武泰二十年夏：硝烟散尽后的帝国脉动

    武泰二十年的夏天来得格外早。

    江南的梅雨刚歇，日头便毒辣辣地悬在天上，将江南各地的稻田晒出一层浅金色的光晕。

    仗打完了。

    宋国覆灭，江南归附，剩下的只有西南边陲那些藏在深山老林里的金齿百夷还在时不时地冒头。

    但想要平定他们，还需要将东夷和乌夷训练好，以夷制夷。

    而各镇的将士们从去年秋天一直打到今年初夏，个个都攒了一身尘土和疲惫，如今终于等来了休整的军令。

    广州军营。

    校场边的大榕树下，几个第十四镇的士兵正围坐在一张破木桌旁，桌上摆著几碗凉茶和一小碟炒黄豆。

    「老赵，你那边分了多少？「一个满脸络腮胡的中年汉子，朝对面那个精瘦的什长努了努嘴。

    「我听说你们什打金华的时候缴了批绸缎，转手卖给随军商行，赚了不少吧？

    精瘦什长咧嘴一笑，露出一口黄牙，拇指和食指比了个数：「这个数。」

    「加上之前几仗攒的，够我后半辈子吃喝不愁了。」

    「不过我没要现钱，全存银行里了，回头给我婆娘寄张票据回去，让她自己取去。

    「银行？哪家银行？「旁边一个年轻的士兵凑过来，眼睛里闪著好奇的光。

    「大明银行、大明皇家银行、商业银行、农牧银行————到底存哪家靠谱？

    络腮胡汉子一巴掌拍在他后脑勺上：「你傻啊！大明银行那是朝廷办的，印票子发钱的地方，你存那儿还能跑了不成？」

    「不过我跟你说，那些个商行的管事精著呢，每次咱们缴了战利品，他们就屁颠屁颠地跑过来，还不是想把咱们手里的好东西低价收了转手高价卖？」

    「老子偏不卖给他们，留著自己带回家，给婆娘打副银镯子，给孩子买两身新衣裳，多实在。」

    「可你带著那么多东西怎么走？银子沉甸甸的，路上还不招贼？「年轻士兵挠了挠头o  

    「所以存银行啊！「什长老赵接过话头，从怀里小心翼翼掏出一张叠得方方正正的纸片，展开来在众人面前晃了晃。

    「看见没？这就是大明银行给我开的票据，上面有编号、有暗印、有我的指模，谁拿

    了都取不走，非我本人不可。」

    「到了老家，凭这张票就能在当地的银行分号兑出银元来，方便得很。」

    「我堂兄去年就是靠这个，从山东一路平安回了家，一个铜子儿都没丢。

    「嘿，这玩意儿倒是好东西。「络腮胡汉子凑近了细看，啧啧称奇。

    「我听说还有那个皇家银行，是内务府管的，专门给那些有头有脸的军官们存的？

    「可不是嘛！「老赵把票据小心地收回去。

    「第四镇的那些家伙，个个腰包鼓得不得了，他们镇守河西走廊那么多年，攒的家底本来就厚，这回南征又捞了一票。」

    「我有个同乡在第四镇当百户，他说他们镇的人回去的时候，光是寄存的战利品就装满了三辆大车，什么象牙、香料、江南绸缎，五花八门，富得流油。」

    年轻士兵听了，羡慕得直咂嘴：「早知道当初我就报名去第四镇了，河西走廊虽然苦寒，可油水是真足啊。」

    「你拉倒吧。「络腮胡汉子白了他一眼。

    「第四镇那是天子亲兵，大明还没建国的时候人家就有了，你以为谁都能进？」

    「人家镇守的位置多要紧，从河西往西是直隶，往南是高原，往北是草原，朝廷敢让

    他们离开太久？」

    「仗一打完立马就得回去守著，你要想进第四镇，先把自己练成他们那种虎狼兵的体格再说。」

    「那咱们第十四镇呢？啥时候能回去？「年轻士兵不死心地问。

    「回？回哪儿去？「老赵啃了一颗炒黄豆，慢悠悠地说。

    「岭南就是咱们的驻地了。」

    「两广那么大一片，海防、边境、剿匪，哪一样少得了人？我估摸著至少三五年内动不了窝。」

    「不过也好，岭南这边也是真有钱，那些南洋来的香料、珍珠、象牙，比北方的货色值钱多了。」

    「朝廷打赏也没亏待咱们，这一仗下来，光是战功赏银就够我一家老小吃三年饱饭了。」

