第987章 沙暴
“糟糕！是沙尘暴！”
离开伏击点向南走了大约20公里，电台里传来了“扳手”的声音。
宋和平把头伸出车窗朝南面望去。
视线中，撒哈拉终于露出了它最狰狞的獠牙。
远方地平线上出现了一抹黄云，整个世界仿佛被剥夺了色彩，只剩下一种令人绝望的、翻滚沸腾的黄褐色。
狂风卷起高达数十米、接天连地的沙墙，如同神话中移动的山脉，排山倒海般从西北方向碾压过来！
“怎么办？老大？”
头车里，“扳手”有些紧张地询问宋和平。
“做好防护，穿过去！我们没时间，不能停留！”
仅仅犹豫了两秒，宋和平便做出了判断。
他熟悉沙漠。
之前穿越埃及的沙漠时，他就曾经经历过沙尘暴这玩意。
一般来说，沙尘暴到来最好选择停下找个避风处躲避，如果无法找到有利地形就得在原地做好防护，硬撑到尘暴过去。
但现在不能等。
后头就有追兵。
停下来，等同给时间对方缩短彼此的距离。
和穿过沙尘暴的危险性相比，宋和平更愿意选择后者。
“全部人做好防护，关好车窗，打开雾灯，降低速度，朝南继续前进！”
通过电台将命令发送出去后，宋和平盯着远方的沙尘暴，咬了咬牙，把野战围巾扯起遮住口鼻，然后迅速关上车窗。
后座上传来一声呻吟。
那是受伤的“猎手”。
“猎手，撑住！”
宋和平转过身来为他打气。
“只要我们坚持住就有希望，我已经命令法拉利和白熊立即召集公司所有人穿过边境朝北前进，说好了在库尔坦绿洲那里汇合，现在只剩下最后30公里就到了。”
“老大，我……没事……”
猎手虚弱地眨了眨眼，他甚至连头都不敢动。
那一枪，差点要了他的命。
“扳手，稳住！所有车辆都跟好了，别掉队！冲进去！”
宋和平的声音透过电台，在狂风的嘶吼中依然带着不容置疑的决断。
命令下达，两辆武装皮卡和四辆军用卡车，如同扑火的飞蛾，一头扎进了那堵接天连地的的黄褐色巨墙。
前一秒还能勉强分辨的天际线瞬间消失。
世界被压缩成一个狭小、窒息、疯狂晃动的黄褐色盒子。
光线被彻底吞噬，正午的骄阳变成了一团模糊、惨淡、病态的光晕，悬在头顶，却无法带来丝毫温暖或光明。
能见度从几百米骤降至不足十米，接着是五米、三米……
最后，宋和平甚至看不清自己车头那两盏顽强闪烁的黄色雾灯究竟穿透了多远的距离。
车身剧烈地摇晃、颠簸，仿佛下一秒就会被这股无形的巨力掀翻、肢解。
细密的沙粒如同高速飞行的子弹，密集地敲打在车窗、车体上，发出令人牙酸的“噼啪”声和“沙沙”声，车身蒙皮在持续不断的冲击下呻吟着，让人担心它随时会被洞穿。
让坐在车里的人忍不住脊背发凉，神经死死紧绷。
空气浑浊得令人窒息。
即使紧闭车窗，那股浓重的尘土腥味的窒息感依然无孔不入地钻进车厢。
宋和平扯高了野战围巾，将口鼻捂得严严实实，只露出一双锐利而警惕的眼睛，死死盯着前方。
每一次呼吸都变得异常艰难，每一次吸气都感觉肺部被塞满了粗糙的沙砾。
车厢内弥漫着尘埃的味道，仪表盘上很快覆盖了一层薄薄的黄沙。
“老大！风太大了！方向很难把握！”
电台里传来“扳手”的声音，带着明显的喘息和紧张，信号被干扰得断断续续。
“保持方向！降低速度！稳住！跟紧前车！”
宋和平的声音尽量保持平稳，但心里同样承受着巨大的压力。
沙尘暴的烈度似乎越来越高了。
能不能真的安全无恙坚持到最后，他自己心里也没底……
现在一切方向感都丢失了，所有车里的人必须依靠仪表盘上的指北针和残存的方向感，对抗着狂风的拉扯和视线的彻底剥夺。
车轮下的路早已消失，沙丘的轮廓在狂沙中扭曲变形，深浅难测。
车子时而陷入松软的流沙，引擎发出吃力的轰鸣；时而又被狂风推着，几乎失控地冲上沙脊。
后座再次传来压抑的呻吟。
“猎手”苍白的脸上满是痛苦和冷汗，每一次剧烈的颠簸都像刀子剜在他的伤口上。
他死死咬住嘴唇，不让自己发出更大的声音，但身体无法控制地颤抖。
“猎手！撑住！”
宋和平回头吼了一声，既是鼓励战友，也是在给自己打气。
库尔坦绿洲——那30公里的距离，此刻如同天堑。
沙尘暴的威力远超想象。
细小的沙粒无孔不入，它们穿透了引擎盖的缝隙，顽强地向着车辆的心脏发动机发起了进攻。
空气滤清器是保护发动机呼吸的最后屏障，此刻却成了沙尘的陷阱。
起初，引擎只是发出几声沉闷的喘息，动力输出变得有些迟滞。
