蹬着自行车上班的工人如蝗虫一般，没几个月就从几个人发展到十几人乃至几十人。

    他们的自行车很是简陋，没有减震，木质车轮轧在路上份外颠簸，骑一会儿就震得屁股疼。

    但无论怎样，这都是身份的象征，哪怕吃点苦头，只要能享受别人羡慕的目光就是值得的。

    ……

    自行车产业的发展造就了岛上第一批“暴发户”，大大小小的木匠，无论是技艺精湛的还是手艺马马虎虎的，都接到了制造自行车的单子。

    红糖块从其他岛民手中疯狂涌入这些人的口袋，随着自行车数量增长，他们的资产也随之膨胀。

    不仅如此，一些有远见的人还无师自通地学会了收取“售后服务费”——

    尽管他们不知道什么是售后服务，但他们却知道，自行车会损坏，必定需要经常维修。

    与一锤子买卖相比，自行车的修理与维护虽然赚得少，却是一门长久的生意。

    无论是更换零件还是保养车轮，甚至是给车身定制独具个人特色的装饰，都是岛民们自己开发出来的新项目。

    作为“有车一族”，在造船厂工作的人大多不会吝啬一两块红糖，为了让自己脸上有光，也为了吸引女工的目光，他们情愿如此。

    ……

    一个旱季过去，又是一个雨季到来。

    造船厂用于遮风避雨的厂棚矗立在海边，遭受着风暴的洗礼，并成功撑过了几场瓢泼大雨。

    码头上出现了一块专门用于停放自行车的“停车场”，几个月过去，如今拥有自行车的人又多了一批。

    除造船厂的工人外，警卫队的小伙子们也配备了自行车，增加他们巡逻的速度。

    有几个还未住进独栋小屋中的木匠，将自己的工具带到了造船厂附近，专门在下班路上等候，为“有车一族”解决一些小问题，比如修补车轮，更换车轴等。

    手艺好的人自然能赚到红糖，靠着红糖块，他们再去更换其它物资，这样就促成了岛上资源的流通。

    陈舟听取汇报时，能从岛上的变化中感觉到，如今的岛屿势力蕴藏着怎样一种勃勃生机。

    不过拿红糖当货币终究不是长远之计，想让岛上的经济平稳发展，最好还是推行真正的金属货币。

    岛上甘蔗田的面积正逐年扩大，未来产出红糖的数量也会逐渐增长，一直使用红糖作为货币以物易物，用不了多久就会通货膨胀。

    ……

    早有推行货币系统的想法，陈舟甚至试着熔化金属铸造了一批圆形货币。

    但考虑到岛上人口不足，尚不需要单独开设一个铸币厂，且用于铸造货币的金属数量不足且过于单一，他便一直没有正式施行。

    在1665年旱季末期到第二个雨季初期，他除了帮助造船厂工人组装蒸汽动力系统之外，大部分精力都放在了舰炮的研究上。

    ……

    17世纪的海战，除船体坚固程度，船速和水手战斗意志外，真正起到决定性作用的还是火炮。

    搬运失事船上物资时，陈舟曾观察过这个时期的火炮。

    总的来说，17世纪的火炮结构还停留在非常原始的阶段。

    这时候的炮弹主要为实心弹，攻击敌舰的方式为动能破坏，面对同时期的木质帆船效果拔群，在交战过程中，大船的一轮侧舷齐射足以摧毁敌舰的船体。

    不过这时候的舰炮精准度和射速都有明显不足，前膛滑膛炮装填流程复杂，就像火绳枪一样，严重限制了射速。

    而且由于炮弹过于沉重，导致火炮的射速还要远远落后于火绳枪。

    至于精准度，就完全依赖炮手的经验了，海上作战本就颠簸，火炮本身又有不小的缺陷，指望通过炮火直接摧毁敌船显然不太现实。

    若是遇到大船，命中几十发都不一定能击沉敌舰，最多导致船体漏水或结构崩溃，而这显然要依赖运气。

    琢磨17世纪海战火炮时，陈舟还想起这时候广泛应用在海战上的其它几种炮弹。

    比如预装金属碎片和铁钉的霰弹，这种炮弹对船体伤害不足，射程也不高，主要用于对付敌方水手。两艘船拉近距离的情况下，几发霰弹就能覆盖整个甲板，快速清扫敌方有生力量，从而展开接舷战，为己方水手制造有利条件。

