「不是每个提线木偶都没有意识，

    有些，只是在等你成为下一具。」

    拼图墙前，空气仿佛被冻结。

    五块木牌仍静静躺在地面之上，木质裂纹中渗出若有若无的红光，像是某种不安的脉搏在跳动。

    脚下的地砖似乎也随着这“心跳”，微不可察地共振，传来轻微的“滴答”声，像是来自深渊的倒计时。

    司命缓缓抬头，视线穿越人群，落在某一个人身上。

    “那个，王……奕辰是吧。”

    语气懒散，不似询问，更像一种点名。

    王奕辰心中骤然一紧。他站在人群边缘，手指交握，整个人仿佛在竭力维持一副镇定的表情，眼底却藏着某种已被撕开的裂痕。

    “这次，你来告诉我答案。”

    司命淡淡道，仿佛只是叫服务生推荐一道开胃菜。

    一石激起千层浪，众人纷纷转头，气氛骤变。

    王奕辰怔在原地，似乎没能理解。他张了张嘴，迟疑着开口：“你……让我来？”

    “你不是一直靠‘直觉’活到现在的吗？”司命露出一个略显玩味的笑容，“现在，用你的‘直觉’告诉我，塞莉安拿到的新木牌得到的线索下，拼图该怎么放。”

    空气冷了三分。

    那一刻，王奕辰感觉有一股凉意从脚底直冲脑后。仿佛自己不再是那个用“记忆”赢得众人信任的领航者，而是……一个站在审判席前的赌徒。

    他喉咙微动，下意识后退半步：“我……只是提供一个参考思路……如果贸然尝试拼图，系统并未说明会不会立即判死……”

    他说得小心翼翼，语气里却掩不住那股动摇。

    但他没说出口的是——

    （明明我记得……拼图顺序是对的。为什么这一次错了？）

    （为什么我记得的‘过去’，在这里不起作用了？）

    （我是不是……又要死一次？）

    司命一步不紧不慢地走近了几分，声音轻得几乎只属于他与王奕辰两人之间：

    “你是想等我替你试错，然后再决定要不要接盘？”

    “还是说，你在赌——我也会失败？”

    王奕辰没有回答。因为他忽然发现，自己连自己都开始不信了。

    “50%。”司命忽然举起右手，食指轻轻竖起，“对我来说，够用了。”

    众人愕然之中，他抬手翻腕，命纹星图骤然浮现于掌背之上，一道银蓝星轨如潮水蔓延。

    第一颗星，点燃。

    第二颗星，燃烧。

    星图中如流星坠落般引爆两颗命运星点，湛蓝与赤金交错，瞬间将他整个人包裹进幽芒之中。

    “命运的眷顾，启动。”

    他吐出的声音，冷静得近乎无情，却带着一丝难以言明的从容与傲慢。

    维拉眼中浮现警觉，低声开口：“这个代价……你确定值得？”

    司命没有直接回答，而是像抹去一丝空气中的灰尘那般，打了个响指。

    “时效二十分钟。”他语调平稳，“刚好够我们拆穿一个梦。”

    火焰尚未熄灭，气场已然压迫。

    众人不由自主地后退一步，不知是畏惧那命纹星图上跳动的命运之火，还是司命此刻如同赌神下凡的气场。

    而王奕辰，第一次无法用嘴角那抹习惯性的“笑容”，掩盖心底的裂痕。

    因为他知道——

    这一轮，轮到他被下注。

    王奕辰脸上的血色，在这一刻仿佛被命运之手彻底抽离。

    他的喉头动了动，张口欲言，却终究没能说出那句“我不知道”。

    沉默几秒，他低声吐出一句近乎梦呓的话：

    “试试看……‘E-A-F-S-T’从R4，C13区域的木板开始移动。”

    这是他“记得”的另一个排列——又或者，是他死前某次轮回中的残片。

    但他知道，这个答案并不稳妥，它带着一种说不清的旧血味。可他赌司命不会追问。

    司命看了他一眼，没有多言，只是轻轻点头，仿佛真的接受了这份“提议”。

    他走向拼图墙，一边弯腰拾起地面上嵌着裂痕的木牌，一边平静地将它们按着新的顺序嵌入——

    E，A，F，S，T。

    每嵌下一块牌，他命纹星图上的一颗星就如火脉跳动一次，像是在记录命运转盘的每一个“响点”，那是一场由灵魂下注的博弈。

    最后一块“T”落入凹槽，发出一声——

    “咔哒。”

