邺城西郊，曹操墓地。

    袁绍作为曹操的好友至交，也为了拉拢曹操宗族旧部为其所用，是以曹操的坟冢是按着诸侯之礼修筑。

    高大坟冢外围，是移植的松柏护陵木；入口附近则是一座新建的桑园。

    守孝的曹氏兄弟年满七岁的都在坟冢、桑园之间结庐而居。

    这里附近不是大姓庄园，就是他们的草场，并没有市肆可以买卖购置物资。

    太多人也在盯着这里，想要从守孝方面质疑、攻讦曹氏兄弟的品行、道德，进而打击曹操宗党余部的仕途。

    身为长子曹昂以身作则，食物不易获取，为了让曹植、曹彰多吃一些，如今的曹昂饿的面容枯瘦，一双眼睛格外的大而有神。

    就连老二曹丕，原本还身形肥硕，食物不足以及曹昂约束之下，曹丕也面容五官清晰起来。

    曹植、曹彰倒是不怎么缺乏饮食，维持着正常的生长。

    真要说会饿死他们兄弟，那也不至于。

    一些宗族子弟跟随他们一起守孝，这些人能获取外部的物资供养。

    曹休、夏侯尚、曹真这些人也不会坐视曹昂兄弟几个被饿死，现在饿的越惨，越能体现曹氏家族的门风纯孝，能有力反驳赵基对曹操的污蔑。

    不管别人信不信，见过曹氏兄弟的人愿意相信，那就足够了。

    甚至信不信的真不重要的，要的只是曹昂兄弟几个守孝时的凄惨模样。

    外部形势风云际会，守孝的曹昂也时刻关注。

    秋后的阳光惨白，曹昂穿戴破旧、褐黄泛白粗布衣袍，正蹲坐在门口握着石杵舂捣石臼里的黍米。

    忽然听到响亮、强劲的蹄声，曹昂心中期待更盛，却依旧维持原样，握着石杵一下又一下舂捣。

    直到骑士来到草庐篱笆门口，曹昂扭头去看，就见曹休一身轻便的无袖两裆铠，铠甲下衣袍厚重，脖间也是裹着灰黑色围巾。

    曹休也不再是那个贵公子了，他面容更显粗糙，幽州战场风吹日晒之下，让曹休气质更显粗犷。

    他在马背上矫健抬腿一跃下马，快步入篱笆院墙，拱手：“子修。”

    “文烈。”

    曹昂先是拍拍双袖沾染的谷壳碎屑，才对曹休郑重拱手：“文烈怎么突然造访？”

    曹休没有直接开口，而是扭头看篱笆院内的四座草庐，曹昂开口就说：“此间再无第三人，伯仁、子丹与子桓几人都去打草了。文烈直说就是。”

    “好。”

    曹休又瞥一眼他拴在篱笆上的缰绳，又扭头看远处天空的几朵白云：“袁绍已上表许都天子，据许攸传言，说是许都天子将昭告天下，昭雪伯父之冤屈。朝廷敕使也将不日奔赴邺城，颁发诏书，以子修嗣费亭侯爵。子修出仕之日，为伯父复仇之日不远矣。”

    说话间曹休看向曹昂：“此关系宗族存亡，子修务必谨慎处断。”

    曹昂也清楚，这是要他安排某个弟弟迁徙别处，隐居耕读以待时局稳定，再做决定，为的是家族留下一份传承。

    点着头算是应下，可这段时间的寒苦守孝磨砺，让曹昂不仅身体遭受了创伤，就连心志变得坚毅的同时，也有些麻木了。

    不再那么在乎过去的事情，他更想让更多的亲友存活下去。

    毕竟，赵基扫荡诸胡的战法与战果，同样可以适用于冀州。

    今年冀州丰收，不仅利于袁绍用兵，也利于赵基以战养战。

    诸胡蛮勇的同时也非常的贫瘠，赵基在诸胡身上都能榨取资源以战养战，更别说相对繁华的冀州。

    稍稍整理情绪，曹昂就问：“文烈可有安排？”

    “朝廷敕使亦会以高第举我……应该会是谒者，以后会奔走许都、邺城之间，以做信使。”

    曹休平静回答，他的前程已经跟曹操一脉挂不上勾，要看亲叔父曹洪的发展与战绩。

    如果曹洪意外阵亡或伤残，那么只有亲侄儿曹休能快速接管曹洪的部曲。

    哪怕是曹洪，这种大战之际也不敢心存妄想把部曲传承给年幼的儿子。

    部曲武装只有投入战争时，才有其存在的意义。

    不打仗的话，屯垦一方即便能自给自足还缴纳赋税，可袁绍或河北大姓也不会容忍。

    今年的河北不缺那点赋税钱粮，以后收成稳定的话，更不会缺，缺的是曹洪帐下那些历战老兵。

    曹操死后，注定曹氏宗族会分成较大的三股，再算上旧将、夏侯渊等集团，几乎可以说是碎成一地，这真不是曹昂能轻易整合的。

    除非，曹昂能一鸣惊人，表现出不亚孙策的统兵、作战天赋。

    曹休传达信息后，拒绝曹昂的挽留，当即乘马离去，与外围等候的几名护骑汇合，向着邺城而去。

    等朝廷敕使抵达，他们都将拥有新的身份。

    为父复仇、为朝廷效力等大义因素堆叠下，曹昂也能名正言顺提前结束孝期，投身到战争中。

    为了提升曹操余部的战斗积极性，袁绍或者朝廷方面，也会将那些顽固的曹氏残部交给曹昂，例如乐进、于禁、韩浩等人，这些人部众千余，在袁绍治下发展的并不如意。

    把他们交给曹昂，稍稍整合，不说正面交锋，再怎么也能充实侧翼，充当预备队。

    邺城，袁绍聆听郭图的密报，双手捧着一碗茶汤久久没有反应。

    他很清楚朝廷公卿的德行，没想到竟然如此迫不及待的就企图拉拢曹操旧部。

    是他袁绍再三上表朝廷，为曹操冤屈陈情，结果朝廷这边同意后，就紧锣密鼓拟定官职，为曹操昭雪之余企图吸纳曹操旧部。

    这让袁绍颇感无语与郁闷，不是因朝廷德行而郁闷，而是与朝廷公卿同伍而郁闷，这股郁闷来自于对最终胜利的悲观。

    郭图讲述朝中各项变故后，又说：“今刘玄德领兵出许都，正进围张杨于陈留。据说刘玄德已遣使幽州，朝廷敕使也将分出一股，前往蓟县当面向公孙瓒陈述天下大义之所在。”

    “天下大义？”

    袁绍哼哼做笑，这才饮一口茶汤，并示意郭图同饮：“荀文若、郭奉孝现在何处？”

    郭图闻言也是伸手端起自己茶碗，回答：“回明公，奉孝化名前往刘玄德治下，旋即离开，捎信于臣后，再不知奉孝踪迹。荀文若假死，若是曹孟德冤情昭雪，想来荀文若自会出现。”

    “这么说公则也不知此二人目前所在？”

    袁绍多少有些不满，审视郭图：“那公则觉得荀文若可是会在孙策麾下？”

    他直接排除了刘表、刘备与许都朝廷，郭图略思索：“明公，荀公达在朝为大司农，以臣之见，荀文若近期就会入朝。以他为人，意在匡辅朝廷，不会与孙伯符联合。”

    “嗯，仔细追查郭奉孝，我不想与赵氏相持之际，他生乱于后。”

    “喏。”

    (本章完)


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