能多赚点钱养家糊口，你却一次次来破坏，你良心何在？”

他的声音不大，却清晰地传到了周围围观的乡邻耳中。

原来盐场门口的动静早就引来了附近的百姓，他们躲在不远处，小声议论着，看向严鹤的眼神里充满了不满。

严鹤听到韩澈的话，脸色瞬间变得难看起来。

他最忌讳的就是别人提他盘剥百姓的事，这是他的软肋。

他厉声喝道：“你胡说八道！我严家为津门做了多少贡献，修桥铺路，赈灾济贫，你一个外来的小子懂什么！”

“修桥铺路？赈灾济贫？”韩澈冷笑一声，“我怎么听说，去年旱灾，你不仅不开仓放粮，反而趁机抬高粮价，赚了一大笔黑心钱？还有前年修桥，你贪污了朝廷拨下的半数银两，导致桥没修多久就塌了，还砸伤了好几个百姓！”

韩澈说的这些事，都是他从乡邻口中听来的。

他知道，这些事虽然没有确凿的证据，但在百姓中间早已传开，只要他把这些事说出来，就能激起百姓对严鹤的不满，让严鹤在道义上站不住脚。

果然，周围的乡邻们听到韩澈的话，顿时炸开了锅。

“没错！去年旱灾，我家买米花了平时三倍的价钱，就是严鹤搞的鬼！”

“还有那座桥，我爹就是被塌下来的石头砸伤的，到现在腿还没好利索！”

“严鹤就是个大贪官，大恶霸！我们不能再让他欺负我们了！”

乡邻们的情绪越来越激动，纷纷从围观的地方走出来，站到了韩澈身后，形成了一道人墙，与严鹤的打手们对峙起来。

严鹤没想到韩澈竟然会当众揭他的短，还激起了百姓的反抗，顿时恼羞成怒。

他脸色铁青，指着韩澈吼道：“好你个韩澈，竟然敢煽动百姓闹事！今天我不仅要砸了你的盐场，还要把你和这些闹事的乱民一起抓起来！”

说着，他再次挥手，下令让打手们动手。

“住手！”王瑾萱突然开口，声音清亮，“严鹤，我乃县尉王承嗣之女，同时也是县令崔大人的义女。你敢在这里动手伤人，就不怕我爹和崔大人治你的罪吗？”

王瑾萱的话像一盆冷水，浇在了严鹤的头上。

他虽然嚣张，但也知道王承嗣和崔文彦的厉害。

王承嗣是津门县尉，手握兵权，崔文彦是县令，掌管着津门的行政大权，这两个人他都得罪不起。

他犹豫了一下，看向王瑾萱，眼神里带着一丝忌惮：“王小姐，这事跟你没关系，你最好别多管闲事。”

“怎么没关系？”王瑾萱往前走了一步，与韩澈并肩而立，“韩公子是为了津门百姓的生计，我作为县尉之女，理应支持他。你要是敢在这里胡作非为，我现在就派人去通知我爹和崔大人！”

说着，王瑾萱就要转身吩咐跟来的县尉府家丁去报信。

严鹤见状，连忙喝止：“别去！”

他知道，一旦王承嗣和崔文彦来了，他今天不仅讨不到好，反而可能会被治罪。

他眼神阴鸷地盯着韩澈和王瑾萱，心里盘算着该如何收场。

韩澈看出了严鹤的忌惮，趁机说道：“严鹤，今天看在王小姐的面子上，我不跟你计较。你带着你的人赶紧走，以后不要再打盐场的主意，否则，我一定不会放过你！”

严鹤咬了咬牙，心里不甘心，但也知道今天确实讨不到好处。

他狠狠地瞪了韩澈一眼，撂下一句狠话：“韩澈，你给我等着，这事没完！”

说完，他带着打手们，悻悻地离开了盐场。

看到严鹤走了，周围的乡邻们顿时欢呼起来，纷纷围到韩澈身边，向他道谢。

“韩公子，谢谢你啊，要是没有你，我们的盐场今天就被严鹤砸了！”

“韩公子，你真是我们的救星啊！有你在，我们就不怕严鹤那个恶霸了！”

韩澈笑着摆了摆手：“大家不用谢我，我这么做，都是为了津门的百姓。盐场是我们大家的，我们一定要齐心协力，守护好它。”

他心里感慨万千，没想到自己一个穿越而来的外人，竟然能得到这么多百姓的支持。

这更加坚定了他的信念，一定要在这个时代好好活下去，不仅要守护好自己的家人，还要让津门的百姓过上更好的日子。

苏月棠走到韩澈身边，看着他被乡邻们围绕的样子，眼神里带着一丝欣慰：“韩公子，你做到了。”

韩澈回头看向苏月棠，笑了笑：“这不是我一个人的功劳，多亏了你和王小姐的帮忙，还有大家的支持。”

王瑾萱也走了过来，脸上带着笑容：“韩公子，你刚才真是太勇敢了。不过，严鹤肯定不会善罢甘休，我们以后还要多加防备。”

“嗯，我知道。”韩澈点了点头，“我已经让周明加强盐场的安保了，另外，我会尽快把严鹤的罪证整理好，交给崔大人，让他依法处置严鹤，永绝后患。”

就在这时，一个乡邻慌慌张张地跑了过来，脸色苍白地说道：“韩公子，不好了！严鹤带着人去你家了，说要找你母亲和妹妹的麻烦！”

韩澈听到这话，脸色瞬间变了。

他最担心的就是家人的安全，严鹤竟然卑鄙到去骚扰他的家人！

他立刻对王瑾萱和苏月棠说：“我得赶紧回家看看！”

说完，他不顾乡邻们的阻拦，拔腿就往家里跑去。

王瑾萱和苏月棠也连忙跟了上去。

韩澈的心里焦急万分，他不断地在心里祈祷，希望母亲和妹妹不要出事。

他知道，严鹤这次是真的被逼急了，什么事都做得出来。

他一边跑，一边在心里盘算着，要是严鹤真的伤害了他的家人，他绝对不会放过严鹤，就算拼了性命，也要让严鹤付出代价！

而此时的韩家小院，赵氏和韩婉儿正坐在院子里做针线活，丝毫没有察觉到危险的降临。

院门外，严鹤带着几个打手，正虎视眈眈地盯着小院，脸上露出了阴狠的笑容。

一场新的危机，正在韩家小院悄然上演。


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