孙策与步骘终究还是没能火并起来。

    倒不是两人保持克制，也不是周瑜顾全大局从中转圜。

    真正让两人恢复冷静的，是因为附近出现了第三方的探子。

    两人本以为是淮浦城派出的斥候，对视一眼后立刻默契的准备左右包抄。

    却没想到制服了对方后却从其身上搜出了魏军的令牌，顿时尬在当场。

    “人是你打晕的，给你吧！”

    孙策不愧是阳光开朗大男孩，眼珠一转便豪迈的摆了摆手，而后转身就走。

    步骘忍不住眼角微抽。

    他没想到这厮看起来风流倜傥，结果耍得却是无赖行径。

    “别，刚是你缴械的，还是你处理吧。”

    孙策刚迈出半步，步骘便紧抓住他的袖子不放，一时间又纠缠在一处。

    不过这一次无论是周瑜还是步衢都忍不住捂脸侧面，也顾不上火并了。

    没办法，实在没眼看。

    直到草丛中那名魏军斥候慢悠悠醒转，两人这才尴尬的一个看天一个看水。

    毕竟说起来无论是孙策还是步骘都还算不得正式魏军。

    一旁的周瑜见状轻叹一声，终究还是主动站出来承担了一切。

    ……

    一个时辰后，淮水下游。

    一艘高大的二层海船上，魏慕华饶有兴致的打量起面前的两人。

    “就是你们抓了我的人？”

    此言一出，孙策、步骘、周瑜都不由面露赧然之色。

    步骘更是上前一步，躬身歉然道：

    “我等眼拙，一时大意冲撞了横海将军，实在惭愧。”

    别看魏慕华出身卑贱，既是外族，又是魏氏家奴，但如今也是声名在外。

    自从魏哲击败董卓、收复洛阳之后，他过往的经历基本上都被人翻了出来。

    而在分析了魏哲过往的诸多战例后，很多人便发现他酷爱使用水军。

    明明是北疆边将，玄菟土著，但魏哲每次出战却总喜欢水陆并进。

    从横扫三韩到灭高句丽，他指挥的诸次大战几乎都少不了水军身影。

    如此一来，魏慕华的存在自然自然十分扎眼了。

    而他麾下那支起自辽东的渤海水军，如今也算得上大汉最有名的水师了。

    甚至魏慕华在水战上的犀利表现，都险些改变了北人不擅水战的刻板印象。

    尤其是在江东、淮南地区，对魏慕华这样的北地水军名将格外好奇。

    当然，无论是战绩还是背景，魏慕华也确实值得孙策这三个新兵蛋子敬重。

    孙策骄傲归骄傲，可是对于真正有本事的人他还是佩服的。

    幸好魏慕华也没那么小心眼。

    在听说了两方的打算之后，他眼底不由露出一丝欣赏之色。

    话说魏慕华本来率部正在东莱胶州湾修整，收到魏哲的调令后便立刻南下。

    由于魏哲给的他命令是配合青州屯军合击曹军，至少要牵制住曹操，所以魏慕华便打算从淮河逆流而上进入下邳国，再由淮河进入泗水，从而抵达下邳城下。

    毕竟下邳城周边水网密布，绝对有水军的用武之地。

    实际上，下邳城本就建在泗水河畔，整体南北流向的泗水在此拐了个弯，西面的沂水也自城西注入泗水之中，形成三面环水之势，是典型的易守难攻之地。

    如此地势，对于攻城一方来说无疑是一种挑战。

    但如果攻城一方有水军助战，那么压力显然就要小多了。

    可计划没有变化快。

    魏慕华进入淮河之后才得知曹操分兵攻打海西城，当即便改了主意。

    只能说是英雄所见略同。

    他的想法竟然和孙策等人如出一辙，都准备攻打淮浦，吸引陈氏回援。

    围魏救赵的招数虽然老了点，但是好用就行。

    不过话又说回来，魏慕华还是有自知之明的，并没有想过真的攻下淮浦。

    毕竟他麾下就五千水军，拿来攻城实在有些强人所难。

    故此魏慕华最初的计划其实是虚张声势，在淮浦城下造出大军来袭的假象。

    就算陈珪那个老狐狸能够看出来，估计他也不敢冒着身死族灭的风险去赌。

    阳谋就是这样，不怕你看破，赌的就是你敢不敢跟。

    然而此刻看着眼前的孙策、步骘两人，魏慕华不由眸光微动。

    或许，这回赌注还能更大一点。

    想到这里，魏慕华当即嘴角微翘的看着面前的两人：

    “我这倒有一桩搏命的买卖，不知你们有没有兴趣？”

