对于沈七这个婶娘，宋言了解不多。

    还记得，那是宋锦程第一次回乡省亲，当时远远见过沈七一次，只记得这女人干干瘦瘦的，模样不怎么好，在宋锦程带着沈七离开之后，还听到宋鸿涛和杨妙清，乃至于宋淮都在私下里议论，说沈七这个女人相貌身段太差，一看就不是大户人家出来的，配不上宋锦程。

    再见这个婶娘，相貌上倒是没太多变化，依旧干干瘦瘦和这个时代绝大多数的普通女人没多少区别，便是那张脸也变的蜡黄。就这脸，就这身段，说是工部尚书的夫人，怕是没人会相信，同风韵犹存的杨妙清，简直是天壤之别。

    宋言心中也涌现出一些好奇，不知这婶娘半夜将他拦下，究竟是所为何事，心里想着，却也是恭恭敬敬的行礼……他是杀人不眨眼了一点，但还没到滥杀无辜的地步，这沈七和他没有任何恩怨，便是憎恶宋锦程，宋淮，也不至于牵连到沈七身上：“侄儿见过婶娘。”

    “婶娘不是回娘家了吗，什么时候回来的，怎地不回尚书府？”

    “二叔可还一直念叨您呢。”

    沈七笑笑，笑意很温和，摆了摆手示意宋言坐下：“呵呵，你二叔是这样对你说的？”她的声音略带讽刺，不过也没有在这个问题上过分纠缠，只是从袖子里拿出一叠银票，置于桌面，推到宋言面前。

    同样的沈氏钱庄。

    同样的一万两银票。

    看厚度，约摸有十张。

    宋言有些懵，便抬起头狐疑的看着沈七，一脸不清楚沈七究竟是什么意思的表情。

    今天这究竟是怎么了？

    一个个上赶着送钱？

    将他宋言当成什么人了？

    他是那种见钱眼开的小人吗？

    沈七也没有打马虎眼，这是个很精明的女人，面对什么人，用什么样的方式去打交道，这是最基本的功夫。

    面对宋言，动之以情是没用的，主要是也没有什么情分可以动。

    晓之以利，便是唯一的突破口。

    “我想知道，你和你二叔，都谈了些什么。”沈七缓缓开口。

    宋言便皱起了眉头：“婶娘，您这是在为难我。”

    “我答应过二叔，绝不对第三人言。”

    他可是很讲信义的人啊，怎能为了区区十万两而折腰？这些白花花的银票，简直就是对他的羞辱。

    更何况，二叔可是给了五十万……五十万！

    沈七也没有多话，只是又拿出一叠银票摞在上面，这下有二十张了。

    宋言眨了眨眼，将视线错开到一边，不曾言语。沈七的面色一如既往的安静，并没有因为宋言的贪心而生气，第三次取出银票。

    三十张，饶是宋言现在也是个有钱人，心头也是忍不住微微一颤，当官搞钱都这么容易的吗？

    随随便便就是三十万白银？

    可是看沈七的表情，却是连半点心疼都没有。

    该死的有钱人。

    心里吐槽了一句，然后就觉得似是将自己也给骂了进去，毕竟他现在也有好几百万，上千万的家财，勉强也算是个有钱人吧？

    宋言眼神的变化，自是逃不过沈七的眼睛，第四次取出银票。

    宋言的喉头微微蠕动了一下。

    第五次取出银票。

    这一下，宋言再也坐不住了，砰的一声一巴掌拍在桌子上，身子更是噌的一下站了起来：“婶娘，你就莫要为难我了。”

    “我答应过二叔不说出去，就绝对不会食言。”

    这般态度，倒是让沈七微微一愣，似是觉得自己真的看错了这个小伙子，迟疑了几秒钟之后便缓缓伸手，准备将这些银票取回来，虽说五十万对她来说不算多，却也不能这样白白浪费了。可就在指尖，刚刚触碰到银票的时候，一只大手，却是从旁边伸了过来，压在银票上，沈七用力了几次，终究没法子将银票从宋言的掌心下拽出来，便有些狐疑的抬头。

    便在此时，宋言一声低喝：“取纸笔来。”旋即声音便骤然落了下来：“我答应过二叔，绝对不会说出去，但没说不能写。”

    “所以，并不算违背和二叔之间的约定。”

    宋言这话，说的那叫一个理所当然。

    宋锦程大抵是想不到，这世界上当真有那种收钱不办事的混蛋。

    便是沈七，一时间也被宋言这般嘴脸给震惊到了，过了几息这才忍不住噗的一下笑出了声：“当真是个狡猾的小子。”

