巨大的落地窗外，雨幕笼罩着整座城市。

    即便是在这样的天气里，下方的街道依旧车水马龙，繁华的景象未曾因风雨而有丝毫褪色。

    远琛集团大厦，顶层奢华的办公室里。

    陈琛坐在大班桌后，双手捧着手机，指节微微发颤。

    他屏住呼吸，面容紧绷，像是在等待一场关乎身家性命的宣判。

    一旁的刘秘书垂手静立，身体前倾，同样神情紧张地侧耳倾听。

    电话那头，一个略显不羁的男人声音传来：

    “陈帮主，你要杀的人，我们已经处理掉了，而且处理得很干净，保证连一块碎肉残渣都找不到。”

    “一个星期内，麻烦把剩下的钱准备好，全部用现金交付。”

    “记住，我们做事向来不喜欢等人，如果晚了一天，自然会有人上门去取。”

    “至于取的是钱，还是你身上别的什么零件，那就要看那位杀手先生当天的心情了，别怪我没提醒过你……”

    电话里的声音有些嚣张，明目张胆地向这位黑道枭雄发出威胁。

    “是，是！”

    陈琛却毫不在意，连声应道：

    “请萧洒先生放心，也请贵组织放心，陈某以自身信誉保证，尾款绝对准时到账。”

    语气中带着一丝连他自己都未察觉的恭敬。

    随着“嘟”的一声，电话挂断。

    办公室里陷入了短暂的死寂。

    下一秒，“啪！”

    陈琛猛地一掌拍在桌面上，厚重的红木大班桌发出一声闷响。

    他整个人从椅子上跳起来，脸庞潮红，眼神中迸发出压抑已久的狂喜：

    “死了！他真的死了！”

    刘秘书望着状若癫狂的陈琛，从震惊中回过神来，试探着问：

    “董事长，毒蝎大人……真的就这样被杀死了？”

    “错不了！”

    陈琛用力点头，嗓音有些颤抖：

    “从潇洒那小子的语气里就能听得出来，他没有骗我。”

    刘秘书闻言，脸上依旧写满了难以置信。

    要知道，毒蝎可不是徐浩那种低级别干部。

    此人实力极其强悍，在整个诺亚组织东都分部，足以排进前三行列。

    就算当初的赤虎帮三大护法齐出，联手围攻，也未必是其对手。

    更何况，毒蝎所掌握的能力诡异莫测，杀人于无形。

    即便他们作为内鬼，向对方提供了一些情报，也仅仅是触及皮毛，从未探清其能力的真正底细。

    因此，在刘秘书看来，那位神秘高手如果能够依靠偷袭的方式，重伤毒蝎，使其丧失行动能力。

    就已是他们预料中，很不错的结果。

    至于在短短不到两天的时间里，就找到机会，将那样的怪物彻底抹杀。

    这，实在超出了他们的想象。

    刘秘书犹豫了一下，还是打破了陈琛的兴奋，提议道：

    “董事长，事关重大，我们要不要……再确认一下？”

    这个提议如一盆冷水，让陈琛脸上的激动之色稍稍褪去，一丝疑虑旋即浮上心头。

    “派人去查。”

    听到陈琛命令，刘秘书立刻点头，走到一旁拨通了电话。

    接下来的等待变得格外漫长。

    陈琛在办公室里来回踱步。

    时而停在落地窗前，望向雨中的城市，时而又烦躁地坐回椅子上，手指无意识地敲击着桌面。

    刘秘书则静立原地，但频频抬起手腕看表的动作，也暴露出他内心的不平静。

    半个小时后，手机铃声突兀地响起。

    刘秘书迅速接通电话，并按下了免提。

    “刘哥，警方把临江大道444号一整栋楼都给围起来，拉了警戒线，不让人靠近。”

    “我找了警队里的兄弟打听，据说昨晚这里发生一起极其恶劣的凶杀案，之前已经有一具女尸被抬出来……”

    “还有，这里好像就是前阵子闹得人心惶惶的‘雨夜屠夫’藏身地点。”

    “警方抓到雨夜屠夫了？”

    刘秘书闻言，立刻追问。

    “应该还没有，具体情况他们封锁得很死，只知道那个变态色魔下落不明，还没落网。”

    “好，你继续留在那，有任何情况随时通报。”

    电话挂断。

    “看来确实是真的……”

    刘秘书终于长出了一口气，他转向陈琛，分析道：

    “董事长，按照毒蝎的习惯，无论是执行任务，还是日常生活，他都喜欢在夜间出没，白天极少抛头露面。”

    “临江大道444号，正是我们提供给那位杀手先生的，毒蝎的藏身地点之一，警方在那里发现了犯罪证据，他却不在场，应该是凶多吉少……”

    陈琛微微颔首，脸上兴奋的表情相比之前收敛，却多了一丝敬畏。

    毒蝎这种级别的高手被杀，对于诺亚组织东都分部而言，不啻于投下了一颗重磅炸弹。

    这个消息根本瞒不住，恐怕要不了多久就会传遍整个地下世界。

    “小刘。”

