却说刘琰与魏延当街冲突之事，虽经王平、张翼调和暂息。

    然洛阳城内早已暗流涌动。

    不过半日功夫，此事便已传入丞相府中。

    诸葛亮端坐案前，听罢密探禀报。

    手中羽扇轻摇，面色沉静如水，唯眼底深处掠过一丝不易察觉的锐芒。

    “刘威硕……魏文长……”

    诸葛亮低声沉吟，指尖轻叩案几。

    “一者倚老卖老，怨望滋生。”

    “一者骄横跋扈，然锐气可用。”

    他深知新朝初立，看似鼎盛。

    实则内里新旧势力交织，隐患暗藏。

    先帝留下的这批元勋贵戚，如刘琰之辈。

    虽无大才，却仗着资历与宗亲身份。

    盘踞高位，于新政推行多有掣肘。

    而魏延等新晋将领，虽性情刚猛不驯。

    却是开拓进取、震慑宵小所必需之利器。

    思忖既定，诸葛亮遂于次日早朝后。

    独留陛下与相关重臣，议及昨日街市冲突之事。

    “光禄勋刘琰，纵仆殴伤巡城士卒，已属不该。”

    “更兼口出怨望之言，诽谤朝政，其行可议。”

    诸葛亮声音不高，却字字清晰，回荡在殿宇之间。

    “尤有甚者，当此朝廷三令五申，倡行节俭，反对奢靡之际。”

    “刘琰竟乘逾制华车，招摇过市，视朝廷法令如无物。”

    “此风断不可长！”

    新帝刘禅坐于御座，略显迟疑：

    “丞相，刘琰毕竟是先帝旧臣，宗室之亲，是否……”

    “陛下，”诸葛亮微微躬身，语气却不容置疑。

    “法之不行，自上犯之。”

    “刘琰身为九卿，理应率先垂范。”

    “今其行止失检，怨望君上。”

    “奢靡逾制，数罪并罚。”

    “若不严惩，何以警示百官？”

    “何以昭示陛下革新之志？”

    魏延立于武官班列，听闻丞相之言，心下大快。

    不由昂首挺胸，斜睨了文官队列中面色惨白的刘琰一眼。

    刘琰急出班列，伏地辩解：

    “陛下！丞相！”

    “臣昨日实因车夫鲁莽，与士卒偶生龃龉。”

    “绝非有意冲撞法纪！至于车驾……”

    “臣……臣一时糊涂，望陛下、丞相明察！”

    他声音发颤，额角渗出冷汗。

    诸葛亮却不看他，径直向刘禅奏道：

    “臣请陛下旨意，削刘琰光禄勋领宫禁侍卫之权。”

    “夺其‘都乡侯’爵禄，罚俸一年。”

    “并没收其洛阳城外良田三百亩充入公中，以儆效尤。”

    此议一出，殿中微有骚动。

    处罚之重，远超众人预料。

    刘琰更是如遭雷击，瘫软在地。

    光禄勋本职权力被削，爵禄遭夺，罚俸抄产……

    这几乎是将他数十年的颜面与根基一朝扫荡大半！

    刘禅见诸葛亮态度坚决，且所言句句在理，只得准奏：

    “……便依丞相所言。”

    “刘琰，尔当深自反省，切勿再负朕望。”

    散朝之后，刘琰失魂落魄，踉跄回府。

    昔日门庭若市的光禄勋府邸，此刻竟显冷清。

    他独坐书房，望着窗外萧瑟庭院，心中五味杂陈。

    羞愤、恐惧、不甘……

    最终化为一股强烈的求生之欲。

    他深知诸葛亮一言可定其生死荣辱，若不能求得丞相谅解。

    自己必将彻底沉沦，泯然众人矣！

    是夜，刘琰灯下研墨，铺开绢帛。

    以极为谦卑悔恨的笔调，写下一封长信：

    “琰顿首再拜首相明公阁下：”

    “琰禀性空虚，材质庸钝，德行本薄。”

    “加之耽酒荒事之秽行，积弊深重。”

    “自先帝在时，悠悠之口，议论纷纭，几倾琰之根本。”

    “幸蒙明公神鉴，察琰区区为国之心。”

