公会的上城区通行证依旧没有到位，但时间已经不允许艾维再待在吸血鬼领主的宫殿里了。

    作为巴尔的选民，奥林无疑是个非常危险的家伙，她不稳定的情绪给了她更大的破坏力，也是导致谋杀之神莫名其妙损失一个忠心子嗣的原因。

    要是让她得到盾牌骑士的神器盾牌，鬼知道会搞出什么离奇操作来。

    萨拉玛拉·范萨姆普尔虽死，但这个家族的名头却不会一时半会从人们的记忆中淡去。更别提他们整个家族还都被爆出是魔鬼的走狗了。

    高公爵顾问弗洛瑞克对萨拉玛拉这位号称同样出身底层的前公爵印象很深，因此没费什么功夫就从吸血鬼领主收集的上城区地图上找到了范萨姆普尔庄园的位置。

    那里与戈塔什盘踞的至高大厅城堡很近，是个非常敏感的位置。同时，范萨姆普尔庄园与冒险者们如今的据点也隔着好大一段距离。

    虽然同属上城区，但狭长的城市结构致使整个上城区也分成了多个不同的地块。卡扎多尔的宫殿坐落在宽敞街区的拥挤门附近，是上城区里地形位置最高的地方，配合卡扎多尔自己修建的瞭望塔，拥有足以总览整个博德之门的视野。

    通常情况下，宽敞街区都是上城区最热闹的地方，从卡扎多尔的宫殿出发，向西行进，穿过两条街道就能抵达博德之门最大的集市区域。由于集市区域上都是流动摊贩的缘故，所以这一片区域在地图上被标注为空地。

    下城区和外城区的商贩们在缴纳了税金后就能进入上城区，在哨卫们的严加看守下兜售自己的商品。而到了日落时分，哨卫们也会保证这些商贩一个不留的离开集市，然后开始进行宵禁。

    只不过由于禁令的存在，上城区内部几乎已经不存在来自下城区的市民了，除了得到特许的宗贵和城市卫兵，没人能够通行于上下城区之间的各个大门。

    因此往日热闹非凡的集市就剩下了一片空旷荒凉的景象。

    “我们一定要打倒至上真神，让城市恢复往日的繁华。”明斯克悄悄地说，出发前艾维给所有人都准备了隐形药水，但让莱瑟曼人保持安静并不是一件容易的事，“这是明斯克最喜欢的地方。他和小布几乎在这里站了100年呢。”

    “所以这就是你当雕像的地方？”卡菈克饶有兴致地问，“从某种意义上来说，这里是不是也算你的领地？石头领主？”

    “明斯克发现你是个聪明的狂战士，卡菈克。”明斯克有些沮丧的说，“或许过不了多久，你就不需要明斯克这个灵魂导师了。”

    不知怎么的，邪念成功混淆了明斯克脑中“朋友”和“灵魂导师”的概念。好消息是，贾希拉不用担心自己是明斯克唯一的灵魂导师了，而坏消息是，明斯克的灵魂导师多到两只手都数不过来。

    由于卡菈克的职业是可以狂暴的野蛮人，因此明斯克认定自己这个游侠是她的灵魂导师。

    “但你有小布啊，明斯克！”卡菈克笑着说，“一位伟大的仓鼠贤者！他也能教我许多东西呢！”

    “哈哈哈！你说得对！”明斯克举起自己肩膀上的小布，“明斯克认为你也拥有一只自己的仓鼠！”

    “我不会否认这一点……”卡菈克点了点头，“但我真正想问的是……他多大了，明斯克？”

    “他显然正值壮年啊。一只迷你巨型太空仓鼠的壮年。”明斯克答道。

    卡菈克随后又问：“他一直看起来都是这样吗？有没有可能是贾希拉每隔几年就会换一只？”

    明斯克显然被卡菈克的奇思妙想给吓到了：“卡菈克！明斯克跟小布觉得你应该会更好，不会这么在意外表。”

    他们交谈让同行的盖尔笑了起来：“你们听说过珊娜萨吗？深水城的盗贼公会首领，把他想象成深水城的九指就行。他和明斯克一样，也是个狂热的宠物爱好者。”

