“秋大人，咱们要不要集齐人手，助明心堂一臂之力，救那女人一次？”

    斜对明心堂，约五十余丈远，一处七层高塔之上，男人躬身以示尊敬，眼中带着隐晦而又克制的贪婪，看向正在菩萨面前上香的女人。

    女人身着宽袍大服，头上红枝随意穿着发髻，肌肤莹白如玉，脚下细白赤足，没有沾上一点尘灰。

    此女看上去年纪并不算大，约莫只有二十出头，眼中却是闪着智慧淡定光芒，似乎天塌下来，也不会让她心湖波动。

    在男人的眼里，眼前这女子，却是与高台之上的菩萨交相辉映，同样的威严深重，让人不敢直视。

    “广原，不要急。吃多少饭，就干多少活。你上岸以来，虽然颇有功绩，在长风码头争了三成份额，但也只有三成而已。”

    女子声音有如流水叮咚，十分好听，更是带着古怪的异国他邦的腔调，让陈广原听得心中微微一荡，却也不敢漏掉一个字。

    “秋大人的意思是说，这事交给更该着急的人去办，咱们坐观虎斗？”陈广原眼中全是诧异。

    心想天星宗只是下来两人，一人被香州捧为【南剑】，终归还只是个不满十七岁的少年人而已，再怎么强也有限。

    另一人身为女子，在天星峰上亲传弟子之中排行第七，据说，还未突破六品内力，更是不值一提。

    城外呢？

    他们月影堂的人手，早就布防在各处要地，打探得清清楚楚，天星宗大股力量，并没有东进的迹像，甚至，他们还能知道，每一个高手，如今身处何方。

    因此，来东郡的天星高手，也就是说，程良玉的援兵，其实只有这么两个人，又有什么好顾忌的呢？

    但是听这位雾影秋霜大人的意思，似乎对方不可轻辱，自己带人前去，很可能损兵折将吃个大亏。

    反倒不如让靖海司的人先动手。

    是的，码头商货交易，明面上看着，虽然只是一些个帮派在打生打死，争夺地盘。

    实际上，真正的利润大头，却在靖海司。

    或者说，是靖海司与东郡郡府这一方朝廷力量，给拿去了。

    占据着正统之名，又有着强大兵力护持，朝廷更是高手如云，他们得了六成利润，也算是题中应有之意。

    “可是，他们会动手吗？”

    陈广原深知那些官府中人的尿性，有好处了，自然就冲锋在前，一旦出现硬骨头，他们自然是有多远躲多远。

    “哼，由不得他们不动手。吞进肚子的肉，又哪有吐出来的道理？

    程林当日还在之时，他们只是能得到四成份额，就这，还嫌弃太少。

    因此，暗中设谋，把程林夫妇除掉……这手上也沾了血腥。朱玲死后，怎么轮也轮到他们了。”

    雾影秋霜轻轻拍了拍巴掌，拂去掌上香灰，笑道：“再说了，斩杀一个天星宗少掌门，对他们十分重要。金鳞千户童奇如今恐怕比咱们还要着急。”

    “此人成事不足，败事有余。自家安排不当，没能得手不说，还把红叶先生也折在里面。

    陆无病此子确实不可小视，能战败红叶先生，至少是有着破隐能力，剑法身法尽皆强横。

    不过，属下有一事不解，为何这金鳞卫竟是听从恭王府号令？图谋天星宗又是所为何事？他们不是与天星宗同穿一条裤子的吗？”

    “呵呵，你们南朝这些人啊……”

    雾影秋霜嘴角撇出一丝嘲讽笑意。

    “广原，你出身渔家，自小生活困苦，直至如今，依旧还是有些小家子气，并不理解那些个达官贵人的心思。

    不用多想，你只要知道，朝廷的力量，不一定是皇帝的力量。就算是南朝姬家皇帝，也不见得就不想天星宗死掉。”

    “真是便宜那小子了，就让他多活几日。若是秋大人亲自出手，谅他活不过今晚。”

    雾影秋霜听着此言，歪头沉默了一会儿，才缓声说道：“你又错了。别说是我一个人，就算是加上月影堂全部高手突袭，也不见得就能把他拿下。

    一旦任其走脱，反扑回来，以此人的超强剑术进行偷袭，我这里倒也没什么，月影堂所有人都得死。”

    “竟然如此。”

