林宇、叶婉、陈风以及张凌带领的探险队，在击退黑毛巨猿后，稍作休整便朝着那散发着微弱光芒的洞穴走去。此时的迷雾森林宛如一头蛰伏的巨兽，浓稠的雾气裹着腐殖质的腥甜，在众人脚踝处翻涌缠绕。陈风的绷带早已被汗水浸透，暗红的血迹在荧光苔藓的映照下泛着诡异的青灰色；叶婉脖颈处破碎的宝石残余着幽蓝微光，随着急促的呼吸明灭不定；林宇怀中的祭坛核心装置微微发烫，金属外壳上的符文在雾气中若隐若现，仿佛在无声预警。

“这洞穴透着一股古怪，大家都小心点。”  张凌的声音在雾气中显得格外低沉。他按下战术手电筒的开关，冷白色的光束刺破，却黑暗在触及洞穴入口时被浓稠的瘴气吞噬了大半。洞口布满墨绿色的藤蔓，叶片上凝结的水珠坠落在地，发出  “滋滋”  的腐蚀声，在地面蚀出一个个焦黑的小坑。

林宇紧跟其后，将祭坛核心装置又往怀里紧了紧。装置表面的温度持续攀升，烫得他肋骨生疼。洞穴内的空气潮湿而压抑，石壁上渗出的黏液在灯光下泛着诡异的荧光，如同无数双窥视的眼睛。叶婉和陈风与探险队的其他成员组成后卫，叶婉的指尖萦绕着淡蓝色的微光，陈风则握紧了那把布满缺口的石斧，斧刃上还残留着黑毛巨猿的绿色血液。

随着深入，洞壁上的符号愈发密集。这些由尖锐线条构成的图案呈现出螺旋状排列，部分纹路中嵌着暗红色晶体，在灯光下折射出妖异的光芒。林宇用匕首轻轻刮擦符号边缘，黑色粉末簌簌落下，空气中顿时弥漫起一股刺鼻的铁锈味。“这些符号的排列方式，和装置上的启动纹路完全吻合。”  他蹲下身，借着手电筒的光仔细比对，发现地面上的苔藓也按照符号的轨迹生长，形成天然的能量回路。

叶婉将手掌贴在石壁上，破碎的宝石突然剧烈震颤。一股冰冷的电流顺着手臂窜上脊椎，她的瞳孔骤然收缩：“这些符号在共鸣......  它们在讲述一个献祭的故事。”  她的声音发颤，鼻腔渗出的鲜血滴落在符号上，竟诡异地沿着纹路游走，将部分暗红晶体激活成流动的光带。

就在这时，队伍前端突然传来金属碰撞的脆响。王猛的战术靴踩碎了地面一块凸起的石板，裂缝中涌出的黑色雾气瞬间凝结成无数细小的骷髅头，发出尖厉的哀嚎。“快看，那是什么！”  他的惊呼声在洞穴中回荡。众人的手电筒光束交错汇聚，照亮了洞穴深处的石台  ——  那由莹蓝色石头堆砌的平台上，摆放着一个六棱形的盒子，盒身缠绕着银色锁链，锁链上镌刻着与洞壁相同的献祭符号，盒子中央镶嵌的宝石正散发着柔和蓝光，光芒所及之处，雾气如遇高温般迅速消散。

张凌的狼头徽章突然发出蜂鸣，他锁骨处的刺青泛起灼热的红光。“这就是我们要找的东西！”  他大步向前，却被林宇一把拉住。

“等等！”  林宇的目光紧锁着石台周围若隐若现的凹槽，“你们看这些地面的凹陷，和之前山洞里触发机关的布局一模一样。”  他的话音未落，赵刚突然举起缠绕着荧光藤蔓的手臂：“有能量波动！东南方向，很强！”

洞穴深处传来齿轮转动的轰鸣，地面突然裂开蛛网般的缝隙。数十根涂满墨绿色黏液的尖刺破土而出，将众人退路封死。墙壁上的符号爆发出刺目的光芒，暗红色晶体开始流淌，在石壁上勾勒出一幅幅动态画面：头戴骨冠的祭司将活人推入石台凹槽，盒子释放的蓝光将祭品化作飞灰，随后是无数怪物从地底涌出，天空被染成血红色......

