在始兴城北，靠近海滨的一片缓坡，有数十栋装饰考究的宅邸傍海而建，米黄色的花岗岩墙体在皎洁月光下泛着温润的光泽，屋顶铺就的红陶瓦与远处的赤霞湾相得益彰，既有华夏传统建筑的雍容，又融入了穿越者带来的现代几何线条——譬如棱角分明的露台栏杆，以及镶嵌着彩色玻璃的八角窗。

    青石板铺设的主干道贯穿整片区域，两侧苍松翠柏，树影婆娑间，铁艺雕花的庭院大门若隐若现。

    每栋宅邸都围着精心打理的花园，有的还建立了颇为雅趣的喷泉，睡莲漂浮的水池，在庭院小径两旁，有争奇斗艳的花丛和草地，空气中弥漫着混合海盐味的馥郁芬芳。

    夜幕下，一家家门楣悬挂的鲸油灯次第亮起，橘黄色的光晕将这些豪宅笼罩在一片温暖朦胧之中。

    总参谋部副总长、海军上校刘国强府邸的会客厅里烟雾缭绕，数名军政官员围坐在一起，神情闲适地聊着国内外大事。

    海军作战部副司令、第一舰队指挥官舒文东站在一幅巨大的新洲大陆地图前，左手握着一杆苏州造鎏金银烟锅，右手食指重重地点在下加利福尼亚半岛的位置：“数月前，我领着两艘新建的巡航战舰进行海试，曾进抵该半岛海域，沿途千里皆无一处西班牙拓殖据点，几无任何设防。”

    “可以说，从圣迭戈到阿卡普尔科港，西班牙人根本没有一点军事存在，若是我新华海军南下，一路皆畅通无阻。”

    “可我们目前才二十多万人口，占那么大地盘怎么兜得住？”决策委员会常务委员、经济发展规划部部长李良皱了皱眉：“整个加利福尼亚地区就在那里摆着，只要我们想取，随时可以将其拿下。所以，我觉得目前真的没必要这么着急南下占领该地区，继而刺激西班牙人的神经。”

    “呵，老李，你怎么跟罗主**席一个口吻。”舒文东笑着说道：“开疆扩土，不正是我辈当年所万分渴望之事？”

    “你这里哪叫开疆扩土，分明是急功冒进。”李良摇摇头说道：“咱们现在还缺领土吗？我们这点人口，连新华湾都填不满，更不要说数千里之外的加利福尼亚。况且，那里不是有七八个拓殖据点嘛，算是已经提前布好局。”

    “人口不是问题！”舒文东斩钉截铁，“如今，我们有两家造船厂，每年可下水十余艘运输船，新增移民运力超过三四千人，三五年下来，便有数万人可以填充至加利福尼亚地区。”

    “然后在那里跟西班牙拉扯不断，大量消耗我们本部的实力？”李良反问道。

    “怎么会跟西班牙拉扯不断呢？”舒文东不屑地说道：“就凭西班牙人的军力，哪里能打得到加利福尼亚？我们只要出动五六艘战舰，便能将西班牙堵在家门口，让他们连一片木板都下不了海！”

    “是，我们可以出动专业战舰将西班牙堵在家里出不来。但问题是，这般军事行动会耗费我们新华多少资源，你们考虑过了吗？”

    “加利福尼亚有肥沃的中央谷地，迁移数万移民，便能就地供养征战所需，哪里会消耗太多本部资源？”舒文东反驳道。

    “这些话是韩剑说的吧？”李良微微一笑，“可问题是，任何一处新辟拓殖点没有两三年的开发时间，根本无法实现粮食自给，哪还有余力供养征战所用？”

    “若是加州当地拓殖无法满足战争所需，那就以战养战。”舒文东说道；“墨西哥和秘鲁可是西班牙人开发了近百年，总能掠取到足够的战争所需吧？”

    “打仗，可不是仅有粮食就能满足的。”