    “忍其污垢，扶掖拯济。”

    “使得续佩印绶，忝列朝班。”

    “日前醉后迷乱，言词悖谬，触怒纲纪。”

    “明公仁德，复加宽宥，不付有司推鞫，全其躯命。”

    “感激惶悚，无地自容。”

    “琰必当克己责躬，改过迁善。”

    “誓以死报效国恩，皇天后土，实所共鉴！”

    “然若终无驱策效力之处，则琰虽生，何面目复见众人乎？”

    “惟明公垂怜裁之！”

    信中极尽自贬之能事，将自身过错归为“空虚庸钝”、“耽酒荒事”。

    并将往日流言与今日之祸相连。

    暗示自己多年来承受压力，博取同情。

    更以“誓死报国”之言，表达效忠之意。

    实则暗含希冀重新获得任用之机。

    诸葛亮览毕此书，沉吟良久。

    他知刘琰才具平庸，且心胸狭隘，不堪大用。

    然其毕竟是宗亲，若逼之过甚，恐寒了其他老臣之心。

    于稳定不利。

    且观其信中言辞，确有惶恐悔过之态。

    遂执笔批复，言语温和，肯定其“悔悟之心可嘉”。

    然“京师重地，非养闲之所”，决定将其遣出洛阳。

    任命为河东太守，品秩仍按二千石。

    保持其官位不变。

    在诸葛亮看来，此举已是网开一面。

    既将其调离权力中心，免生事端。

    又保全其体面，予其改过之机。

    然诏命下达刘琰府中，却如又一记重锤！

    河东虽非偏远小郡，但远离帝都。

    在刘琰眼中，这与流放何异？

    一旦离开了京圈，刘琰再也不是高人一等的“京爷”了。

    他捧着那纸调令，双手颤抖。

    只觉一股冰寒之气从脚底直窜顶门。

    “遣出京师……哈哈……终究是容我不下……”

    “诸葛孔明，你好狠的手段！”

    他喃喃自语，神情似哭似笑。

    自觉半生经营，宗亲荣耀，尽付流水。

    从此远离政治核心，昔日同僚如何看待？

    那些曾被他轻视的寒门子弟，如今怕是要在背后肆意嘲笑了！

    强烈的失落感与屈辱感交织，使得刘琰心志渐趋失常。

    接旨后，他称病不朝。

    终日闭门不出，以酒浇愁。

    府中仆役常见其独坐庭中，时而狂饮，时而呆望天空。

    举止恍惚，口中念念有词。

    不知道在说些什么。

    不过旬月之间，竟似苍老憔悴了十岁。

    时近新年，万象更新。

    按旧例，命妇需入宫向太后朝贺。

    刘琰之妻胡氏，虽知丈夫近来心境不佳，然礼制不可废。

    且胡氏素来端庄慧敏，想着若能借此机会。

    在太后面前为失意的丈夫稍作周旋，或能有一线转机。

    遂仔细梳妆，身着合乎规制的命妇礼服，入宫拜谒。

    太后袁瑛，晚年居于深宫。

    先帝逝后，更觉孤寂。

    见胡氏仪态得体，言辞清雅。

    且深知礼数，不由心生欢喜。

    加之宫中能说话解闷之人本就不多，遂婉言留胡氏在宫中多住几日，陪伴左右。

    胡氏心念丈夫前途，见太后盛情，以为机缘。

    若能得太后青睐，或可为刘琰进言。

    便恭敬从命，小心侍奉。

    与太后谈天说地，解闷抒怀。

    她本有才情，言语得体，颇得太后欢心。

    如此，竟在宫中住了一月有余。

    却说刘琰在府中，初时尚觉清净，然旬日过去。

    不见妻子归来，心中渐生焦躁。

    加之贬官外放之期日近，借酒消愁更甚。

    这日，恰有一二往日酒友来访，实则多为趋炎附势之徒。

    见刘琰失势，言语间已少了几分恭敬。

    席间，一人酒酣耳热，竟口无遮拦调侃道：

    “威硕兄，尊夫人入宫月余未归，太后恩眷真是深厚啊！”

    刘琰本就心烦，闻言皱眉：

    “内子侍奉太后，乃人臣本分，有何可说？”

