夜色如墨，粘稠得化不开，将“望北驿”这座孤岛般的建筑紧紧包裹。驿站主屋内，灯火飘摇，映照着每一张疲惫、惊惶又隐含绝望的脸。伤员压抑的**，孩子细弱的啜泣，与窗外呼啸的寒风交织，敲打着紧绷的神经。陆承宇和沈傲守在用桌椅杂物勉强堵住的门窗后，目光如鹰隼般盯着外面影影绰绰、如同鬼火般晃动的敌人火把。苏晚刚刚为一个腹部被划开的年轻流民做完紧急缝合（用的是沈清辞留下的羊肠线和烧过的缝衣针），额头的冷汗混着血污，手指因长时间操作而微微颤抖，但眼神依旧专注。她将最后一点“玉枢散”药粉撒在伤口上，用干净的布条包扎好，低声嘱咐：“别动，尽量平躺。”

药，快用完了。水，也所剩无几。而外面，至少还有十几名“影卫”虎视眈眈，更远处，高公公的大队援兵随时可能像潮水般涌来。绝望，如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的脖颈，越收越紧。

陆承宇抹了把脸上干涸的血迹，低声对身旁的沈傲道：“沈前辈，对方在等援兵，不会强攻。但我们耗不起。必须想办法突围，或者……”他看了一眼外面沉沉的夜色，“制造更大的混乱，趁夜分散撤离。”

沈傲眉头紧锁，他肩头也有一道不浅的刀伤，只是草草包扎，脸色在灯火下显得有些灰败。“突围谈何容易。对方人数占优，弓弩齐备，这驿站无险可守。分散撤离……”他扫了一眼屋内东倒西歪、伤痕累累的老弱妇孺，沉重地摇了摇头。

就在这令人窒息的僵持中，驿站外围，那如同铁桶般的包围圈侧后方，靠近黑松林方向的山道处，突然传来一阵不同寻常的骚动！

不是整齐的进军步伐，也不是呼喝号令，而是……短促凄厉的惨叫、兵刃猛烈撞击的脆响，以及一种沉闷的、仿佛重物倒地的声音！甚至隐约能听到一声清越却带着嘶哑的剑鸣！

“外面怎么了？”有耳朵尖的流民惊疑不定地抬起头。

陆承宇和沈傲对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。陆承宇示意沈傲守住门口，自己则迅速攀上主屋侧面一扇破窗下的柜子，小心翼翼地从窗棂缝隙向外望去。

借着外面敌人火把晃动跳跃的光线，他看到了一幅令人难以置信的画面——

驿站西侧，通往黑松林的山道入口处，不知何时竟被撕开了一道口子！几道矫健却明显带着伤的身影，正如同虎入羊群般，悍然冲入“影卫”相对薄弱的侧翼！为首一人，一袭白衣早已被暗红、深褐的血污浸染得看不出本色，在火光照耀下犹如从血池中捞出的修罗，手中长剑却依旧吞吐着冰冷的、令人心悸的寒芒，所过之处，拦路的“影卫”非死即伤！

是沈清辞！还有她仅存的几名手下！

她来了！竟然在如此绝境下，带着人从包围圈外杀了回来！

陆承宇的心脏猛地一缩，随即被一股混杂着狂喜、震撼和深深担忧的复杂情绪淹没。他看得分明，沈清辞的动作远不如黑松林中那般行云流水、飘逸莫测，反而带着一种沉重的滞涩和不顾一切的疯狂。她的剑法依旧凌厉狠辣，每一击都直取要害，但步法明显虚浮，几次格挡都显得勉强，全靠一股非人的意志力在支撑。她的手下也个个带伤，却死死护在她身侧，如同濒死的狼群，爆发出最后的凶性。

“是沈姑娘！她带人从外面杀进来了！”陆承宇从柜子上跃下，声音因激动而微微发颤，但立刻转为决断的吼声，“大柱！水生！带上还能动的兄弟，跟我从正门冲出去，接应沈姑娘！沈前辈，麻烦您守好这里！”

沈傲眼中精光爆射，没有丝毫犹豫：“去！这里交给我！”

“吱呀——”堵门的杂物被迅速搬开一道缝隙。陆承宇一马当先，手持那根绑着断刃的木矛，如同出闸的猛虎，带着大柱、水生等七八个还有余力的年轻人，怒吼着冲出了主屋，直扑院中因侧翼遇袭而有些慌乱的“影卫”！

他们的突然出击，与沈清辞从外的猛攻，形成了内外夹击之势！本就因苏晚的“毒烟”和沈傲的威慑而士气受挫的“影卫”，瞬间陷入更大的混乱。

“拦住他们！别让他们汇合！”阴鸷汉子（他被沈傲所伤，此刻正被两名手下搀扶）气急败坏地尖叫。

但已经晚了。陆承宇目标明确，根本不理睬试图拦截的敌人，仗着灵活的步法和一股不要命的狠劲，硬生生在人群中凿开一条血路，直奔沈清辞的方向。沈清辞也看到了他，染血的脸上没有任何表情，唯有那双眸子，在火光映照下亮得惊人，手中长剑一挥，将挡在最后一名“影卫”的咽喉割开，与陆承宇的队伍终于汇合在一处！

