春深似海，格致大学的樱花开了满园。

蔡亦才牵着五岁幼子蔡昭的手，缓步走过青石小径。孩子仰头问：“爹爹，为何女子学堂的匾额，字迹与男子学堂不同？”

“因这是王妃亲题。”他蹲下身，指尖轻点匾上“自立”二字，“她说，女子求学，首在立心。”

蔡昭似懂非懂，却认真点头：“昭儿记住了。”

远处，邱莹莹正与雪珂巡视新落成的“女子师范楼”。她鬓角已染霜色，眼神却依旧清亮如星。见蔡亦才父子，她笑着招手：“昭儿，来考考你——《千字文》开篇何解？”

孩子脆声答：“天地玄黄，宇宙洪荒。王妃说，天地本无分男女，学问亦然。”

邱莹莹大笑，从袖中取出一枚樱花书签：“答得好！这是王妃特制的‘勤学章’。”

蔡昭珍重接过，小脸发光。雪珂揉揉他发顶：“你爹爹当年，可没这待遇。”

众人皆笑。春风拂过，落英如雨，洒在四人肩头。

蔡亦才望着邱莹莹与雪珂相携远去的背影，心中澄明如镜。三十余载光阴，那份年少悸动早已沉淀为山河般的敬重。而身旁妻儿的笑语，才是他此生最真实的温暖。

归家路上，蔡昭忽然问：“爹爹，王妃为何总穿素色衣裳？”

蔡亦才一怔。孩子敏锐——自姬薛将军殉国后，邱莹莹便极少着艳色，唯冬至祭奠时换一袭正红，如雪中梅。

“因她心中有座梅园。”他轻声道，“住着一位永远守护这盛世的将军。”

孩子懵懂点头，却将这话记在心里。

是夜，蔡亦才独坐书房校订《大晟女子教育纲要》。烛光摇曳，案头摊着邱莹莹手书的序言：

**“教育非灌输，乃点燃。

愿后来女子，不必如我般孤勇，

皆能昂首说：我值得，我配得，我生而自由。”**

墨迹清瘦，力透纸背。他指尖抚过字痕，恍惚又见当年军营外，那个浑身是血却眼神灼灼的少女。

“夫君。”林氏端茶进来，鬓发微霜，笑意温婉，“又在看王妃的稿子？”

“嗯。”他收起思绪，“明日朝议，需定稿。”

林氏放下茶盏，从袖中取出一卷绢：“妾身添了注——将‘女子宜柔顺’改为‘女子宜自强’，引《列女传》鲁义姑姊、荀灌娘为证。”

蔡亦才展卷细读，眼中泛起暖意：“夫人高见。”

“非我高见。”林氏轻笑，“是王妃教我的。当年若无她力推《女子权益法》，我何能入国子监？何能与夫君并肩立于朝堂？”

烛影摇红，映着她眼角细纹。三十余载相守，她从不妒忌他心底那抹影子，反而常道：“能爱一人之影，必是重情之人；能敬一人之志，必是君子之风。”

蔡亦才握紧她的手：“此生得卿，三生有幸。”

“彼此。”她眼含柔光，“你护她的理想，我护你的真心。我们皆是幸运人。”

次日朝会，风波骤起。

礼部老臣拍案怒斥：“《纲要》竟倡‘女子可议政’？牝鸡司晨，国之大忌！”

蔡亦才出列，声音沉稳：“《周礼》载‘妇学之法’，班昭著《女诫》亦言‘谦让恭敬’。然谦让非懦弱，恭敬非盲从。王妃所倡，乃‘女子有参政权’，非‘女子掌朝纲’——基层议事会中，女子可言民生疾苦，此乃仁政！”

他展开竹简，朗声诵读：

“江南水患，村妇陈氏率众筑堤，救三百户；

北境瘟疫，女医张氏创‘隔离法’，活万人命；

今女子师范生，已赴边疆建塾百所……

此等功绩，岂容抹杀？”

满殿寂然。连守旧派亦无言以对。

新帝（已亲政）颔首：“准。即日颁行。”

退朝时，雪珂驻足：“蔡兄，多谢。”

“王爷言重。”蔡亦才躬身，“臣不过尽本分。”

雪珂凝视他片刻，忽然道：“她今日未上朝，因旧疾复发。但闻你力辩，笑说‘蔡兄笔如刀，胜过千军万马’。”

蔡亦才心头微热，只道：“王妃谬赞。”

归家后，他将朝议详情说与林氏。孩子蔡昭在一旁搭积木，忽抬头：“爹爹，王妃病了，我们送药去吧？”

林氏失笑：“王妃有太医照料，不需我们送药。”

“可王妃教过我，”孩子认真道，“朋友生病，要送花。”

次日清晨，蔡府小院。蔡昭捧着一束新摘的樱花，林氏提着食盒，蔡亦才执一卷《诗经》注疏——那是邱莹莹早年赠他的启蒙书，他珍藏至今，新添了批注。

王府门房见是蔡家，忙引至西苑。

邱莹莹倚在软榻上，面色稍显苍白，见他们来，眼中漾开笑意：“稀客呀！”

“王妃安好。”蔡亦才将书奉上，“旧书新注，聊表心意。”

她接过，指尖掠过扉页他新添的小字：“‘昔我往矣，杨柳依依’——今卿来矣，樱花灼灼。”她眼眶微热，“好一个‘樱花灼灼’。”

林氏打开食盒：“家常小米粥，加了山药茯苓，最是养胃。”

蔡昭献上樱花，奶声奶气：“王妃快好起来！昭儿要听您讲鲁义姑姊的故事！”

邱莹莹将孩子搂入怀中，泪光盈盈：“好，王妃答应你。”

雪珂立于廊下，静静望着这一幕。阳光透过窗棂，洒在四人身上，温暖如画。他知蔡亦才此生从未逾矩半分，却以笔为盾、以文为剑，守护着她开创的盛世。这份情，早已超越男女，化作山河般的默契。

午后，邱莹莹精神稍振，邀三人同游梅园。

“看，”她指向最高处那株老梅，“姬将军亲手所植。今年花开得格外盛。”

蔡亦才驻足，轻抚树干。十年了，他每年冬至仍来修剪枝桠，仿佛故人从未远离。

“王妃，”他忽然道，“臣有一事相求。”

“但说无妨。”

“请允臣将《女子教育纲要》译为蒙、藏、回文。”他目光灼灼，“让边疆女子，亦能见此光明。”

邱莹莹怔住，随即大笑：“好！我让阿阮调工匠制活字，你主译！”

雪珂击掌：“此事若成，功德无量！”

夕阳西下，蔡家三人辞别。归途马车上，蔡昭已睡着，小手紧攥樱花书签。

林氏轻声道：“夫君，你今日很开心。”

“嗯。”他望向车窗外的万家灯火，“因我看见——她播下的种子，已长成森林。”

夜深，蔡亦才独坐书房。月光如水，洒在案头那枚干枯樱花上。他取来新笺，提笔写下：

**“三十余载，心灯长明。

非为情爱，乃为理想之光。

今见樱花灼灼，梅香永驻，

方知深情最高处，是成全，是守护，是传承。

愿后来者知：

世间有一种爱，

不求朝暮，不问归期，

只愿所爱之人，

与她所爱的世界，

皆得长安。”**

写罢，他未焚稿，而是郑重夹入《大晟女子教育纲要》终稿。此书将入藏皇家书库，传之后世。

窗外，月明星稀。

屋内，灯火可亲。

而属于他们的故事，

终以山河为证，岁月为名——

**情止于礼，爱显于行；

心有所寄，万古长青。**


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