    另一人醉眼惺忪，嘿嘿笑道：

    “非也非也！嫂夫人花容月貌，冠绝洛阳。”

    “久居深宫，嘿嘿……”

    言未尽，意已猥琐。

    刘琰心中“咯噔”一下，一股无名火起，强压怒意：

    “休得胡言！宫中禁地，岂容尔等妄加揣测？”

    先前那人却借酒装疯，凑近低声道：

    “非是弟等妄言，威硕兄岂不闻‘汉宫飞燕’旧事乎？”

    “当今陛下正值年少……”

    “唉，可不敢乱说，不敢乱说！”

    说罢，连连摆手，做畏惧状。

    此言如同毒刺，瞬间扎入刘琰心中最敏感脆弱之处。

    他本就因仕途挫折而疑神疑鬼，自尊受损极重。

    此刻被友人点破此层，顿觉一股热血直冲脑门。

    脸色涨得通红，猛地一拍案几，酒爵震落在地：

    “住口！尔等之意。”

    “莫非是那贱人与……与陛下有染？!”

    那几人见刘琰勃然变色，酒醒了一半，连忙起身：

    “威硕兄息怒！醉后狂言，当不得真！”

    “我等告辞，告辞！”

    说罢，仓皇离去。

    独留刘琰在厅中，胸脯剧烈起伏，脑中一片混乱。

    友人虽否认，但那未尽之语、暧昧神情。

    以及“久居不归”、“花容月貌”等词，如同魔咒般在他心中盘旋发酵。

    他越想越觉得可疑，越想越觉得屈辱：

    “是了！定是如此！”

    “若非有不可告人之事，何以滞留宫中月余？”

    “胡氏啊胡氏，我刘琰尚未倒台。”

    “你便如此急不可耐，行此苟且之事，置我颜面于何地！”

    他自觉抓住了真相，一种被背叛的怒火混合着自身无能带来的羞愤。

    几乎将他吞噬。

    又过两日，胡氏终于获准出宫。

    她心中带着一丝喜悦。

    因这月余陪伴，她小心翼翼，曲意承欢。

    终得太后承诺，愿在合适时机向皇帝进言。

    或许能挽回刘琰留京任职。

    她满心以为这是个好消息，或可宽慰丈夫郁结之心。

    殊不知，她刚踏入府门，还未来得及叙说宫中情形。

    刘琰已如一头暴怒的狮子般冲了过来，双目赤红，浑身酒气。

    指着她的鼻子便破口大骂：

    “贱人！尔还有脸回来？！”

    胡氏愕然，被骂得懵住：

    “夫君何出此言？妾身……”

    “住口！！”

    刘琰厉声打断，言语极尽恶毒。

    “尔这水性杨花、不知廉耻的妇人！”

    “宫中一月，乐不思蜀了吧？”

    （此本位面曹叡所衍生出的典故）

    “可是攀上了高枝，便视我刘琰如敝履？”

    “尔与那……那宫中之人，做出何等苟且之事，从实招来！”

    胡氏如遭雷击，瞬间明白了丈夫所指。

    顿时气得浑身发抖，泪珠在眼眶中打转。

    “刘威硕！你……你血口喷人！”

    “妾身入宫，乃奉太后懿旨。”

    “朝夕侍奉，谨守妇道，何曾有过半点逾矩？”

    “你……你竟以如此污秽之心度人！”

    “哼！侍奉太后？”

    “说得冠冕堂皇！！”

    刘琰冷笑，面目扭曲。

    “若非倚仗颜色，媚惑……媚惑主上。”

    “太后何以独独留你月余？尔当我是三岁孩童否！”

    积压的委屈与愤怒瞬间爆发，胡氏再也忍不住，泣声反驳：

    “刘琰！你这无用的匹夫！”

    “自己仕途不顺，不思己过，反来疑心妻子！”

    “妾身一片苦心，在宫中强颜欢笑。”

    “为你周旋打点，指望能挽回圣心。”

    “你倒好，终日醉生梦死，竟编排出如此不堪的罪名扣我头上！”

    “你若有本事，何须我一介妇人替你奔走？”