    再比如“对桅杆宝具”链弹，那是一种用铁链连接的两枚半球造型的炮弹，发射出去后会在空中旋转，破坏敌舰的桅杆或缠绕住索具，使其丧失机动性。

    同样破坏敌舰机动性的还有一种名为杆弹或者剪刀弹的炮弹，它的原理和链弹差不多。

    据陈舟所知，比较可靠的爆炸弹大约出现于18世纪，17世纪的爆炸弹还处于试验阶段，引信不够可靠，容易炸膛，因此并未应用在舰炮上。

    拿同时期的西班牙武装商船或者英国荷兰船只做假想敌，在改进火炮方面承担的压力就会小很多——

    “打原始人”不需要多么精妙的武器。

    不谈其它，单是蒸汽动力帆船的动力系统就能大大削弱链弹的效用。

    当敌方链弹成功摧毁桅杆，准备把这艘古怪大船当做砧板上的鱼肉开始宰割时，看到这艘船还能移动，一定会大吃一惊的。

    而且使用蒸汽动力后，船体的坚固程度也能更上一层楼，设计这艘新船时，为抵御炮弹攻击，陈舟已经加厚了侧舷船体的厚度。

    加固完成后，倘若距离不够近，同时代的舰炮即使成功击中，也未必能击穿船体，从而为更猛烈的反击提供时间。

    ……

    船只的防御能力与容错挂钩，真正决定其威胁性的还是进攻能力。

    陈舟最初想以一战时期的舰炮为模板，为他的“铁骨大船”配备超越整个时代的顶级武器。

    然而岛上的工业能力毕竟不够发达，如果没有神秘奖励提供的关键部件，想制造出先进的舰炮根本就是天方夜谭，比改进火枪困难得多。

    光是炮弹，就需要发达的冶金、原材料切割、加热锻造、冲压拉伸乃至喷砂技术。

    还有热处理、表面处理、精密加工、内膛抛光等目前无法实现的技术。

    最重要的是，制造炮弹所需的TNT或硝化甘油混合炸药岛上都没有足够储备，为了开设制造炸药的生产线，这段时间陈舟也带人外出了几趟，在岛上寻找原料。

    奈何这里只是一座岛屿，与资源丰富的大陆根本无法相提并论，想在岛上建造一条火炮生产线根本不现实。

    除非他真能开辟新航线，与17世纪的海上大国建立贸易关系，进口物资……

    ……

    先进火炮的研发仍在进行中。

    不过对于岛民而言，无论是蒸汽动力船还是火炮，亦或是海上贸易都是遥远且陌生的词汇，他们的注意力都集中在自己的生活上。

    特别在进入雨季后，无论是新加入岛屿的岛民还是已经在岛上生活两年多的老资历，都开始为节日做起准备。

    在陈舟以及星期日星期六等人的推动下，每年的三个节日变得越来越隆重并逐渐产生了“节假日”这一概念。

    1665年8月1日，首领生日过去不久，9月30日即将到来。

    尽管还未进入节日，岛上却已经提前陷入了一片热闹的氛围中。

    ……

    尚在雨季，捕捞船只敢在下小雨且海波平静时在近海徘徊，目前他们使用的是藤编匠编织的渔网，只有在为首领准备食材时才会潜水捕捞。

    渔网能捕捉到成群结队的鱼，应对水底的海参、龙虾、螃蟹等海生物便有些无力了，想吃到格外鲜美特别的食物，总要承担风险付出努力。

    不过自从岛上土著越来越多后，陈舟品尝过的海鲜也越来越多，近来他已经有些厌倦海产品的味道。

    再加上进入雨季，暗波汹涌，潜水捕捞丧命的风险上升，他便下令禁止了危险的潜水捕捞行为，准备等到旱季再重新开放。

    然而潜水捕捞行为难以严格监管，龙虾海参海胆等海货作为“首领钟爱”的美食在岛上深受欢迎。

    与其它跟首领沾边的事物一样，这些海产品被端上陈舟的餐桌后，价格也水涨船高。

    岛上所有自诩有身份有地位的人都会想方设法将龙虾等海鲜弄上自己的餐桌，在临近节日时更是如此。

    除了所有人共同参与的祭祀和海滩宴会外，节日当晚，居住在工厂下方的“上等人”之间还会设家宴，招待交好的朋友和有身份的工匠，增进感情。

    这种盛大的节日使用的饮食总不能与平常相同，珍稀的食材平常就价格不菲，到了节日前后价格更是会成倍飙升。

