拉哈洛读完信件，沉默良久。丹妮莉丝也凑过来看了内容，脸色也越来越难看。

    “数百头僵尸猛犸？”她喃喃自语，“现在的龙还没成年，根本对付不了这么多敌人……”

    拉哈洛清楚，这种规模的异鬼大军意味着什么，传统的冷兵器战争在异鬼面前就像儿戏，平白给对方送人头，即使他拥有超绝的实力无双割草，也只有累死一个结局。

    这不仅仅是军事威胁，这是寒神和光明神两个神祇之间的较量，个人能力在祂们面前显得太微不足道了。

    不过，他相信除了军事手段，一定有其他手段能帮他解决异鬼危机。

    拉哈洛抓住丹妮莉丝的手，有点凉。

    “这是关乎整个世界存亡的灾难。如果我们输了，长夜将再次降临，这一次，可能真的是最后一次。“

    夜深，红堡陷入宁静，梅葛楼正在重建，所以两位王后只能暂时挤在首相塔对付一段时间。

    丹妮莉丝已经卸下了女王的华服，穿着一件宽松的白丝绸长袍，而玛格丽·提利尔则坐在她对面，月光照射下来，两个大肚子孕妇散发着即将为人母的温柔光辉。

    两人之间的桌子上放着一个木炭炉，里面放着一壶甜酒，被木炭一烘，香气四溢。

    “我从没想过会和你坐在一起聊天，”玛格丽拿起酒壶为丹妮莉丝斟满，“两个女人，怀着同一个男人的孩子，却能如此平静地坐在一起。”

    丹妮莉丝摸着自己怀胎七月的肚子，紫罗兰色的眼眸中充满温柔：

    “这在坦格利安王朝历史上并不罕见。但我承认，起初我也很难接受。”

    她看向玛格丽，“你知道吗？当我第一次见到你，我既嫉妒又敬佩。”

    “嫉妒？”玛格丽显得有些意外。

    “你的美貌，你的智慧，”丹妮莉丝坦率道，“还有，你的身后是整个河湾地，而我，除了拉哈洛之外一无所有。”

    “陛下有三条龙。”玛格丽呷了一口甜酒，放下酒杯，麋鹿般的眼眸中带着一丝羡慕，

    “你是他心中的卡丽熙，他曾经为了你，甘愿赴汤蹈火，而我，只是个被俘虏的敌人罢了。”

    “不，”丹妮莉丝摇头，“你从来不是敌人，我看得出来，他爱你，就像他爱我一样。”

    两人沉默片刻，只有烛火轻微的噼啪声在房间里回响。

    “我们的孩子，”丹妮柔声道，“他们会是很好的兄弟姐妹。未来，他或她都可以加入王室。”

    “你不介意？”

    玛格丽很清楚，拉哈洛之所以让位给丹妮莉丝，很大一部分原因就是承认丹妮莉丝肚子里孩子，是唯一的正统继承人。

    他未来不仅可以统领七国，还将统御多斯拉克民族。

    丹妮莉丝沉思半晌，“爱不是蛋糕，分给别人自己就少了。爱是火焰，分享给别人，自己的火焰不但不会减少，反而还会照亮他人。”

    她站起身，走到玛格丽身边，伸出手和玛格丽紧紧相握，

    “况且，我们都是女人，都要面对生育的痛苦，都要承担母亲的责任。在这个男人主导的世界，我们是盟友，而不是敌人。”

    玛格丽感受着丹妮莉丝手掌的温暖：“你说得对。”

    她话锋一转，“我的孩子，以及他的后代，生生世世只姓提利尔，永远不会对王朝产生任何威胁。

    我发誓。

    我们的孩子将会在和睦中长大，学会分享和合作，而不是争斗和仇恨。”

    “那么，”丹妮莉丝轻叹一声，举起酒杯，“为了孩子，为了和平，为了友谊！干杯！”

    玛格丽也举起酒杯，脸上绽放出真诚的笑容：“为了友谊，为了孩子，为了新的开始。”

    两人一饮而尽，随后四手紧握。

    丹妮莉丝说道：“拉哈洛和我都要北上，君临现在百废待兴，只有你能承担守护王朝的重任。”

