雨还在淅淅沥沥的下着。

    这一场雨虽然不大，却持续了很长时间，街道上地势低洼的地方便成了水潭。

    伍府。

    惨叫声渐渐息了。

    因着大门紧闭再加上雨声的影响，倒也无人听到。

    也不知过了多久，隐隐有一女子尖叫，然后便再无动静。

    又过了一会儿，伍府的大门被推开，衣衫整洁的房海从屋内走出，他的面容一如既往的冷漠，仿佛什么事情都没有发生，护院跟在身后，只是房灵月却再也没有出现。

    大抵今天下午，伍明和灵月的传言就会消失。

    再过去一段时间，房灵月大概会突发恶疾，然后不治而亡。

    房海并不觉得这有什么不对，在房家这样的世家门阀当中，这样的事情很常见，早已习惯。

    世家门阀最重名声。

    无论背地里有多么污秽。

    世家门阀的大小姐玩的花哨的也有不少，但人尽皆知就绝对不被行。

    他并不会因此憎恨宋言，因为没有憎恨宋言的理由，这一次的事情从头到尾宋言都没有任何错误，从某些方面来讲，甚至算是受害者。

    毕竟，若是真将房灵月嫁给宋言，宋言还不得替别人养孩子。若是某一日知晓真相，那便是宋言和房家决裂的时候。想一想那浑身是血的重甲兵，房海的身子便哆嗦了一下，他相信那会是一场噩梦。他甚至还要感谢一下洛玉衡，如果不是洛玉衡调查出来的内容，他怕是要在作死的道上一路狂奔了。

    只是……和宋言联姻的事情又该如何？

    抱上宋言大腿这方针不能变。

    说起来，除了房灵月之外，他还有两个女儿，一个十六，一个只有十二，相貌都不比房灵月差，按说十六岁的二女儿应是和宋言最合适的，偏生这宋言喜欢年长的。

    房海便有些苦恼。

    这什么嗜好。

    有点变态了啊，男人不都喜欢年轻一点的吗。

    脑子里很认真的思索了一番房家的女子，最后居然浮现出了儿媳妇高阳郡主的脸。

    然后房海便自嘲的笑了一下，再怎样也不至于把儿媳妇嫁给宋言，虽然无论从年龄还是才情方面高阳郡主似乎都是最合适的，但……房家要脸。

    ……

    松州府内，有一处货场。

    曾经是松州货物集散地，往来客商甚是热闹。

    但这集散地终究小了点，随着新的集散地建立，这里便逐渐荒废，如今这货场之内脏乱污秽，鱼龙混杂，大抵就是一座城市的阴暗面吧。

    盗窃，抢劫，杀人，斗殴，每天都会发生一些案子。

    慢慢的，这地方又逐渐演变成一个黑市，一些来路不正，诸如盗窃甚至是盗墓，见不得光的东西便会拿在这里售卖，甚至连朝廷明令禁止的东西都能看到，就像是一个摊位上放置的军弩。

    同时，这里还有松州府最大，也是最疯狂的赌坊。

    飘落的雨花，并未遮掩黑市的喧闹。

    一些地方燃起灯笼，光线倒也充足。

    两道身影撑着雨伞，他们脸上戴着奇怪的面具，像是金属雕琢，看不清容貌。然，从身上华美的云锦长衫，也能看出二人的身份颇为尊贵，那般卓尔不群的气质和这黑市格格不入。

    这些人往往是肥羊，一些黑市商人便将自己藏匿起来的宝贝拿出，希望能得到两位贵公子的青睐。

    只是可惜，两人似是已有目标，对那些所谓的珍宝毫无兴趣。

    鞋底践踏着积水。

    往黑市更深处走去，拐了一个弯，一栋古宅便出现在面前。

    房门被推开。

    正前方是一个大堂，大堂里面有着数十道身影，这些人的气质异常阴狠，不少人身上都带着一条条狰狞的疤痕，他们或是站着，或是席地而坐，更有甚者怀里抱着一个女人，上下其手，亦有人聚集在一起大声的吹着牛。