经验丰富的驾驶员们立刻意识到了问题，纷纷报告。
“引擎动力下降！”
“感觉进气不畅！”
“估计发动机要完蛋！”
宋和平的心猛地一沉。
他知道这意味着什么。
“检查滤清器！尽量保持低转速行驶！”
他下达指令，声音里带着一丝不易察觉的焦虑。
这已经是他们唯一能做的了。
然而，在撒哈拉最狂暴的沙尘面前，人类的挣扎显得如此徒劳。
“老大！不行了！引擎……咳咳……熄火了！”
“扳手”的声音充满了绝望。
他的头车率先发出几声不甘的咆哮，最终彻底沉寂下来，像一头耗尽了最后力气的巨兽，瘫倒在黄沙之中。
仿佛是连锁反应。
“报告！引擎熄火！”
“报告！熄火！打不着了！”
“物资车熄火！重复，物资车熄火！”
……
要命的报告陆续传来。
不到五分钟，整个车队全部失去了动力。
它们无助地停驻在这片无边无际的黄色地狱里。
狂风更加肆无忌惮地拍打着静止的车身，发出更加刺耳的噪音。
沙粒迅速在车身上堆积，车轮几乎被掩埋了一半。
“所有人下车！检查装备！带好伤员！”
宋和平猛地推开车门，第一个跳下车。
狂暴的风沙瞬间灌入，几乎将他掀翻。
他压低身体，用尽全身力气才站稳。
队员们艰难地爬出各自的车厢，在狂沙中勉强聚拢。
每个人都裹得严严实实，只露出眼睛，身形在风沙中摇摆不定。
哈夫塔尔踉跄着冲到宋和平面前，面罩下的声音充满了惊惶和难以置信：“宋！你疯了吗？！在这种天气下车步行？我们会被活埋的！而且后面还有几千追兵！他们很快就能碾碎我们！”
宋和平的目光穿透风沙，死死盯住哈夫塔尔，他的声音在面罩后异常冷静，甚至带着一种近乎残酷的理智：“哈夫塔尔！听我说！留在车里才是等死！沙暴不会很快停，追兵一定会来！但你想过没有，几千人在这沙暴里，和我们这两百人，谁更容易活下去？”
他指着周围能见度不到十米的沙尘暴：“我们人少，目标小，指挥链短，说走就走，说停就停！他们呢？几千人！车辆更多，目标更大！一旦车辆和我们一样抛锚，光是维持指挥、防止走散就能要了他们的命！沙暴越大，他们的损失会比我们惨重十倍！混乱就是我们的护身符！现在，跟着我，步行前进！目标库尔坦绿洲！”
哈夫塔尔张了张嘴，看着宋和平眼中不容置疑的光芒，再看看周围如同世界末日般的景象，最终把反对的话咽了回去。
宋和平的逻辑像冰冷的钢铁，击碎了他最后的侥幸。
“带上所有能带的水、食物、弹药和药品！抛弃不必要的负重！用绳索把所有人连起来！伤员居中！‘扳手’、‘刺刀’！你们在最前面探路，用指北针！‘铁锤’断后！所有人跟紧前面的人！低头！捂住口鼻！出发！”宋和平的命令简洁有力，瞬间压过了风沙的咆哮。
两百多人的队伍，像一条在惊涛骇浪中挣扎的细线，一头扎进了更加狂暴的风沙深处。
每一步都如同在粘稠的泥沼中跋涉。松软的沙地吞噬着脚踝，狂暴的飓风则从四面八方推搡着身体，试图将他们掀翻、吹散。
细沙无孔不入，钻进衣领、袖口、甚至护目镜的缝隙，摩擦着皮肤，刺激着眼睛。
呼吸变得更加困难，每一次吸气都感觉鼻腔和喉咙被沙砾填满，每一次呼气都带着浓重的土腥味。
能见度几乎为零。人们只能依靠前面模糊晃动的背影和腰间连接的绳索来确认方向和位置。
指北针成了唯一的希望，“扳手”和“刺刀”佝偻着腰，身体前倾，用身体护住指北针，艰难地辨识着方向。
队伍的行进速度慢得令人心焦，每小时能前进两三公里已是极限。
伤员的情况更加危急。
“猎手”被安置在临时用担架布和几根枪管扎成的简易担架上，由四名最强壮的队员轮流抬着。
每一次颠簸都让他痛得浑身抽搐，但他紧咬牙关，只发出压抑的闷哼。
其他伤员也互相搀扶着，顽强地挪动脚步。沙粒无情地覆盖着他们，需要不断拍打才能勉强保持不被掩埋。
时间失去了意义。
只有风沙的怒吼、沉重的喘息、沙粒击打在装备上的声音，以及脚下深一脚浅一脚的触感，构成了这个绝望世界的全部。
体力在飞速流逝，意志在风沙的持续折磨下经受着前所未有的考验。
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(本章完)
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