殿内一片死寂，只有陈墨和楚珩的对话声在空气中回荡：

    【你为什么杀他们？】

    【有些人知道的太多，必须得死……】

    这番对话好似惊雷一般在众人心头炸响！

    京兆府治中朱启铭、仪制司郎中朱琛、直隶司主事高峻……

    这些名字十分眼熟，此前陈拙提交的那份证据中都曾出现过，被指与楚珩私交甚密，有滥用职权、结交朋党之嫌。

    在事情发酵之前，几人全都告病还家，至今不知去向。

    原来竟是被楚珩给灭口了？！

    审讯还在继续，接下来的内容更是让他们嘴巴都快合不上了！

    【蛮奴案的背后可是你指使？】

    【我搭上了南荼州的司户参军，通过黑市搞来了一批蛮奴，然后走水路运到天都城……】

    【那出城的地道呢？】

    【我从朱启铭那里搞到了城防图，又找了几个工部的吏员，以修缮街道为名，暗中挖掘……】

    【挖地道是为了什么？】

    【为了……为了……】

    对话到此戛然而止。

    众人面面相觑，神色满是惊骇。

    虽然楚珩最后也没有交代清楚，为什么要挖掘地道，但他们心中已然有数。

    当初震惊朝野的周家案，周家侍卫就是通过那隧道出城，与妖族合谋挖掘赤砂，如果这份供词属实，那么楚珩确实有谋反的嫌疑！

    罪名一旦落实，即便是皇室宗亲也难逃一死！

    相比之下，他所遭受的那些刑罚就显得微不足道了……

    画面中断，金公公将留影石收起，竹帘后传来皇后淡漠的声音：“诸位对此作何感想？”

    短暂的安静过后，朝堂霎时掀起轩然大波！

    “这几桩大案背后都是楚珩主使？！”

    “我早就说过，周传秉没那个胆子，也没理由做这种事，合着是给人当了替罪羊！”

    “看来陈墨还真没冤枉楚珩，三司决定抓人也没有任何问题！”

    “虽然办案流程有些不严谨，但瑕不掩瑜，此事非同小可，必须先将祸首捉拿归案，否则还不知会酿成多大的灾殃！”

    “可笑，某些人居然还在质疑陈墨，若不是他，你们都未必能站在这里上朝！”

    “一群酸儒，脑子进水了，居然替意图谋反的罪人开脱，反而要弹劾屡建奇功的社稷之臣，其心可诛！”

    “建议严查傅白易等人，我有理由怀疑他们和楚珩是一伙的！”

    都用不着陈拙开口，六科给事中和都察院的言官们就已经锁定目标开喷了。

    而方才跳出来的几名阁臣脸色发白。

    他们与陈墨并无仇怨，只是受庄景明指使，借力打力踩上两脚罢了。

    本以为是顺风局，都没太当回事，却未曾想短短片刻，局势便陡然逆转，如今反倒还引火烧身！

    庄景明此时也是一脸懵逼。

    他对案情做过详细了解，以目前的证据根本不足以给楚珩定罪，可千算万算也没料到，楚珩居然自己招供了！

    这家伙难道是活腻了不成？

    “肃静！”

    金公公的声音在殿内回荡。

    沸反盈天的气氛逐渐安静下来。

    皇后语气依旧淡然，询问道：“傅学士，方才你的意见最大，如今还有什么想说的？”

    傅白易后背已经被冷汗浸透，慌忙躬身道：“微臣不了解实情，便妄下论断，还请殿下恕罪……”

    话还没说完，便察觉有道凌厉的目光落在自己身上，好似如芒在背。

    他咽了咽口水，犹豫片刻，话锋一转，说道：“不过这也只是口供，尚且缺乏实证，从楚珩的状态来看，也不能排除屈打成招的可能性……”

    皇后语气微凝，“你的意思是，陈墨在作伪证，构陷楚珩？”

    “微臣并无此意。”傅白易摇摇头，模棱两可道：“毕竟此事干系甚大，必须慎之又慎，不能冤枉好人，也不能放过罪人。”

