晴天霹雳。

    五雷轰顶。

    孙权再三跟潘璋确认，再三诘问潘璋购得的魏国军官。

    最终，以一种失魂落魄的姿态颓然咽下此噩讯，其后盯着所谓『纸糊的樊城』久久无言。

    大都督陆逊，安东将军徐盛，平北将军潘璋，亦是心乱难安，又轻易不敢言语。

    许久之后，一脸浓密紫髯被风吹得凌乱的孙权才忽然出声，只是声音有些沙哑无力：

    “昔孔明遣使与孤共议北伐，只道或可试取陇右三郡之地，若成，则断陇拥凉，俯视关中。

    “如是，必能将曹魏兵力粮草拖入关中泥沼之中，为孤夺取襄樊合肥争取时间，孤遂同意一并北伐。

    “如今不过短短半年时间，孔明与阿斗竟连关中都夺下了，而孤却止步于襄樊城下……

    “滔滔江汉，不助孤耶？”

    孙权自言自语，思绪一时混乱。

    自夷陵一战后，吴蜀联盟的双方都明白，他们的敌人是曹魏，老二与老三打生打死，老大自是乐得看鹬蚌相争，收渔翁之利。

    如今蜀国以弱胜强，大大削弱了曹魏这个庞然大物的实力，孙权作为蜀国盟友，该高兴才是。

    毕竟不论如何，曹魏被削弱已是事实，大吴将来攻夺襄樊合肥，成功率必然为之陡增。

    可是…真能陡增吗？

    潘璋跟徐盛二将看着眼前这位黯然失色的大吴至尊，只以为至尊如此黯然，乃是因为蜀国拿到了关中，而大吴却寸土未获，寸功未建，所以才郁郁其不能得志。

    默然相顾片刻，最后又都将关切的目光投于至尊身上，却又似乎不知该如何劝说，只能继续保持沉默。

    孙权抬头看了眼二将，目光相接片刻又挪走，心中失意更甚。

    他攻襄樊前，授吕范以大司马之职，命他统督合肥战事，结果印绶未及发下，吕范病逝的消息就顺江传到了沔水之上。

    至此，有吞并天下之志，锐意进取的淮泗虎臣，全部死光了，潘璋徐盛二将虽有进取之心，却没有部曲能为二人所用。

    顾、陆、朱、张……

    大吴虽号十万大军，却有十之七八都统属于这些江东大族。

    保境守土有余，锐意进取不足。

    何也？

    这群大族，不过是靠利益的勾兑与武力的威胁，勉强跟他孙氏结合在一起罢了。

    与他志同道合者几无。

    而这归根结底，又是当年他大兄在江东造下的杀孽所致。

    成也大兄，败也大兄。

    攸攸苍天，何薄于孤？

    孙权把这个烂摊子撑到今日，是真的挺累的。

    陆逊与徐盛、潘璋诸将在至尊身侧静立许久，沔水涛声阵阵，让他们听得有些失了神。

    直到孙权终于振奋些许的声音忽然传来，他们才凝眸朝沔水之畔的至尊望去。

    “二十年前，大吴得天时地利人和，于赤壁大败曹操，孤遂得以坐断东南，赤壁大江上烧的那把大火，迄今犹在眼前。

    “二十年后的如今，北方大旱，阿斗与孔明大败曹魏，夺得关中，我大吴作为蜀国盟友，再度占尽天时地利人和！

    “而樊城襄阳就在眼前，难道此处还会跟当年合肥一样，再度成为孤的败军之所么？！

    “不论如何，我大吴十万大军云集于襄樊之地。

    “曹休淮扬十万魏军最多半至，以十万对五六万，纵曹休亲至，优势仍然在我！”

    徐盛、潘璋二将闻言见状，一时挺直了腰杆，提足了精神，陆逊则是欲言又止。

    而负手面沔水而立的孙权，似乎是下定了什么决心一般，突然转过身来。

    沉默稍顷，组织好语言，对着陆逊诸人铿然作声：

    “昔周据关中，遂牧野翦灭殷商。

    “秦据关中，遂关东六王束手。

    “汉得关中，致项羽被围垓下。

    “操定关中，乃称公建国于魏。

    “今阿斗临阵督军，夺得关中，天下必大谓其有高祖还定三秦之势。

    “人心向背，固可知也！

    “然而刘备阿斗凭何称帝？！

    “又凭何称天命仍然在汉，彼当嗣武二祖，绍继汉统？！”

    孙权言及此处，陆逊及徐盛、潘璋诸将似乎猜到了孙权想说什么，已是尽皆愕然。

    潘璋愕然相问：“至尊是想…”

    孙权微一眯眼：“什么？”

    潘璋不敢妄言，忙道：“臣说至尊高见！”

    孙权微微颔首，面西而立。

    蹙眉眯眼，将落日收入眸中：

    “你们说，这帝曹丕曹叡称得，刘备刘禅称得。

    “难道…孤就称不得？”