    “你若真有骨气，又何至让我在宫中小心翼翼，看人脸色？！”

    这番话，句句如刀，直戳刘琰痛处。

    他最不能忍受的，便是被人说中无能。

    尤其是被自己的妻子当面斥责。

    胡氏的辩白，在他听来，非但未洗清嫌疑。

    反而像是坐实了她“委身宫中”以换取利益的猜测！

    “啊啊啊！贱人安敢辱我！”

    刘琰彻底失去理智，狂怒之下，对左右杂役嘶吼：

    “将这淫妇与我拿下！绑于庭柱之上！”

    众仆役见主人盛怒，不敢违拗，只得上前将胡氏制住。

    胡氏奋力挣扎，哭骂不止。

    刘琰竟俯身脱下自己脚上所穿之官靴，几步上前。

    抡起鞋底，朝着胡氏脸颊狠狠抽去！

    “啪！啪！啪！”

    清脆而残忍的击打声在庭院中回荡。

    皮革鞋底重重落在胡氏娇嫩的脸上。

    顷刻间便红肿起来，嘴角破裂，渗出血丝。

    “我让你狐媚！我让你不守妇道！”

    “我让你瞧不起我！”

    刘琰一边疯狂抽打，一边嘶声咒骂，状若癫狂。

    胡氏初时还哭喊怒骂，待到后来，已是脸颊高高肿起。

    疼痛钻心，羞愤欲绝。

    连话都说不出来了，只能发出呜呜的哀鸣。

    直至力竭，刘琰方气喘吁吁地停手。

    将沾了血迹的靴子扔在地上，看着面目全非、奄奄一息的妻子。

    他心中掠过一丝快意，随即又被巨大的空虚和暴戾填满。

    他厉声道：

    “将这丢人现眼的贱妇，给我扔出府去！”

    “永不许再踏入我刘家大门！”

    胡氏被家仆粗暴地拖出府门，丢弃在冰冷的街道上。

    围观者指指点点，皆掩面惊骇。

    奇耻大辱，加之身心重创，让胡氏几乎昏厥。

    但她性子中亦有一股刚烈，强撑着一口气。

    挣扎起身，掩住肿痛的脸颊，眼中燃起熊熊怒火。

    径直转向京兆尹府衙，击鼓鸣冤！

    府衙官吏闻听是光禄勋刘琰之妻状告丈夫，本觉是家务事，欲加调解。

    然细听状词，竟涉及“诽谤君上”、“污蔑宫闱”。

    且毁容事实确凿，顿时吓得魂飞魄散。

    此等牵涉皇帝清誉的大案，他们如何敢断？

    不敢怠慢，火速将案情层层上报，直至直达天听。

    皇宫内，刘禅闻听此事详情，

    尤其是听到刘琰竟怀疑自己与胡氏有私，并因此殴妻泄愤，还闹得满城风雨。

    顿时气得脸色铁青，浑身发抖。

    “荒谬！无耻！”

    刘禅难得震怒，一掌拍在御案之上，

    “朕留胡氏于宫中，乃是太后之意，为解母后寂寥。”

    “朕与胡氏，见面不过寥寥数次。”

    “且皆有宫人在侧，循规蹈矩，何曾有半分逾越？”

    “这刘琰，自己心思龌龊，行为暴戾。”

    “竟敢如此污蔑朕躬！其心可诛！其行可灭！”

    刘琰此举不仅是在给刘禅造黄谣。

    更是在暗指刘禅生活作风有问题。

    这令一向脾气好，宅心仁厚的刘禅也忍无可忍。

    天子一怒，伏尸百万。

    虽不至如此夸张，但刘琰此举，无疑触犯了帝王最大的忌讳——

    清誉。

    更何况，此事已传扬开来，若不加严惩。

    皇家颜面何存？皇帝威严何在？

    诸葛亮亦在侧，闻言面色凝重。

    他本意只是打压刘琰气焰，调离京城以息事宁人。

    万没想到此人竟如此不堪，闹出这等骇人听闻、辱及君上的风波。

    此刻，再无人能保刘琰。

    刘禅盛怒之下，不容置辩，直接下诏：

    “前光禄勋刘琰，身为人臣，诽谤君父。”

