腊月二十三。

    皇宫的鲸油灯下。

    燃烧的烛火下，隆庆皇帝在大殿内来回踱步。

    “成国公怎么样了？”

    李芳垂目说道：

    “陛下，太医令回报，怕是难撑过今晚了。”

    隆庆皇帝一屁股坐在龙椅上，长叹一口气。

    不知道为什么，从今年开始，皇帝逐渐对死亡敏感起来。

    成国公朱希忠，如今大明名义上的勋臣之首，前任帝国“大祭司”，先后六十六次代表皇帝祭祀。

    这位先帝十五年继承成国公之位，兢兢业业操办皇家典礼仪式的老臣，从今年初下不来床了。

    继任者就是定国公徐文壁。

    这样一位元老重臣，皇帝当然要御赐恩宠的。

    隆庆皇帝派遣太医，又亲赐汤药，但是眼看着是无力回天了。

    就在这个时候，京师传来一阵钟声，隆庆皇帝知道这位老国公走了。

    隆庆皇帝的神情有些暗淡。

    成国公是先帝朝重臣，曾经在火灾中救过先帝，后来在先帝朝的政治斗争中，一直都是坚定的站在自己这边。

    先帝驾崩后，大行皇帝的典礼仪式和自己的继位仪式，也都是成国公操办的。

    “报丧使还没到！？”

    隆庆皇帝有些不悦，国公这样级别的重臣去世，国公府应该派出孝子作为报丧使，先来皇宫报丧。

    李芳知道皇帝心情不好，连忙宽慰道：

    “应该快到了。”

    就在这个时候，门外太监来通传，成国公家的次子朱时坤叩阙报丧。

    “宣！”

    成国公世子朱时泰要留在家中主持丧事，所以派出次子作为报丧使。

    隆庆皇帝想起了朱时坤，这是成国公最喜爱的次子，在朱希忠死前，一直都想给次子谋个差事。

    国公府只有由长子继承，按照规定朱希忠死后，次子朱时坤就要搬出成国公府。

    勋贵次子，是没有多少遗泽的。

    不一会儿，一身孝服的朱时坤，跪在隆庆皇帝面前。

    朱时坤忍着泪水，举起一份奏疏道：

    “陛下，这是亡父的遗表。”

    告往知来，王事之表。

    表，就是最正式的文书，重臣遗表，就是重臣死前对皇帝的遗言了。

    朱希忠已经病重，死前也有预兆，这份遗表也写了很久了。

    隆庆皇帝拉开遗表，这份遗表的开头字迹工整，是成国公亲书，开篇都是一些简单的话，比如愧对先帝，没能辅佐皇帝，又说自己福薄，不能再看看皇帝治下的盛世。

    这份遗表显然不是同一天写成的，接下来的字迹歪歪斜斜，当是朱希忠发病剧痛中写成的。

    第二部分就是托孤的内容，朱希忠三子，长子敦厚继承国公，朱希忠并不担心，他请求皇帝照顾他的次子和三子。

    到了第三部分，字迹明显潦草很多，但这才是遗表最关键的部分。

    隆庆皇帝的脸色凝重起来。

    朱希忠的遗表，竟然是在赞同苏泽的奏疏！

    “兵部考选久成虚文，纳粮免考竟成惯例！卫所子弟多耽安逸，世袭千户不识兵书，百户不习弓马——此非将门子弟不肖，实因朝廷未施教化之恩也！”

    这段话几乎是照搬了苏泽的观点，紧接着朱希忠甚至比苏泽还要激进！

    他直接指向勋贵之家，要将对卫所的政策执行到勋贵家中。

    “勋贵之家，所世职承袭者，空有祖荫而乏韬略。”

    “亦有报国之志者，非为嫡子，弓马娴熟而不得职衔，报国无门。”

    死前的成国公战斗力爆表，他继续说道：

    “前有祖荫而乏志，后有志而无门，唯有结交商贾，退而谋私利。”

    “然我大明勋贵，却无报国之志。臣观勋贵子弟，难堪才用，将门子弟日堕。勋贵本就是与国同休，如此岂不是折损国本？”

    “臣请陛下，开武监以沐圣化，续将门家学正脉！”

    看完这些，隆庆皇帝眼神湿润，他再将奏疏递给身边的李芳，接着向跪着的朱时坤问道：

    “乃父可有遗言？”