    不久后，都督府又传来命令，组建第十七镇和第十八镇，骨干全从南征有功将士中抽调，兵源则是南北混编。

    第十四镇也会再抽一批人过去当骨干。

    「上次已经抽走了一拨了，再抽咱们镇人都不够用了。「年轻的士兵惊讶道。

    「抽人好啊！「老赵倒是看得开。

    「抽走了老的才有空位，空位多了才有咱们往上爬的机会。」

    「你想想，百户调到新镇升千户，千户升万户，位置空出来就是给咱们准备的。」

    「再说了，那些被抽走的人高兴还来不及呢，去了新军镇，直接提一级，甲胄换了、

    俸禄涨了，不比你在这儿当大头兵强？」

    「而且抽走了这批人，立马就会有一批新兵补充进来，到时候你小子也成了老兵，狠狠的练他们。」

    「也是————「年轻士兵想了想，脸上的丧气渐渐变成了期冀。

    「那你说，我这回有没有机会升个什长？

    「你小子？「络腮胡汉子上下打量了他一番，哈哈笑了起来。

    「先把你那箭法练准了再说吧！上回战斗，十箭就撂倒了四个人简直是没眼看。」

    「让你当什长，底下的兵谁敢跟你上阵？

    众人哄笑起来。年轻士兵涨红了脸。

    日子一天天过去，军中的消息像长了翅膀一样传遍了各镇。

    新军镇的组建有条不紊地进行著，四皇子铁剑被任命为第十七镇副都统，五皇子玄甲则去了第十八镇。

    两位皇子年纪都不大，可身上背著南征灭宋的军功，谁也挑不出毛病来。

    那些从各镇抽调过去的年轻将领们个个意气风发，胸前挂著崭新锃亮的徽章，走路时都昂著头，仿佛已经看见了更远大的前程。

    临安行宫的正殿之中，李骁站在御阶之上，身穿暗金龙纹布面甲，腰悬长刀。

    阶下站著一排新晋的将领，约莫三四十人，个个挺直了腰背，目光灼灼地望著台上的皇帝。

    他们是第十七镇和第十八镇的核心骨干，有的从第十四镇调来，有的从第七镇、第九镇抽调。

    全都是此次南征灭宋和剿灭大理的有功将领，提拔晋升封爵是他们应得的待遇。

    李骁的目光从他们脸上逐一扫过，开口时声音不高不低，却有一种穿透整座殿宇的力量：「你们之中，有些人跟了朕十几年，从北疆打到江南，刀山火海里滚过来的。」

    「有些人是武备学堂出来的，你们在学堂里喊过朕校长，朕在你们入学和毕业典礼上讲过话。」

    「不管你们是从哪儿来的，从今天起，你们就是第十七镇和第十八镇的骨血。」

    「朕把四万人的性命交到你们手上，你们替朕好好练兵，好好打仗。

    他顿了一下，走上两步，离最近的那个年轻将领只有三尺远：「国内的仗差不多打完了，可朕告诉你们，大明的战旗不会就此收起来。」

    「只是换了一个地方打，东边的高丽、东瀛，南洋诸岛，西边还有更远的土地。」

    「你们训练的兵，将来都要走上海船，跨过海洋，把大明的旗子插到那些你们连名字都没听过的地方去。」

    话音落下，所有将领的右拳同时抬起，重重地砸在左胸的甲胄上，发出一声整齐而沉闷的闷响。

    「忠诚！

    李骁微微点了点头，没有再说什么。

    随后便安排这批将领们离开，前往两镇新兵军营。

    而李骁则是独自一人来到墙上那幅巨大的舆图前。

    大明的疆域东起大海，西至河西，北达北海，南抵广南，密密麻麻地插满了各色小旗和标注。

    可他的目光却越过了那些旗帜和标注，落在舆图边缘那片留著大片空白的蓝色区域

    上。

    海的那边，还有无数他听过的和没听过的名字，还有无数未曾被任何王朝踏足过的土地。

    他想起那些历史上的王朝，那些在版图到达鼎盛之后便开始走向内卷、走向收缩、走向腐朽的帝国。

    为了皇权集中，和防止藩王拥兵自重，他们不敢赐予这么多皇子兵权。

    为了防止武将尾大不掉，便用文官压著武将，用清流压著实干。

    结果呢？

    内耗耗空了国力，皇权被层层裹挟，最终倒在了一次比一次猛烈的农民起义和外族入侵里。

    李骁不想走那条路。

