“以千金市马骨罢了！”孔圭笑道：“再说了，魏刺史又没说这些田宅在哪里！”

    袁绍闻言一愣，不由得苦笑起来，正如孔圭说的，交州地域辽阔，根本不缺土地，缺的是人。退一万步说，就算交州拿不出这么多田地，不是还有林邑国，扶南国吗？那边一眼看不到边的沃野可是要多少有多少。莫说魏聪这次也就几千人，就算几万人，也不用担心。

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    王寿宅邸一处静谧的偏院，茂盛的榕树几乎笼罩了整个庭院，魏聪坐在树下的石凳上，正和王寿谈笑，身后的婢女正摇动蒲扇，一名奴仆进来，在王寿耳边低语了几句。

    “郎君，秦柯和那画师到了！”

    “既然到了，就让他们进来吧！”魏聪笑道。

    “喏！”王寿应道，他向奴仆点了点头，奴仆退了出去，片刻后重新带了两人进来，距离还有六七步远，便跪伏在地：“小人拜见魏公！”

    “都起来吧！”魏聪摆了摆手，他上下打量了下秦柯：“你我应该是第二次见面了吧？看上去你日子过得不错吗！”

    “都是托了您的福气！”秦柯赶忙笑道：“还有王公的照顾，小人才能在番禺安家立业！”

    “好！能记得是王公的好，也算是个念旧的人！”魏聪点了点头，笑道：“这次的差使里做的不错！魏某素来赏罚分明，既然有功，那就要赏！”说到这里，他稍微停顿了一下，道：“所费钱帛之事你去和王公说，我便赐你公大夫（第七级军功爵）之爵吧！”

    秦柯闻言大喜，他现在还真不是太缺钱，以番禺城的发展速度和自己的经营能力，在可见的未来秦家也只会越来越富。但在两汉时期富而不贵可不是啥好事，而魏聪所赐的公大夫之爵已经迈入了“高爵”的行列，除了赐予的田宅之外，面对县令，县丞可以分庭抗礼，只需长揖无需跪拜。

    “谢刺史公厚赐！”秦柯赶忙拜谢。

    “嗯！”魏聪点了点头，示意秦柯起身，目光转向一旁的谢丙：“你是叫谢丙吧？此番你的画做的不错，我很喜欢！”

    “多谢刺史垂爱！”谢丙赶忙跪了下去。

    “起来说话吧！”魏聪指了指旁边的一块石头，谢丙有些茫然的看了看石头有些不知所措，一旁的王寿跟着魏聪久了，笑道：“刺史是让你先坐下！”

    “喏！”谢丙这才反应过来，小心翼翼的坐下半边屁股，屏住呼吸，等待着魏聪说话。

    “我身边需要一个画师，你可愿意来？”魏聪问道。

    “我——”谢丙愣住了，他没想到魏聪竟然这么直接。

    “不错！”魏聪笑道：“便先从百石的文吏做起吧！我身边的人里能写的不少，会画的却没有，如何？”

    谢丙总算是反应过来了，赶忙又跪了下去：“多谢刺史抬爱！”

    “不必又跪了！”魏聪笑道：“你是个有才能的人，在我身边有很多机会，好好做！”

    谢丙下意识的又要下拜，想起魏聪方才说的话膝盖才没有弯曲，只是应了一声。这时魏聪拿起杯子，和王寿说笑了起来。秦柯会意的扯了一下谢丙的衣袖，退出院外。秦柯这才吐出一口长气，对谢丙笑道：“谢师傅，恭喜了！”

    “不敢！”谢丙苦笑了一声：“我也不知道是不是好事！”

    “自然是好事！”秦柯笑道：“这可是魏公的身边人，多少人想要而不可得，而且别人当文吏都是从六十石开始做起的，你一开始就是百石，这说明他很看重你呀！”

    “可，可我根本不懂文法呀！其实我连字都不会写几个！”

    “你没听魏公刚刚说吗？他身边能写的不少，会画的却没有。”秦柯笑道：“不过不会写字的确有些麻烦，这样吧！我家中有个文书，你这些日子从刺史府那儿回来，便向他请教，先把读写学会了再说！”