“进驿站！”陆承宇一把扶住摇摇欲坠的沈清辞，触手之处，一片冰冷湿黏，全是血！他心中大骇，但此刻无暇多问，与沈清辞的手下一道，护着她且战且退，迅速向主屋方向收缩。

院中的厮杀更加惨烈。沈清辞的几名手下显然都是百战精锐，此刻搏命，凶悍无比。加上陆承宇等人不要命的打法，以及主屋门窗后沈傲不时射出的、精准致命的暗器支援，竟将试图反扑的“影卫”再次压制下去。

阴鸷汉子眼见事不可为，己方伤亡惨重，对方又来了强援（虽然看起来也是强弩之末），而高公公的援兵迟迟未至，再缠斗下去，恐怕真要全军覆没。他恨恨地瞪了一眼被众人护着退入主屋的沈清辞和陆承宇，尤其是那个被严密保护着的女子身影（苏晚），咬牙嘶声道：“撤！发信号，与高公**合！”

残存的“影卫”如蒙大赦，拖着伤员，如同潮水般退出了驿站院子，迅速消失在院外的黑暗之中，只留下满地的尸体、断刃和尚未凝固的鲜血，以及那面在夜风中猎猎作响、仿佛嘲笑他们无能的驿旗。

驿站的包围，暂解。

“哐当！”主屋的门被再次用杂物死死顶住。直到此刻，紧绷到极致的弦才骤然松开。冲出去的年轻人几乎瘫软在地，大口喘着粗气，不少人身上又添了新伤。但没人顾得上自己，所有人的目光，都集中在了那个被陆承宇扶着、靠坐在墙边，白衣几乎成了血衣的身影上。

是沈清辞。她来了，在最绝望的时刻，如同神兵天降，撕开了绝境的口子。

但她自己的状态，显然已到了极限。

“沈姑娘！”苏晚几乎是扑了过去，跪坐在沈清辞身边。浓重的血腥气扑鼻而来，让她胃里一阵翻搅。她颤抖着手，想要检查，却又怕碰到伤口。

沈清辞微微睁着眼，脸色苍白得近乎透明，嘴唇没有丝毫血色，长长的睫毛上似乎都凝结着血珠。她似乎想对苏晚说什么，却只发出一声极其微弱的气音，随即，一直强撑着的那口气仿佛骤然泄去，她身体一软，彻底失去了意识，向前倒去。

“沈姑娘！”苏晚惊叫，连忙和陆承宇一起扶住她。

“放平！快！”苏晚的声音带着哭腔，却异常坚定。她迅速冷静下来，医者的本能压过了所有情绪。“承宇，帮我扶稳她。大柱，快烧热水！越多越好！水生，找找驿站里还有没有干净的布，全部拿来！栓子，把灯拿近些！”

命令清晰快速。众人立刻动了起来，仿佛找到了主心骨。

陆承宇小心翼翼地将沈清辞平放在铺了干净稻草和衣物（从驿站房间里搜集来的）的地面上，自己跪坐在她身侧，稳稳扶住她的肩头。苏晚用剪子（从沈清辞随身的医疗工具包里找到的）小心地剪开她早已被血浸透、板结发硬的衣衫。

触目惊心的伤口曝露在昏黄的灯光下。

左肩那道旧伤崩裂，血肉模糊。右腹一道斜斜的刀伤，深可见骨，皮肉外翻，隐约能看到蠕动的内脏，此刻仍在缓慢渗血。后背也有数道深浅不一的伤口，最重的一处靠近脊椎，似乎被钝器所伤，瘀紫肿胀。除此之外，手臂、腿上还有多处划伤和擦伤。失血过多让她的皮肤冰冷潮湿，脉搏微弱而急促。

苏晚倒吸一口凉气，心脏像是被狠狠攥住。这样的伤势，能撑到现在，一路厮杀回来，简直是奇迹！不，是靠着顽强的意志力在燃烧生命！

她强迫自己集中精神，迅速判断。腹部的伤口最致命，必须立刻处理止血，防止感染和内脏脱出。肩伤和背伤也需要清创缝合。

“热水！布！”苏晚头也不回地伸手。大柱立刻递上滚烫的开水（已稍微晾凉），水生抱来一摞相对干净的旧布。苏晚先用煮沸后晾温的盐水（盐是驿站厨房找到的）混合沈清辞药囊中一种淡绿色的消毒药液，小心地清洗伤口周围的污血和尘土。她的动作快而稳，额头的汗珠大颗滚落也顾不得擦。