    老资历们家底殷实，自然不在乎这点花销。

    新加入岛屿的岛民日子过得比较拮据，有的人甚至连身完整的衣服都没混上——

    陈舟从船上搬下的衣物早就分发一空，现在岛上人口总数已经过百，他根本没有那么多可供岛民消耗的衣物。

    尽管工厂一层已经在生产羊绒布料，但那点可怜的产量供应老资历们都捉襟见肘，更别提岛上的新成员了。

    目前新岛民身上的衣物大多为羊皮或是兔皮缝制，在炎热的岛屿穿上这种衣服，自是闷热无比，而且也不美观。

    ……

    俗话说人分三六九等。

    往常在部落中生活，所有人都光着腚，坦诚相见，土著们并不把有没有衣服当回事。

    来到岛上后，上过学，掌握了汉语，逐渐有了对廉耻的认知，在老岛民的教导下，新岛民们也渐渐懂得了什么叫人际关系，什么叫人情世故，也就慢慢珍惜起脸面来。

    岛上的居民身份地位有着明显的区别。

    日子过得最好的那一批人，住在首领旁边，有独栋房屋，家中有厨房有厕所，工作体面，下了班可以发展一下自己的爱好，或是与朋友吃顿饭，下盘棋。

    他们穿的衣服是水手服，有的人甚至穿更简洁体面的工装服。

    他们的外衣下面还有内衣内裤，脚上的鞋子也有鞋面鞋底，看着就板正。

    日子过得稍差的人，虽没有独栋房屋，却也穿着得体，就算脚上的鞋是木质的，也不影响他们与人交流时满脸自信的神采。

    最差劲的就是最新被抓到岛上的这批人了。

    为了适应新环境，融入新生活，也为了让自己看起来没那么“与众不同”，他们甘愿铤而走险。

    在田地中学习耕种的人没有机会。

    出海从事捕捞工作的岛民却能冒着生命危险，在雨季下水捕捞海产品，换取糖块，为自己购入一双鞋子，一件更美观的衣物，或是更大胆些，弄一辆自行车。

    ……

    为了更合理地分配人力，初登岛时，陈禄便调查统计了土著擅长的工作。

    能参与捕捞工作的岛民水性都很不错，即使在群岛之中也是受到认可的捕捞者，潜水时间长，下手又快又准，捕捞技术上佳。

    若在旱季下海，他们几乎不会承担任何风险。

    但雨季潜水，有些时候风险就不是人力能控制的了。

    俗话说夜路走多终会见鬼，违背禁令的“捕捞”行为未持续多久，岛上便发生了一起惨痛的事故——

    足足三名水性极好的新岛民，在潜水捕捞后失踪。

    失踪后大约一天，人们在沙滩另一侧发现了他们的尸体，调查显示这三人均为溺亡。

    带三人出海的老资历极力隐瞒事情的前后经过，只说三人在捕捞过程中不慎跌入海中，当时起了风浪，无法施救，才引发了事故。

    然而他的说辞中前后矛盾处实在太多，负责调查此事的警卫队队员根本不相信他的供述，直接将他带到了审讯室。

    面对各类刑具，承受不住心中的压力，这名从“非法捕捞”行为中获利颇多的老资历很快就竹筒倒豆子般，将事情的起因经过讲了出来。

    ……

    “人为财死鸟为食亡。”

    “不为填饱肚子发愁后，总有其他想得到的东西，或是衣物，或是美食，或是房屋……”

    工厂二楼办公室，灯光下，陈舟看着递交上来的调查报告，不禁有些感慨。

    只是为了几块红糖，就甘愿冒着丧命的风险，违背禁令下海捕捞，看来世上的人类都一样，逃不出人性的怪圈。

    自岛屿势力逐渐成型，这还是头一次出现如此重大的事故。

    三名新岛民的死亡给节日笼上了一层阴郁的色调，“禁潜令”的措辞变得更加严厉了。

    与新版“禁潜令”同步进行的还有对私下交易珍稀海产品的大调查，许多有过前科的老资历都被揪了出来。

    对他们的惩罚主要以罚款为主，即使老资历们“颇有家资”，经过这轮罚款后也是元气大伤，短时间内再也无法恢复从前那副出手阔绰的模样了。(本章完)


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