    他赐予儿子们兵权，不是为了让他们将来在自己死后互相残杀争夺那把椅子。

    他想要做的是一件此前几乎没有哪个帝王敢做的事一等时机成熟了，留下一两个儿子守著大明本土，其他人全放出去。

    有雄心的，给他们船、给他们兵、给他们启动的本钱，让他们去海外打自己的天下。

    没雄心的，就留在大都做个富贵闲人，安安稳稳地过一辈子。

    这样既保证了血脉的繁衍，又不至于让这些凶猛的年轻野兽把精力浪费在窝里斗上。

    所以他并不介意现在就赐予金刀、铁剑这些皇子们兵权，只为了获得足够的历练，为日后扩张准备。

    不过眼前他要做的，还是先老老实实把大明能拿到手的地盘全都攥在掌心里。

    与此同时，黄海之上，三艘大型商船正在七月闷热的海风中破浪前行。

    船身宽阔，吃水很深，甲板上下塞得满满当当的全是人和行李。

    这三艘船隶属于黄海商行，这是内务府名下的产业，说白了就是皇家的买卖。

    商行主要经营海上贸易，包括江南与辽东之间的丝绸、瓷器、药材和皮毛贸易，还有东瀛、高丽甚至是南洋、南海诸国的生意都在黄海商行的经营范围。

    可如今朝廷给他们下了硬任务：商船的运力必须分出一半来迁移百姓。

    从福建、浙江、江西等地抽调的农户、私奴、胥民，被一船一船地运向大海那边的新土地。

    甲板上，一个三十出头的汉子正靠著船舷坐著，怀里搂著一个四五岁的小姑娘，旁边蹲著一个扎著双丫髻的男孩，七八岁的样子，正百无聊赖地用脚尖拨弄著甲板上的一根麻绳。

    汉子叫陈大旺，福建漳州人，祖上三代都是给当地一个大户人家做佃户的，旱涝全看老天爷的脸色，交了租子之后剩下的粮食连粥都煮不稠。

    大明来了之后，抄了那大户的家，分了田，可福建的山地实在种不出多少粮食，一家人还是勒著裤腰带过日子。

    后来官府贴了告示，说朝廷要迁民去高丽，到了那边每户给二十亩水田，三年免租，还发种子和农具。

    陈大旺咬咬牙报了名，带著老婆孩子和年迈的老母亲，挤上了这艘船。

    「爹，海那边是啥地方啊？「小姑娘仰著脸问，小手紧紧攥著父亲的衣襟。

    「高丽。「陈大旺摸了摸女儿的头发。

    「听说那边地多，能种好多好多稻子，以后咱们家再也不用饿肚子了。

    男孩忽然指著远处海面上浮现出来的一抹黑影：「爹你看！那是不是岸？

    陈大旺眯著眼望过去，那黑影越来越近，渐渐显出大致的轮廓。

    一片连绵的丘陵，山脚下有灰白色的沙滩，岸上隐约能看到一排排矮矮的房屋和几座高耸的瞭望塔。

    桅杆上挂著的是大明日月战旗，这让他心里踏实了一些。

    船身微微晃了一下，百姓们刚想要有动静，便听见船员们大声呼喊：「都不要动，这里是济州岛，我们还没有到高丽。」

    「补充淡水之后便会离开，都不要乱，安静坐著。」

    经过船员们的呼和，百姓们总算是按捺住了激动，慢慢冷静了下来。

    陈大旺拦住一个船员问道：「尾仔，这里是啥地方，咱们要停多久？」

    船员是陈大旺的同乡，笑著说道：「这边是济州岛，以前是高丽的，现在是咱们大明的济州府了。」

    「朝廷在这儿设了府衙，派了官员，黄海水师的大营也在岛的另一边。」

    「你们看见那边那个大山没有？翻过去就是黄海水师停靠的军港，但那里属于军事禁区，不让进的。」

    「不过远远看看那些战船倒是可以一喏，看见那边那几艘没？

    他抬手指向远处海湾的入口，陈大旺顺著望去，果然看见几艘体型巨大的战船正缓缓驶过水道的拐弯处。

    那些船比他乘坐的商船大了不止一倍，船身漆成深灰色，两侧排著一排排黑黢黢的炮口。

    让人心里不由自主地生出一种敬畏来。

    「我的天————「陈大旺身边的男孩张大了嘴，眼珠子都快瞪出来了。

    「爹，那船好大！比咱们坐的船大多了！

    「那是大明水师的战船。「小吏的语气里带著几分不自觉的自豪。

    「隶属于黄海水师，是灭宋的主力舰队。」