    “……”舒文东定定地看着他，“老李，无论我怎么说，你都不同意‘南进计划’，是吧？”

    “不，我原则上同意你们的‘南进计划’，但是我觉得不应该是现在。”李良正色道：“至少要缓个十年八年，待我们的实力更为强大，工农业基础更为夯实，人口数量也更多的时候，南下全取加利福尼亚便是水到渠成的事。”

    “而现在，真的不是最好的时机，我们应该要有足够的战略定力和应有的耐心。我们都知道，西班牙人即使在三十年战争后也不会再次崛起，而且它的实力只会越来越弱。当我们逐步强大起来，不止加利福尼亚，就是整个美洲都犹如案板上的肥肉，想要哪一块，随时都可以切下拿走。”

    “倘若操之过急，对西班牙人一下子逼迫太甚，难免不会引起他们的高度警觉，继而将注意力和部分资源转移到美洲大陆。”

    在座的几名穿越众互相看了看，对李良的话语，竟一时间无法辩驳，会客厅内顿时陷入一阵沉默。

    “老李，时不我待呀！”刘国强从沙发上站了起来，眼睛逼视着李良，“再过十年八年，难保我们世界局势会出现其他重大变化？”

    “退一万步来说，我们现在选择蛰伏不动，潜心发展，可若是大明那边局势突然陷入危险之中，需要我们动员大量人力物力加以应对时，西班牙人突然跳出来搞事，岂不是会让我们立刻面临进退失据的境地？”

    李良看了他一眼，笑了笑：“欧洲三十年战争好像还要打十几年，西班牙人应该没精力在美洲搞事情。”

    “万一呢？”刘国强眉头一挑，“自我们来到这里后，便相应产生了蝴蝶效应，世界大势很有可能并不会按照既有历史线发展了。况且，西班牙王国就不是一个正常的国家，说不定脑子一抽，便做出不可理喻的事情。”

    “要知道，我们新华的存在，本身就构成了对西属美洲殖民地的严重威胁。一旦他们获悉我们抽调大量资源去干涉大明局势，如何不会趁机向我们发难？”

    刘国强的话让李良微微皱眉，他沉吟片刻，缓缓说道：“老刘，你的担忧不无道理，但正因为存在‘蝴蝶效应’，我们才更应该谨慎行事。”

    “西班牙人或许会因为我们而改变原有的策略，但同样，我们贸然大举南下也可能引发连锁反应。比如，会不会逼得西班牙人提前与荷兰停战媾和，会不会向法国屈服，结束欧洲的战事，继而将注意力投向美洲大陆，以保卫自己的白银供给源头。”

    “甚至，我们与西班牙人之间的战争会不会引起欧洲各国的目光，将他们也吸引到美洲地区？”

    “呵呵，”舒文东笑了起来，“以西班牙人的尿性，手中的筹码没输光前，怎么可能会向荷兰人低头？至于他们会不会向法国人屈服，让渡欧洲霸权，那就更不可能了！对于西班牙人而言，欧洲才是他们的主要利益所在，美洲不过是一个提供金银的钱袋子。”

    “是呀，我们要动人家的钱袋子，西班牙人会善罢甘休？万一，将他们逼急了，动员整个美洲殖民地的人力和物力，跟我们打一场持续数年的消耗战，那我们该如何收场？”

    “西班牙耗不起的！”陆军部总长莫天海突然开口说道：“就以西班牙人的组织力和动员力，他们在美洲地区定然无法支撑起一场持续数年的战争。”

    “你怎么知道西班牙人耗不起？”李良叹了一口气，“你都要把手伸进人家的钱袋子了，断绝他们的金银输入源头，西班牙人怎么可能不跟你拼命？”

    “西班牙人在美洲地区是组织力和动员力很差，但并不代表他们动员不起来大量的人力物力跟我们打一场殖民地保卫战。你们以为，就凭我们目前的实力，就可以挑翻西班牙人人？”

