天牢的寒气顺着石阶往上冒，沈岁岁攥着沈清晏的手，指尖有些发凉。

牢里光线昏暗，沈清崇的尸身盖着块破旧的白布，孤零零地停在角落，连个像样的棺木都没有。

狱卒见了沈清晏，连忙躬身：“王爷，您这是……”

沈清晏的目光落在白布上，语气平淡：“明慧公主来送他最后一程。”

他没让沈岁岁靠近，只是站在几步外，挡住她的视线。

沈岁岁却偏着头，透过父亲的臂弯往里面看了一眼，他真的死了。

而前世那些噩梦，并没有重演。

沈光礼兄妹，也是一样，死的死，走的走，再也不会出现在京城。

“爹爹，我们走吧。”  她轻轻拉了拉沈清晏的衣袖，声音里没有波澜，只有一种尘埃落定的轻松。

沈清晏点点头，转身时对狱卒吩咐：“皇上那里怎么说？”

狱卒摇头，“他如今已经是庶民了，皇上……皇上什么都没说。”

“那就去准备一副普通的棺木，就当是明慧公主为他准备的。”沈清晏看向沈岁岁。

沈岁岁没有拒绝，爹爹这么做，也是为了保护自己。

狱卒连忙躬身应下：“是，王爷，小的这就去准备，保证办得妥当。”

他说着便快步往外走，脚步里带着几分不敢怠慢的急切，  谁都知道誉王殿下护女如命，能让公主出面给罪臣备棺木，已是天大的体面，他可不敢出半分差错。

沈清晏牵着沈岁岁往天牢外走，石阶上沾着湿气，走起来有些滑。

他刻意放慢脚步，掌心轻轻裹着女儿微凉的小手，小声问：“冷不冷？回去让厨房煮点姜枣茶，暖暖身子。”

沈岁岁摇摇头，“爹爹，那副棺木，不用太好，普通的就好。”

她不想再和沈清崇有任何牵扯，哪怕是一副贵重的棺木，都觉得是多余的。

“好，听你的。”  沈清晏点头，心里却有些心疼。

他知道，沈岁岁不是原谅了沈清崇，只是不想让过去的人和事，再影响自己现在的生活。

回到誉王府时，落雪已经在门口等候，手里捧着一件厚厚的披风：“公主，快披上，天牢里寒气重，别着凉了。”

说着她便给岁岁系好披风带子，又递来一个暖手炉，“这里面是刚烧好的银丝炭，能暖好一会儿。”

与此同时，明德帝攥着那束桃花来到了寿安宫。

太后看到桃花，便知道他的来意。

“皇上这是有空给哀家送桃花来了？”太后笑得依旧慈爱。

“这可不是儿子送的，是岁岁那丫头去摘的。”

“那岁岁人呢，怎么不来见见哀家？”太后问道。

“沈清崇死了，她说到底也是他的女儿，便去瞧了瞧，恰好光谦也去赏花，便让光谦给带了回来。”明德帝如实说道，眼神却不肯错过太后脸上的表情。

“早知道光谦去，那便不让岁岁跑着一趟了。”太后苦笑，“清崇那孩子，也是自作自受，皇上莫要难过。”

“母后说的是。”明德帝神色如常，不见半分伤心。

“说起来，岁岁这孩子细心，她选的桃花都不错，可不是光谦那孩子能比得上的。”

“岁岁是女孩子，自然心细，光谦是皇子，心里想着的都是大事，这些小事不劳他费心，哀家哪里是真的想看桃花，哀家是想念你父皇在世时候陪着我一起赏花的日子。”太后知道明德帝在试探，但她岂能轻易就被他看穿了？

“父皇和母后感情极好，我还依稀记得。”明德帝看着太后，“母后若是想故地重游，不如过两日诶子陪您去赏花可好？”

“年纪大了，走不动了，即便去了，可你父皇也不在了，心境是不一样的。”太后摇了摇头，“不过那里的桃花是真的美，皇上倒是可以去瞧瞧，带着宫里的妃子们去转转，让她们也去散散心。”

不是怀疑吗？

亲自去瞧瞧就是了。

明德帝看着太后垂眸抚着袖口花纹的模样，眼底的审视淡了几分，“母后说得是，近日宫里确实沉闷，明日朕便带人去玉华苑转转。”

太后抬眸，眼底盛着温和笑意：“也好，皇上近来是不是太辛苦了，瞧着都瘦了。”

明德帝又坐了片刻，见太后始终谈着家常，决定主动开口，“母后，有一件事儿子想不明白。”

“皇上如今是一朝天子，哪里还有事情需要问哀家的，不过既然你愿意说，哀家便听听吧。”太后笑着道。

“儿子记得小时候听父皇说起过，他有一支秘密的队伍，个个武功高强，只听父皇的调遣，儿子登基这么多年，怎么从未见过这些人？”明德帝问道，“母后跟父皇伉俪情深，可是知道一二？”

太后垂眸沉默了片刻，神色里添了几分追忆的淡远，仿佛真的在回想先帝当年的模样：“你父皇当年确实提过几句，可那时朝局还不稳，他不过是随口念叨了两句，哀家也没放在心上。”

她抬眸看向明德帝，眼底带着几分不容置疑的坦荡：“后来你渐渐长大，你父皇把心思都放在教你处理朝政上，再没提过这支队伍。或许是他觉得，等你登基后，天下太平，用不着这些人，又或许是早就遣散了。”

明德帝握着茶杯的手指紧了紧，追问：“可儿臣总觉得，父皇不会就这么轻易放弃……  万一这支队伍还在，被有心人利用了，岂不是会乱了江山？”

他这话看似忧心江山，实则还是在试探太后是否知道队伍的下落，是否暗中掌控。

太后轻轻叹了口气，伸手拍了拍他的手背  ，动作自然亲昵，像寻常母亲安抚儿子，“皇上这话就多虑了。你登基这么多年，把江山治理得井井有条，百姓安居乐业，宗室也都安分守己，谁会闲着没事找这支队伍的麻烦？再说，就算队伍还在，没有你父皇的令牌，谁又能调动他们？”

“皇上今日怎么问起这个来了，是不是朝廷里出了什么乱子？难道沈清崇的余孽还没有铲除？”太后状似紧张地问道。


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