    朱时坤泪眼婆娑的说道：

    “父亲死前已经神志不清，口中只念有二字。”

    “哪二字？”

    “救火。”

    这句话说完，隆庆皇帝更是沉默了。

    救火，应该是嘉靖十九年，嘉靖南巡的时候两次行宫着火，都是成国公朱希忠领头扑救，还是朱希忠背着皇帝逃出行宫。

    和当年武宗出宫两次落水一样，这两次着火其实都有些蹊跷。

    隆庆皇帝也不知道想到了什么，他在御书房内来回踱步了半天。

    他也明白了勋贵们支持要办武监的原因。

    正如苏泽奏疏上所说的，武监可以培养军官，保持卫所的战斗力。

    另一方面，武监也是一股政治力量。

    土木堡后，勋贵和武将的政治力量大受打击，大明进入到文官执政的新阶段。

    这倒不是阴谋论，在土木堡之前，勋臣武将和文官分列两班，都是有朝议决策权的。

    但是土木堡之后，内阁开始掌握朝堂权利，勋贵虽然还位列班首，但是已经成为吉祥物。

    这之后武将屡遭文官打压，在嘉靖朝已经形成了文官统兵的潜规则。

    比如主持平叛的胡宗宪就是文臣，而现在宣大总督王崇古，蓟辽总督谭纶也都是文官，只不过他们都是精通军务的文官罢了。

    作为勋臣之首，本来朱希忠也就是认了。

    但是武监让他看到了另外一条路。

    两年的学习，这可不是简单的上课，这是一种相当紧密的联系。

    在人生最容易接受知识和理念的时候，一群年轻人聚集同一个地方，这就是一股团结的政治力量。

    而成国公不仅仅要将卫所军官塞进去，也要将勋贵子弟塞进去。

    这不仅仅是给自己的次子打通一条出路，也是给勋贵集团打通一条出路。

    做了这么久的皇帝，隆庆皇帝也悟出了不少道理。

    而这一次兵部的反对浪潮，也让他看到了不少东西。

    皇帝冷冷的说道：“拟旨。”

    “准奏苏泽的上疏，在国子监内设立武监。”

    隆庆皇帝的思路清晰，现在的武监还不能独立出来，先挂在国子监下，维持以文统武的架子。

    但是这样一股力量，又不能被文官掌控。

    隆庆皇帝又说道：

    “朕亲任监正，定国公任副监，苏泽任教习长。”

    “再由内阁推出几名教习官，送交朕审阅。”

    隆庆皇帝决定将武监牢牢抓在自己手里，但大明现在这个政治架构，又绕不开文官。

    所以隆庆皇帝唯一完全信任的文官就是苏泽，剩下的人选他还要亲自挑选。

    暂时定了一个框架，隆庆皇帝这才对着朱时坤说道：

    “你治丧完毕，就去武监读书，不要辜负了尔父的期望。”

    “让皇太子去成国公府上吊唁。”

    “另外，驳回定国公徐文壁的请罪奏疏，让他快爬起来去操办成国公的丧礼！”

    “唯！”

