晨曦洒落在张府的庭院中，昨夜的硝烟早已散去，但焦黑的土地和残破的墙壁仍在无声地诉说着那场惊心动魄的战斗。仆人们忙碌地清理着战场的痕迹，而厨房里早已飘出阵阵香气，为即将到来的庆功宴做准备。

大堂前的空地上，红绸与灯笼交错悬挂，喜气洋洋。阿四站在高处指挥仆人布置桌椅，声音洪亮：“主宾席再往右挪两步，那边光线更好！”小红带着几个丫鬟穿梭其间，手中抱着从库房翻出的旧灯笼，一边挂灯一边轻声提醒：“小心些，这些灯笼年头久了，别扯坏了。”

“这盏灯真漂亮。”一名丫鬟指着其中一盏雕刻精美的灯笼赞叹道。

“是啊……”小红微微一笑，目光扫过灯笼下方的一角，忽然愣住。她蹲下身，在灯笼背后轻轻拂去一层灰尘，露出一张折叠得极为整齐的纸片。她犹豫了一下，将纸片悄悄收进袖中，没有声张。

宴会尚未开始，门前已经热闹非凡。宾客陆续到来，衣着华贵的乡绅们三三两两地交谈着，脸上带着笑意，似乎已将昨日的惊险抛诸脑后。大宝守在门口，手持名单逐一核对身份，动作利落而谨慎。

“张先生，这边请。”他侧身让一位身穿长衫的老者进入，随后又回头招呼另一位客人，“李老爷，您稍等，马上就好。”

门内，乔太太正亲自安排座位，几位乡绅因位置问题起了争执。她微笑着上前调解，言语温和却不容拒绝：“王老爷，今日是庆功宴，咱们不谈高低，只论情谊。您看，我给您换到靠窗的位置，视野好，也更清静。”

那位王老爷原本还有些不满，听她这么一说，脸色缓和了些：“夫人说得有理，那就依您的安排。”

大厅中央，马师傅正忙着调试酒壶与杯具，却因一时手滑，打翻了一整壶陈酿。琥珀色的酒液顺着桌面流淌，滴落在地毯上，留下一片深色痕迹。

“哎哟，这可怎么办？”他慌忙拿布擦拭，却被小翠及时制止：“别急，我去取新的来。”

话音未落，二兰子已经端着新酒走了过来，笑盈盈地说：“正好我在厨房那边，顺手就带了两壶。”

阿强站在主桌旁，看着众人忙碌的身影，嘴角浮现一丝笑意。昨晚的战斗仿佛还在眼前，如今却已能坐下来举杯庆祝，这种反差让他感慨良多。

“今晚，大家尽情畅饮。”他举起酒杯，向众人示意，“我们能活下来，是因为彼此的信任与守护。”

话音落下，满堂掌声雷动，众人纷纷举杯回应。

随着宾客陆续入座，气氛逐渐热烈起来。厨师们端着一道道佳肴穿梭于席间，热气腾腾的菜肴散发着诱人的香气。阿云坐在角落，一边品尝美食，一边观察着阿强与小翠的互动。

她忽然低声问道：“你说……力量之源，并非终点？”

小翠闻言一怔，随即点头：“嗯，他说得没错。敌人不会就此罢休，我们的责任，远不止于此。”

阿云若有所思地点了点头，眼中闪过一丝复杂的情绪。

此时，张贵祥缓缓站起身，手中握着一杯酒，目光扫过全场，最终停留在阿强身上。他清了清嗓子，声音沉稳有力：“各位，今日我们齐聚一堂，是为了庆祝胜利，更是为了铭记那些为我们拼死奋战的人。”

他顿了顿，继续说道：“阿强、小翠，你们不仅救了张府，也救了整个城中无数无辜之人。这份恩情，我张贵祥铭记于心。”

说完，他举起酒杯，郑重地敬向两人。

阿四见状，立刻敲响铜锣，一声清脆的响声瞬间压下了嘈杂的声音。众人纷纷安静下来，目光投向高台。

小翠顺势跃上高台，轻盈落地，嗓音清亮：“各位，张先生所言极是。今日之胜，不仅是武力的胜利，更是人心的凝聚。未来或许仍有风雨，但我们并肩同行，便无所畏惧。”

她的声音清晰地传遍整个大厅，众人听得神情肃然，不少人眼中闪烁着敬意与希望。

就在众人沉浸在感动之中时，阿强的目光不经意间扫过门口，注意到一个陌生的身影。那人站在角落，穿着一身普通的长衫，脸上挂着平静的笑容，但眼神却始终停留在自己与小翠身上，似在观察，又似在等待什么。

阿强心中警觉，不动声色地移开视线，转而看向小翠。她似乎也察觉到了什么，微微蹙眉，却没有表露出来。

宴会继续进行，欢笑声此起彼伏。酒过三巡，有人提议让大家讲述战斗中的英勇事迹，气氛愈发热烈。

阿强被众人围住，不得不一遍遍回忆昨晚的经过。他讲到关键时刻时，总会略作停顿，仿佛在思考什么。

“当时我站在通道口，感受到一股异样的波动……”他缓缓说道，语气低沉，“那种感觉，像是……被人窥视。”

小翠听着，心中微微一震，低头思索着什么。

而在角落，那位陌生宾客悄然转身，消失在人群之中，仿佛从未出现过。

夜色渐深，宴会仍在继续，张府灯火通明，宛如白昼。仆人们穿梭其间，为宾客添酒倒茶，场面温馨而热闹。

然而，在这表面的繁华之下，暗流已然涌动。

小红回到库房，取出那张偷偷藏起的纸片，小心翼翼地展开。纸上是一幅地图，边缘有些破损，但大致轮廓仍清晰可见。最引人注目的是地图背面那个用朱笔写着的字——“北”。

她皱起眉头，心中浮现出许多疑问：这是谁留下的？为何会出现在张府？又意味着什么？

与此同时，小翠站在高台上，望着远处的夜空，眼神闪烁不定。她想起张贵祥刚才的话：“守护不只是武力，更是人心。”

她轻轻呢喃：“或许，真正的守护，才刚刚开始。”


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