山连山，岭套岭，落花洞那张黑黢黢的大嘴，千百年来不知道吞了多少条想着长生不老的性命。

溪边上这几伙人，各怀心思，你防我我防你，可心里头又都被洞里那点虚了吧唧的长生念头勾着，谁也不敢先动，谁也不敢先撤，那空气绷得紧紧的，好像稍微大声喘口气就能炸开。

李司辰他们几个猫在林子边上，大气不敢出，死死盯着溪对岸那几拨人影。

落花洞就在对面山崖上挂着，洞口黑得吓人，像一只巨兽闭紧了等着吃人的嘴。

洞口垂下来的老藤条，干瘦得像鬼爪子，风一吹，挂在上面的几串干巴兽骨架子就轻轻磕碰，发出“咔哒、咔哒”的脆响，听得人后脊梁一阵阵发麻。

“好家伙，真成赶大集了。”

王胖子缩着脖子，嗓门压得低低的，“那边的老登在左边水边上鼓捣啥呢？墨家那帮玩铁疙瘩的躲石头后头搞什么鬼？还有林子影子里那几双贼溜溜的眼睛，是阴山派那帮杂碎吧？他们咋不打起来？”

袁守诚眯着眼，目光在几拨人之间扫来扫去，声音沉得很：“都在等。等洞里那位‘主人’发话，或者…等哪个沉不住气的先往前冲，当那探路的替死鬼。”

姜离用下巴指了指老刘头那边：“刘叔和柳姨像是在测水里的什么东西，估计跟洞里的布置有关。墨家的人在偷偷布机关，看样子是想等会儿硬闯或者阴人。阴山派的…纯粹是闻着腥味蹿过来的鬣狗，等着捡现成便宜。”

苏锦书推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着光：“洞口藤蔓的分布和那些悬挂物的角度很特别，像是一种极古老的障眼法或者防护性的巫术布置。直接硬闯，恐怕会触发更厉害的东西。”

李司辰感觉那面镇魂镜轻轻颤了一下，镜面泛起一层流光，正对着洞口方向。他左眼没啥特别感觉，但心里头像压了块大石头，沉甸甸的，好像那洞里头有啥东西正隔着黑暗冷冷地瞅着外边的一切。

“这镜子…好像对洞里的东西有反应。”李司辰低声说，手下意识地把镜子攥紧了些。

就在这时，对面出事了！

老刘头刚猫腰从水里摸起个东西，还没等直起腰看清楚是啥，他脚底下那块看着挺平常的泥地，“噗嗤”一下，跟开了锅的粥似的，突然陷下去个碗口大的窟窿！

一团灰绿灰绿、带着烂叶子沤糟了的冲鼻味的浓烟，猛地从里头喷出来，把他给裹里头了！

老刘头连个“哎呦”都没来得及喊出口，整个人梆硬地往后一仰，“咕咚”一声砸地上，脸上瞬间蒙上一层死灰色！

他旁边的柳如烟反应快得吓人，惊叫一声，一把拽住他胳膊就往后拖，同时从怀里摸出个小罐子，猛地砸在脚下，“嘭”地炸开一团呛人的黄色粉末，暂时挡住了那追过来的烟。

“老刘！”柳如烟声音都变了调，扶着瘫软的老刘头，手忙脚乱地往他嘴里塞了颗药丸。

几乎同时，墨家藏身的那块大石头后面，传来一声短促的惨叫和一阵机关兽失控的“咔嚓咔嚓”乱响！紧接着，两个墨家子弟连滚带爬地从石头后面跌出来，脸色发青，嘴角冒白沫，手脚抽抽着，眼看就不行了。

他们身后，一只半成品的铁蜘蛛正疯了一样原地打转，铁腿胡乱挥舞，最后“咣当”一声撞在石头上，碎成了一堆破铜烂铁。

林子阴影里也传来几声闷响和压低的骂娘声，几道黑影狼狈地窜出来，明显也吃了亏，一个个惊疑不定地盯着地面和空气，不敢再乱动。

眨巴眼的功夫，三伙人几乎同时踩了坑，折了好几个！

溪边一下子静得吓人，只剩下风吹过的声音、水流声，还有压抑的喘气声和痛苦的哼哼声。

“是蛊阵！而且是能自己变活的阵！”