    陈琛坐回宽大的老板椅上，目光陡然变得锐利：“资金筹集得怎么样了？”

    “我正在想办法。”

    刘秘书面露难色：

    “董事长，您也知道，我们大部分资金都通过海外账户和影子公司做多层嵌套的流转，要短时间内抽调这么大一笔干净的现金，流程很复杂，也容易引起注意。”

    “必须加快速度！”

    陈琛加重了语气：“对方只给了一个星期时间，如果逾期，后果我们承担不起……”

    他顿了一下，后面的话没有说出口，但刘秘书已经明白。

    那种杀手组织的行事作风，绝不会跟你讲道理。

    刘秘书点头领命，随后微微一叹：

    “我原以为，对方至少需要一到两周的时间去摸清情况，准备妥当才会动手，没想到，他出手会如此干脆利落。”

    “我也没想到。”

    陈琛同样感慨一句，随即话锋一转，眼中闪烁着野心的光芒。

    “但这样不是更好吗？”

    “毒蝎蝎死得越早，我们身上的束缚就解得越快，才更能放开手脚！”

    陈琛思绪飞转，现在几乎可以肯定。

    潇洒背后那个男人，就是码头仓库屠杀事件的元凶。

    甚至，在垃圾处理厂全歼诺亚整支追捕者队伍，也是他们组织所为。

    能如此轻易地击杀毒蝎，自然完全有能力做到那一切。

    一个实力如此恐怖，又敢于和诺亚正面硬碰硬的神秘组织……

    这或许是自己摆脱控制，重获新生的绝佳机会。

    想到这里，陈琛看着自己的心腹，顺着话题说道：

    “我们和这位杀手先生，目前还只是单纯的雇佣关系，上次会谈，对方也没有表露过深入合作的意向。”

    “现在毒蝎一死，交易就算完成，今后想要搭上线，恐怕就没那么容易。”

    刘秘书立刻领会了董事长的意图，略作思索后，提议道：

    “董事长，我们可以考虑从潇洒身上入手。”

    “哦？”

    “既然我们打算和对方建立长期的合作关系，就必需有一个稳定可靠的联络渠道。”

    “潇洒原本就是我们赤虎帮的人，身份底细都一清二楚，由他来做这个中间人最合适不过。”

    “我们可以给他一个远琛集团顾问的虚职，地位听着尊崇，但不涉及核心业务，先用这个名头把他拉拢住，让他尽心维护好这条线。”

    “将来，我们就可以通过他，顺势与那个组织的高层搭上关系，逐步取得他们的信任，最终将双方的利益深度绑定，结成更稳固的同盟。”

    陈琛闻言，略带迟疑：

    “一个杀手组织的成员，会愿意回来，重新加入我们赤虎帮？”

    “会的。”

    刘秘书肯定地回答：

    “以我的观察，潇洒的实力和家庭背景都十分普通，他应该不是那个组织的核心成员，更像是一个外围的联络人。”

    “正因为如此，他才更需要一份体面的身份和稳定的收入来改善生活。”

    “我们给他这些好处，他替我们维系好关系，对双方都有利，我想，那个组织也乐于看到我们主动示好。”

    “好！”

    陈琛一锤定音：“这件事，交给你去办。”

    “是，董事长。”

    刘秘书躬身告辞。

    办公室里只剩下陈琛一人。

    他缓缓起身，走到巨大的落地窗前。

    俯瞰着脚下这座在雨中依旧有序运行的庞大城市。

    脸上的潮红还未完全褪去，眼神深处，是熊熊燃烧的野心。

    毒蝎死了，压在他头顶的一座大山，终于被搬开。

    接下来，就是他大展拳脚的时候了。

    ………………………………

    噼里啪啦——

    一串千响鞭炮在院门口炸响，震耳欲聋。

    碎裂的红纸屑，随着硝烟的气味四散飞舞，像下了一场热闹的红雨。

    方诚扔掉手里点燃鞭炮的细长竹竿，拍了拍手。

    转过身来，便看到家人们脸上的笑容。

    “好！够响亮！”

    舅舅李定坚扯着嗓子喊道：“这叫开门红，也叫镇宅炮。”

    “你们啊，小心点，别让火星溅到身上。”

    母亲李碧芸连声叮嘱着，嘴角的弧度却泄露了内心的喜悦。

    外公李振华穿着一身崭新的深色唐装，精神矍铄。

    他看着青瓦白墙下贴好的崭新对联，眼中的满足几乎要溢出来：

    “热闹好啊，有人气，房子才活得起来，以后这里就是咱们在东都的家了。”

    方诚笑着走过去，扶住外公胳膊：

    “外公，进去看看，舅舅为了装修这套房子，可是花了大心思的。”

