岁除宴即将开始，苏清澜随引路丫鬟行至大殿门前。

此番宫宴应当能安稳些，毕竟贡礼已呈，总该换得几分清净。

她暗忖着，既收了礼，那些人总不好再刁难自己。

拿人手短，吃人嘴软，若还要边骂边收，未免太不顾体面。

门槛外，苏清澜驻足片刻。

殿内灯火煌煌，女眷席上皆是点头之交，无甚趣味。

目光扫过，她瞥见了明家嫡女明若璃。

这位汴京闻名的冷美人，曾令无数王孙公子铩羽而归，却独独对萧逸尘青眼有加。谁知他竟当众驳了颜面，叫人唏嘘。

原以为萧逸尘贬谪边关后，明若璃会另择良婿，不料她痴心未改，至今念念不忘。

坊间有隐秘的传闻，萧逸尘私盗兵符剿灭赤澜军，明为护佑百姓，暗里却有人揣测，他是为救苏清澜才触怒圣颜，落得流放充军的下场。

不过这些事，终究没几人关心。

无论缘由如何，萧逸尘既已流放边关，旁人也不过当个谈资罢了。

可明若璃却将这话死死刻进了心里。

明若璃冷眼睨着殿门前那一袭华裳的苏清澜。

云鬓斜簪金钗，眉目如画，举手投足间尽是矜贵风华。恨意骤然翻涌，指尖生生掐进掌心，几乎要沁出血痕。

凭什么？

凭什么她还能如此光鲜？

而自己心心念念的人，却因她沦落至苦寒之地！

可明若璃终究不能直说，只得冷笑一声，扬声道：“苏姑娘不愧是商户出身，什么澜香阁，竟拿些下三滥的玩意儿糊弄人。”

苏清澜眼波微转，唇角含笑：“明小姐说话可要当心些，方才皇后娘娘还夸我这贡礼精巧，莫非……您觉得娘娘眼光不佳？”

明若璃面色一僵，随即讥诮更甚：“娘娘不过是顾全礼数罢了！真当夸你几句，你就是凤凰了？野雀插几根翎毛，也配肖想枝头？”

正僵持间，忽闻环佩叮咚。秦蓁蓁与陆雪瑶联袂而来，朝苏清澜规规矩矩福身一礼：“嘉宁公主安好！”

秦蓁蓁眉梢一挑，目光如刃般刺向明若璃，声音清冷如霜：“大周乃礼仪之邦，最重规矩。明小姐为何独独不向嘉宁公主见礼？”

明若璃下颌微抬，袖中手指攥得发白，却仍固执地立在原地，分毫不动。

陆雪瑶轻笑一声，眼底却无半分温度：

“以下犯上……按律该当何罪？”

秦蓁蓁指尖漫不经心地抚过茶盏边缘，淡淡道：

“轻则掌嘴五十，重则——杖责三十。”

她忽而侧首，看向一旁静立的明璟，笑意不达眼底：

“明大人执掌大理寺，最通律法……我没记错吧？”

明璟背脊一寒，当即上前一步，厉声呵斥：

“若璃！还不行礼？！”

他一把扣住妹妹手腕，力道大得几乎留下淤青，压低的声音里满是警告：

“即便你再不待见她，她也是陛下亲封的嘉宁公主！今日你若敢闹，明日明家满门都要替你担个‘大不敬’的罪名！”

明若璃眼眶泛红，终是咬牙屈膝，向苏清澜行了一礼，姿态僵硬如提线木偶。

明璟这才转身，朝苏清澜深深一揖，赔笑道：

“舍妹年少无知，冲撞了公主，还望海涵。”

苏清澜唇角微勾，指尖轻轻拨弄袖口绣纹，既不叫起也不答话，只将目光投向殿内。

一众贵女早已噤若寒蝉。

此刻见大理寺卿低头，明家嫡女折腰，连秦、陆两家贵女都恭敬行礼，哪还敢迟疑？

纷纷俯身拜下，裙裾摩挲声如潮水般蔓延开来。

苏清澜唇角微扬，指尖轻轻摩挲着袖口的金线绣纹。

这公主的身份，倒也不是全然无用。

至少，不必再费口舌之争，便能叫那些眼高于顶的贵女们低头折腰。

风波渐息，众人纷纷落座。

席间，唯有陆雪瑶与秦蓁蓁仍凑近她身侧，时不时低语几句，眉眼间尽是亲昵。

其余贵女们虽也堆着笑，却只敢远远观望，一副欲近又怯的模样。

苏清澜厌极了这般虚与委蛇的场面，索性寻了个由头离席，独自往御花园踱去。

夜风微凉，拂过她鬓边碎发。

她刚转过一道朱漆回廊，忽听前方传来一声冷笑。

“哟，这不是我们尊贵的‘嘉宁公主’吗？”

阴影处，一道颀长身影缓步而出。

月华如水，映出来人一袭玄色锦袍，金冠束发，腰间悬着柄镶玉短刀。

他眉眼生得极好，可是那脸上净是叛逆少年的戾气。

这人正是被苏清澜抽了一顿鞭子的五皇子赵翊轩。

如今冤家路窄，在宫宴上碰见了。

啧啧，这死小子盯着自己的眼神，活像要将她生吞活剥。

苏清澜挑眉，非但不退，反而向前一步：

“五殿下的伤，好彻底了吧。”

苏清澜话音一落，五皇子赵翊轩登时浑身一僵，后颈没来由地窜起一阵寒意。

那顿鞭子抽得极狠，至今想起仍觉皮肉生疼。

可堂堂皇子当街被一个女人抽了鞭子，若再大张旗鼓报复，传出去岂不成了笑话？

他只能咬牙认栽，硬生生咽下这口恶气。

可如今，在这碰上了！

“呵，真是三十年河东，三十年河西！”

赵翊轩眼底戾气翻涌，指节捏得咔咔作响，“今日既在本殿的地盘碰上，这鞭子——必当十倍奉还！”

苏清澜闻言却忽地轻笑一声，指尖漫不经心地拨弄着腰间玉坠，“五殿下莫不是忘了？本宫如今可是陛下亲封的嘉宁公主——”

她眼尾一挑，笑意盈盈地逼近一步，“论辈分，你得唤我一声皇姐。”

“你——！”  赵翊轩脸色骤青。

“姐姐管教弟弟，天经地义。”  她嗓音轻柔，却字字如刀，“可若弟弟敢对姐姐动手……那便是忤逆不孝，大周律法第一条，可是要‘杖八十、流放三千里’呢。”

五皇子，纨绔小皇子一个。

哪里懂的这些乱七八糟，一时间被苏清澜诓骗的有些懵，但是听到“流放三千里”时，就知道自己被耍了。

待反应过来时，苏清澜已施施然退开两步，冲他眨了眨眼：“怎么，五殿下莫非想试试？”

“苏清澜！你找死——！”  他暴怒之下猛地抬手，掌风刚至她面门前，却陡然被一只骨节分明的手截住！


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