    陆逊见孙权竟将此言摆到台面之上当众说出，登时惊愕得不能自已。

    徐盛与潘璋二将却是陡然间惊喜交加，两双眸子钉在至尊身上，不能稍移寸许。

    但见血红的残阳余辉映照在至尊身上，至尊负手而立，袖袍凌风，真有一幅大帝风采。

    稍顷。

    又见至尊行至沔水之畔，蹲下身拘了一捧沔水，或者说汉水之水。起身端详双手片刻，最后竟是一把将倒映着夕阳的汉水吞入腹中。

    饮罢，面汉水张口扬声：

    “汉享国二十有四世，历年四百三十有四，王气已终，国祚已尽！

    “普天弛绝，率土分崩！

    “孽臣曹丕篡夺神器，其子曹叡继世作恶！

    “孤生于此世，承天秉戎，志在平世，奉辞讨逆，救苍生于涂炭，解万民于倒悬！

    “而乱不能止，战不能息。

    “何也？

    “乃天意已去于汉，汉氏已绝祀于天，而皇帝位虚，郊祀无主故也！

    “天命不可以不答，四海不可以无主！

    “孤既畏天命，又苦天下分崩，民不堪命，不敢不承天之运，祀天践位！”

    汉水滔滔，波声阵阵，却没能将孙权之语湮灭。

    而潘璋、徐盛、陆逊，及解烦督解烦兵俱听得惊骇不已。

    片刻，孙权转身看向陆逊及徐盛潘璋诸人，道：“诸卿但为孤大破曹休，孤必不负诸卿也。”

    潘璋登时振声俯首：“敢为至尊死命！曹休敢来，必为至尊破曹休以还！”

    安东将军徐盛，及专司至尊安危的左右解烦督徐详、陈修二将亦抱拳作声，言为至尊死命云云。

    而这汉水之畔，除了一群护在外围的解烦兵没有资格说话外，惟有陆逊一人没有表态了。

    陆逊有些尴尬。

    平心而论，刘禅之得关中，非但御驾亲征，更是临阵督师，如此一来便真如孙权所言，天下人心固可知也。

    孙权想要现在称帝，就跟当年曹丕禅代，刘备收到消息立时称帝一般无二。

    既是以此更进一步，又是因为只有如此，才能否定曹魏与刘禅的天命。

    但……怎么说。

    称帝这事……曹丕合法，刘备合理，孙权合肥。

    没有战功加身而称帝，非但不能让天下人认为天命在吴，恐怕还会招天下笑。

    见所有人都在看自己，陆逊只能硬着头皮躬身拱手：

    “此战若能挫败曹休，至尊实宜奉天承运，祀天称帝！”

    孙权闻言心中微微一喜。

    陆逊显然也是支持他称帝的。

    否则就不会说挫败曹休，而是会提占据襄樊这种如今看来已然不切实际之事。

    一念至此，孙权扭身，却不再将目光望向襄樊二成，而是望向辽阔无垠的北方。

    那是淮扬魏军的方向。

    他现在只需要一场军事胜利，向天下人证明，天命在吴。

    …

    关中。

    华阴。

    渭洛之交。

    雒阳没被曹魏改雒为洛前，洛水本是独一无二，单指此处的，但现在此处却被唤作北洛水了。

    左冯翊郭攸之，临晋令陈祗在几十名虎骑的护卫下，准备往魏昌戍守的边防重镇临晋赴任。

    天子刘禅此时正在渭洛桥边，便稍移两步，往垂下的枝条一捉，折下两根柳树枝条，先后递给郭攸之与陈祗二人。

    “郭侍中，陈侍郎，朕轻身前来，也没个东西可以送你们，便按旧时长安习俗，折柳送予二卿，聊行祖道之礼了。”

    郭攸之、陈祗恭敬接过。

    陈祗看着手中柳枝道：

    “臣随陛下北伐以来，既无苦劳，更无功劳，实不敢当陛下祖道之礼。”

    刘禅看着渭滨柳林，道：

    “十里长堤，一步一柳。

    “折柳相送，素有一步一留，不忍相别之意。

    “但朕今日折柳赠予二卿，却并无此等心意。”

    左冯翊与临晋令俱是一滞。

    却见天子轻笑：

    “只愿二卿如这离枝柳条，不论到了何处，去了何方，都能迅速扎根发芽，荫蔽一方，为大汉做好保境安民之职事。”