    陈广原身体一颤，紧紧握住手中长刀，心中猛然升起一丝惊悸。

    他一点也不怀疑雾影秋霜的判断。

    如果说，这位秋大人是船上那位玄藏老祖宗亲身教导的嫡传弟子。那么，雾隐红叶充其量，只能称之为仆人。

    当日大船靠岸，伊藤雪原三剑成名，一剑横扫。雾隐秋霜却也不是什么事也没做。

    她做了一件更大的事情，就是潜入恭王府，在那位王爷书桌之上，取走了一方凤血镇纸。

    并且，在王府三大供奉的围杀之下，全身而退。

    这也正是船队一直好好停在海上，劫掠沿海千里，并能与各大户豪门达成默契的原因。

    因为，镇海卫兵马，根本没有正经攻打这支船队。

    投鼠忌器是一回事，船队只有一小部分人，不成大患又是另一回事。

    在恭王的心中，与几个亡命之徒纠缠，着实没必要。

    他有更重要的事情要做。

    当然，外界自然不知道，做下如此大事的刺客，竟然是一个如此明艳的娇滴滴小女子。

    只能说，人不可貌相，海水不可斗量。

    但就是这么强大的一个高手，竟然在自己面前露出没有丝毫把握的神情，哪能不让陈广原心中震惊。

    到底是真的还是假的？

    他还记得，当初这位秋大人，面对一个衣着邋遢的叫花子，也露出这种忌惮表现。

    事后证明，那叫花子只是个样子货，被月影刀一个小档头，一刀斩掉了胳膊，昏死过去。

    一天都没过去，流血过多而亡。

    这女人忌惮了个寂寞。

    说她胆大，她是真的胆大；说她胆小，也是特别胆小。

    陈广原暗暗撇嘴，表面上却是一脸你高明，你眼光好的佩服表情，试探着问道：“那我们就不管了？”

    “不是不管，等……”

    雾影秋霜面上浮现出一丝笑意：“等到断水大宗赶到，倒是可以行动。

    不出手则已，一旦出手，就不能给陆无病留下丝毫逃命的机会。

    此人成长之速，实在令人匪夷所思，身上一定有着某种不能言说的隐秘……”

    她看上去一点不急，心里其实急得不行。

    但是，再怎么急，头脑却不能糊涂了。

    雾隐红叶虽然做着一些奴仆该做的事，平日里却是把雾隐玄藏老祖宗伺候得周到熨贴，颇为得了一些真传。

    并不像别人猜测的那般，没有什么本事。

    想到那张金色印图，她心中又升起一丝无力，实在是太难参悟了……

    但无论再怎么只惨悟出一点皮毛，雾影红叶也不是随便什么高手就能斩杀的。

    红叶死得无声无息，连逃都逃不掉。

    自己若去，最大的仗侍，就有些不足为凭……搞不好，真的会吃亏。

    而如果断水大宗赶到，有他正面攻坚第一的断水刀配合，再来斩杀那人，当十拿九稳。

    ……

    “只有这么一点。”

    陆无病看着抬入房中的一个箱子，箱子里面只盛放着遮盖箱底的紫红色圆珠，神情略显诧异。

    他虽然并不清楚，这种传闻产自深海，十分珍贵的紫焰贝到底有多少，但多少也是听过，东西是一船一船运回来的。

    并且，他还听沈竹心无意之中说起过一个消息，当初恭王贺寿，朱家单是紫焰贝珠，就送了三车。

    人家送贺礼都是三车开送。

    再小的马车，里面也不只是装一两个箱子吧，箱子里面总不会空落落的吧。

    没有七八百斤，也好意思用马车来装。

    还不如来两个人担着更方便快捷。

    因此，可以估算得出来，朱家送礼单是这紫焰贝心，就送了两千斤往上。

    而这里，两十斤有没有？

    除了这些留存，血玉珊瑚也所剩无几，只余三五株。

    这东西是修练气血所用，适用面更为广泛，供不应求。只是三五株，又能让几个人使用？

    程良玉脸色也是不好看，身后跟着一个白须横长的高大魁梧老者，捧着一箱血玉珊瑚。

    陆无病倒是没关注血玉珊瑚的多少，而是目光落在这个白须高大老者身上，除了此人之外，身后还跟着一个干瘦高挑中年。

    这两人之所以引起了陆无病的注意，是因为他们身上脸上，全都布满伤痕，有些地方，皮肉刚刚结痂，显得有些狼狈。

    虽然形容狼狈，两人身上气息却是颇为强横，其中白胡子老者气息比起程良玉，还要强上不少……

    陆无病精神细细感应，在心里默默的估算了一下，就知道，这人比起先前见着的两位朱家外务长老也没差了。估摸着对方应该也是一流高手，不是三品，就是二品。

    “这位是山伯，爹爹娘亲还在的时候，对他也是颇为敬重，掌明心堂征战之事。

    那日出事之后，铁山叔匆匆赶回，一时不防，中了毒妇暗算，押在地牢之中，今日方才救出。”