    谢丙赶忙拜谢，两人正往外走，突然看到外间一名英气勃勃的公子进来，秦柯认出是虞温，赶忙拉谢丙让到一旁，躬身行礼。虞温看了秦柯一眼，问道：“刺史在何处？”

    “就在前面偏院！”秦柯手指了指：“与主人闲谈！”

    “多谢了！”虞温拱了拱手，便径直快步向前走去，谢丙看了看背影，问道：“好个英武的公子！”

    “呵呵！”秦柯笑了两声：“这位便是日南郡太守的弟弟，会稽郡虞氏之人，你将来便是与之共事！”

    “我和他共事？”谢丙吓了一跳：“不会吧？”

    “有什么不会的！”秦柯笑道：“他和你一样，都是在刺史身边为吏，最多禄位比你高些，只要你好好做，让刺史高兴，禄位也会升上去的！为何不能说共事！”

    谢丙陷入了沉默之中，以两汉时的政治惯例，郡县为吏一般都被当地高门大户子弟所垄断，普通农户要为吏就必须才学或者武力上十分出色，且得到上级赏识，才能脱颖而出。而谢丙世代为匠人，属于“医、巫、商贾、百工”，连良家子都算不上，根本不可能为吏。所以魏聪选拔谢丙到身边为吏，是打破了好几层惯例，在欣喜之余，谢丙不禁又有几分忧虑。

    “谢兄弟！”秦柯看出了谢丙的心思，低声劝慰到：“魏刺史用人素来不看出身的，你看看兄弟，原本不过是一个俘虏，不也能有今日？这可是百年难遇的机会呀！你在我这里画的再好，最多也就能多赚些钱，当个富家翁，在魏公身边就是另外一回事了！千万不可错过了！”

    “我明白了！”谢丙咬了咬牙：“我知道了，秦兄请放心，我一定会用心做事的！”

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    “刺史、王公！”院子里，虞温满脸都是激动：“属下已经取得朱达的首级了！”

    “哦？”魏聪颇有些意外：“是被他的手下斩杀的？”也难怪他这么想，毕竟这朱达起事已经有好几年了，张磐动员了半个交州的兵力，却始终奈何他不得。魏聪虽然征服了林邑国，剪除了躲在朱达背后的外援黑手，但也没打算去一眼看不到边的长山山脉去和他捉迷藏。所以就颁布了一个百万钱的赏格，剩下的事情就交给交趾郡的地方官去处理了。

    “不是！”虞温笑道：“是属下领兵击杀的！”他稍微停顿了一下：“其实是属下得了一个臂助，才得以击杀朱贼！”

    “那就是你的功劳！”魏聪笑道：“看来那百万钱的赏格要便宜你了！”

    “当真？”虞温大喜，即便对他来说，百万钱也是一笔巨款。

    “我既然已经颁布赏格，自然不会说假话！”魏聪笑道：“不过这百万钱不可能给你一人，毕竟应该不是你亲手击斩朱达的，对吧？”

    “是，是！”虞温犹豫了一下，低声道：“刺史，属下还有一件事情要禀告！”

    “说吧！”魏聪笑的很轻松，朱达的死讯去除了他最后一点忧虑，现在他终于可以放心北上了。

    “属下之所以能斩杀朱贼，却是得了一人之力！”

    “就是你方才说的臂助吗？那重重赏赐他就是了！有功必赏，方能用众嘛！”

    “只是此人乃是林邑王的一个儿子！”

    “林邑王的儿子？”魏聪闻言一愣：“那他不是我等的仇敌，为何又帮你击杀朱达？”

    “是这么回事！”虞温小心解释道：“当初林邑王与刺史您相持不下时，便令他去联合朱达，试图袭扰交趾，分我之力。却不想等他与朱达相会时，刺史您已经破了林邑王。那朱达贪图林邑人带来的财货，又得知林邑国已经被灭，索性就杀了林邑使者，将财物据为己有。那林邑王子拼死杀出重围，身负重伤。被苟漏县的两个道士救起。这厮对朱达怀恨在心，便表明了自己的身份，请为向导，剿灭朱贼为己报仇！”