    “呵呵，现在知道慎重了，方才你想什么呢？”

    青袍上绣有白鹇的吏科给事中于怀冷笑道：“你一口咬定陈墨谋反、大逆不道的时候，怎么没想过会不会冤枉好人？”

    “内阁嘛，懂的都懂。”

    “一群徒废口舌、不务实事的衣架饭囊，简称废务。”

    “还学士呢，也不知学的是攀咬拉踩，还是倾轧构陷？”

    其余言官们也纷纷出言相讥，十分辛辣刺耳。

    作为言官，论政纠察是分内职责，皇帝犯错都可直言不讳，更何况区区一个内阁学士？

    傅白易脸色一阵红一阵白，但在庄景明的威逼下，只能硬着头皮说道：“我只是提出合理质疑而已，毕竟京都是天子脚下，要是楚珩真的杀了那么多人，怎么可能至今都没有一点风声？”

    “咳咳，看来傅大人对裕王府的能量一无所知啊。”

    这时，一道略显苍老的声音响起。

    傅白易扭头看去，说话之人两鬓斑白，双眸却亮如晨星，正是通政使上官锦。

    “说来也巧，前段时间，通政司整理甲库时，偶然发现有几封文书的编号对不上。”

    “老臣感觉不太对劲，便请来前任通政覃煜城协助，对比了过往五年的文牍，终于找到了缺失内容，发现每一件都和裕王府有关。”

    上官锦从袖中取出了一沓文书，说道：“这些年来，裕王府屡屡有雇工下人失踪，光是上书报案者便不下百人，实际失踪人数怕是数倍不止。”

    “衙门递交的折子，无一例外，全都被按了下来，最终不了了之。”

    “而失踪者至今不知所踪，活不见人，死不见尸。”

    联想到那密室之中的猩红血池，众人神色越发凝重。

    楚珩还真在杀人吸血，修炼邪功？！

    那可是数百条人命，犯下如此罪孽，纵是宗室也难逃惩处！

    金公公接过文书，转交给了皇后。

    竹帘后传来“哗啦”的翻阅声，片刻后，皇后冷冷的声音响起：

    “好，很好！”

    “草菅人命，暴戾恣睢，与豺狼何异？！”

    “严大人，本宫记得你和覃家有亲，此事就交给你来调查，凡是涉及其中者，无论官职大小，一律打入天牢，先抓后审！”

    严沛之脸色有些阴沉，袖袍下拳头攥紧，垂首应声，“微臣遵命。”

    皇后目光投向傅白易，再度问道：“傅大人，你还有什么想说的？”

    任谁都能听出那语气中的怒意和不快。

    傅白易已经汗流浃背了，顶不住压力，躬身道：“若当真如此，必须严惩，以儆效尤！”

    “其他人呢？谁还有意见？”

    皇后目光掠过，众人纷纷低头，无人应声。

    庄景明从始至终都双眼微阖，一副昏昏欲睡的样子，但实际心中已如惊涛骇浪一般汹涌。

    当初皇后给陈墨定下的破案期限是一个月，他还抱着看笑话的心态，没想到这才短短几天，就已经有了突破性的进展！

    “这家伙到底用了什么手段，能让楚珩老老实实的招供？”

    “而且上官锦为何会突然站出来帮陈墨说话？”

    作为负责内外疏议、参与大政的三品要员，上官锦的站位向来中立，可这次明显是在偏帮陈墨……

    就在庄景明思虑之时，突然，身旁传来一道低沉的声音：

    “臣，有事启奏。”

    庄景明心头猛然一跳，扭头看向那好似鹤立鸡群般的高大身影，眼底终于掀起波澜。

    闾怀愚？

    他要干什么？

    一时间，所有人都屏住了呼吸。

    任谁都知道这位太师是坚定的保皇党，背后代表着宗室的利益，难道是陛下要出面保楚珩了？

    庄景明心思电转，暗暗冷笑，“我就知道，陛下不可能放弃自己的亲侄子，看来这步棋还是走对了，起码表明了内阁的态度……”

