哈瑞姆听着父亲的呼喊，在门口缓缓转过身，望向家族会议桌旁的众人。

    那里坐着他的父亲、母亲、姐姐和兄长。

    作为家中最小的幼子，尽管他已经开始学习掌管家族生意，但志不在此的他，向来很少参与这类会议。

    平日里，他也鲜少与家人们进行商业方面的交流。

    好在他的姐姐和兄长在这方面颇具天赋，威斯布鲁托便不再勉强幼子在商业领域发展，一切听之任之。

    然而今天的情况有所不同。

    如此重要的会议，他怎能像个局外人般转身离开。

    此时，威斯布鲁托正因忿怒而情绪激动，看到幼子这般举动，忍不住怒吼发问。

    哈瑞姆无奈地摇了摇头。

    “这样的结果，其实早在几年前，甚至几个月前就该预料到了。”

    听到哈瑞姆的话，众人一时间面露迷茫，没能立刻理解他的意思。

    唯有他的母亲轻轻叹了口气。

    “哈瑞姆，现在的情况和那时不一样了。”

    听到这话，哈瑞姆脸上竟闪过一丝讥讽的笑容。这样的表情在矮人脸上实属罕见。

    “是啊，那时我们的同族可没有把刀架在我们脖子上，逼我们做出选择。他只是向我们陈述事实。

    他给了我们一个机会，让我们去追寻失落的荣耀，去重建属于我们自己的国度。”

    听到这番话，原本迷茫的众人瞬间明白了哈瑞姆所指何事。

    他说的正是守夜人的那批矮人，以及那位矮人之王对他们发出的召唤。

    那位矮人之王宣称自己听到了先祖的召唤，希望矮人们能够重返帝国故地，与他一同重建矮人自己的家园。

    不过，许多矮人都拒绝了这个提议。

    他们并非不认可矮人之王的身份，也不是没有听到先祖的召唤。

    只是单纯地不愿意罢了。

    “那时，他们的先知，如今还在白银堡垒中的卢瑞克大人就曾说过吧？

    “‘寄人篱下，终有失去自由的一天。当兽人有需求，当战争爆发，我们只会沦为为他们提供武器的工具。

    “即便我们能通过正常贸易为他们提供武器，即便打着所谓荣耀的旗号，兽人依旧希望我们成为他们的附庸，受他们完全掌控。’”

    很明显，兽人无法容忍矮人有任何背叛的可能性，哪怕是贸易量稍有减少，都是他们无法接受的。

    毕竟他们对矮人的武器锻造太过依赖。

    从始至终，兽人帝国给予矮人的“帮助”都是有代价的，而如今，到了该付出代价的时候了。

    “我们原本是有机会的，不是吗？那时只要响应黄金之王的号召，重新夺回属于我们矮人的家园。

    那是我们唯一的出路，那时守夜人还在，他们能够协助我们抵御兽人的入侵与掌控。”

    那时正值邪神肆虐，局势混乱不堪。说实话，兽人在那段时期的表现甚至不如人类势力。

    兽人本就是生性狂暴的种族，部分氏族更是出了名的头脑简单、热衷战斗。

    若不是有守夜人的协助，兽人帝国恐怕早就陷入一片混乱了。

    那时，对于所有矮人而言，是摆脱受人摆布的绝佳时机。相较于失去稳定的精良武器供应，生存与安稳显然更为重要。

    更何况，当时矮人们有着复兴的大义之名，就算是兽人帝国，在那时也不得不有所顾忌。

    但现在情况大不相同了。

    黄金之王的号召已然结束，由于勒比亚大陆的战争局势变化，他带着那些愿意追随的矮人离开了。

    如今只剩下卢瑞克还留在这儿，试图招募更多矮人。然而，随着兽人帝国逐渐不再依赖守夜人的全力协助，守夜人的话语权也大不如前。

    更糟糕的是，如今守夜人几乎已完全撤离这片大陆，他们自身都自顾不暇。

    而这片大陆上战火纷飞，局势混乱，即便没有兽人帝国的逼迫，其他势力也会觊觎矮人，试图将其掌控。

    毕竟矮人可是优质的武器来源，甚至还能成为兵力来源。

    也正是因为周围势力卖守夜人一个面子，白银要塞才暂时未被触碰。

    “整日与这些商人周旋，我想我们早就忘却了什么是荣耀，忘记了我们的祖先曾是多么坚韧不拔。

    是啊，待在这里多安逸啊，有安定的环境，充足的美食，只需锻造我们擅长的武器，就能获得丰厚的财富。

    父亲您还是一位声名远扬的大商人，多么风光啊，那些氏族族长、城主见到您，都得礼让三分。”

    哈瑞姆语气中满是讥讽地说道。

    当初，他就因这件事与家人们激烈争吵，他坚信响应黄金之王的号召才是矮人们重获真正自由的根本途径。

    可他的父亲和其他家人根本听不进去，只觉得他是个冲动的毛头小子。

    就如同那些响应号召的年轻矮人一样，不过是一时热血上头。

    虽然确实存在这样的因素，但哈瑞姆内心有着更深刻的感悟。

    “父亲，您有多久没有聆听过大地之母的声音了？”

    威斯布鲁托被儿子这番讽刺的话语气得满脸通红，听到这个问题，却顿时愣住了。

    “恐怕都快忘了吧？忘了我们是大地之子，是群山的子孙。

    但我依然能听见大地之母的呼唤，她需要我们。”

    说罢，哈瑞姆满脸遗憾地摇了摇头，转身准备离开。

    只留下众人在原地沉默不语。

    哈瑞姆心里很清楚，自己没必要再继续劝说家人了。

    尽管刚才大家看似在争吵、商谈、怒吼，但实际上，他们早已默认了将会成为兽人的附庸，继续为兽人提供武器。

    毕竟，这与以往相比，本质上并没有什么区别。

    他甚至知道，独角氏族已经同意派兵进驻龙锤小镇，“帮助”他们防御其他方向的进攻。

    “哈瑞姆，快回来！你要去哪儿？”母亲追出门来，焦急地大声问道。

    此时的哈瑞姆早已整装完毕，身披着自己亲手锻造的铠甲，手持战锤，还带上了一些干粮。

    “我要离开这里，去寻找属于我们的荣耀，去重拾先祖曾经的辉煌。”

    他大声宣告着，仿佛在立下誓言。

    直到这时，母亲才发现，

    门外不知何时已经聚集了一群矮人，他们都是龙锤小镇的居民。

    此刻，他们全都全副武装，背着备好的干粮。

    就这样，他们簇拥着哈瑞姆，踏上了征程。

    母亲望着这一幕，仿佛第一次认识自己的儿子一般。(本章完)


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