    “深水城的九指！喜欢小动物的都不是坏人！”明斯克感叹了一句，“他喜欢什么动物？他也能和自己的伙伴交流吗？”

    “是金鱼，需要养在鱼缸里的那种。”盖尔脸上的表情与他带着字典去找明斯克的时候没什么差别，“至于交流……我没听人说起过这事。”

    “所以，这就是全部了。”卡菈克兴趣缺缺，“公会首领和他的金鱼小宠物？”

    盖尔竖起了一根手指，脸上浮现了恶作剧的笑容：“当然不是。我只是想说，给珊娜萨当宠物是个高危职业，因为珊娜萨是一只眼魔。而眼魔是分不清鱼类之间区别的，所以他的手下必须在珊娜萨察觉金鱼已经死了之前，提前更换一条。否则深水城的盗贼们就要遭老罪喽。”

    卡菈克那被评价为鬣狗般的笑声还没响起，就被艾维用一根手指掐灭了。

    “安静，前面有守卫。”

    没有摊贩的集市广场一眼就能望到头，因此哨卫没有在广场上布置额外的巡逻人手，只要有巡逻队经过这里的时候顺便看一眼，就能搞清楚有没有异常状况了。

    上城区在居民数量上远远不如鱼龙混杂的下城区，如今哨卫封锁了上城区的各个城门，少了来这里游览摆摊的游客和商贩，上城区的人流量也大大减少了。

    除了少数在街头快步前进的宗贵仆从，这一路来艾维他们几乎没看到什么盛装出行的上城区宗贵。

    当然也有可能是因为时间尚早，宗贵们的沙龙活动还没开始。

    越过宽阔的集市广场，拉玛吉斯高塔的影子就显得愈发雄伟。这座由水手法师拉玛吉斯出资建造的法师塔，就矗立在宽敞街区和神殿区分界线的位置上。

    作为整个博德之门最高的建筑物，拉玛吉斯高塔一直非常显眼，它有六层高，是个由灰白色岩石搭建的圆柱形宝塔风格建筑。与上城区整体的建筑风格并不算特别相适应，更加突出了一股异域风情。

    这也是许多人认为它是个碍眼建筑的理由，不过更多人还是因为它的高度和名头，把它当做是博德之门的又一地标性建筑物。

    但如今冒险者们已经非常清楚，躲在高塔内的法师只是个觊觎着神性生物不朽生命力的蹩脚货色。如果不是因为艾维暂时还不准备彻底暴露在戈塔什眼中，这座法师塔早就该换个主人了。

    从拉玛吉斯高塔下方向东继续穿过一条街道，冒险者们就彻底进入了神殿区，属于高公爵的至高大厅、贡德信徒用来展览发明的至高奇迹之殿、以及被上城区宗贵追捧的神祇神殿都集中在这个区域内。

    能在这里拥有一个占地面积不小的庄园，本身就证明你已经跻身于博德之门的核心统治圈子了。

    “守卫更密集了……”威尔忧心忡忡地看着至高大厅的方向，那座建立在博德之门内部的要塞本是属于他父亲的指挥所，但现在却变成了囚禁他的地方。

    “而且到处都……花里胡哨的。”邪念看了看那些正在悬挂条幅的哨卫和焰拳，这是在为戈塔什的加冕仪式做准备。

    对于博德之门这种腐败的城市来说，大公爵的就职典礼不但是一次政治活动，也同样是一次社交活动，不论戈塔什究竟有多想取得博德之门的最高权力，他至少要和上城区的宗贵们保持面子上的平和。

    就职大公爵会让他获得统治博德之门的名义，但从实质上来说，他也早就是博德之门的统治者了。既然加冕仪式不会赋予他任何实质上的权力，那么戈塔什也同样没有迫切完成它的意愿。

    只不过借着为加冕仪式装饰至高大厅的名头，他能让更多属于班恩教团的邪教徒渗入到博德之门的权力中枢来，顺便通过从各地走私制造的烟粉来强化自己堡垒的安全性。

    能够改变身形的奥林对所有人来说都是威胁，戈塔什相信如果自己露出破绽，那么奥林一定非常愿意将匕首刺进他的后背。

    “戈塔什不是我们的目标。”艾维催促队伍继续前进，“至少暂时如此。”