“这根本不是宝藏，是个陷阱！”  陈风的石斧劈在尖刺上，溅起的火星照亮他惊恐的脸。尖刺表面的黏液沾到他的手臂，皮肤瞬间泛起水泡。叶婉的宝石碎片在空中自动排列成盾，勉强挡住了从洞顶坠落的巨型钟乳石，石屑纷飞中，她看到张凌正试图用匕首撬动锁链。

“别碰它！”  叶婉的警告被淹没在新一轮的机关轰鸣中。石台突然升起，盒子悬浮半空，锁链自动解开，释放出的蓝光化作无数细小的光刃。林宇的祭坛核心装置剧烈震颤，金属外壳浮现出与蓝光相同的纹路。他突然想起山洞壁画中的画面，大喊：“叶婉！用你的能力和符号共振，我来激活装置！”

叶婉咬破舌尖，将鲜血喷在最近的符号上。腥甜的血珠渗入纹路的瞬间，整个洞穴的能量场发生扭曲。她的头发无风自动，破碎的宝石爆发出璀璨光芒，与墙壁上的符号形成共鸣。林宇将发烫的装置按在地面的凹槽中，符文与凹槽完美契合，装置表面的指示灯疯狂闪烁。当蓝光即将触及众人的刹那，一道金色光柱冲天而起，与蓝光激烈碰撞，产生的冲击波将所有人掀翻在地。

尘埃落定后，尖刺缓缓缩回地面，墙壁上的符号恢复黯淡。张凌抹去嘴角的血迹，走到林宇面前，眼中闪过一丝复杂的神色：“你们到底是什么人？”  还未等林宇回答，队伍中突然传来金属摩擦声。

李强不知何时绕到了叶婉身后，匕首抵住她的颈动脉：“把祭坛核心装置和盒子都交出来，否则她就没命了！”  他的战术背心下露出半截黑袍，袖口处的蛇形图腾与林宇在黑袍人身上看到的一模一样。

林宇的瞳孔猛地收缩，手中的装置再次发烫。陈风悄悄挪动脚步，却被李强用枪口抵住太阳穴：“别动！你们以为我真的是探险队的？从你们在森林里出现的那一刻，我就盯上了......”  他的话音未落，叶婉突然张口咬住他的手腕，同时凝聚起全身力量向后撞去。

李强吃痛松手，就在他去捡掉落的枪时，祭坛核心装置自动悬浮而起，表面符文旋转成金色漩涡。一道能量束击中李强胸口，他惨叫着倒飞出去，后背撞在石壁上，口中涌出黑色血液。众人这才发现，他的脖颈处烙着与黑袍人首领相同的印记。

张凌踢开李强的枪，脸色阴沉：“原来你早就背叛了我们。”  他弯腰查看李强的伤势，却发现人已经没了气息，尸体正在快速腐烂，皮肤下钻出密密麻麻的黑色甲虫。

林宇走到石台旁，盒子表面的蓝光已经熄灭，银色锁链重新缠绕其上。他注意到盒子底部刻着一行极小的文字，与祭坛核心装置背面的铭文如出一辙。当他伸手触碰盒子时，装置突然投射出全息影像：七座祭坛在不同方位的天空闪烁，中央的水晶矩阵正在缓慢瓦解，而他们手中的装置，正是修复矩阵的关键拼图之一。

“这不是宝藏，”  林宇的声音在寂静的洞穴中回荡，“是指引我们前往神秘之地的地图。但剩下的六件装置，恐怕已经落在了黑袍人手中......”  洞穴深处突然传来铁链拖拽的声响，众人握紧武器，却见一只浑身发光的白鹿从黑暗中走出，鹿角上挂满水晶，每走一步，地面就浮现出前往下一个祭坛的路线。

张凌握紧了狼头徽章：“看来我们的目标是一致的。但前方的路，只会比这洞穴更加凶险。”  他的话让众人沉默，唯有白鹿的蹄声在洞穴中回响，仿佛命运的鼓点，催促着他们继续踏上未知的征程。


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