    “小莲，到楼下，取纸笔来。”

    门外名叫小莲的婢子便下了楼，没多长时间便将纸笔取来，又重新站在门口，还贴心的关上房门。

    唰唰唰唰……

    没多长时间，纸上已经被写满。

    宋言完全不担心沈七是宋锦程安排的。他和宋锦程现在的关系极为微妙：我知道你想杀了我，你也知道我想杀了你，维系着最基本的体面，只剩一层还未彻底撕破的脸皮。

    更何况还有五十万呢，便是沈七将这张纸带回去，交给宋锦程，宋言也没吃亏。

    沈七接过，只是稍微扫了一眼，便赞了一句好字。

    她也收藏有不少名家字帖，而宋言随手写出来的，绝对不下于其中任何一篇，若不是这上面内容有些特殊，倒是颇有收藏价值。

    旋即，才认真看了起来。

    纸上详细记录了宋锦程和杨妙清之间的龌龊事，包括杨妙清八个儿子七个都是宋锦程的种，乃至于素华寺，还有大和尚的记录，都写的清清楚楚。

    于沈七来说，这是背叛。

    可整个过程，沈七却表现的格外平静。

    她完全没有任何动怒的意思，面色淡漠，不喜不悲，直至看完，这才默默将手中白纸放下：“这上面内容，可是真的？”

    宋言笑笑：“他给了我五十万的封口费。”摊摊手：“你早就猜到了？”

    沈七点了点头：“之前省亲的时候，便觉得宋锦程看杨妙清的眼神有些不太对劲，一次睡着，他还叫了杨妙清的名字，便不免多想了一些，这些年我也差人去宁平县调查过，却是没能查出什么东西，原本已经渐渐放下，可宋锦程对宋哲的关照却有些超出常理，当初便是对明舟，明宇两个，宋锦程都没有拉下脸，求到白鹭书院院长的头上，我便又有了怀疑。”

    “我知杨妙清的儿子对你不好，多有欺凌，你的母亲也算是死在杨妙清手中，你也多次差点儿被他们害死，所以，你想要报仇？”

    “对。”宋言并未否认：“不过，就算是我想要放下仇恨也是不可能的，他们对我，也是起了杀心的。”杨妙清，宋云，宋震的死，虽然查不到宋言头上，但于宋淮，宋义几人心里，凶手除了宋言之外，不可能还有其他人。

    他们大约是要为母报仇的。

    “宋锦程能同意？”

    “暂时他拿我没办法，便是宋淮，宋义这些人死在我手里，他也只会干看着，但是当他那边筹备好了，应是会对我下手。”宋言想了想，说道。

    沈七稍稍沉吟了一下：“不要牵涉到明舟，明宇。”

    “他毕竟是工部尚书，也算位高权重，若是要动他，那就不仅仅只是我了，许是宁和帝都要被牵连进来，到那时候，自然是斩草除根。”宋言摊摊手：“至于最终，究竟会牵连多大，那就不是我能控制的了。”

    沈七抿了抿唇：“我明白了，这方面的事情我会安排好的。”

    ……

    待到宋言离开望江楼，已是半夜。

    空气中弥漫着丝丝寒意。

    白天已经有了转暖的迹象，可晚上还是很冷的。

    “奸臣误国啊……”

    数着手里的银票，宋言咬牙切齿的低语了一声，一部尚书，夫妻二人轻轻松松拿出百万银票，他们究竟是多有钱？

    当官的这些年，究竟贪墨了多少？

    宋言很是生气，他向来和贪污不共戴天。

    年节一直延续到上元的喧嚣，终于渐渐散去，夜市不再，街道两旁也看不到小吃茶点，雾气升腾，两旁的商铺宅邸屋檐下悬挂的灯笼照在宋言身上，宽绰的街道便被拉出了七八个影子。

    一阵香风袭来。

    一道身影出现在宋言身旁，熟悉的清新淡雅，略带着一丝甘甜的气味，是紫玉。

    “天衣呢？”

    紫玉撇了撇嘴巴，果然是和小姨子有一腿的人，第一句话就是询问小姨子的安危……好歹也稍微遮掩一下啊，这是生怕旁人不知道吗？

    “她在跟踪宋锦程。”

    “这样啊。”

    夜风凛冽的大街上，两人相伴而行。

    脚步声似是糅杂在了一起，便是两人间的距离也变的越来越近了。

    “合欢宗情报方面的能力极为出色，东陵城大大小小的官员，应该都有所了解吧？”

    “这是自然。”

    “那宋锦程的夫人沈七，你了解多少？”