    戈塔什将大本营放在上城区的至高大厅，这与游戏中的飞龙岩要塞不同。艾维不清楚到底是什么促成了这一改变，但他绝对不会小瞧这个差一步就完成至上真神计划的男人。

    在彻底搞清楚对方的底牌之前，艾维不会贸然出手。

    “你在作战会议上已经讲得很清楚了，艾维……”威尔叹了一口气，“我只是……太担心高公爵了……”

    “戈塔什的加冕典礼。或许我们设法混进去调查一下班恩教团，但一定要足够隐秘。单纯使用隐身魔法，显然不是一个合适的方法。”艾维随口说道，“至少要保证有人能以合法身份在典礼现场盯着戈塔什，掩护在暗中潜入的其他人。”

    “这个计划听起来很聪明……”影心赞美道，“你从什么时候开始计划这个的？”

    “在看到至高大厅的情况之后。”艾维并不认为那是个非常聪明计划，因为在好莱坞的电影里，只要有潜入戏码，十部电影中至少有八部都会按照这个套路来进行。不过艾维还是要承认，虽然有些烂大街，但这确实是一个实用性很强的计划，特别是在艾维能用心灵联结代替无线通讯设备的情况下。

    “好了，我们到了。”一直在最前方领路的弗洛瑞克停了下来。

    范萨姆普尔的庄园距离至高大厅非常近，只隔着一个路口，可以想象当萨拉玛拉·范萨姆普尔还是公爵的时候，这个家族究竟在博德之门有多大的影响力。

    也正因如此，当萨拉玛拉被爆出是魔鬼的走狗后，民众的愤怒理所当然地摧毁了整个范萨姆普尔家族的政治声誉。

    如今的范萨姆普尔庄园是个仅从外表就能看出破败和凋敝的建筑物。

    围绕着大型洋馆的绿地疏于管理，有些树木已经彻底枯萎，另一些草坪和灌木则显得过于繁茂，甚至遮盖了庄园角落里没有一匹马的马厩。

    庄园的正门上缠着两圈很粗的铁链，用一把表面带着锈迹的锁头锁了起来。杂草已经将门后铺着细碎鹅卵石的小径全部淹没。

    “这里真的还有人居住吗？”威尔怀疑地问道，“与之前光鲜亮丽的公爵庄园相差太多了。”

    “而且也和我们从散塔林会那收到的情报不符。”盖尔也表示赞同，“范萨姆普尔家族有余力从埃尔图迦德购买眼魔，但却没钱修整一下草坪？”

    “或许只有这样才符合人们对范萨姆普尔家族的期待。”艾维调动气元素的力量，将队友一个接一个送进庄园的院墙内。

    范萨姆普尔别墅是一座占地面积不小的石楼，主体结构只有两层，但还有一个高耸的塔楼矗立在门厅上方，可以提供跨越院墙的视野。

    石楼的顶部是呈现人字倾斜的屋顶，上面还铺着稍稍褪色的红瓦，悬挂在屋檐和墙边的油灯因为疏于保养，正随着晃动而发出一连串恼人的噪音。

    别墅的窗户和大门都紧紧关闭，看不出究竟有没有上锁，庄园内也看不到任何巡逻的守卫，仿佛这里真的已经被废弃了很长一段时间。

    “跟我说说奥林谋杀清单上的范萨姆普尔。”艾维带着队友向别墅内部进发，同时询问着目标的信息。

    “瑟斯维尔·范萨姆普尔？他是一个瘦弱且令人生厌的男人，与他那壮实的母亲不同，他看起来马上就要被一阵风给吹走。”弗洛瑞克回答着艾维的问题，作为高公爵的顾问，她了解四人议会成员的每个亲眷，并且在抵达公会大厅后，从九指那里更新了自己的认知，“令人难以置信的是，瑟斯维尔是个托姆的牧师，他坚称自己和萨拉玛拉的事毫无瓜葛，并且企图使用神术来自证清白。不论事情的真相究竟如何，负责审理这一案件的法官都没有扩大事态的打算。不过公会和九指都相信范萨姆普尔家族为此付出了巨大的代价。”

    (本章完)


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