第二天清晨。

    驻扎在苏州城外的孟虎得到了情报。

    叛军的五万大军，已经来到了苏州城外三十公里。

    让他郁闷的是，苏州城里面的知府苏沐阳，竟然没有任何动静。

    叛军都兵临城下了，西门堂竟然还在城外。

    搞什么？

    其实，

    以西门堂现在的战斗力，并非一定要进城才能进行防守。

    只要占据了有利位置，建造防御工事，挖战壕，以西门堂的火炮威力，足够挡住叛军的进攻。

    当初西门堂在汉中时，特战团三千五百人，硬生生挡住了八万叛军的袭击。

    而孟虎这一次可是率领了五千大军，并且在松江府还有十万大军，随时都准备出兵。

    并且在金陵方向，陈杰的一万大军，随时都能调动。

    不过，

    苏州知府苏沐阳的举动，让孟虎感觉非常不爽。

    再怎么说，自己率领五千大军，是兵部尚书徐士昌再三请求支援，才来到苏州城。

    更重要的是，西门堂轻松击溃叛军的先锋营五千人马。

    结果苏州府内的朝廷命官们，竟然将城门紧闭，不让进去。

    太过份了！

    孟虎请示陈杰后，得到了命令是——守住苏州城！

    并且，

    必须要进入苏州府，并要将西门堂五千人马，在苏州城内驻扎下来。

    目的很简单，占领苏州！

    西门堂在金陵驻军，目标是整个苏南。

    所以，

    苏州府将是西门堂的下一个目标，是金陵与松江府之间的关键城市。

    唯有拿下这个据点，金陵和松江府之间才能连成一片。

    孟虎虽然不清楚陈杰的真正意图，但是他对公子的命令，一向都是严格执行，从不猜测。

    当然，

    陈杰还有另外一个命令，不允许对苏州府内的平民百姓造成袭扰。

    孟虎接到陈杰的命令后，沉思了片刻。

    既然苏州城内的知府苏沐阳将城门关闭，不让自己进城。

    那么接下来，自己只能创造条件，让苏沐阳自己开门迎接西门堂大军入城。

    身为一名优秀的指挥官，必须要懂得变通，随时都要做出自己的判断。

    孟虎心里很清楚，这一次公子让自己率领西门堂精锐来到苏州府，是对自己的栽培。

    于是，

    孟虎很快下令，让五千西门堂精锐转移阵地，撤退到了苏州城的西北方向侧翼十公里。

    原因很简单，西门堂目前的驻地，刚好挡住了叛军进攻苏州城的路。

    所以，

    转移驻守的阵地，将叛军进攻苏州城的路让出来。

    苏州城内的这些家伙，不是故意不想让西门堂进城驻防吗？

    那就让出路，让叛军攻打苏州。

    孟虎下令转移阵地后，跟随他的林豹，有些担忧的说道：

    “虎哥，咱们转移阵地，让出叛军进攻苏州府的路线，万一叛军长驱直入，直接攻下苏州府，到时候怎么办？”

    叛军这一次，出动了五万大军。

    以苏州城内的驻军，绝对挡不住叛军的攻城。

    孟虎笑了笑，淡然说道：

    “不用担心，只要叛军开始攻打苏州府，相信苏州府的所有官员，都会怕的要死。”

    “我们故意转移到了西北门方向，目的就是为了方便到时候进城。”

    “就算城内的官员固执，不让我们进城，等到叛军将城门轰开的时候，我们突然间迂回杀到叛军的后方，将叛军击溃。”

    “到那时，城门已经被炸开了，我们再进城驻守，谁敢阻止？”

    “公子想要的可不仅仅是苏州府，咱们执行命令就行了。”

    他跟随在陈杰身边，与唐枫一起，一直都是亲卫队的队长。

    所以，

    他对陈杰的办事风格，非常了解。

    甚至不知不觉中，孟虎都会代入自己，想着如果自己是公子的话，会如何处理？

    虽然西门堂对大乾军队的战斗力，一直都瞧不上眼。

    但是，

    表面上，陈杰却从来都没有表现出来，保持着与大乾军队之间合适的距离。

    也就是说，陈杰很少跟大乾军队翻脸。

    哪怕在汉中地区，与李琼麾下的大军，陈杰也从来都不跟他们翻脸，而是与他们拉开距离。

    从另外一方面来说，西门堂做事，从来都不受约束，也不需要跟任何人解释。

    孟虎记得陈杰说过一句话：“只要你认为自己是对的，那就去做，出了任何事，西门堂在后面顶着！”