    “沈七吗？”紫玉便露出了思考的神色，合欢宗搜集到的情报，大都是要汇总在她这边的，她的记忆力很好，但还没到过目不忘的地步，在认真思索了一段时间之后，紫玉这才缓缓张口：“沈七，是宋锦程的贵人。”

    “贵人？”

    “是的。”紫玉点了点头：“现在朝廷的科举，其实要比三十年前稍微好一点。”

    “宁和帝，在位这么多年，终究是弄回了一点权力抓在手上，每一次科举也多少能选拔出一些为己所用的人才。”

    “但是，在三十年前情况就要糟糕的多，察举制已经被世家门阀和白鹭书院独占，但他们还是不太满足，想要将科举这条上升渠道也牢牢掌握在自己手里，那时候的科举，纯粹就是走个过场，谁是状元，谁是榜眼，谁是探花……殿试金镑三十人，各家分多少，都是提前安排好的。”

    “宋锦程虽有一身学问，但能考中进士，也算是极为难得了，殿试上的名次，根本与他无关。据合欢宗调查，宋锦程背后有一人使力，从白鹭书院那边拿到了一个名额，宋锦程才能金榜题名。”

    “你是说，这个贵人是沈七？”宋言有些诧异。

    不过这也能理解，为何沈七相貌平平，宋锦程一个国公府出身，又金榜题名，前途不可限量之人，会以沈七为妻。

    “不确定，但极有可能。”紫玉说道：“宁国的官场，想升官，一靠关系，二靠银钱。至少，在宋锦程金榜题名之后，数次晋升，都是沈七在背后打通关节，砸下去的银钱不计其数。”

    “沈家很有钱吗？”

    紫玉看了宋言一眼：“你以为沈氏钱庄是谁开的？”

    宋言手一抖，抓在手里的银票，差点儿都随风而逝。

    好家伙，沈氏钱庄……中原四国通用，也是最大的钱庄，居然是沈七娘家人开的？

    怪不得拿出这么多钱沈七眉头都不皱一下，合着家里是开银行的。

    “宁国第一大家族，是杨家；宁国最有钱的家族，是崔家；可崔家所有的钱财，充其量也就跟沈家的一个分支差不多。”

    “沈七的父亲沈万，那是货真价实的中原第一富豪，用富可敌国来形容，一点都不夸张。沈家是一个极为特殊的家族，都知道沈家很有钱，可沈家的本部究竟在什么地方谁也不清楚，或者说生意做到什么地方，沈家的本部就在什么地方。”

    “沈家娶妻的方式也是极为特殊，不看相貌，不看身段，不看家世，也不在乎女红，才学，想要成为沈家的媳妇儿，那必须是在商道上有独特见解的女人，是以沈万的妻子，便是一个普普通通，甚至相貌有些丑陋的女人。”

    “连带着沈七七个姐妹的相貌都算不得太好看。”

    “沈万是想要儿子的，可惜妻子第一胎是个女儿，第二胎，第三胎，第四胎全都是女儿，头前几个女儿，还能好好取个名字，到第五个，第六个，第七个的时候，沈万许是已经麻木了，都已经懒得认真去想什么好听有内涵的名字，干脆就是沈五，沈六，沈七了。”

    宋言脑门上便是一层黑线，这取名字的方式，当真是有够随意的。

    沈七这名字还好。

    听起来还有点女人的气息，那沈五沈六简直是倒霉到了极点。

    “而沈家，教育子女的方式更是残酷，在子女成年之后，便会给一笔钱财，自己到外面闯荡，失踪了，死在外面，那也是活该，待到家主年老，便将还活着的子女叫到身边，赚钱最多的儿子，便有资格继承沈家偌大的家业。”

    “不分嫡庶，只要是儿子便可，当然女儿是没有资格继承家业的，不过能从家族中再额外获得一大笔资金的支持。”

    宋言点了点头，有沈七这样一个有钱的老婆在后面撑着，上下打点关系，也难怪宋锦程会一路平步青云。

    就是不知沈七究竟看上了宋锦程什么？

    那张脸吗？

    平心而论，宋锦程的相貌的确是不错。

    一路闲言，不知不觉便过了内城。

    刚转入拐向房府的巷子，前方的树干忽地一阵摇晃，一道身影便径直从树干上跌落。

    砰的一声，重重砸在了宋言和紫玉面前。

    浓郁的血腥钻进鼻腔。

    那是一个女人，身上雪白的长裙已经被染成猩红。

    个头娇小，身姿丰腴。

    宋言面色微变，一种不好的预感，于心头迅速滋生。

    (本章完)


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