    唯一相同的地方便是，每个人都带着武器，或是手边放着武器，只要一息之间，便能进入战斗状态。

    当大门被推开的声音传来，所有人的动静瞬间暂停，古宅陷入难以名状的死寂，一双双眼睛全都望着门口集中在那两个青年身上。

    黑市中，不仅只有商人，赌坊，强盗，窃贼，还有一群最为无法无天的存在……杀手。

    他们是专业的，不会去询问雇主和目标之间什么仇，什么怨。

    收钱，杀人，唯此而已。

    两个青年显然也是经历过大场面的，几十道视线集中在身上，两人的步履却并未受到丝毫影响，依旧是那般不急不缓。

    面具下方的眼眸扫了一眼，最后集中在一个壮汉身上。

    那男子魁梧高大，穿的并非武人短打，更像是一个将军，上身居然披着盔甲，身高七尺，浑身上下匀称结实，虽满脸横肉，目光却显沉稳。皮肤黝黑，浑身裸露在外的地方，无论是脸，还是胳膊，还是手背小腿，到处都是刀疤，散着生人勿近的凶煞。

    一看便是不好惹的。

    “杀人。”那青年缓缓开口。

    “杀谁？”壮汉抬起眼皮。

    “宋言。”

    原本寂静的厅堂，因着这个名字便生出一些骚动。

    “不接。”

    壮汉眼帘垂落，冰冷拒绝，他是杀手，做的是杀人的活计，不是送死的活计。

    那宋言自身实力如何暂且不说，单单那浑身是血的重甲兵，便不是他们能对付的，不用太多，只要有一二十个重甲兵，一旦结成军阵，他们三四十号人便不可能有人活下去。

    “一万。”

    “不接！”

    “五万！”

    壮汉眼皮微跳：“不接。”

    “十万。”

    青年便从怀里取出五张银票，置于桌面：“后日，朝廷封赏的圣旨会下达，大后日，宋言离开宁平，途径松州，然后前往辽东。”

    “其身边会有人护送，但数量不会太多，许是一百，许是两百。”

    毕竟，宋言只是个县令，没有募兵的权力。

    壮汉便摇了摇头：“杀不了。”

    二十个重甲兵就足以推了他们，更别说两百。

    钱他们喜欢，那也得有命。

    “附近的山匪已经被我们收买，到时候会冲击宋言的车队和阵型……你们便是一重保险，若是山匪不足以杀死宋言，你们便可以出手取走宋言的脑袋。”

    “这里有五万银票，事成之后，用宋言的脑袋换取另外五万。”

    壮汉猛地一拍大腿：“娘的，干了。”

    没办法，他给的实在是太多了。

    ……

    距离圣旨的时间越来越近了。

    洛玉衡早早便开始准备各种东西，衣服啊被褥啊之类全都已经准备妥当，塞满好几个马车，尽管宋言一再表示用不了这么多，可洛玉衡固执的认为，辽东那边实在是太过寒冷，还是多准备一些更为稳妥。

    剩下的这点时间，宋言也没有到处乱逛，而是陪着小小姨子和小小小姨子。

    自知晓宋言准备离开之后，两个小丫头便很是伤心。毕竟，姐夫离开之后，就没有人再给她们讲那么好听的故事了。

    也没人偶尔会给她们做一些很好吃的零嘴。

    甚至说，便是夫子留下的课业都没人帮忙了。

    这几日，两个小丫头几乎一直都挂在宋言身上，就像是传说中的树袋熊。

    对于这两个古灵精怪的小丫头，宋言总是格外有耐心，便是一直被缠着，也完全不觉得烦，宋言很耐心的将孙猴子和七仙女的故事讲完，两个有点早熟的小丫头便大失所望。

    就在第三日的时候，圣旨到了。

    传旨的还是上次的那个老太监，是叫什么来着，魏忠？魏贤？魏孝？还是魏良？

    名字实在是太像了，长的也像，便有点记不清了。

    老太监应是先去了房府，随后才在房海的带领下到了洛家，同时来的还有松州府的大小官吏，什么司马，通判，别驾之类的官员来了一大堆。

    彻底荡平宁国沿海倭国，未来五年，不用遭受倭患袭扰。这是一项大功劳，更何况房海的奏章上还有五万的斩首，以及救出了一万余被掳走的民众。这般功劳，那赏赐自然是极为丰厚的。

    房海直接从松阳伯变成了松阳侯，房海心里便是一阵惋惜，若是能跟着宋言到辽东，不但能避免中原的混乱，甚至还能继续抱着大腿，这侯爵的爵位说不得便能成为国公。

    到那时，一门双国公，何等荣耀。

    至于其他大小官吏，看向宋言的视线也是极为热情。

    他们也得到了封赏，虽然不如房海那般夸张，但官场上每一次晋升都极其艰难，尤其是对他们这些没什么大背景的人来说更是如此，他们很清楚这一次的晋升究竟是从何而来。

    是以，圣旨还没念的时候，便有一堆人围在宋言身边，一个个拱着手，说着恭喜恭喜之类的话。更让宋言感觉古怪的是，有不少官员都是带着家眷一起来的，而且这些家眷还多是女眷，几乎都是小姐之类。