    这就是西门堂所有指挥官的底气。

    听完孟虎的吩咐后，林豹没有多说什么，他立马执行命令，让西门堂所有精锐撤退转移阵地。

    接下来，

    孟虎又开始安排先锋侦察连，密切关注叛军的动向。

    西门堂出兵是要讲究时机的，并非盲目出兵，必须要将战损比降低到极限。

    战损比，这可是西门堂最重要的考核指标。

    此时，

    叛军的主将石敬堂已经知道了先锋营的五千兵马，被西门堂彻底击溃的消息。

    他不敢掉以轻心，赶紧率领大军朝着苏州城进军。

    同时，

    他做好了准备，随时都要跟西门堂展开一场大战。

    现在可是城外，一旦相遇，绝对是最残酷的遭遇战。

    不过，

    当他率领五万叛军，来到苏州城外五公里的距离，并没有发现西门堂的驻军。

    什么情况？

    不是说西门堂的人马，已经开始协防苏州城吗？

    怎么没有动静了？

    石敬堂召集叛军的将领，召开会议。

    既然西门堂没有在城外，那么肯定是进入了苏州城内。

    所以，

    石敬堂没有多想，而是命令全军加快速度，准备攻打苏州城。

    速战速决！

    他知道苏州城内的驻军人数并不多，就算多了西门堂五千人马，他也有信心一举拿下苏州府。

    苏州城内，

    知府大人苏沐阳听到叛军的五万大军，已经开始准备攻打苏州城。

    他彻底急了，只感到后脊梁发冷。

    关键是，他刚得到消息，西门堂的人马离开了驻地，转移到了西北方向。

    苏州府的南面，无险可守，一马平川。

    很明显，西门堂的人马故意让出了地方，根本就没有打算在城外与叛军激战。

    站在城墙上，苏沐阳看到叛军的主力，已经兵临城下。

    密密麻麻的叛军，一眼看不到头。

    五万大军只是叛军的主力，其他的府兵和炮灰有三万人左右。

    一共有八万大军，分散开来后，给人无穷无尽的感觉。

    这时，

    苏州府内的驻军守备等官员，都跑到知府衙门，求见苏沐阳。

    大家都希望能打开西北城门，让西门堂进城协防。

    仅靠苏州城内的驻军，挡不住叛军半天时间。

    苏沐阳的心里面非常纠结，他很急，但又顾虑重重。

    其实，

    他是苏州府的知府大人，官职从四品。

    如果他硬气一点，直接下令打开城门，让西门堂进入苏州城驻防，没有人能拦得住。

    就算汪公公也无法阻止他，毕竟汪公公只不过是江南织造司的负责人。

    不过，

    他要是真的这么干，那可就将汪伦正彻底得罪了。

    一旦汪公公回到京城的话，随便给自己安一个罪名，他可就彻底完蛋了。

    更重要的是，汪公公手中可是有他的把柄。

    这也是为何他对汪公公言听计从的主要原因，不敢让西门堂进入苏州城。

    但叛军一旦攻入苏州城，他同样要完蛋。

    苏沐阳感觉自己左右为难，不知道怎么办。

    所以，

    他只能再次前往汪公公的府邸，希望对方能让西门堂进城。

    可是没想到，他来到汪公公的府邸后，汪伦正根本就不搭理他。

    因此，

    苏沐阳回到自己的住处后，怒火直冒，将自己家里的东西都砸了。

    就在他怒不可歇的时候，有人从外面走了进来，说道：

    “大人，叛军马上就要攻城了，现在可不是发火的时候。”

    苏沐阳闻言，忍不住深吸一口气，让自己平静下来。

    他转头看了一眼来人，微微点了点头，说道：

    “伍兄，我现在是彻底没有办法了。”

    “汪公公也不知道出于什么目的，摆明了不想让西门堂入驻苏州府。”

    “但现在这形势，苏州府没有西门堂的协防，必将沦陷。”

    “石敬堂率领八万大军，来势汹汹，对苏州府势在必得。”

    “你说，我现在能怎么办？你有何高见？”

    来人是苏沐阳的首席幕僚——伍志远，是他最得力的助手。

    很多棘手的问题，他都是求助伍志远。

    伍志远想了想，说道：

    “大人，当务之急，是要将西门堂的大军请入城内协防，否则后果不堪设想。”

    苏沐阳摇了摇头，无奈道：

    “我当然知道，但汪公公也不知道怎么回事，一直都拦着，不允许西门堂进城。”

    伍志远沉默了片刻，抬头说道：

    “事已至此，不能再两头兼顾了，必须要做出选择，不用搭理汪公公！”