    这栋位于望湖镇老街上的院落。

    从外面看，青瓦白墙，飞檐翘角，仿古的样式与整条街的风景融为一体。

    经过近两个月的装修，内部却已经焕然一新。

    院子里的地面铺上了防滑的青石板，角落里垒起了雅致的花坛。

    那两棵原本就枝叶繁茂的大树下，一棵摆上了石桌石凳，另一棵则架起了一个结实的秋千架。

    到了夏天，在这里乘凉小憩，可以想象会有多么悠闲惬意。

    推开厚重的雕花大门，一股混合着淡淡木香与清新空气的味道扑面而来。

    内部的装修风格是传统与现代结合的格调。

    客厅里摆放着一套线条流畅的红木沙发与茶几，墙上挂着几幅意境悠远的水墨画。

    抬头看去，天花板是无主灯的平顶设计，隐藏式的中央空调出风口确保了舒适的温度。

    地面则铺着温润细腻的橡木地板，踩上去没有丝毫声响。

    “爸，您看，这电视够大吧？八十五寸的，没事看看新闻戏曲，不伤眼睛。”

    李定坚指着几乎占了半面墙的液晶电视，像是在献宝般，得意地介绍：

    “还有这个，全自动按摩椅，回头我给您设置好程序，每天按一按，活血通络。”

    李碧芸则更关心实用性，她摸了摸沙发旁边的立式饮水机，又看了看角落里崭新的空气净化器，满意地点点头：

    “定坚，你想得真周到，这些家电都是大牌子，爸用着也放心。”

    “那当然，给我爸用的，能含糊吗？”

    李定坚哈哈一笑。

    “外公，我也给您准备了一件礼物，祝贺您乔迁之喜。”

    方诚说着，从一旁拿过一个长条形的锦盒。

    “你这孩子，都是一家人，还带什么礼物。”

    李振华嘴上埋怨，脸上笑容的皱纹却更深了。

    方诚打开盒子，一幅装裱精美的立轴画卷缓缓展开。

    画中，几株苍劲的古松挺立于山涧之侧。

    两只丹顶鹤姿态优雅，或引颈而立，或低头觅食，背景是云雾缭绕的远山。

    “这应该叫……松鹤延年图吧？”

    李振华的眼睛亮了起来，他小心翼翼地伸出手指，轻轻拂过画卷表面，感受着纸张质感。

    “是的。”

    方诚微笑解释道：

    “这是近代名家刘海粟的真迹，不算特别珍贵，但画工精湛，寓意也好。松鹤延年，家宅安宁，正适合挂在客厅里。”

    “好，好画，好寓意！”

    外公连声称赞：“诚诚有心了，这画我喜欢，就挂在沙发后面那面墙上。”

    看着老人发自内心的喜悦，李碧芸和李定坚也相视而笑。

    “好了，画也看了，时间不早，我去做饭。”

    李碧芸卷起袖子，准备走向厨房。

    “姐，要不你歇一会吧？”

    李定坚试图劝阻：“我本来都联系好酒店的大师傅，让他带两个徒弟过来做一桌，省得你劳累。”

    “那不行！”

    李碧芸立刻摇头，态度坚决：

    “乔迁的第一顿饭，必须自己动手开火，日子才能越过越红火，这叫‘开火饭’，‘入宅宴’，让别人帮忙做，会分走家里运势的。”

    “你姐说得对。”

    李振华在一旁发话：“在我们老家，还得用新米煮饭，寓意米缸常满，家宅兴旺。”

    “得，听你们的。”

    李定坚笑着举手投降。

    “妈，我给你打下手。”

    方诚跟着母亲走向厨房。

    厨房宽敞明亮，厨具一应俱全。

    崭新的双开门冰箱、嵌入式烤箱和洗碗机一应俱全，中间还有一个宽大的中岛台。

    方诚系上围裙，手法利落地处理起食材。

    铁锅在灶火上烧得滚烫，油一入锅，刺啦作响。

    他手腕一抖，切好的腰花滑入锅中，锅勺翻飞间，火焰从锅边窜起一尺多高。

    锅勺与锅壁碰撞，发出清脆的声响。

    酱汁沿着锅边淋入，瞬间激起浓郁的香气。

    不一会，一盘“火爆腰花”很快出锅，色泽红亮，香气扑鼻。

    “诚诚，你的手艺是越来越好了，这架势都赶上酒店大厨了！”

    李碧芸站在旁边瞅了眼，毫不吝啬地夸奖道。

    方诚微微一笑，看着眼前悄然浮现的一条提示信息：

    【厨艺经验+1】。

    李碧芸正将一颗颗青菜掰开，放在水龙头下仔细冲洗着叶片根部的泥沙，一边念叨着：

    “这厨房装修得真不错，快比咱们家里的客厅都大了，你舅舅可真是舍得花钱。”

    “想想几个月前，他还无所事事的，为了爸做手术的钱唉声叹气，没想到现在给爸买房装修，眼睛都不眨一下……”

    李碧芸叹了口气，话语中带着几分欣慰与感慨。

    方诚闻言，心头微微触动。

    外公的养老居所算是彻底解决了。

    接下来，自己也该考虑给母亲换个更好的住处。

    至于钱的问题？

    那早已不是问题。

    用不了多久，自己就将是名副其实的千万富翁。(本章完)


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