埃尔温郑重的打开包裹，其中是一抔泥土。

    那是他早上从北境亲手挖出的，现在天还亮着，可他却已经到了血港。

    昔日从血港前往北境足足要走半个月，哪怕是神秘的超凡者，没有一周也难以抵达。

    可现在，这个时间被缩短到了几个小时。

    埃尔温这样的土著还好，站在不远处观礼的王子已经是心神浮动。

    “从这里去往北境只需要一天，那倘若从这里铺条铁路通往莱茵，又需要多久呢？”

    他自言自语着，忽的微微偏过头，仿佛在倾听着空中传来的声音。

    过了一会儿，他露出了笑容。

    加拉哈德正站在一旁，满脸感慨的看着眼前的一切。

    说实话，他其实最开始不怎能赞同王子的做法。

    和卡斯特尔结盟，不光会失去对血港的控制权，还会得罪北方的盟友——卡斯特尔或许有更大潜力，但人口还很少，和北境，和帝国都不是一个数量级。

    而帝国的威胁是实实在在的，提斯公国内部麻烦也不少，可以说王子和卡斯特尔结盟，是冒着极大的风险的。

    可这半年多来的发展，将他的想法打了个粉碎。

    卡斯特尔确实人口不多，但他们的效率堪称恐怖，血港需要成千上万人才能炼出的钢铁，卡斯特尔半个钢铁厂的产能就能达到了。

    工艺复杂，制作困难，还得专门花钱养炼金术师才能用的起的火枪，流水线上半天就堆积成山。

    需要数十上百年积累经验，连女皇都玩不转的海军，卡斯特尔沉一艘造两艘，硬是试出了能用的船型。

    加拉哈德发现自己错了，错的离谱，卡斯特尔从来不是一个势力，一个国家，一个伯爵领，而是完全无法用语言形容的存在。

    他们用钢铁铺就道路，用混凝土与钢筋浇筑森林，用邪神作为能源，用机枪与火药谈判。

    加拉哈德低头看了看自己的腰间，那里挂着一把长剑。

    他随手抽了出来，熟稔的舞了几个剑花，他还未成为超凡者时便是女皇手下最强大的骑士，触及超凡后更是觉得自己的剑术再难找到敌手。

    剑术

    加拉哈德笑了笑，手指轻抚剑脊，寒光凌冽，这是极好的钢，放在帝国皇宫内也称得上珍贵的宝物。

    剑上刻印着一行小字：卡斯特尔制造。

    修斯为了表明友谊，曾给王子赠送过些礼物，这柄剑就是其中之一。

    钢铁厂专门开炉炼了一炉钢，如今这种珍贵的宝剑，加拉哈德的屋子里还有几百把。

    修斯随随便便就送了出来，这只是钢铁厂中的一条产线一个早上的产能，加拉哈德一天砍坏一把，都能用好几年。

    修斯承诺终身换新——等他全砍坏了，下一炉几百把又该到了。

    看着手中的长剑，加拉哈德胸口有种说不出的感觉，他已是旧时代的残党，本该被时代的车轮碾过的。

    加拉哈德摸了摸背上挂着的栓动步枪，他一直没有告诉过别人，其实他已经不那么爱用长剑了，一把普普通通的步枪，比珍贵的宝剑更让他喜爱。

    但他还是会随身佩剑，那是他的誓言，亦是一种祭奠。

    “别愣神了，加拉哈德，快跟我去修斯那边！”王子瞪了他一眼，小声说道。

    加拉哈德赶紧扶着剑柄，一脸严肃的跟在了王子身后，走向了修斯。

    修斯与王子握了握手，又拥抱了一下，现在卡斯特尔与提斯公国已经是全方位的结盟与合作了。

    王子维系血港的治安并出面解决内部麻烦，却将管理权分润，让卡斯特尔不必付出大量的管理成本就能操控整个血港。

    还提供了大量人口，将附近的村镇合并到城市中，并丝毫不去阻隔他们的自由流动，让卡斯特尔不再缺少新鲜血液。

    卡斯特尔为血港提供了一批又一批产业工人，并协助血港完成了基本的工业化，甚至签订了部分武器的出口协议，现在王子的港卫队基本全都换装了线膛步枪。

    王子彻底登上了卡斯特尔这艘大船，一时间双方联系紧密，堪称牢不可破的联盟。

    而远征军的事情，王子也出了不少力。

    从提供地图，帮助实地勘测，到协助剿匪，维持铁路附近秩序，很是花了不少心力。

    当然他也有着私心，在铁路附近的重要城市都修了站台，名义上是为远征军提供物资补给，在将来会以这些站台为基点，带动沿路的发展。

    这是真正的改变，几千年来无数个王子征服过大陆不知道多少遍，工业化的脚步却是第一次落下。

    也因为他如此不遗余力的支持，这次远征军的仪式修斯也邀请了他。

    修斯看着不远处面露笑容鼓掌的王子，看着身前昂然肃立的远征军成员，看着周围人山人海的血港工人与民众们，一时也是心潮澎湃。

    半年前这里刚刚经历了母神教会叛乱，繁华只剩下了残垣断壁，一座废墟空城而已，如今已经彻底看不到以前的样子了。

    昔日满脸麻木痛苦的穷苦人，如今围在身边，定定的看着他，眼中满是希望。

    他们有了知识，他们有了希望，他们有了未来。

    不需要收买，人们都愿意加入卡斯特尔，不需要动员，自有人为卡斯特尔而战。

    人心所向。

    远征军背着武器，衣服上还沾着些许泥尘，挺直了身子。

    这是卡斯特尔对外的第一次战争，敌人亲自挑选了北境作为战场，修斯会在那里为他们修建坟墓。

    经过了半年的漫长准备，卡斯特尔的终于要在这片遥远的土地上踏出第一步了。

    修斯郑重的接过了泥土，又递过了诺拉的脑袋，本该滑稽的场面却莫名多了几分神圣。

    诺拉会亲眼目睹卡斯特尔的复仇，这是修斯的许诺，如今装甲列车上为她留了位置。

    “诺拉，现在开始，远征军便是你的身躯了，他们会将你带去北境，代你去斩杀敌人，代你去复仇。”

    “去吧，将巴泽尔伯爵抓回来，把他押到岛上，将他的头颅挂在教廷顶上。”

    (本章完)


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