    不知不觉中，隆庆皇帝发现，自己已经走到祖辈们从没有走过的路上。

    这一切又是怎么发生的呢？

    隆庆皇帝闪过一个人影。

——

    京师的风向转变太快，何心隐的赌约赢了。

    作为赢家，他也得到了自己的奖品。

    那天三大报的主编聚集在一起，其实是商议联合对抗《乐府新报》。

    没办法，三份报纸，都算是苏泽的模仿者。

    更可怕的是，这个首创者还总能继续前进。

    在直沽的范宽，得到了一个消息，《乐府新报》准备开设分社，于是三大报聚集在一起商议对策。

    讨论的结果自然是跟进，三大报也要跟着一起扩张。

    可扩张不是那么容易的，要将本报的重要新闻送到分社，还要在分社募集人手进行一些本土化的补充。

    时效性非常重要，要不然盗版报纸更快送到，那就不用办新报了。

    如今在南直隶和京师之间，就有专门递送报纸的商队，有的商队利用漕运和快马联合运输，速度也是相当快的。

    《乐府新报》是官方报纸，可以用官方的渠道，三大报要扩张就必须要拧成一股绳，将资源集中在一起。

    三人商议的共识，就是三大报共用渠道，共同开办分社扩张。

    可是如何扩张，三人也有分歧。

    范宽主张在商人多的地方，也就是开埠的城市进行扩张。

    他主张在泉州设立分社，利用海船运输雕版，先跑马圈地占领这些市场。

    陈于陛则认为，苏泽将分社设在南京，也有在沿海开埠城市传播的想法，所以他提议避开和苏泽的直接竞争，在内陆省份的省会开办分社。

    何心隐的想法则和两人不同，他主张以漕运和长江航运为枢纽，沿着这两个帝国血管开设分社。

    结果是何心隐赢了赌约，三家报社商议。

    分别在漕运和航运枢纽的山东大名府、南直隶淮安、湖广荆州等几个枢纽城市建立印刷坊。

    三大报纸共用递送物流的渠道，将京师报纸的雕版运输到这些地区刊印发行。

    三方总算是达成了协议，三位总编都是聪明人，他们很清楚，京师的市场已经饱和了，现在到了跑马圈地的时代。

    达成协议后，陈于陛和范宽都快步离开，他们还要忙着筹备分社的事情。

    三大报只是联合了递送渠道，但是等到发行后还是竞争关系。

    等到两人离开后，何心隐的助手上前收拾，一边问道：

    “何师，您为什么要答应他们？我们《新乐府报》自己做就是了。”

    何心隐看着这个弟子，淡淡的说道：

    “素心，你可知道他们是怎么盘算的？”

    何素心，是何心隐求学心学的时候收养的义子，半弟子半义子，是何心隐最重要的助手。

    “弟子愚钝。”

    何心隐说道：

    “范宽主张在沿海分发报纸，是因为他认为商人会成为大明最大的识字群体。”

    “陈于陛的《新君子报》还念着那些读书人，他要将报纸送到内陆的府城去。”

    何素心问道：

    “那何师您觉得呢？”

    何心隐说道：

    “我觉得是运河和长江沿岸的漕运工人们。”

    “啊？”

    何心隐说道：

    “颜师已经出狱了，那些同道走了赵贞吉赵阁老的关系，把颜师的案子翻了。”

    “而昨天我把苏子霖给报童办夜校的事情，写信给了颜师，颜师已经南下了。”

    何素心知道，何心隐说的颜师，是心学大师颜钧。

    颜钧在嘉靖年间被逮捕，心学门徒一直在京师营救，现在终于营救成功。

    何心隐说道：

    “但即便如此，我们估计还是敌不过苏子霖。”

    “苏子霖智若鬼神，所谋的事情都是极其深远的，谁又能想到，登莱捕鲸，能让京师报童夜间读上书呢？”

    何素心也点点头，随着登莱捕鲸的产业扩大，照明的价格降了下来。

    萤囊映雪，凿壁偷光，这不仅仅说明了求学的刻苦，也说明在在古代晚上读书，本身就是一件奢侈的事情。

    而读书一根蜡烛就够了，要讲课需要的蜡烛就太多了，这样的成本根本不是普通人家能承受的。

    在鲸油灯和鲸油蜡烛出现之前，普通百姓也只能日出而作日落而息。

    可鲸油灯和鲸油蜡烛普及后，照明的花费大幅度降低，夜校才有了可能。

    泰州学派的祖师王艮，就最喜欢教授普通百姓读书写字，他的弟子中就有很多底层百姓。

    但是这样的人还是少数，因为普通百姓就是手停口停，大家就是知道读书的好处，白天也要劳作，没有读书人的时间。

    现在不同了，照明的价格降下来了，报童愿意在工作外的时间读书识字，那沿着运河和长江漕运的那百万漕工，应该也是同样愿意的。

    颜钧在读了何心隐的信后，就匆忙南下，就是为了这件事。

    何心隐了解颜钧，他就是王艮思想的笃行者，他一生都在为“百姓之道”而奔走。

    何心隐说道：

    “苏子霖选择了上海县，作为《乐府新报》的分社，你今天就南下上海，看看上海这地方到底有什么特殊的，为什么能让苏子霖看重。”

    “弟子遵命。”

——

    何心隐千算万算，却不知道苏泽破局的方法就是两个字“效率”。

    在印刷坊的新厂房中，工匠正在向苏泽和罗万化介绍新的印刷机。

    (本章完)


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