    …

    第二天清晨，拉哈洛骑上红龙米果。米果发出震耳欲聋的咆哮，冲天而起，直奔旧镇。

    拉哈洛知道，学城这个维斯特洛知识的中心，或许能提供他所需要的答案。

    学城坐落在旧镇的中心，由数十座高塔组成，每一座都有着不同的用途和历史。

    最高的是钟楼，其次是渡鸦塔，然后是天文台，还有存放古籍的藏书塔。这些塔楼用石桥和回廊相连，形成一个错综复杂但井然有序的建筑群。

    拉哈洛骑着米果飞临旧镇上空，引起了一片前所未有的恐慌。镇民们尖叫着四散奔逃，但学城的学士们却一脸淡定。

    他们从各自的塔楼中探出脑袋，欣赏着这头传说中的生物。

    “龙！真的是龙！”

    “坦格利安家族回来了……”

    拉哈洛没有理会下方的混乱，他驾驭着米果直接降落在学城中央的广场上。

    只听轰隆一声巨响，米果的爪子踩碎了鹅卵石，碎片四溅，尘土飞扬。

    各个塔楼里，陆续走出了很多中老年知识分子，总学士西奥巴德颤颤巍巍地拄着拐杖，迈着小碎步，胸口挂满各种金属锁链随着身体叮当作响。

    多兰学士紧随其后，他专精历史，对龙有着浓浓的好奇心，看向米果的目光中闪烁着好奇的光芒。

    除此之外还有专精医术的盖伦学士，以及年轻但博学的利奥·泰雷尔学士，

    他们身后还拥簇着几百名来自世界各地的年轻学者，全都用好奇且敬畏的目光打量着这位国王。

    “陛下！”西奥巴德总学士认出了拉哈洛的身份，恭敬行礼，“学城欢迎您的到来！”

    其他学士们也纷纷行礼，都以陛下称呼，显然是信鸦没龙飞得快，也可能被米果顺嘴吃了，总之坦格利安复辟的消息还没传到学城。

    “诸位学士，”拉哈洛也不打算解释，只是自顾自道，“我今天前来是为了查明异鬼和夜王的真相，我需要个人帮我，他叫山姆威尔·塔利。”

    学士们面面相觑，西奥巴德点头道：“塔利学士确实在我们这里。陛下，请允许我派人去寻找他。”

    “不必了。”拉哈洛摆了摆手，然后提高音量，大喊一声：“山姆威尔！山姆威尔·塔利！”

    他的声音震的所有人耳膜生疼，连最高的钟楼都能听到回音。

    广场上，一个胖胖的身影正抱着一本厚厚的古籍，夹在人群之中看热闹，突然，一声如雷鸣的呼喊声传来：“山姆威尔！山姆威尔·塔利！”

    山姆吓得手一抖，古籍砰地一声掉在地上，羊皮纸散落一地。他慌忙蹲下身去捡书页，当他再次抬起头时，就发现国王高大的身影已经将他笼罩。

    “你就是山姆威尔·塔利？”拉哈洛直视着他的眼睛。

    山姆的眼睛瞪得像铜铃一样大。

    这个征服了君临的传奇人物就像一座山般站在他面前，他刚想行礼，但拉哈洛一把便将他拽了起来。

    “是，是的，我，”他结结巴巴道，“我是山姆威尔·塔利。陛陛陛下……”

    “你杀过尸鬼？“

    “是，是……”

    “我需要你的帮助。”拉哈洛道，“走，我们换个地方谈话。”

    说完，便不由分说拉着山姆走进学城塔楼，并在他的引领下，来到千烛厅。

    这是一个巨大的圆形房间，墙壁从地板到天花板都是书架，密密麻麻地摆满了古籍、卷轴和羊皮纸。

    房间中央摆着几张橡木桌，上面堆满了书籍和散乱的纸张。

    正如其名，房间里点着上千支蜡烛，火光摇曳，将整个房间照得如同白昼。

    “这里应该够安静了。”拉哈洛环顾四周，满意地点头。

    山姆威尔还在震惊中没有完全回过神来，但学徒身份还是让他开始整理桌上的书籍。国王归国王，可本职工作不能丢。

    “陛下，您需要什么帮助？”山姆一边整理一边问道。

    拉哈洛将关于夜王和异鬼的威胁告诉了山姆威尔，而后者的表情立即严肃起来。

    他放下手中的书，快步走向一排专门存放古老典籍的书架。“陛下，关于异鬼的记载……”他在书架间穿梭，手指不断在一本本书脊上滑动，寻找记录。

    “在这里。”山姆抽出一本皮革典籍，显然很有年头，封面已经磨损得厉害。他将书放在桌上，小心翼翼翻开，“关于异鬼的记载，大多语焉不详，充满了神话色彩。”

    他翻到某一页，粗胖的手指头指着上面的文字：“学城里普遍认为，异鬼是一个古老而神秘的物种，他们没有明确的国王或领袖。

    我们所知的夜之王只是活在英雄纪元里的传说人物，而且，他早已被击败，不可能活到今天。”

