“除此之外，我认为你应该先看看这个。”

    交谈间，凯瑟琳将一封密信放在书桌边缘。

    “这是沿海北岸，佩里克家族的密信，现任家主是一个世袭男爵，通过自己的秘密渠道将信送至我手。”

    嗯哼，看得出来，这位边境的男爵先生很想进步……

    不过你怎么忽然又变得一本正经起来了？

    女人心海底针，女皇陛下每次都是这样，公事私事分的很开。

    前一秒还是索爱的浪荡女，下一秒又恢复了国王该有的仪容。

    罗恩平静呼吸，压下脑海中纷乱的思绪，抽过信件仔细查看。

    他快速跳过了一大段想要进步的赞美词汇，将目光放在了最后一小段重要信息上。

    【我以最谦卑的姿态向您禀报：肆虐我领近千年的狂暴之海，终归于平静。】

    【更值得警惕的是——二十七日黎明，瞭望塔传来急报。北方的海平线上，出现了三艘挂着“血月与双剑”旗帜的巨舰。其船体如刀削般锋利，没有桅杆与帆布，竟能在海上自由航行。】

    【他们派出一支小队登岸，自称来自“辉耀联邦”的使团，携带着镶嵌珍珠的密匣与包裹红绸的国书。】

    【我以您的名义给予了礼节性接待，但未允其深入内陆，还望国王陛下定夺。】

    “这……”

    ——

    白港领，潮汐镇。

    这座沿海小镇虽不在商路要冲，却自有其坚韧的体面。

    粗粝的石屋沿着岬角层层叠叠，灰白的墙面上留着百年海风啃噬的痕迹。

    这里的人世代都是渔民，但出海远航捕捞渔获已经是一千多年前的传说，现在他们还有更体面的称呼——盐贩。

    沿海地域的盐产量，占据整个奥兰王国的五分之一，是极其重要的支柱型产业。

    而作为此地的领主，这一代的佩里克男爵是个贪婪的家伙。

    他望着眼前身穿奇装异服的异族使者，露出礼貌而又不失体面的微笑道：

    “两位尊敬客人，我已经将贵使团的消息禀告给了国王陛下，不日便会有消息。”

    “不日？不日是指多久？”

    “我们不远万里前来，在大海上遇到恶龙和它爪牙的袭击，航舰破损还在等待修复”

    这时，一位黑发血瞳，长有小巧尖牙与长尖耳朵的女子用蹩脚的古代语追问道。

    佩里克男爵闻言，拍着胸脯道：

    “薇薇安小姐，我知道您很急，但无论什么事都得遵循规矩。”

    “这样吧，您看，我的领地有什么东西是您需要的尽管拿去，我不收半个铜子！”

    他这话一出口，霎时间令薇薇安心中翻了个白眼。

    我是拿泥土修船，还是石头修船，亦或者木头修船？

    这破地方除了盐就是盐，就连人类的体内都是亚硝酸盐超标，很不健康。

    “感谢您的好意，男爵阁下，但联邦的律法并不允许我们这么做。”

    “请允许我们告辞，若有麻烦必来寻求帮助。”

    另一位与薇薇安长相有七分相似，同样有着红色眼眸与尖牙的男性使者回应道。

    说罢，他扭身便走，想要离开充斥着咸腥味的书房。

    可就在这时——

    “等等！”

    佩里克男爵忽然叫住他们，用一种异常慷慨的语气说道：

    “两位尊敬的使者，别着急。”

    “虽然我不懂造船，也不懂你们所说的合金，但我相信奥兰王国地大物博，总有你们需要的事物。”

    “前段日子金融联合储蓄银行的首脑意外失踪，但财团的渠道与资源并未受到多少影响，两位可以在这方面想想办法。”

    “相信我，整个奥兰王国没有比他们更专业的商会。”

    接连几天都未得到好消息的两人脚步一顿，名为薇薇安的少女率先问道：

    “我们该去哪里去找金融联合储蓄银行的负责人？”

    在这几天，她和使团的护卫与侍者在这座小镇上逛了个遍，还真没发现所谓的金融联合储蓄银行。

    见到这一幕，佩里克男爵笑着摇了摇头，旋即拉开抽屉将里面的名牌戴至胸口处。

    “两位，远在天边近在眼前！”