    “还有，这位是船叔，掌帮中银钱往来，各方联络，货物运转。

    明心堂离了他，很多事情都运转不畅……毒妇舍不得杀他们，有心收服，折磨了近一月时光，差点被折磨身死。”

    程良玉说到这里，神情悲伤，眼圈又红了：“还有明叔和方叔，修为不高，没撑过大刑，一个咬舌自尽，一个撞墙而亡……”

    “原来是山伯和船叔两位前辈，失敬失敬。”

    陆无病一听就明白了。

    这些人其实就是程林、文鸳两位师叔下山创业打下的班底，称一句生死兄弟也说得过去。

    自古有云，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。

    这些人，就是明心堂两位师叔拉拢收服的兄弟……

    当初天星宗四分五裂，名下各堂口也是人心浮动，因为本山实力大降，并不能给予各分支什么帮助，实际上就已经脱离。

    还有，当初的掌门师尊欧阳正那一系，兢兢业业为朝廷做事，实在是让众分支心里不舒服，因此，也久不来往。

    没有天星宗本山的支援，各分支只能扩兵买马，收拢高手，自谋壮大之策。

    有的成功了。

    就如明心堂，搞得好生兴旺，在东海郡一家独大。

    金玉堂呢，在明阳城也是家大业大，弟子众多，单论人多势众，财源丰足，比起天星峰望天崖一脉可要强得太多了。

    当然，也有不如意的。

    明剑堂在西境雪山脚下，被魔门血莲宗所灭，弟子星散，连个堂口都没有了。

    听说，欧阳正当初还去寻找过一次，结果，差点被魔门高手围杀在西境，从此，再未前去联络过。

    而明法堂，虽然还有着堂口的名称，陆无病听到的消息，则是这个堂口中的师叔伯，似乎已经沦为达官贵人的府中供奉。

    就是那种吃俸听人指挥，帮权贵杀人的打手……

    真可谓闻者伤心，听者落泪。

    当初三神峰之首，号称一剑镇一国的存在，子孙后辈真是把师门祖师的脸都丢光了。

    这些闲事在陆无病的脑海里一掠而过，视线转回两位老者的身上，笑道：“先不忙其他事情，明心堂诸般繁杂事务，仍需两位前辈劳心。

    我这当晚辈的，别的不说，一手针术还算不错，先帮两位治一治伤。”

    被朱铃派人折磨成这样，身上皮肉翻转，几乎没看到几块完好的，甚至，连骨头都不知道断了多少根。

    陆无病能看出，他们是强撑着身体前来拜见。

    无可置疑的，这两人定是忠贞之士，倒是让他佩服三分。

    “多谢少掌门。”

    白须老者笑得爽朗，似乎不把身上的伤当一回事：“陆少掌门千万别把我俩当成前辈，就称呼咱为老铁就是。”

    “属下王船，少掌门但有所命，尽管吩咐。”

    另一个清瘦中年看了看程良玉，眼中闪过一丝悲伤，温和说道。

    说完又补充一句，“就算是身居地牢之中，我等消息也不算太过闭塞，早听那些叛徒说起过江湖事，听闻陆少掌门神针之名，实在是能生死人肉白骨。能得少掌门亲手治疗，实乃我等幸事。

    若是老爷还在，见着少掌门了。定然会十分欢喜，非得痛饮十坛美酒不可……”

    治过伤势之后。

    陆无病这时才开口问起，明心堂货物的去向。

    就不说这些年的大量积累，单是一个月的货物，都不止这么一点。

    唯一的解释，就是朱铃掌权其间，挪作他用了。

    就是不知道用在哪里。

    “朱家，一定是朱家。当日那朱元青来访，一见到大小姐，就有些移不开眼珠子。事后，更是大放厥词，被老爷生生赶了出去。”

    付铁山满脸怒意。

    此时伤势治好，他身上气息更显强横，开口之间，衣衫都被劲气鼓胀，须眉戟张，如同铁狮子一般。

    “朱家地盘主要在文州玉阳城，主营粮食和私盐，麾下高手众多，对紫焰贝的需求十分巨大。

    他们家这次前来东郡，也是急着调一批货物前去救急。

    我等还以为那位朱家二公子只是想要讨个便宜，却万万没想到，此人狼子野心，竟然联合他人，一同暗算了老爷和夫人。

    如果老夫猜得没错，朱铃这毒妇得势之后，定然不管不顾的想要表现自己，把明心堂的珍贵宝货，全都一股脑找包运回朱家，此时说不定已然在路上。”