姜离脸白了，攥铁锹的手关节发白，“草鬼婆根本不用露面，这洞口附近一步一个坑！踩错了就得交代！”

王胖子吓得脸都绿了：“亲娘诶…这比踩了地雷还邪乎啊！”

袁守诚眼神凝重得能拧出水：“是‘地痋蛊’，藏在土里，闻着活人味儿就动，喷出的蛊毒能瞬间麻翻心脉。还有‘金蚕蛊’的气息，专啃金铁之物，墨家的机关兽是被蛊虫钻进去咬坏了芯子。”

苏锦书忽然指着洞口那些微微晃动的藤蔓和兽骨：“你们看！那些东西晃动的节奏变了！刚才陷阱触发后，它们摆动的样子…像不像一种古老的计数符号？”

所有人都下意识屏住呼吸，死死盯住洞口。

那黑黢黢的洞口里，毫无征兆地，飘出来一个声音。

那声音响起来的特别扭，不像是人嗓子能发出来的，又干又涩，还带着点摩擦的杂音，像是两块风干了的骨头在互相刮擦，又像是好多个人在用不同的声调、不同的速度，同时念叨着同一句话，听得人从耳朵眼儿一直麻到后脚跟：

“外面的…客人们…”

声音不大，却像锥子一样扎进每个人的耳朵里。

“我这儿…地方小…规矩大…”

“想进来…可以…”

“留下点…‘诚意’…”

“或者…留下命…”

洞里的回应飘出来，冷冰冰的，没有一点活人气儿，像数九寒天冻透了的石头。

……洞内沉默了片刻，那声音再次响起，语调没有任何变化，却让人感觉更冷了。

话音落下，洞口垂下的几条藤蔓突然自己扭动起来，跟活蛇似的，飞快地在洞口的泥地上，划出了几个歪歪扭扭、却透着邪气的古老符号！

那几个符号红得刺眼，像刚用血画上去的，还微微冒着热气。

“是…是九黎巫文！”苏锦书吸了口凉气，赶紧辨认，“第一个符号是‘血’，第二个…像是‘祭’…第三个…看不懂，但感觉非常凶险！”

那刮骨头似的声音再次响起，带着点冰冷的戏谑：

“认得的…就照做…”

“不认得的…就用命…来试…”

现场死一般寂静。

墨家那边剩下的人脸跟锅底一样黑，死死盯着那血符，没人敢动。阴山派的人缩在林子里，更是不敢吱声。

老刘头还晕着，柳如烟扶着他，脸色惨白，眼神里却闪过一丝决绝。她忽然抬头，目光越过溪水，看向了李司辰他们藏身的地方，嘴唇飞快地动了动，做了几个口型，又立刻低下头。

“她说啥？”李司辰压低声音问。

苏锦书和袁守诚对视一眼，脸色都变了。

苏锦书语速极快：“她说…‘救老刘，告诉你们洞里的秘密和…救张清尘的线索’！”

就在这时，墨家那个领头的，一个脸阴沉得能滴水的汉子，似乎豁出去了，猛地一挥手。

他身后一个手下哆嗦着掏出个金属盒子，打开，里面是几枚刻着符文的青铜钉。那手下咬咬牙，拿起一根钉子就往自己胳膊上扎，想取血。

可他刚举起手，身子猛地一僵，眼珠子暴凸，喉咙里发出“咯咯”的怪响，皮肉底下像是有无数小虫在乱窜！

他“噗通”栽倒在地，抽抽了几下，不动了。皮肤眨眼工夫变得青黑干瘪。

洞里的声音冷冰冰地飘出来：

“假的…不行…”

“我要的…是‘真心’…”

阴山派那边，一个躲在树后的家伙想偷偷往后溜，脚刚挪了一步，他旁边一丛看着没啥的野花突然喷出一道粉色花粉！

那家伙吸进去一点，立刻发出杀猪般的惨叫，双手疯狂地抓自己的脸和脖子，很快就瘫软下去，没了动静。

“想走…也不行…”洞里的声音没有一点人味儿。

进退两难！留“诚意”可能是死，不留也可能是死！想跑更是死路一条！

李司辰感觉镇魂镜震得更厉害了，镜面发烫，那流光越来越亮，几乎要透出来。他脑子里飞快转着，回想苏锦书刚说的巫文，这一路的经历，还有那本《禹皇镇魔典》里的零碎记载。

“我好像…明白点儿了。”