    合着绕这么一大圈，你是想做我们生意啊！！！

    要是在联邦，我早就把你抓起来扔进监狱做成肥料！

    薇薇安拳头紧握又松开，松开又紧握，苍白精致的脸庞隐隐间有些泛红。

    在这时，一只手掌悄悄拉了拉她的手臂。

    “维雷克斯，我们不能让贪婪的这个家伙牵着鼻子走！”

    眼见废物兄长此时竟然还在保持冷静，血族妹子立即用联邦语小声说道。

    可维雷克斯并未回应，只是侧过脑袋，对佩里克男爵说道：

    “尊敬的男爵先生，修复航舰不是件容易的事，你可能不明白，我们所需要的合金需要什么方式进行锻造。”

    “依照我看贵王国的基础，似乎无法满足必要的条件，当然也可能是我见识浅薄。”

    “不过除此之外，我们还需要补充下物资，我回去后就开始着手统计，到时候还请男爵先生依照诺言，让我们在领地内随便拿取。”

    维雷克斯话音一落，便拉着同伴走出男爵庄园，与外界的护卫队汇合。

    “哥，这地方的人怎么回事啊？我们不要吃，不要喝，又不花他钱，就让他汇报国王有联邦的使团来都推三阻四的。”

    “这也太没素质了！”

    想到这几日的遭遇，薇薇安忍不住抱怨道。

    联邦议会那群老东西好不容易达成共识，准备派遣使团建立外交，早知道是这种待遇，就该派来军队把那个破男爵庄园炸上天。

    “我亲爱的妹妹，这不是很正常吗？”

    “我们在别人眼里就是一块肥肉，这个地方的人贪婪而又落后，甚至还在使用奴隶，只是想和我们做生意，已经算是有礼貌了。”

    维雷克斯摸了摸下巴，旋即沉思道：

    “他肯定没把实情尽数上报给那位女皇，甚至没提我们需要修船的事，不过我们也不止他一家。”

    “真是想不到，一千多年后的人类帝国，竟然和一千多年前没什么两样.”

    “我们先回营地，看看那位白衣大主教有没有回信。”

    ——

    联邦使团的营地，距离大海并不算遥远。

    哗啦啦的海浪声中，五道巨大的阴影漂浮在海平面上。

    金红双月交织间，五艘巨舰展露出身形，反射出冰冷的金属质感。

    只不过若是凑近些查看，巨舰之上有一道道尖锐的划痕，而最中央的主舰甚至还被火焰融化出巨洞，并伴随有被巨兽抓挠撕咬的痕迹。

    如果不是舰体坚实，有独特的应急手段，恐怕早就已经沉入海底。

    火焰燃烧木柴的声音噼啪作响，维雷克斯坐在营火旁，凝视着远方舰队的轮廓，不知道在想些什么。

    这时，他忽然感觉有人戳了戳自己的胳膊。

    “哥，这个地方的人居然还信教，你说世界上真有神灵吗？”

    黑发血瞳的薇薇安不知何时来到兄长身旁，仿佛打开了新世界的大门般问道。

    “古籍上说是有，而且联邦内不也有信仰神邸的部族吗？”

    “虽然那些只是图腾信仰，并没有任何实际意义。”

    “咱们家的某位先祖，据说还是那位‘主母’的神选呢。”

    “不过叛军信仰的千面万视之主倒是不同，祂似乎是真实存在的，还会赐予信徒超乎寻常的力量”

    听见这话，薇薇安立即皱起眉毛道：

    “那不还是被联军打的节节败退？”

    “你这人真没意思，难怪是个废物，哥哥我是想和你说这些吗？”

    说到这，这位血族妹子露出一副十分八卦的表情道：

    “我可听说，这片大陆圣光教廷里面的规矩特别严，地位越高受到的限制越大，而且还要留着处子之身侍奉神明。”

    “哥，你说那位塞勒斯七世的教皇，是不是当了二百多年的处男啊？”

    这我上哪知道？

    维雷克斯摇了摇头，还没等说些什么忽然察觉到百米之外有急促的脚步声。

    “维雷克斯少爷，我收到消息了！”

    不过三分钟的时间，一位身穿护卫军制服的士兵，气喘吁吁地来到两位使者身旁。

    这是他们留在潮汐镇负责联络的人员。

    “是教廷有消息吗？”

    薇薇安惊喜起身，率先问道。

    “是的，薇薇安小姐，不仅是教廷，镇上的星尘会据点也有消息，不过.”