    “我们并没有打算跟西班牙人打一场持续数年的消耗战。”刘国强深吸了一口气，说道：“要知道，西班牙人的根本利益在欧洲，不会为了些许殖民地的得失，而冒着损失本土的根基的风险，与我们进行一场规模较大的战争。”

    “只要我们展现出应有的实力，让西班牙知道，一旦跟我们陷入长期武装冲突，必然会损耗国力，伤及其欧洲本土核心利益，自然不会一片根本没有实际控制的殖民领地而跟我们新华死磕到底。”

    “老刘，你这设想是不是太一厢情愿了。”

    “这可不是我的无端臆想，而是有先例可循的。”刘国强微微一笑，“六年前（1634年），英国人占据了距离新西班牙总督区尼加拉瓜省仅一百多公里的普罗维登斯岛（今哥伦比亚圣安德烈斯岛），但西班牙人为了避免与其发生正面冲突，却故作视而不见。”

    “也是在这一年，荷兰西印度公司攻占了库拉索等几座贴近委内瑞拉海岸的岛屿，尽管西班牙人意识到荷兰人可能会藉此威胁他们的宝船队，但依旧没有坚定地将其夺回，任由荷兰人盘踞在岛上。”

    “老李，你想想，这么两处位置关键的岛屿被英荷两国占据，西班牙人都没有大动干戈，更遑论荒无人烟且又根本没有实际控制的加利福尼亚呢？”

    “所以，面对我们新华的南进战略，我认为，西班牙人最多也就表示一番愤怒和谴责，而不会为此发动一场战争。”

    “你这还是站在自己的立场上去揣测西班牙人的应对之举。”李良沉默良久，轻声说道：“要知道，西班牙人之所以不对英荷两国的入侵采取反制措施，是因为上述两国拥有较强的军事实力，使得西班牙人不愿意多线作战。”

    “但我们新华却不一样。尽管，七年前，我们击败了西属墨西哥殖民当局，但他们依旧不会将我们放在眼里，认为此番失利，不过是一场意外，是他们指挥官轻敌大意了，并不是他们的军事实力不够强大。”

    刘国强听罢，脸色顿时难看起来。

    大家都是学员兵出身，怎么就你表现出一副保守而又固执的态度！

    移民拓殖部部长周博超看了看两人，忽然笑了：“行了，争来争去，其实核心问题就一个，那就是我们到底有没有能力在打赢战争的同时，不影响本土发展？”

    众人闻言，皆微微颔首，表示赞同。

    “前些日子，我问了财政部的老邓，他给我透了一个底。”周博超轻咳一声，“如果‘南进计划’引发与西班牙人的战争，我们需要至少动员三千名士兵、六艘战舰，以及十余艘后勤补给船，并维持两年的作战需要。”

    “以目前的财政状况和工农业产出，勉强可以支撑。但是，会稍稍挤压工业投资和移民经费。若是战争持续两年以上，那肯定会影响整个国民经济，并造成较大的民生问题。”

    “所以，最好的结果就是，在执行‘南进计划’，大规模拓殖加利福尼亚地区同时，竭力避免与西班牙人之间的战争。即使爆发武装冲突，那也要速战速决，将战争时间控制在两年之内。”

    “你们说，是不是这个理？”

    “这应该是我们想要获得的……最为理想结果。”刘国强点头附和道。

    “只要不主动开战，打断现有的发展步伐，我没意见。”李良沉吟片刻，也点头认可。

    “好，那就这么定了。”刘国强拍板，“下周的决策委员扩大会上，我会基于这个原则，正式提出‘南进计划’方案。”

    聚会结束，众人陆续离开。

    刘国强站在窗前，望着远处的黑沉沉的海面，低声自语：“希望这次，我们没错过机会，要不然……”

    而李良走出府邸时，抬头看了看星空，心中暗想：“但愿时间，真的站在我们这边。”

    (本章完)


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