李司辰忽然开口，声音不大，却让身边几人都看向他，“那第三个符号，不完全是‘祭’，更像是‘诺’或者‘契’…是一种古老的契约符号！她要的不是简单的血，是…一个承诺，一个抵押！”

他举起微微发光的镇魂镜，镜光扫过洞口那幾個血符：“这镜子…好像能照出点不一样的东西。”

借着镜光的反射，他们隐约看到，那血符的笔画深处，似乎缠着金色细丝，像是在拴着那血腥的邪气。

洞里的声音轻“咦”了一下，感觉到了什么，好像对那镜子有点意外。

姜离眼神一黯，从贴身内袋里取出一个用红绳系着、色泽古旧的兽骨小铃铛，铃铛表面刻满了细密的符文。

她深吸一口气，对着洞口方向提高声音：“搬山一脉姜离，借先祖与洞主旧约‘信铃’为凭！此次冒昧前来，是为救我族中一位中了‘千年尸蟞蛊’的长辈！听闻洞中有一味能拔除阴毒、续接心脉的‘地脉灵乳’，姜离愿以余生自由为抵，换此灵药救人！求洞主成全！”

说着，她将那骨铃物件用力抛向洞口方向。

骨铃落在洞口前的地上，发出一声清脆的铃响。

洞内沉默了片刻，那刮骨头似的声音再次响起，似乎缓和了一点：

“搬山家的…小丫头…”

“你家的面子…有几分…”

“但…‘地脉灵乳’…代价…你清楚…”

“我清楚！”姜离咬牙，“只要救了我家人，姜离此生愿供洞主驱策！”

“准…”洞里飘出一个字。

缠住姜离那骨铃的藤蔓轻轻将其卷起，缩回了洞内。

其他人看得目瞪口呆。

王胖子咽了口唾沫：“这…这都行？”

李司辰深吸一口气，也上前一步，举起镇魂镜，镜光扫过血符：“晚辈李司辰，机缘得此‘镇魂镜’，愿以镜为凭，立下‘护契’！若洞主允我等入洞寻药救人，晚辈有生之年，必寻得‘禹皇镇水碑’碎片，为您加固此洞地眼，免其崩裂之祸！”

洞里再次沉默，只有镜光在血符上流转。

良久，那声音才缓缓道：

“袁李家的…小子…”

“禹皇的镜子…镇水的诺…”

“有点意思…”

“准你…一试…”

一道藤蔓伸来，轻轻触碰了一下镇魂镜，又缩了回去。

墨家和阴山派的人见状，顿时急了，纷纷胡乱开口，有的许以金山银山，有的承诺绝世秘宝，有的甚至赌咒发誓当牛做马。

洞里的声音陡然转冷，带着讥讽：

“假的…空的…臭的…”

“滚！”

几条藤蔓猛地抽出，如同毒鞭，瞬间将几个叫得最凶的家伙抽飞出去，落地时筋骨断裂，出的气多进的气少！

剩下的吓得魂飞魄散，再不敢吭声。

柳如烟见状，急忙扶着稍微清醒点的老刘头，高声道：“滇南柳家，愿以祖传‘蛊王秘录’上半部，换洞主出手救我家男人一命，并允我等入洞！”

洞里哼了一声：

“柳家的…蛊录…”

“勉强…够看…”

“准…”

又一道藤蔓卷走了柳如烟抛出的一卷古朴的兽皮。

洞口那骇人的血符，渐渐渗入地下，消失了。那几条扭动的藤蔓也恢复了平静，只是微微晃动着。

危机暂时解除，但一种更沉重的压力压在了每个过关的人心头。许下的诺，欠下的债，总是要还的。

李司辰握紧了镜子，第一个迈步向溪边走去。其他人互相看了看，也心情复杂地跟上。

而对岸，墨家和阴山派的残存者，只能眼睁睁看着，眼神里充满了不甘和怨毒，却再不敢越雷池一步。

就在李司辰脚踏入那冰凉溪水的一瞬间，怀里的镇魂镜猛地一震，镜面上流光一闪，映出洞口深处的景象——

那黑暗中，仿佛有无数双冰冷的、非人的眼睛，正静静地注视着即将送上门来的“客人”。

（第五十三章  完）


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