    负责联络的人员点了点头，旋即又露出一言难尽的神色。

    他将两封信件连带一张报纸递了过去。

    薇薇安率先接过，当看到报纸上的内容后，不由得大惊失色。

    “什么！？”

    “塞勒斯七世三天前就倒台了？”

    “而且还死了。”

    当使者是一个麻烦活，不仅得达到有效沟通还得起到搜集情报的作用。

    鬼知道为了更了解这位教皇，薇薇安这几天跑了多少路，问了多少人。

    “薇薇安小姐，你看报纸背面。”

    “教廷新上台的教皇名字叫罗恩.格里菲斯，关于这位的生平属下并未打听清楚。”

    “因为就连那位白衣主教，也不曾听说过这号人物。”

    喂，你们这高位者上台都这么草率的吗，联邦那群老东西提拔个新人恨不得开一年的会，而且这个家伙明显还未成年啊！

    薇薇安皱眉看向报纸上的彩色画像，一时之间只觉一个头两个大。

    来到这种通行全靠马车，通信全靠信件的地方，还要和不礼貌的本地人打交道，何止是艰难。

    如果不是为了和废物兄长振兴家族，在联邦议席中保住位置，她才不会干这种麻烦事。

    “哥，这些信件里怎么说？”

    薇薇安看向兄长，皱眉询问。

    “嗯……教廷的回信中说，新任的教皇冕下将要前来，接见我们。”

    “法师协会的来信说，他们将会派出一位名叫甘道夫的大法师过来……”

    “所以……没了？他们没说需要多久？”

    血族少女诧异反问。

    在她看来，这么个落后的地方，教皇出行排场必须要大，恐怕得耗费几个月的时间才能来到沿海边境。

    好几个月，薇薇安光是想一想就感觉到贫血，即将晕倒在地。

    “不，信件上说，那位教皇冕下明日便到，而那位名叫甘道夫的一级调查员也是明日到。”

    “根据信件上说明，白港领内有联通莱恩郡的传送节点，只需要转乘两三次，就能抵达奥兰王都格伦希尔。”

    “呵，我就说，那个贵族估计早就收到女皇的回信，故意压着不告诉我们，就是想赚取更多利益，真是个贪婪的家伙。”

    维雷克斯平静说道。

    他话音一落，远处的坚实土道上传来一阵马蹄声。

    一位骑士急匆匆的赶来，翻身下马道：

    “维雷克斯阁下，薇薇安小姐，男爵让我捎个口信给你们。”

    “王国派出的使者明日就会到，他是女皇陛下最信任的骑士，也是最亲密的战友，最后将由他护送你们前往王都，觐见凯瑟琳陛下。”

    所以说，明明有传送节点，为什么送信的时候要用马跑啊？

    本地人实在太没礼貌了！

    听见这话，薇薇安磨了磨牙，恨不得飞到贵族庄园给贪婪的男爵来上一拳。

    只不过她刚有动作，忽然被维雷克斯拦住。

    “回去请告诉男爵阁下，就说他这段时日的好意我们心领了。”

    维雷克斯面无表情地说道。

    待骑士走远，马蹄声渐渐消失，兄妹二人重新回到火堆旁，开始计划明天的行程。

    “真是的，要见的时候见不到，一来来一堆，真是麻烦。”

    一想到一堆人围过来问东问西，薇薇安就忍不住抱怨道。

    她仰起头思考片刻，发现还有一处没有回应具体信息。

    “哥，咱们家先祖真是悲悯主母的神选？我可是听说这位神灵的信徒，在这片大陆上可不是什么好人。”

    “贸然联系他们真的好吗？”

    维雷克斯摸了摸下巴，“根据先祖留下的记载，据说那位神明异常仁慈。”

    “不过为了那件事，我们必须要冒一定的风险，至少得联络上一位够分量的人物。”

    “等明天去镇上，办完公事，我们就去教团的据点看看。”

    (本章完)


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