    “身为夫主，暴虐发妻。”

    “秽乱德听，辱及宫闱。”

    “社会影响极其恶劣，不杀不足以正纲纪、肃清议！”

    “着有司即刻将其逮捕，验明正身，弃市处决！”

    “其家产抄没，眷属流放！”

    此诏一下，朝野震动。

    虽有人觉处罚过重，然刘琰所作所为，实已自绝于天地君亲。

    无人敢为之求情。

    数日后，刘琰被押赴刑场。

    昔日九卿高官，如今蓬头垢面，镣铐加身。

    直至此刻，他或许才恍然醒悟。

    自己的猜忌、暴戾与那可怜又可悲的自尊，终将自己送上了绝路。

    刀光落下，一颗头颅滚落。

    为这场由街头冲突伊始，最终卷入帝威、宫闱与家庭伦理的悲剧。

    画上了一个血色的句号。

    洛阳城的百姓们，在茶余饭后依旧谈论着此事，唏嘘不已。

    而朝堂之上，经此一事，元勋贵戚们的气焰为之一敛。

    诸葛丞相整顿吏治、强化皇权的步伐，也得以更加顺畅地推行下去。

    只是那河东太守的职位，终究是空缺了出来，等待着新的赴任者。

    而刘琰的名字，则逐渐成为史书上一则警示后人的案例。

    诉说着权力漩涡中，人性如何被扭曲，以及帝王尊严不容侵犯的铁律。

    而刘琰，

    也由此成为了新帝刘禅，第一个诛杀的开国功臣。

    ……

    刘琰被处决，弃尸街市。

    其家产抄没，眷属流放边陲。

    此事在洛阳城中引起的波澜，久久未平。

    昔日车水马龙的光禄勋府邸，如今朱门紧闭。

    封条斜贴，一派萧瑟凄凉。

    市井议论，虽觉刘琰罪有应得。

    然天子为此家事竟诛杀九卿重臣，亦不免令人心生凛冽之感。

    深宫之内，

    太后袁瑛闻听刘琰伏法，胡氏被逐，心下恻然。

    她忆起胡氏在宫中之时的温婉恭顺、善解人意。

    更怜其无端受此大辱，遭此横祸。

    遂轻叹一声，对身旁女官道：

    “胡氏无辜，遭此大难，实乃刘琰之过。”

    “传哀家懿旨，召胡氏入宫觐见。”

    懿旨传出，不过半日，胡氏便应召入宫。

    她身着素服，不施粉黛。

    昔日姣好的面容上，虽敷了药膏，仍隐约可见青紫肿胀的痕迹。

    尤其嘴角那道破裂的伤口，更是触目惊心。

    她步履微有些蹒跚，低眉顺眼。

    行至太后座前，盈盈拜倒。

    声音带着一丝沙哑与颤抖：

    “罪妇胡氏，叩见太后娘娘，愿娘娘千岁金安。”

    袁瑛见她这般模样，心中酸楚，连忙起身。

    亲自上前将她扶起，拉至身边坐下。

    伸出保养得宜的手，轻轻抚过她受伤的脸颊，眼中满是怜惜：

    “……好孩子，快起来。”

    “瞧瞧，多好的一张脸，竟叫那狠心短命之人打成这样……”

    “真是造孽！”

    语气中充满了心疼与愤慨。

    胡氏感受到太后掌心传来的温度，又闻此关切之言。

    多日来强忍的委屈与惊惧瞬间决堤，泪水如断线珍珠般滚落。

    却强忍着不敢哭出声来，只是肩膀微微耸动。

    袁瑛取出丝帕，为她拭泪，柔声道：

    “莫哭，莫哭。”

    “在哀家这里，无人再敢欺侮于你。”

    “从今往后，你便留在宫中，陪伴哀家，可好？”

    胡氏抬起泪眼，见太后目光真诚，绝非虚言安慰。

    她经此生死劫难，早已心灰意冷，对宫外世界再无留恋。

    留在宫中，既可避开世俗流言与白眼，又能得一安身立命之所。

    更是感念太后恩德。

    遂再次俯身下拜，哽咽道：

    “蒙太后娘娘不弃，垂怜收留，罪妇感激不尽！”