    “太师有什么事情，直言无妨。”皇后出声说道。

    闾怀愚声音低沉如雷音，“臣所言之事，和案件无关，是关于太子的学业……臣提议，让天麟卫副千户陈墨，担任太子伴读，共同研习策论。”

    此言一出，群臣呆若木鸡。

    庄景明表情有些迷茫，怀疑自己是不是耳朵出了问题。

    等他回过神来后，终于绷不住了，沉声道：“让一个武官担任太子伴读？闾太师，你在开什么玩笑！”

    这所谓的伴读，只是一种身份，而非职位，但背后的意义却是非同小可。

    不仅要辅助学业、监督言行，更重要的是建立政治纽带，换句话说，与太子朝夕相处之人，必然是储君班底，未来的核心辅臣！

    一般都会选择重臣之子，或者科举入仕的青年才俊。

    庄景明当初也萌生过这个念头，想要把庄家嫡系送进宫里，但却遇到层层阻挠，最终只能作罢。

    现在闾怀愚居然推举陈墨当伴读？

    区区一个三品官员之子，天麟卫副千户，有什么资格？！

    “陈墨虽是武官，但对政务有着独到的理解，并且太子也很喜欢和他相处，依我看来，当个伴读正合适。”闾怀愚说道。

    “可是……”

    庄景明还想说些什么。

    闾怀愚淡黄色眸子斜了他一眼，淡淡道：“我在和殿下说话，并没有问庄大人的意见。”

    庄景明心头有些发寒，好像被择人而噬的猛兽盯上了一般，在那强烈的压迫感下，最终还是将话咽了回去。

    皇后沉吟片刻，说道：“此事本宫会酌情考虑，不过眼下是多事之秋，陈墨一时半会也脱不开身，还是等结案之后再说吧。”

    “殿下言之有理。”

    闾怀愚微微颔首，不再多说什么。

    朝会在混乱之中结束。

    大臣们离开后，金銮殿终于清净了下来。

    皇后背靠着凤椅，揉了揉眉心，自语道：“还好陈墨弄到了楚珩的口供，不然让庄景明钻到空子，倒是真有点麻烦。”

    一旁的金公公抿嘴轻笑，说道：“关键时刻，陈大人从来都不会让人失望。”

    “那当然，论办案的本事，他敢说第二，京都没人敢说第一。”皇后神色有些骄傲，旋即又蹙眉道：“不过只有这份口供还不够，若不能坐实谋反之罪，就动摇不了裕王府的根基。”

    金公公闻言眉头皱起，沉吟道：“从方才那影像来看，似乎有某种力量阻止楚珩继续说下去……而且这案子还有诸多疑点，比如那些挖掘出来的赤砂，至今都还没有找到……”

    皇后纤指敲击着扶手，说道：“事情已经到了这种地步，不管楚珩背后是谁，都不能再拖下去了，估计万寿节前后就要见分晓，必须提前做好准备……”

    “你让陈墨进宫一趟，本宫有些事情要和他详谈。”

    “这……”

    金公公稍显迟疑。

    皇后疑惑道：“有什么问题？”

    金公公连忙摇头道：“没什么。”

    皇后凤眸盯着他，“本宫给你最后一次机会，如实说来，陈墨他到底怎么了？”

    金公公犹豫了一下，说道：“倒不是什么大事，就是昨儿奴才听说，陈大人去了一趟长宁阁，出来后又遇见了林小姐和许司正……”

    皇后愣了一下，“然后呢？”

    金公公低声道：“然后三人去了掖庭，一夜都没出来，也不知道现在走没走……”