    “原来是这么回事！”魏聪点了点头：“倒是曲折的很，不过此人这么做想必也不全是为了报仇，也有权衡利弊的意思。说到底，林邑国已灭，此地已是我大汉的天下，偏偏他又和朱贼有死仇，以击斩朱贼为进身之阶，倒也是一条出路！”

    “府君明见万里！”虞温笑道：“属下愚钝，倒是没有想到这么多，只觉得他是为了报仇！”

    魏聪笑了笑，没把手下的马屁放在心上，自言自语道：“大难不死必有后福，此人经历这么多艰险，却能活下来，说明是气运所钟，又是林邑王苗裔，行事果决，若是他日事势变幻，大汉衰弱。此人必成林邑遗民复国之望——”

    “府君请恕罪！”虞温听魏聪的话，越听越是心虚，双膝一软便跪了下去：“都是属下考虑不周，此人就在外面，属下立刻将其处死，以绝后患！”

    “罢了，我并无责怪你的意思！”魏聪笑道：“你去传他进来吧！我倒要看看这个亡国之余！”

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    “刺史公要见你！”虞温沉声道：“你随我进来！”

    “喏！”区安站起身来，紧随其后走进门去，他能够感觉到虞温对自己态度的微妙变化，这可不是什么好兆头，对于每个林邑人来说，这位魏刺史简直就是罗摩（印度教中的大魔王）的化身，一想到这里，区安就觉得内心一片冰冷。

    府内很僻静，一直走到院子，他们才碰到守卫。一个身材魁梧如山的壮汉冷冷的看着区安，两个身披铁甲卫士站在门口，拄着长矛，手臂绑着皮盾。

    “不能携带武器进去！”那壮汉的声音低沉浑厚。

    区安解下腰间的短刀，交给卫士，但是那壮汉没有让开，直到卫士将他全身上下都搜了一遍，连靴子都脱下来仔细查看之后，那壮汉方才侧身让开院门。

    虽然是大白天，院子里很阴暗，一棵巨大的榕树笼罩了整个院落，只有西边的角落还有几缕阳光。区安看到榕树下的石凳坐着两个男人，正说些什么。他们似乎在谈论什么有趣的话题，较为年轻的那个一边说话，一边发出轻松的笑声。那壮汉走到那较为年轻男子身旁，俯身低语了几句，区安这才意识到此人应该就是魏聪，赶忙屈膝跪下，面孔紧贴地面，不敢说话。

    “你便是区安？”魏聪冷冷的看了几乎是趴在地上的男人：“靠近些，抬起头来，让我看看你的脸！”

    区安并没有站起来，他膝行了一段，在距离魏聪还有七八步时停了下来，抬起头好让魏聪看清自己的面容。这是张端正的脸，深棕色皮肤，下巴留着修剪整齐的短须，面颊削瘦，颧骨微微突出，眼睛深深凹陷，就像两个黑洞，鼻梁笔直，眉毛浓密。即便对方竭力表现的驯服，魏聪也能感觉到这张脸背后隐藏的意志和力量。

    “不错！”魏聪并没有像平常那样让区安起身，问道：“令尊有多少个儿子？”

    “这——”区安露出苦笑：“这可是个难以回答的问题，如果您所问的不包括私生子的话，我父亲一共有二十九个儿子！如果算上私生子的话，那我就不知道了，我想也没人知道！”

    “还真是‘播种机‘！”魏聪被对方的回答弄得有点不会了，咳嗽了两声才问道：“那谁是他的继承人？”

    “应该是第五个，或者第九个！”区安回答的很快：“他们的母亲家族势力很强大，所以他们继承王位的可能性最大！”

    “那看来你是没什么希望了？”魏聪笑道。

    “我？”区安苦笑起来：“我的母亲身份卑微，从一开始我就不在考虑中，否则我又怎么会被派去执行那么危险的任务！”

    “这至少说明令尊很认同你的才能！”魏聪笑道：“事实证明他没看错人，现在你的兄弟们要么死了，要么沦为俘虏，即将被押送到雒阳献俘。唯有你虽然遇到了更多危险，却活下来了！”

    (本章完)


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