    “愿长留宫中，侍奉娘娘左右，以报天恩！”

    袁瑛闻言大喜，连声道：

    “好，好！如此甚合哀家心意！”

    当即吩咐左右，“传哀家旨意，赐胡氏锦缎百匹，明珠一斛，黄金百两。”

    “暂居蕙草宫，秩比良娣。”

    “一应用度，皆按宫中规制供给。”

    正说话间，宫人禀报陛下前来请安。

    刘禅身着常服，步入殿内。

    见胡氏在此，且面容损伤，微微一怔。

    随即向太后行礼：

    “儿臣参见母后。”

    袁瑛让胡氏暂且退至屏风后休息，方对刘禅道：

    “……皇帝来了。”

    “适才哀家正与胡氏说话，这孩子，着实可怜。”

    刘禅在母亲身旁坐下，神色略显复杂，叹道：

    “……母后慈心。”

    “然刘琰之事，儿臣亦是不得已而为之。”

    “其行径太过骇人，诽谤君父，殴妻至伤。”

    “闹得满城风雨，若不断然处置，皇家颜面何存？”

    “朝廷法度何在？”

    袁瑛目光深邃地看着儿子，缓缓道：

    “吾儿行事，自有道理。”

    “只是……我大汉立国以来，因家暴之罪而处死九卿重臣，刘琰怕是头一遭吧？”

    她话语中带着一丝不易察觉的探询。

    她深知自己这个儿子，素来以仁厚著称。

    若非触及逆鳞，绝不至于下此狠手。

    恐怕，刘琰之死，

    背后亦有借机震慑那些倚老卖老、日渐骄纵的宗室勋贵的考量。

    经此一事，京中权贵们的气焰，确然收敛了不少。

    刘禅沉默片刻，道：

    “……母后明鉴。”

    “非常之时，需行非常之法。”

    “总不能让些许蠹虫，坏了父皇与相父辛苦奠定的基业。”

    袁瑛闻言，眼中闪过一丝欣慰，点头道：

    “吾儿确是长大了，思虑渐趋周全。”

    刘禅微微欠身：

    “儿臣愚钝，尚需学习。”

    “诸多事务，亦多赖相父教诲。”

    提及李翊，袁瑛似想起一事，道：

    “去岁本该是你相父六十寿辰。”

    “奈何先帝驾崩，国丧期间，一切从简，寿宴便未能举办。”

    “六十乃花甲重逢，意义非凡。”

    “更何况你相父乃国之柱石，于公于私，此寿诞皆不可轻忽。”

    刘禅立刻会意，正色道：

    “母后所言极是！儿臣亦正思虑此事。”

    “父皇丧期已过，理应为相父补办一场盛大庆典。”

    “以彰其功，以表朕心！”

    “朕定要办一场空前规模的寿宴，使天下皆知相父之尊荣！”

    袁瑛颔首，语气愈发温和：

    “……如此最好。”

    “你父亲崩殂，你相父于你，便如同亚父一般。”

    “悉心教导，辅佐朝政。”

    “更何况，他亦是你的姨父，哀家的妹妹乃是他的正妻。”

    “刘、李、袁三家，血脉相连，亲上加亲。”

    “更应同心同德，共扶汉室。”

    “儿臣谨记母后教诲。”

    刘禅郑重应下，“朕这便亲往相府，将此事告知相父，以示诚意。”

    说罢，刘禅起身告辞。

    出了皇宫，仪仗径直前往丞相府。

    与此同时，

    相府深处，一间静谧的书房内。

    已年过花甲、半隐于朝堂的前首相李翊。

    正端坐在太师椅上，手持一盏清茶，轻轻吹拂着浮叶。

    他须发皆已花白，但面容红润。

    眼神深邃如古井，透着一种历经沧桑、洞悉世事的睿智与从容。

    仿佛世间万物，皆在其运筹帷幄之中。

    诸葛亮坐于下首，姿态恭谨。

    正将近日朝中事务，尤其是刘琰一案的始末与后续影响，向李翊细细禀报。

    “……琰竟狂悖至此，编排圣上清誉，实乃自取灭亡。”