    那声音并不响，却如同裂缝悄然撕开的信号。

    整个拼图墙仿佛终于“觉醒”，内部传来链条断裂般的低沉脆响，像是谁在缓缓扭转某座沉睡多年的机关。

    红线——从拼图边缘渗出，宛如血液在脉络中流动。它们迅速蔓延，在石墙表面勾勒出一道环形图腾，印记之中有微弱咒文闪烁，似乎是某种召唤印。

    “反应了！”鲁道夫猛地抬头，低声道，声音中带着止不住的惊喜与紧张。

    拼图墙缓缓下沉，宛如一块幕布落下，而其背后——

    是一座建筑。

    一栋古老、漆黑、似曾存在于梦中又不属于现实的公馆，宛如被从某个世纪的底层切片中撕裂出来。

    它身披腐朽的藤蔓与铁锈，门廊高耸，残破哥特式拱顶仿佛死去神明的颅骨。

    老旧的钟楼残破歪斜，指针停在某个不再走动的刻度上，仿佛时间在这里早已放弃挣扎。

    但更让人毛骨悚然的，是它门前——

    整齐站着两排“欢迎者”。

    他们不是人。

    是一排排人偶。

    高约一米六，身穿贵族宴会的童装、洋娃娃裙、旧式婴儿礼服……

    有些脸庞被腐蚀剥落，只剩斑驳的瓷壳；有些则头部空白，仿佛等待“谁”的脸被嵌入；

    还有的笑着，嘴角缝合着黑线，一张嘴仿佛随时会裂到耳后。

    他们齐刷刷低着头，一动不动，像是正在为某场血宴候场。

    没有风，他们的衣角却微微晃动。

    突然，一阵“咔哒、咔哒”的齿轮声响起。

    胖子魔偶——那个熟悉的、令人作呕的引导者，不知何时已站在了门廊中央。

    他依旧戴着那顶发霉的厨师帽，笑容裂至耳根。

    他缓缓张开嵌在肚皮里的音匣，音色如童谣般沙哑空洞：

    “提线公爵……在此恭迎各位。”

    话音落下。

    ——那座古老公馆的大门，在无风中缓缓开启。

    一缕漆黑的雾气，如潮水从门内翻涌而出，伴随着腐烂糖浆的甜香与布偶粉尘的腥腻气味，扑面而来。

    那是一种令人精神战栗的“甜”，仿佛某种腐败生命正在体内悄然苏醒。

    王奕辰后退一步，身体止不住地发抖；艾琳直接蹲下捂住嘴，藤宫澄脸色煞白，几欲昏厥。

    而司命，只是缓缓眯起眼睛。

    他低声说了一句：

    “欢迎光临提线公爵的剧场。”

    “看来，主角终于准备登场了。”

    拼图墙沉入地底，灰尘尚未落定，沉默仿佛在空气中拉出一道无形的绷线。

    而前方那扇缓缓开启的铁门——像是一只黑瞳的眼球，终于睁开了它梦中的注视。

    庄夜歌站定，目光锁定那两排并不自然的“迎宾者”。

    它们静静伫立在公馆门前，身形细瘦而僵硬，披着孩子的礼服或洋娃娃裙，头低至颈前，宛如正在祈祷。

    他缓缓吐出一句话，声音里带着极少露出的凝重：

    “它们……不是装饰。”

    他抬起手指，指向那些人偶，目光如刃。

    “这些，是眷属。”

    “禁忌之卡·眷属的具象化构造。”他一字一顿，话语在众人心中激起涟漪。

    司命眉梢一挑，语气轻快得像在调侃：

    “哦？禁忌之卡……这听起来就很不妙。”

    维拉缓步走上前，目光落在那幢扭曲公馆的灯火之中，光线在她眼中映出一抹冷意。

    “您成为秘诡师的时间……恐怕不久吧？”

