夜色沉沉，张府的屋檐下挂起了新换的灯笼，在微风中轻轻摇晃。阿强和小翠回到府中已是深夜，马车停在大门口时，管家阿四早已等候多时，见两人安然无恙，才松了口气。

“少爷、小姐总算回来了。”阿四搓着手，语气里带着几分焦急，“老爷一直在书房等消息。”

阿强点了点头，扶着小翠下了马车。她的手微微发抖，显然还未从码头的惊险一幕中恢复过来。阿强低声叮嘱她先回房休息，自己则径直朝书房走去。

穿过花园时，一阵冷风吹过，阿强忽然停下脚步。他抬头望向远处那株开得正盛的梅花树，原本白里透红的花瓣此刻竟泛起一丝诡异的暗紫色，像是被什么东西侵蚀了一般。

他皱了皱眉，伸手轻触花瓣，指尖传来一股异样的寒意。这种感觉……不像是自然的变化，更像是某种力量渗透的结果。

“怎么了？”小翠察觉到他的迟疑，也跟着停下脚步。

“没事。”阿强收回手，神色却并未放松，“我们快些去见岳父吧。”

书房内灯火通明，张贵祥坐在案前，手中捏着一封密信，眉头紧锁。见到阿强进来，他立刻起身迎上几步，“情况如何？”

阿强将码头发生的事简要讲述了一遍，提到黑袍人与乔燕子的对峙，以及最后那声震动天地的巨响。张贵祥听后脸色愈发凝重，沉默片刻后缓缓开口：“看来，事情比我们想象的还要复杂。”

“是。”阿强点头，“我总觉得，这次只是个开始。”

张贵祥叹了口气，将手中的密信递给他，“这是我刚刚收到的消息，来自商会的朋友。他说最近沿海一带出现了不少神秘人物，似乎都在寻找什么重要的东西。”

阿强接过信纸，目光扫过上面的内容，心中警铃大作。果然，那些人的目标，极有可能就是他们在码头所遭遇的“它”。

“这件事不能掉以轻心。”张贵祥沉声道，“我已经让阿四加强府中的守卫，你也得多加小心。”

阿强郑重地点头，转身离开书房时，心中却隐隐觉得不安。那种感觉，就像是一张无形的大网，正在悄悄收紧。

回到自己的房间后，小翠已经靠在床上昏昏欲睡。听到门响，她睁开眼，虚弱地笑了笑，“你回来了。”

阿强走过去坐在床边，握住她的手，“你先好好休息，明天再说。”

“你不睡吗？”小翠轻声问。

“我想再出去走走。”阿强看着窗外漆黑的夜色，“总觉得今晚不太对劲。”

小翠没有再劝，只是轻轻“嗯”了一声，闭上了眼睛。

阿强起身披上外衣，推门而出。

张府的夜晚一向安静，但今夜却格外不同。风声仿佛夹杂着低语，时不时从耳畔掠过，让人莫名心悸。他沿着长廊缓步前行，目光不断扫视四周。

走到西院的假山旁时，他忽然听见一阵细微的脚步声。阿强迅速躲入阴影之中，屏住呼吸。

一个身影悄然出现，是二姨太二兰子。她穿着深色的长衫，神情紧张，怀里似乎抱着什么东西。阿强眯起眼睛，只见她鬼鬼祟祟地走进一间偏房，门刚一关上，屋内的灯光便熄灭了。

阿强没有贸然行动，而是绕到后窗，透过缝隙往里看去。

屋里，除了二兰子，还有三姨太阿云。两人低声交谈，声音压得很低，但阿强依旧听得清楚。

“你说的东西真能控制住他？”阿云的声音有些颤抖。

“只要按步骤来，就能让他彻底失去神力。”二兰子低声回答，“不过，得等到合适的时机。”

阿强心头一震，几乎不敢相信自己的耳朵。她们竟然在图谋对付自己？

他正想继续听下去，忽然感到背后一股凉意袭来。回头一看，却发现身后空无一人，只有月光洒在地上，映出一道模糊的影子。

他猛地转回视线，那间屋子的窗户已经被人拉上，屋内陷入一片死寂。

阿强站在原地，心跳如擂鼓。他知道自己不能再拖延，必须尽快弄清楚这些女人到底在搞什么鬼。

回到自己的房间后，他躺在床上，久久无法入睡。脑海里不断浮现白天在码头看到的那片梅花树，还有刚才偷听到的对话。种种迹象表明，一场风暴正在酝酿，而这场风暴，很可能就在张府内部爆发。

翌日清晨，阿强早早起床，走出房间时，发现院子里的花花草草又恢复了正常。那株梅花树也不再是昨晚的暗紫色，而是重新变得洁白如雪。

可越是这样，他心中的疑惑就越深。难道昨晚的一切都是幻觉？

“阿强。”小翠从屋里走出来，脸上带着昨夜的疲惫，但眼神依旧明亮，“你看起来很累。”

“没事。”阿强勉强一笑，“我只是有点担心。”

“担心什么？”小翠靠近他身边，轻声问道。

“我总觉得……张府里有人在暗中准备着什么。”阿强低声道，“而且，他们的目标是我。”

小翠愣了一下，随即坚定地说：“不管是谁，我都不会让你一个人面对。”

阿强看着她，眼中闪过一丝温柔，“谢谢你，小翠。”

就在这时，厨房方向传来一声尖叫，紧接着是碗碟摔碎的声响。

阿强和小翠对视一眼，立刻朝厨房奔去。

厨师马师傅正蹲在地上，手中紧紧抓着一只死去的老鼠，脸色惨白。他指着角落里的米缸，结结巴巴地说：“那……那里面有东西！”

阿强走上前，掀开盖子的一瞬间，一股腥臭扑面而来。他定睛一看，只见米缸里堆满了黑色的虫卵，密密麻麻，仿佛随时会孵化一般。

这绝不是普通的虫卵……

阿强的脸色变得极为难看。他终于确信，新的挑战，已经悄无声息地降临了。

他转身看向小翠，语气沉重，“小翠，我们必须马上查清真相。”

小翠点点头，眼中却没有丝毫畏惧，“我们一起。”

就在此时，院子外突然传来一阵急促的马蹄声。

阿强猛然回头，只见一辆陌生的马车正驶入张府大门，车上坐着一个身披斗篷的神秘男子，脸隐藏在阴影之下，只露出一双冰冷的眼睛。

他握紧拳头，心中已有预感——

麻烦，来了。

马车在门前停下，斗篷男子缓缓走下马车，嘴角勾起一抹冷笑：

“阿强，好久不见。”


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