    看到这一幕，房海心中危机感更盛，看看人家女儿乖巧温顺的模样，再想想房灵月那个蠢的，心里便不免叹息。

    圣旨的内容，倒是和之前相差不多，大抵都是狠狠夸赞一番忠勇恭孝，然后便是封赏。

    宋言的爵位从男爵变成了子爵……以及那坑爹的万金。

    宴会自然是要举办的，便是几个传旨的公公也留了下来，中间的时候，洛玉衡和那老太监离开了一段时间。

    再次出现的时候老太监已经不见踪影。至于洛玉衡，虽然看起来很是正常，脸上和之前一样笑着，只是那笑容在宋言眼中，却显得有些勉强。

    宋言看在眼里，却并未多言。

    整个宴会似是变成了曾经的婚宴，宋言已不是新郎官，却也免不了被轮番敬酒。尤其是那些大小姐们，一个个含羞带怯的，可敬酒的时候却是半点也不马虎。

    一轮一轮下来，饶是宋言也有点撑不住，脸上红红的。

    “现如今，宁国朝堂上尽是腐儒书生，一个个读书读傻了，写几首酸诗烂词，便自诩忧国忧民，却全都是夸夸其谈之辈。写诗，能杀退倭寇吗？填词能抵御女真吗？纵然是一手锦绣文章，能镇压匈奴吗？”

    许是都有些醉了。

    有些人说话，便有些肆无忌惮起来。

    他们这些地方官，跟朝廷上的京官终究是有些不太一样的。

    他们或许贪财，或许腐烂，但在听闻有两万倭寇袭击宁平的时候，还是愿意带着家丁投入战场的，哪怕目的可能是为了功勋，却也至少证明他们还没有烂到底。

    毕竟，真正烂到底的人，听到匈奴，女真，倭寇的名字，大抵都会选择弃城而逃。

    喝醉了，便想起了年轻时的自己。

    最初的时候，许是都怀着雄心壮志，都想要做一个两袖清风的好官，做一个为民做主的好官，可这官啊，做着做着，也就变了。

    变得少做少错，不错不错。

    变得一门心思往上爬。

    变得狡诈冷漠。

    被动的，或是主动的。

    唯有醉了，意识模糊的时候，他们或许才能在层层烂肉中，找回曾经年少的自己。

    说话的人，是卢照，松州别驾。

    他其实也是个文人，却还能手提三尺剑，宁平时候也曾经砍死两个倭寇，鲜血喷在脸上，整张脸都是红红的。

    “辽东被破，女真劫掠，数万子民被奴役。”

    “六塘乱民，揭竿而起，拿下数个县城。”

    “南方水患，百姓流离失所。”

    “东陵的那些读书人，那些官员，除了在青楼里抱着女人，我好愁啊的来上几句，还做了什么？”

    “他娘的，还不是全部推给了长公主和言小弟？”

    “卢兄，你醉了。”另一人，却是松州司马吴校，抿了一口黄酒，拍了拍卢照的肩膀：“你这话，却是将天下读书人全都骂进去啦，别忘了，言小弟也是读书人，还是咱松州第一才子。”

    言小弟。

    不知什么时候开始，这称呼便在松州的官员中传开了。

    宋言虽自称晚辈，却也改变不了什么。

    “对了，言小弟有大才，要不趁着今儿个高兴，来上一首，也让我们见识见识言小弟的风采。”通判纪诚也笑呵呵的说着。

    四周便是一阵起哄的声音。

    洛天阳这个坑姐夫的便兴冲冲的去拿来了笔墨纸砚，似是忍不住要看着自家姐夫大展神威。

    知晓已无法阻止，杨思瑶便开始研磨。

    宋言的身子摇摇晃晃的立于桌前，醉意仿佛浸透整个身子，短暂的迟疑之后，宋言拿起毛笔，蘸满墨汁，笔走龙蛇。

    那笔画像是被赋予了生命的灵蛇，蜿蜒曲折，肆意舞动。或中锋直下，圆润饱满，如苍松之干；或侧锋横扫，锋芒毕露，如刀剑出鞘，又似疾风掠过，带出一片潇洒……

    《韬钤深处》

    小筑暂高枕，忧时旧有盟。

    呼樽来揖客，挥麈坐谈兵。

    云护牙签满，星含宝剑横。

    封侯非我意，但愿海波平。

    (本章完)


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