    诸葛亮汇报完毕，轻摇羽扇。

    语气中带着一丝感慨与无奈。

    “延街冲突，或可视为武夫莽撞。”

    “然污及宫闱，触及天子逆鳞，便是神仙也难救了。”

    李翊轻抿一口茶，放下茶盏，声音平稳听不出丝毫波澜：

    “刘威硕，志大才疏，器小易盈。”

    “有此下场，不足为奇。”

    “其死，如秋叶飘零，无足轻重。”

    “老夫更关心者，是洛阳城中。”

    “那些与他类似的勋贵元老，经此一事，作何反应？”

    诸葛亮答道：

    “回相爷，据察，多数人等皆感震恐，行事收敛许多。”

    “陛下素以仁厚著称，此次竟不惜诛杀开国元老、凌烟阁功臣以正纲。”

    “其决心与手段，足以令心怀侥幸者警醒。”

    “嗯。”

    李翊微微颔首，枯瘦的手指轻叩椅臂。

    “京城这些勋贵子弟，倚仗父辈功勋。”

    “日渐骄纵，奢靡成风。”

    “乃至欺压良善，已成帝国肌体之蛀虫。”

    “然，若朝廷处置过急过苛，亦恐使功臣寒心，人心离散。”

    “此中分寸，拿捏不易。”

    诸葛亮凝神静听，他知道这是老师在考校自己，也是传授为政之道。

    他微微前倾身体，虚心求教：

    “……学生亦常思虑此事。”

    “这些功臣勋旧，盘根错节，牵一发而动全身。”

    “敢问相爷，难道对此辈。”

    “便真的无法可治，只能听之任之吗？”

    李翊闻言，眼中精光一闪，随即又恢复古井无波。

    他缓缓摇头，声音低沉而充满力量：

    “孔明啊，自古及今，历朝历代。”

    “此等问题，从未有过根本解决之良策。”

    “你可明白其中缘由？”

    他顿了顿，不待诸葛亮回答，便继续道：

    “天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

    “此乃太史公之明训。”

    “众人之所以能聚于一处，共图大业，其根基在于‘利’字。”

    “将士用命，为的是封妻荫子。”

    “文臣献策，为的是青史留名、家族显赫。”

    “人，只会为了捍卫自身及家族之利益而奋斗不息。”

    他的目光如同实质般落在诸葛亮身上，语重心长：

    “若我等施政，触及乃至剥夺其根本之利。”

    “那么，昔日之盟友，顷刻间便可化为仇寇。”

    “水能载舟，亦能覆舟。”

    “这‘水’，便是这天下汹汹之利，便是这人心向背之所系。”

    李翊意味深长地看着自己最杰出的学生与接班人，缓缓问道：

    “现在，你可更明白这世间运转之规则了吗？”

    诸葛亮沉思良久，羽扇停于胸前，郑重答道：

    “相爷教诲，如醍醐灌顶。”

    “学生以往或过于注重律法、道义，于这‘利’字之根本，体悟尚浅。”

    “如今看来，治国如烹小鲜，既需猛火去其腥膻，惩治奸恶。”

    “亦需文火慢炖，平衡各方利益。”

    “更需懂得调和五味，驾驭人心。”

    “如此，方能成其佳肴。”

    “学生……大致明白一些了。”

    李翊脸上露出一丝难以察觉的满意神色，正欲再言。

    忽闻门外侍从高声禀报：

    “陛下驾到——”

    诸葛亮立即起身，整理衣冠，准备迎驾。

    李翊因受“十锡”殊荣，特许在宫中某些特定场合可免于大礼。

    此刻在自家府邸，更无需起身，只是安稳地坐着。

    刘禅步入书房，见李翊安坐，先行礼道：

    “……相父安好。”

    然后才对诸葛亮点头示意。

    李翊微微欠身还礼：

    “陛下亲临寒舍，老夫未能远迎，恕罪。”

    “不知陛下何事莅临？”

    刘禅于李翊对面坐下，神情恳切，道明来意：

    “相父，去岁本乃您六十华诞之喜期。”

    “奈何父皇龙驭上宾，国丧期间，一切从简。”

    “致使寿宴未能举办，朕心实感愧疚。”

    “如今丧期已过，朕与母后商议。”