    苏沐阳无奈叹了口气，摇头道：

    “不！汪公公的手里面有我的把柄，万一他离开苏州府，回到京城后参我一本，我必死无疑。”

    “这些年在苏州府，你应该很清楚这里的情况。”

    伍志远眯了眯眼睛道：“放心吧，汪公公只不过是吓你而已，他手中有你的把柄，难道你手里就没有他的把柄吗？”

    “他与青帮的人马勾结，贪了朝廷多少银圆？”

    “如果朝廷要追究的话，他的罪名更大，你要出事，他捞不到任何好处，甚至必将被连累。”

    “苏州府失守，这才是真正的重罪，不需要汪公公在后面使坏，我们所有人都要遭殃。”

    “为今之计，必须要做出一个选择，打开城门，让西门堂进城！”

    “甚至我们可以将苏州城的驻防，全部交给西门堂负责，按照徐士昌大人的命令去办。”

    “能扳倒汪公公，并无惧汪公公身后势力的，唯有西门堂。”

    苏沐阳闻言后，脑海中陷入思考。

    片刻后，

    他抬头说道：“看来今天必须要做出一个选择才行！”

    伍志远点了点头，沉声道：

    “我们现在首要的任务，就是保住苏州，千万不能被叛军攻破，才有一线生机！”

    “另外，我们需要向外界散播消息，阻拦西门堂入驻苏州府的人，是江南织造司的汪公公。”

    “京城内部的派系斗争已经到了最重要的时刻，我们想要左右逢源，根本就行不通，是时候站队了。”

    “只要西门堂对大人既往不咎，那么接下来的时间，大人不仅不会丢官，甚至很可能得到重用。”

    “大人为官多年，对治理民生很有经验，在苏州府的名声很好，西门堂应该不会为难大人。”

    苏沐阳闻言一怔。

    他很快明白了伍志远的意思。

    叛军都已经快要攻打苏州府，这个时候，左右逢源，绝对讨不到好果子吃。

    所以，

    必须要在这个时候站队。

    以前他想要站队汪伦正一方的势力，但是很可惜，汪公公一直都瞧不上他。

    苏沐阳有心投靠，却只能成为汪公公手下的一颗棋子，非常憋屈。

    现在唯有投靠西门堂，才能摆脱汪公公的牵制。

    想通其中关键之后。

    苏沐阳长长呼出一口气，对着伍志远说道：

    “行！目前只能这么办了！”

    说完，

    他又有些担心，说道：“西门堂已经转移了阵地，到了苏州府西北方向。”

    “我们现在请求他们入城，他们拒绝怎么办？”

    伍志远抬头看向苏州府西北方向，想了想，说道：

    “放心吧，西门堂不会拒绝入城。”

    “根据朝廷方面传出的消息，整个苏南地区，以后都将由西门堂驻守。”

    “他们这一次从金陵赶来，是协助防守，同时也是要在苏州府驻军。”

    “他们绝对不会允许苏州府被叛军攻下，而且西门堂这次来到金陵，目的就是平叛浙东的叛军。”

    “不出意外的话，他们故意退守到了西北方，将南面区域让出来，就是要给我们施加压力。”

    “他们想要进城，因此我们只要将西门堂请入苏州府，并将之前的不愉快，全部都推给汪公公。”

    “西门堂将会击退叛军，保住苏州府！”

    “这是我们摆脱困境唯一的机会。”

    苏沐阳点头思考了片刻，

    伍志远说的很有道理，这是摆脱汪伦正的良机，也是保住自己乌纱帽唯一的机会。

    “伍兄，本官身边这么多人，唯有你能真正的帮到我！”

    “这样吧，你辛苦一趟，去一下西门堂的军营，请求他们进城。”

    “另外，告诉他们，苏州府可以拨出十万银圆，以作军费开支，请求他们协防苏州府。”

    苏沐阳没有再犹豫，很果断的开始站队。

    十万银圆！

    这可是投名状，绝对的大手笔。

    伍志远点头认真道：“明白！我这就去！”

    苏沐阳继续道：

    “为了表示诚意，你将苏州府驻军的调兵令也带过去，整个苏州府的驻军，由西门堂全权负责。”

    “一定要将西门堂的大军，请进苏州城。”

    “他们的任何要求，能办到的，我们都答应。”

    伍志远带着调兵令，率领几位亲信骨干，快马加鞭的往苏州府的西北门赶去。

    半个小时不到的时间，

    他骑着快马，来到了西门堂驻军的军营前。(本章完)


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