    「如今大部分战船都调回北方了，就停在这济州岛的军港里，往后要对高丽和东瀛动手，这座岛就是最前头的踏脚石。

    陈大旺没说什么，可他的目光在那几艘战船上停了好久。

    那些黑洞洞的炮口和巨大的船身，给了他一种从未有过的安全感。

    他想，有这样的大船守在海面上，他们家搬到高丽去种地，应该不会有什么大问题吧。

    在济州岛停了一个时辰，商船继续向北航行。

    又过了两日，商船终于在高丽南部的一处港口靠了岸。

    码头上堆著成包的粮食和木料，十几辆牛车排著队往外运货。

    已经有官员模样的人在栈桥上等候了，手里同样拿著纸册和名单，将下船的移民们按家庭编成队，一一登记造册，然后由领路人带著，沿著一条黄土大道往内陆走去。

    陈大旺一家被分到了一个叫「宁远村「的定居点。

    路上走了大半天，穿过几片丘陵和一道浅浅的河谷，沿途他看到的全是整整齐齐的田垄和冒著炊烟的村落。

    那些田里的稻子已经长到膝盖高了，绿油油的，一看就是熟田，不是新开垦的荒地。

    而一路上遇见的也全都是汉人，根本看不到高丽人的影子，一路上他还在担心去了高丽人的地盘上会不会被排斥呢。

    现在，高丽人儿呢？

    他忍不住问领路的那位差役：「这位官爷，这么好的田，为什么没人种？高丽人哪儿去了？」

    那差役是个三十来岁的黑脸汉子，闻言咧嘴一笑：「高丽人？交不起税，全都被送去咱们大明「打工还债「了。」

    「男的去矿场、去铁路工地，女的去各府的作坊和富户家里干活，朝廷说了，他们欠的税得用劳力来抵。」

    「你说这田没人种？那不就对了嘛，田荒著多可惜，所以才把你们从福建迁过来，让

    咱们明人来种。

    66

    陈大旺张了张嘴，想说什么又咽了回去。

    他看了看路边的田，又看了看远处山脚下那些新盖的灰瓦房子，心里有点复杂，可更多的是踏实。

    这地是真的肥，那泥土黑黝黝的，捏一把都能攥出油来。

    福建老家的山地哪儿能比得上这个？

    进了村子，村长是个五十多岁的山东老汉，嗓门洪亮，说话时带著一股浓浓的胶东口音。

    他领著陈大旺一家走到村东头一间茅草屋前，推开门，里头虽然简陋，可收拾一下也能住人。

    村长拍了拍门框说：「你们一家人先在这里将就住著，等攒了钱再翻盖房子。」

    「后头那片地就是你们家的，一共二十二亩，明儿个我带你去认认界桩。」

    「种啥、咋种，村里有人带著你们干，咱这村子虽然才建了两年，可有五十多户明人住著了，啥都不缺，就是缺人。」

    陈大旺把行李放下，老婆开始收拾屋子，两个孩子好奇地在屋里屋外钻来钻去。

    老母亲坐在门槛上歇脚，捶著膝盖，脸上却露出一丝许久不见的笑意。

    「爹，咱们以后就住这儿了？「小姑娘跑过来抱住陈大旺的腿，仰著脸问。

    陈大旺蹲下身，把她抱起来，望著屋外那片在夕阳下泛著金色光泽的稻田，重重地点了点头：「嗯，就住这儿了。」

    「以后这就是咱们的家。

    村长站在门口，又嘱咐了一句：「对了，你们也留心点。」

    「山里头还有些高丽人的叛军，饿得紧了会出来劫掠，白天干活别走太远，晚上锁好门。」

    「真要碰上事，就立马敲锣喊人，村里青壮都会出来帮忙。」

    「咱们大明虽然在这儿没有正式的镇军，可有守备兵能很快过来支援。

    「好，谢谢村长。」

    陈大旺点了点头，把这话牢牢记在了心里。

    他站在门槛上，望著远处青灰色的山峦轮廓，一切都很陌生，可一切又都让他觉得踏实。

    从此以后，他们全家人就要在高丽定居了。

    未来，这里或许会正式称为大明的府县，毕竟一路上都看不到几个高丽人。

    入眼所见，全都是他们大明人。

    这里，合该就是大明的地盘。


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