    皇后：？

    ……

    ……

    宫舍。

    天光大亮，明媚的阳光透过窗棂洒入房间。

    陈墨悠悠醒来，只见自己正躺床榻上，四周纱帐垂下，鼻尖萦绕着馥郁芬芳。

    刚想要坐起身来，却发现自己已经被牢牢锁住，动弹不得。

    许清仪躺在左边，抱着他的胳膊，手肘陷入丰腴之中，而林惊竹则躺在右边，修长雪白的双腿盘在他腰间，小柚子紧贴着他的脸颊。

    回想起昨天发生的事情，陈墨不禁有些头疼。

    他说让许清仪“研墨”，只是开个玩笑，毕竟以她的性格肯定不好意思动手。

    可没想到的是，林惊竹看了书中剧情之后，也凑了过来，非要和许清仪一样扮演书里的角色，两人因此差点又掐起来。

    林惊竹先是示威似的亲了陈墨一口，结果把许清仪给惹急了，抱着他就开始乱蹭起来。

    不过由于缺乏经验，陈墨还没怎么样，她自己先绷不住了……

    就这样在两人的干扰下，毛笔湿了又干，直到天色黑透，陈墨才勉强把十回的内容写完。

    宫中已经宵禁，只能留宿在此，而这床的尺寸又不大，三人就这么挤在一起，直到子时才勉强睡着。

    “这叫什么事啊……”

    陈墨摇了摇头。

    趁着两人还没睡醒，他准备直接开溜，不然等会又要走不脱了。

    小心翼翼的将林惊竹的长腿抬起，刚要把胳膊抽回来，耳边就传来了一声轻吟：

    “嗯~”

    林惊竹睁开朦胧睡眼，看到陈墨后，俏脸浮现一抹笑容，娇憨道：“陈大人，你醒啦~”

    “没有。”陈墨重新闭上了眼睛。

    “骗人，我都看见你睁眼了。”林惊竹趴在他胸膛上，困劲还没消退，有些迷迷糊糊的，凭借肌肉记忆就开始自动找嘴子吃。

    丁香细软伸出，好像小猫似的舔着陈墨的脖颈，让人有些痒痒的。

    “等会，许司正还在……”

    陈墨刚要说话，贝齿已经咬住了他的嘴唇。

    “唔……”

    半睡半醒中，许清仪似乎察觉到了什么，睫毛颤抖，眼睑缓缓抬起。

    瞧见眼前一幕后，表情微微僵硬，随后很快便反应过来。

    “还亲？有完没完了？”

    看着他俩旁若无人的样子，许清仪胸膛起伏，眼神中满是愠恼。

    想起昨晚自己狼狈的样子，目光向下移动，银牙紧咬，缓缓俯身凑了过去。

    ？！

    陈墨身子陡然一僵，眼睛瞪得滚圆。

    林惊竹察觉到异常，抬起螓首，询问道：“怎么了？”

    “没、没什么……”

    林惊竹只要一回头，就能看到正在专心研墨的许清仪。

    为了避免这种情况发生，陈墨手掌沿着腰肢曲线下滑，她身子顿时软了下来，脸蛋红扑扑的，痴痴道：“老公，等会我想去玄清池洗洗，你陪我一起好不好，离那个碍眼的女人远点……”

    “唔！”

    许清仪更生气了，开始加大力度。

    陈墨只能一边哄着林惊竹，一边忍受着非人的折磨。

    ……

    ……

    半个时辰后。

    陈墨推门走出宫舍，两个姑娘默默跟在后面。

    林惊竹还以为自己偷吃没被发现，步伐轻快，嘴角挂着得意的笑容。

    而真正偷吃的许清仪低垂着螓首，双颊好像火烧一般。

    在最后关头，她为了不被发现，情急之下，只能……

    想到这，恨不得找个地缝钻进去。

    三人沿着宫道走出掖庭。

    许清仪低声道：“娘娘那边还有事，先走一步，告辞。”

    “许司正再见。”林惊竹摆摆手，然后挽住陈墨的胳膊，“陈大人，咱们也走吧。”

    “陈大人？”

    叫了两声，没有反应。

    陈墨呆呆的望着前方，好像石化的雕塑一般。

    林惊竹有些疑惑，顺着他的视线看去，顿时也愣住了。

    只见一顶奢华銮轿停在不远处，身穿海水江涯袖衫的金公公正朝他们走来。

    “陈大人，皇后殿下有请。”

    “……”

    陈墨嘴角微微抽动，传音道：“公公，你就当没看见我行不行？”

    金公公摇头道：“你猜？”

    “我猜可以。”

    “再猜。”

    “……”

    (本章完)


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