清洗腹部伤口时，她敏锐地闻到一丝极其淡的、清凉中带着微腥的奇异药味，似乎是从伤口深处散发出来的，与寻常金疮药或“九一丹”的气味都不同。这味道……隐约让她想起那株“灵脉草”的清凉气息，但又有些差别。是沈清辞自己用了什么特殊的保命药物吗？苏晚心中疑惑，但此刻无暇深究。

清洗完毕，她立刻为腹部伤口撒上最后一点“玉枢散”，然后用沈清辞工具包里的弯针和羊肠线，开始缝合。灯光昏暗，她的手却很稳，一针一线，尽可能细密地对合皮肉，减少疤痕和感染可能。缝合到深处时，她能感觉到沈清辞即使在昏迷中，身体也因剧痛而微微抽搐。陆承宇紧紧扶着她，看向苏晚的眼神里充满了担忧和无声的支持。

缝合完腹部，又处理肩部和背部的伤口。清创、撒药、包扎。苏晚将自己体内那微弱的、不受控的暖流努力凝聚在指尖，在敷药包扎时，尝试着轻轻触碰伤口边缘。她不知道这有没有用，只是本能地觉得，或许能带来一丝缓解。那暖流似乎真的被伤口吸收了一丝，沈清辞紧蹙的眉头似乎稍稍舒展了极其细微的一点。

处理完所有外伤，苏晚已累得几乎虚脱，眼前阵阵发黑。她强撑着，又检查了沈清辞的脉搏和呼吸，依旧微弱，但似乎比刚才平稳了一丝。她找出沈清辞药囊中标注“补气固元”的丸药，用温水化开一点，小心地撬开沈清辞的牙关，一点点喂了进去。

做完这一切，她才脱力般向后跌坐，靠在陆承宇及时伸出的臂弯里，浑身如同水洗。

陆承宇揽住她，用袖子轻轻擦去她脸上的汗和血污，低声道：“歇会儿，剩下的交给我。”

苏晚摇摇头，目光没有离开沈清辞苍白的脸：“她失血太多，伤口太深，今晚是关键。必须有人时刻看着，注意发热和感染。药……我们的药几乎用完了。”

“我去找。”陆承宇沉声道，“驿站里外再仔细搜一遍，看看有没有遗漏的药材，或者附近山里，天亮我去找。”

“不行，太危险，追兵可能还在附近。”苏晚抓住他的手臂。

“总得试试。”陆承宇拍拍她的手，看向沈清辞，眼神复杂，“她为我们拼杀至此，我们不能眼睁睁看着。”

这时，一直守在门口警戒的沈傲走了过来，他脸色也很差，但眼神清明。他看了看昏迷的沈清辞，又看了看疲惫不堪的苏晚和陆承宇，沉声道：“你们做得很好。清辞的伤势，寻常郎中华佗再世也难救，你能稳住伤势，已是不易。药的事，老夫天亮后去看看。这丫头……命硬，没那么容易死。”  他的话像是安慰，又像是陈述事实，但紧握的拳头泄露了他的担忧。

他顿了顿，又道：“外面的尸体要处理，痕迹要掩盖。高阉狗的人虽退，但绝不会罢休，很可能就在附近窥探，等援兵。我们必须尽快离开这里，找一个更安全的地方让清辞养伤。”

陆承宇点头：“前辈说得是。等沈姑娘情况稍稳，我们必须立刻转移。只是这沿途……”

“我知道一个地方。”沈傲打断他，目光投向北方，“离此三十里，有一处猎户废弃的山洞，极为隐蔽，可暂避。只是路上……”

“路上我来安排。”陆承宇接口，眼中闪过决断，“我们分批走，化整为零，约定暗号，在山洞汇合。”

三人低声商议起转移的细节。苏晚靠坐在墙边，听着他们的谈话，目光却落在沈清辞脸上，又不由自主地抚向自己怀中的玉佩。刚才为沈清辞处理伤口时，玉佩似乎又隐隐传来一丝温热，尤其是在她尝试引导暖流的时候。沈清辞伤口那奇异的药味，昏迷中仍挺直的脊梁，以及她身上种种谜团……这一切，真的只是巧合吗？

而此刻，驿站数里外的一处山坳，狼狈逃回的阴鸷汉子正对着一名刚刚赶到的、面白无须、眼神阴冷如毒蛇的老太监——正是高公公的另一名心腹，赵公公——躬身禀报：“……那沈清辞已然重伤垂死，被救回驿站。但沈傲那老匹夫也在，还有那一男一女，甚是棘手，尤其那女子，用毒手段诡异……属下无能，未能擒获，反折损了不少人手。”

赵公公捻着拂尘，细长的眼睛眯起，寒光闪烁：“沈清辞……果然命大。不过重伤垂死？呵，正好。那会用药的女子，务必生擒，娘娘有大用。传令下去，调集附近所有人手，将这驿站给咱家围死了！一只老鼠也不许放出去！等天亮，咱家要亲自会会他们！”


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