    “竟有此事，铁老，你先收拢人手，仔细打探清楚，看看货物具体位置。

    切忌与人动手，若是打草惊了蛇，让其有了防备，反而不美。”

    “王老，你则是从此刻开始，继续接手码头事务，不要怕花银子。

    重新招募人手，收购修练物资。遇到有人阻碍，也无需动手……只是记下来人身份就行，事后报入府中即可。”

    “师姐你看如何？”陆无病看向程良玉。

    “全依少掌门所言，铁山伯，船叔，以后这明心堂重新归入天星宗，认少掌门陆师弟为主，尔等全都听令行事。”

    “是！”

    两人脸上红光闪闪，喜上眉梢。

    他们先前出得牢狱，早就听一些投降家丁说起陆无病的凛凛神威，自感大有前程，此时哪里还不信心十足。

    虽然见着这位少掌门之时，只是觉得温和可亲，但他们都是老江湖，不会以貌取人，并没有半点轻视。

    尤其是听过那些家丁护院，说起当时的情景，他们更是心中有底。

    家丁们说话的时候简直如同见鬼一般。

    一剑无声无息斩杀百人，到底是什么手段，付铁山两人连听都没听说过。

    那两位朱家外务长老的实力，他们也是清楚的。

    当日事起，付铁山面对一人，只是小占上风。面对两人，立即扑街。

    至于王船，一个都打不过。

    但就是这两位朱家高手，在陆无病的手下，两人齐上，一招都没走过。

    一人被拳头轰死，全身骨骼尽碎。

    一人被以快打快，一剑穿脑。

    死得干脆利落。

    如此武功，如此心性，只能说，比起明心堂老堂主程林，还要强上许多。

    若是真有人能救明心堂，非此人莫属。

    ‘天星宗竟然出了这么一个妖孽天才，明心堂有希望了。’

    两人对视一眼，匆匆联系手下人等。

    他们在东郡二十余年，一切事务都是惯熟。

    经营的人际网络更是惊人。

    就连朱玲此人得意便猖狂的性子，也只是想着把他们收服，并不愿杀死这两人，就是因为人才难得。

    只是一夜时间过去，就已把明心堂原本的事务，重新捡了起来。

    并且，还打听到了一些重要消息。

    ……

    陆无病看着箱子里剩下的最后一颗紫焰贝心，长长叹息一声。

    倒不是这些紫红珠子没用。

    就算是没有炼制成紫心丹，没有辅药加成，单是吸纳其中的清凉之意，就已经让他的精神力得到极大好处。

    只是花了一夜时间，消耗了七十三颗贝珠，陆无病就感觉精神力凝聚一倍。

    随着紫焰贝心的粉碎融化，他的精神力中那股火热如火的燥气，缓缓压制了下来。

    就如一堆火苗，深藏在湖泊之中缓缓燃烧。

    虽说，这湖水并不能彻底压灭火堆，火的热力，已经透不过万吨湖水，影响到他的心志。

    最大的好处，当然不只是解除隐患，而是精神力纯净之后的效果。

    他抽剑在手，轻轻一挥。

    就发现虚空这中，隐隐浮现出一道半透明的剑型光影。光影出现，碧色瀚海内力融入其中，就有一种活过来的感觉。

    剑气如龙似蛇，不停扭动，随着心意改变，更有一种坚凝柔韧至极的感觉。

    陆无病轻轻挥了挥剑。

    床前铁质烛台，被这股碧色透明的剑气，轻轻拂过。如同掠过水波一般，烛台被斩断。

    剑意已经渗入到内气之中，开始由虚化实，干涉现世。

    先天剑意第一境【阴虚境】已经走完了七成。

    只要紫焰贝心足够，定能在短时间之内，走过全部【阴虚境】阶段，直达【阳实境】。

    到时，暂不论内力品质如何。至少，能在剑意层次上，与紫阳宗的毕师伯比肩。

    也就是说，只要不比消耗，只比短时间内的爆发，当不会弱他多少。

    一念及此。

    陆无病心下欢喜。

    就听到门外熟悉的脚步声急急而来。

    心知，这是出去打探消息的付铁山和王船两人回来禀报。

    也不知货物是否已经运出了东郡？

    ……

    (本章完)


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