    司命笑笑，手指弹了下袖口的灰：“确实，其实我很萌新。”

    她也笑了，淡然的笑意里却带着显然不信的光：“禁忌之卡，是命运系中某些极端者以规则漏洞融合秘诡词条，所诞生的‘失控之物’。”

    “‘失控’，意味着它们早已脱离秘诡师的绝对掌控。”

    她的视线微动，落在那名蹲在一旁，正打着满足饱嗝的红发少女身上。

    “比如……这位塞莉安小姐。”

    “生命系高阶，拥有完整的理智与人格，不受召唤限制，可在他人领域自由行走，甚至——有自主饮食意志？”

    她缓缓偏头，看着司命：

    “怎么看，都不像一张普通卡牌。”

    司命挠挠头：“我……也就是签了个契约，具体细节我没问。”他语气懒散，像在聊一份没细看的租房合同。

    维拉不语，只轻轻勾唇，眸中却多了一分难以言明的探究。

    庄夜歌却再度开口，语调低沉：

    “禁忌之卡中的‘眷属’，虽属最低位，却最稳定。”

    “它们往往依附领域存在，换句话说——”

    他转头，看向眼前那幢诡异的古堡：

    “这整座建筑，就是一个眷属领域。”

    “而我们，正被邀请——进入它的梦境主场。”

    听到这里，藤宫澄忍不住低声发问，几乎是喉咙挤出的声音：

    “那……我们现在，是不是必须进去？”

    “必须。”鲁道夫缓缓吐气，望着那仍在缓缓开启的门扉，仿佛有某种巨兽正缓缓张开它的腔体。

    “谜题被解开，代表游戏才刚刚开始。”

    空气中弥漫着一种腥甜的味道，像是用糖浆浸泡过的尸体，被时间遗忘在旧玩具箱中。

    艾琳抱着手臂瑟缩，声音颤抖：

    “你们……真的打算进去？”

    庄夜歌已迈出一步，袍角擦过砂砾地面，如同亡灵游过墓园。

    “越是不欢迎我们，就越说明——里面藏着答案。”

    维拉微微一笑，轻飘飘地跟上她的脚步，金发在灯光下划出一抹月白。

    司命最后走出，语气懒散：

    “当然，如果你们不想进去，也可以留下来，看看我们被吃掉后会不会掉出什么提示。”

    王奕辰嘴角抽动，脸色青白交错。

    “你们三个……就不怕死吗？”

    “怕啊。”司命耸肩，声音轻得像拂尘，“但更怕无聊。”

    踏入门槛的一瞬，一道如黑雾般的涟漪从门边荡开，却在他脚下一寸处自动消散。

    “这……也能过？”段行舟瞪大眼睛。

    鲁道夫低声道：“他们的价值更高——领域将他们识别为‘主菜’。”

    这一句，让所有人脸色再变，接着，他们只能硬着头皮，一个接一个地跟上。

    像是一群误入神祇餐桌的小兽，只能追随神座的影子前行。

    最后的影子里，红发少女正懒洋洋地吸着鼻子。

    “啧……木头、腊肉、肮脏人类的汗味……主人的口味越来越糟了。”

    “要是你再挑，我就让你和提线公爵对饮一场。”司命头也不回地说。

    塞莉安一撇嘴：“哼，我才不怕什么公爵眷属，我还想吃掉那边那个花生馅的木偶脑袋，看着就脆。”

    维拉停下脚步，微微回头，喃喃道：

    “契约？不……这已经不是普通的秘诡约束。”

    她注视着司命的背影，那道随意却深不可测的身影：

    “能拥有情绪、判断、饥饿与喜恶的眷属，仍能保持共识与理智……司命阁下，你的秘密，比这座城的地基还深。”

    司命双手插袋，懒洋洋地回了一句：

    “比起这座城市，我真的还挺普通的。”

    远方，公馆深处，一盏盏诡异的灯缓缓亮起。

    像是舞台拉幕前，一盏盏聚光灯，终于，照亮了这一场——注定只能活一部分观众的剧。

    「他们以为走进了公馆，

    却没发现自己也被穿上了线，

    悬挂在某个舞台的顶端，

    等待着谁来操控他们的下一场动作。」

    (本章完)


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