    山姆又走向另一个书架，抽出几本相关的典籍，匆匆翻阅，“异鬼更像是大异神的冰冷子嗣，而大异神是一个神祇，甚至没有物理形态可以被杀死。

    你无法用常规的刀剑去刺杀一个没有形体的神。”

    “但龙晶和瓦雷利亚钢确实能杀死异鬼，不是吗？”拉哈洛问道。

    山姆点了点头，快速翻阅着手头的书。

    “是的，陛下，龙晶和瓦雷利亚钢确实能杀死个体异鬼。当它们被这些武器击中时，会融化并冒出蒸汽，显露出蓝色的血液。”

    他找到了相关的页面，指着上面的记载继续道：“但问题在于，即使我们杀死了一个异鬼，甚至是一群异鬼，整个亡者大军也不会因此崩溃瓦解。

    尸鬼们感受不到痛苦或恐惧，它们会无休止地涌来，而我们每牺牲一人，反而会再增加一个敌人。”

    “你的意思是说，”拉哈洛想到了一个可怕的可能性，“只要这个世界上还有战争，长夜的威胁就永不会停止？”

    “很遗憾，是这样的。”山姆合上书，“换句话说，异鬼是一种系统性的、元素层面的威胁，是冰与火之间古老力量的失衡。”他变得一脸沮丧，“长夜的威胁，在我看来，根本无解……”

    山姆威尔擦了擦额头上的汗珠，这些日子在学城的研究让他加深了对异鬼威胁的严重性。

    他曾经在长城亲眼见过那些蓝眼睛的恐怖生物，那种刺骨的寒意至今还让他心有余悸。

    作为少数几个与异鬼正面交锋并活下来的人，他比任何人都明白人类在他们面前时究竟是多么无力。

    “放屁，我不信，一定有方法！”

    山姆吓得缩了缩脖子，他只能不停在书架间穿梭，抽出一本又一本古籍，翻阅、查找、记录。

    手指在书页间快速滑动，偶尔停下来仔细阅读某段文字，然后摇头，继续寻找下一本书。

    拉哈洛的眉头越皱越深，国王都当过了，娃也有了，为了长治久安，打个异鬼就这么难吗？

    就在这时，一个清脆的声音在他们身后响起：“你们在寻找的真相，我这里有答案！“

    拉哈洛和山姆同时转过身。

    只见大门口挤着无数双偷窥的眼睛，一个身材修长的女孩分开人群，从千烛厅门口走了进来。

    她的皮肤呈现出多恩人特有的橄榄色，身穿灰色学士长袍，但气质却不像一般学士那么沉闷，棕色眼眸中闪着灵动与活泼，脚腕戴着一串小巧的铜铃，每走一步都发出轻微的叮当声。

    “你是？”拉哈洛问道。

    “叫我拉雷萨。”女孩微微一笑，“我是一名求知者，曾有幸接触过一些来自厄索斯大陆的古老卷轴，其中便有关于异鬼起源的记载。初焰与兄寒，你们听过这句话吗？”

    山姆威尔嗔目结舌，又开始结巴：“什么，什么意思，什么初焰与兄寒？”

    “你不知道也有情可原，”拉雷萨走到桌前，山姆连忙让开位置，

    她把怀里的书放到桌子上展开，“因为这本书被我拿走了啊！”

    “什么？？！”

    山姆威尔更懵逼了，他苦苦追寻了这么久，答案却被你这小丫头片子拿走了？

    萨雷拉指着书上的文字：“妹以火焰事光明之王，兄以寒冰侍黑暗之神。兄妹相争，世界颤抖。”

    她抬起头，解释道，“光明之子并不是亚梭尔·亚亥，光明之子和黑暗之子，其实是指的是妮莎·妮莎和初代夜王。”

    “什么？？！”

    山姆威尔一脸震惊，显然并不相信拉雷萨的说法。

    作为一名严谨的学者和异鬼亲历者，他不愿相信这样颠覆性的理论，但他越看越心惊，因为书上的记载确实指向了这个可能性。

    “根据人瑞王杰赫里斯一世时期，国王之手巴斯修士的考证，”拉雷萨道，“他也认为光明之子是一位女性，所以妮莎·妮莎是光明之子，有什么奇怪吗？”

    “你为什么私自拿走藏书？”他结结巴巴半天，说了这么一句。

    “因为，”女孩拖长了音调，随后嘻嘻一笑，“拯救世界这种事，没我参与怎么行？”

    “？？！”

    (本章完)


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