    闻听此言，孙策、步骘两人想都没有，几乎同时上前一步。

    在互相嫌弃的对视一眼后，两人立刻满口应承下来。

    见此情形魏慕华不由哈哈一笑，当即拉着两人低声密谋起来。

    ……

    傍晚，海西城下。

    只见无数衣衫褴褛的民夫，或推车，或肩挑背，一路扛着沉重的沙袋朝着城下奔去，步履蹒跚，喘息粗重，疲惫和沉默并存。

    但他们却丝毫不敢停下，因为身后军吏的呵斥声不时响起。

    而在远处的空地上，伤员则躺在简陋的草席上发出痛苦的呻吟，甚至有些人连张草席都没有，就那样躺在尘埃之中，伤口之上满是污渍与灰尘。

    可即便如此，这群人已经是难得的幸运儿了。

    毕竟民夫是没有资格躺在这里的，至于其他的倒霉鬼则连当伤员的机会都没有，直接战死在海西城下了。

    与此同时，随着城头上的曹军先登再次被守军赶下，中军大纛下曹操面色越发阴沉，眼中的杀意简直都快要溢出来了。

    本来他以为小小的海西城可以一鼓而下，没想到打起来竟如此难缠。

    都过去七天了，除了死了一地的贱民之外他几乎一无所获。

    当然，这也怪不得曹操太菜，实在是眼下海西守军的配置实在太超标了。

    本来海西县戍卒不满千员，按理来说确实没什么抵抗地。

    可随着郡府的援军赶到，加上城中紧急征召的青壮，如今海西足足有五千守军，更别说还有黄盖、韩当、祖茂、程普这等百战虎将了镇守城中了。

    四人各守一面城墙，这配置守洛阳都绰绰有余了，更别说区区一海西县。

    眼看着天色渐暗，曹操终于咬牙道：“收兵，明日再战！”

    一旁的荀彧闻言张口欲言，但终究没说什么。

    片刻之后，便见曹军营地四周点燃篝火，火光映照着哨兵持戟挺立的身影。

    巡逻的士卒开始绕着营盘游弋，但一个个脸上也满是疲惫之色。

    与此同时，曹操则在大帐之中继续谋划着明日的攻势。

    “可恨！”只见曹操一脸不甘的锤了案几一拳：“此间水土当真可厌。”

    本来只要攻城的一方愿意下苦功夫，“穴地攻城”法还是挺好用的。

    无论是趁守军不备悄悄摸进城内，还是破坏城墙根基造成垮塌，对守城的一方杀伤力都不可小觑。

    然而海西城偏偏地处东海边缘，天阴多雨，土地湿润。

    别说是挖一条地道抵达城下了，曹军连一条干燥的水沟都挖不出来。

    而见曹操如此烦闷，一旁的许褚当即出列沉声道：

    “将军，让我再试一次吧，明日吾定然斩了黄盖那厮！”

    闻听此言，一旁的典韦也忍不住出列请战。

    然而曹操见状却忍不住长叹一声。

    攻城不比野战，先登者稍有不慎就会身陷必死之地。

    许褚和典韦虽然勇猛，但海西的守将也不是善茬，不是想杀就杀的。

    单靠个人勇武就能攻无不克的人，曹操这辈子还没有见到过。吕布做不到，许褚和典韦自然也不行。

    先前许褚也不是没有出战，但是每次都是棋差一着。

    韩当等人纵然单打独斗拼不过他，可是有了守军辅佐许褚就很难抵挡了。

    实际上好几次许褚都险些战死城头，能活下来纯属是这厮皮糙肉厚血量高。

    然而还不等大帐内商量出结果，众将便见陈登面色焦急的匆匆而来。

    “还请将军允我回乡救父！”

    只见陈登二话没说，便拜倒在曹操面前，悲声恳求。

    众人见状不由一愣，还是曹操立刻反应过来连忙问道：

    “可是淮浦出事？”

    陈登闻言点了点头，无奈道：

    “卑职刚收到族中消息，孙策、步骘合兵万余围攻淮浦，如今已经兵临城下了。”

    担心曹操不重视，陈登还连忙补充道：

    “我家在城外的坞堡已然成为一片废墟，如今唯老父在城中苦苦支撑。”

    “眼下族人皆在城中，淮浦若破，吾亦无颜苟活于世也！”

    说到最后，陈登不由泣不成声。

    见此情形，大帐内顿时陷入一片死寂。

    本来李典还想劝陈登不要着急，或许对方只是虚张声势。

    可听到这里，他默默的收回了刚刚迈出的步子。

    凭心而论，乘氏县若受到围攻，他也不会冒着族灭的风险赌敌人虚张声势。

    这个道理李典明白，一旁的夏侯惇、曹纯也懂，曹操就更不用说了。

    于是曹操当即亲手将陈登扶起，宽慰道：

    “元龙但去便是，此间无需多虑，一切以令尊的安危为上。”

    即便此刻曹操心中是一百个不愿意，可还是强笑着故作大度。

    毕竟他如果拦着不让陈登回去，那在当下便与杀父之仇没什么区别了。

    若陈珪最后没死还好说，一旦陈珪意外身故曹操这辈子估计都不敢用陈登。

    此中道理陈登虽然明白，但见曹操答应的如此干脆还是满脸感激。

    大礼拜谢曹操之后，他方才脚步匆匆的离开大帐。

    而随着陈登着一走，曹军大营顿时便减少了近万人。

    虽然陈氏拉起的义从战力平平，但是在攻城的当下还是一股不小助力的。

    于是在陈登离营之后，曹操的脸色那叫一个难看。

    一时间他也懒得再商量了，立刻满脸杀意的下令众将明日扩大范围，将周边能找到的百姓尽数搜捕回来当炮灰，不计伤亡，蚁附攻城。

    曹操这回算是真的发狠了！

    这回就算是用人命压，用尸体堆，他也要冲上海西城头……

    (本章完)


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