    “定要为相父补办一场盛大寿诞，以庆花甲之喜，以彰相父擎天保驾之功！”

    “朕意已决，必要办得空前隆重，使天下同贺！”

    诸葛亮在一旁亦立刻附和道：

    “陛下圣明！相爷功盖寰宇，德配天地。”

    “六十大寿理当普天同庆，轰轰烈烈！”

    “此亦乃朝廷之荣光，万民之期盼！”

    李翊听罢，手持长须，沉吟不语。

    书房内一时静默。

    刘禅与诸葛亮皆屏息凝神，等待他的回应。

    片刻之后，

    李翊方缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的分量：

    “陛下与太后盛情，老夫感铭于心。”

    “既然陛下有意……”

    “也罢，便依陛下之意办理。”

    刘禅与诸葛亮闻言，刚松一口气，却听李翊话锋一转，道：

    “借此寿诞之机，老夫亦有意，向陛下与朝野宣布一事。”

    此言一出，

    刘禅与诸葛亮皆是一怔，互相对视一眼。

    均看到对方眼中的疑惑与惊讶。

    诸葛亮试探着问道：

    “不知相爷……欲宣布何事？”

    李翊目光扫过二人，最终定格在诸葛亮身上，语气变得格外深沉：

    “孔明，你可知，当年老夫辞去首相之位，交由你执掌。”

    “为何独独保留这大司马大将军之职，总督天下兵马？”

    诸葛亮心中一凛，恭敬答道：

    “相爷深意，学生不敢妄加揣测。”

    “想必是为稳定朝局，徐徐图之。”

    李翊微微颔首：

    “……不错。”

    “军政大权，关乎国本，不可轻授，亦不可骤易。”

    “老夫保留此位，一则为震慑内外，保新政平稳过渡。”

    “二则……”

    他目光如炬，直视诸葛亮。

    “亦是借此观察、考核于你。”

    “看你是否真具执掌全国兵戈、运筹帷幄之能。”

    “是否真堪担负这护国重任之责。”

    诸葛亮连忙躬身：

    “学生才疏学浅，多年来战战兢兢。”

    “唯恐有负相爷与先帝厚望，岂敢有半分懈怠，更不敢觊觎军权……”

    李翊摆了摆手，打断了他的话，语气斩钉截铁：

    “……不必过谦。”

    “这些年来，你内修政理，外平南蛮。”

    “伐魏也是竟了全功，展露峥嵘，治军理政之才，朝野共睹。”

    “老夫观之，已堪大任！”

    “如今，是时候了。”

    他顿了顿，一字一句，清晰地说道：

    “借着此次寿宴，老夫便当众宣布——”

    “将大司马大将军印信兵符，尽数交还于你诸葛亮！”

    “自此，天下兵马调遣，皆由你孔明一言而决！”

    “老夫……也该真正享享清福了。”

    “相爷！”

    “相父！”

    刘禅与诸葛亮几乎同时惊呼出声，脸上写满了难以置信的震惊！

    刘禅万万没想到，李翊会在此刻。

    以这种方式，提出交还最高军权！

    这意味着朝堂格局将发生根本性的变化，诸葛亮的权力将达到顶峰！

    诸葛亮更是心潮澎湃。

    他深知这大司马大将军之位所代表的权力与责任是何等重大。

    多年来，李翊虽半隐退，但这道军权始终如同定海神针。

    也像一道无形的枷锁。

    如今，老师竟主动提出交还，是彻底的信任？

    还是更深的考校？

    亦或是……他口中那欲借寿宴宣布的“一些事情”。

    还隐藏着其他玄机？

    诸葛亮一向以聪明著称，但在李相爷面前。

    他仿佛稚嫩的像个孩童，一直猜不透这位权倾朝野大半辈子的人，脑子里想的是什么。

    书房之内，一时寂静无声。

    唯有窗外微风拂过竹叶的沙沙声，以及三人略显急促的呼吸声。

    补办寿宴的喜悦，瞬间被这突如其来的权力交接预告，蒙上了一层复杂而沉重的色彩。

    未来的大汉朝局，将因李翊的这一决定。

    驶向一个全新的、未知的航道。

    (本章完)


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