    柳枝向来具有极强的适应性和再生能力，随便插在土里，都能生根发芽，这是稍有常识之人都晓得的事。

    但郭攸之、陈祗二人却是没想到陛下折柳相送竟有此深意，一时心中感怀。

    “臣必不辱使命！”侍中郭攸之俯首一叹。

    世人皆谓他这侍中随波逐流，尸位素餐，不足与经大事。

    却不知他只是骤入宫省，对陛下其人，及陛下与丞相的关系，暗中小人之心进行过揣度，畏惧陛下与丞相会重演霍光宣帝故事，不愿沾染其中因果而已。

    但自天子亲征以来，他有幸日日随侍天子左右，早已为天子一片赤诚丹心所感，又被天子与丞相君臣相得之情所动，哪里还须惧什么宣帝霍光故事？

    天子既敢将临晋重镇托付，他便敢竭股肱之力，为天子御魏寇于大河之外，抚黎民于河洛之间。

    关中的河洛，便是指黄河与北洛水之间的临晋重镇了。

    不多时，左冯翊与临晋令持柳枝策马远去，身形在刘禅眼中变得越来越小，一个转弯过后，隐没在一座沙丘的背后。

    刘禅遂将目光从渭北那一大片盐碱沙地收回，看向身侧的虎贲中郎将关兴，忽然道：“安国，此地距河东解县只有一百余里了。”

    关兴听着天子这没头没脑的话，一时也不知要答什么，只能点头：

    “是的陛下。”

    片刻后，刘禅开口：

    “朕近日一直心心念念一件事…不知当提与否。”

    关兴有些诧异：“陛下但有所言，臣无敢不听。”

    刘禅颔首：

    “先帝曾与朕言，关公乃是光和三年离开解县，对吧？”

    关兴猝不及防间听到天子提及父亲旧事，一时滞住，随即难能自已，浮现缅怀哀伤之情：

    “是的陛下，算一算，先父离乡迄今已有四十八载了。”

    刘禅闻之，不由感叹：

    “是啊……四十八载。

    “关公自与先帝在涿县一遇，便随了先帝一辈子。

    “最后又与先帝一般，这辈子都没能再回到乡梓。”

    天子言罢，环天子而立的赵统、赵广、关兴、麋威等小将，尽皆面露缅怀感伤之色。

    今人皆重故土乡梓。

    生则求衣锦还乡。

    死则求魂归故里。

    他们的父辈追随先帝半生，漂零半生，一离故土便是大半辈子，再没能重返生养之地。

    却见天子道：

    “安国，朕近日在想，是不是当请关公英颅回乡。

    “可又怕…又怕关公英颅安睡邙山十载，突然动土，会惊扰了关公英灵。”

    关兴一怔：“陛下是想以曹真、张郃等魏逆首级，去换先父…”

    刘禅颔首。

    “曹真、张郃的脑袋，我们留着亦毫无用处，朕也不想依礼将他们葬于关中。

    “关公英颅被曹操以诸侯之礼葬在了邙山，如果安国愿意的话，朕觉得或可请关公英颅回解县归葬。”

    关兴毫不犹豫道：“陛下，曹贼篡逆，窃我家国，先父虽被曹贼以诸侯之礼下葬邙山，九泉之下不能以此为荣，反以此为耻耳！

    “今陛下敕归河东祖茔，先父九泉有知，定泣血叩谢天恩！”

    刘禅闻言颔首：“好，那便将此事定下了。”

    翻身上马，驻马片刻，朝郭攸之等人消失的渭北望去。

    就在此时，一阵大风自北吹来。

    漫天黄沙随风而南，霎时间迷得刘禅几乎睁不开眼。

    刘禅看着这一大片沙地，道：

    “关中古称天府之国，沃野千里，不意此处竟有这种大漠黄沙之景。”

    关兴在马背上道：

    “陛下有所不知。

    “由于这条洛水自北方黄土原南来，流水带来大量泥砂。

    “又洛水时常改道，有时向南入渭水，有时向东入黄河。

    “黄河泛滥时会倒灌洛水，将泥砂带到此处。

    “长年累月，此地遂形成了一片东西长六七十里，南北阔二三十里的巨大沙地。

    “又因沙地广袤、水草稀疏，刚好适合牧马，前汉时，便被孝武皇帝辟为马场。

    “故当地人将临晋以南这一大片广袤沙地唤作沙苑。”

    “沙苑？”刘禅一滞。

    好耳熟的名字，原来是这里。

    策马往华阴而去。

    华阴。

    宗预、冯虎二将见到龙骧中郎将赵广后，匆忙从城中出迎。

    “陛下，此地距潼关四十里不到，您万金之躯，就带了百骑不到，实在太危险了！”宗预震惊中又有些谏诤的意思。

    刘禅笑了笑：

    “无妨，华阴距潼关仍四十里，东方还有归义侯的羌骑四处巡逻，朕何惧之有？

    “朕前几日还去魏逆占据的峣关脚下，给平北将军王子均，平南将军句孝兴送去旨意呢。

    “今日此来，便是给朕的平东将军安众亭侯，还有朕的破虏将军关内侯送旨意来了。”

    言罢，刘禅将圣旨递给二人。

    宗预与冯虎闻此一怔，当即俯首谢恩，接过圣旨。

    宗预没有打开圣旨，问：

    “陛下何时来的，臣等刚刚遣使去长安报信，难道陛下没有在路上遇到吗？”

    刘禅闻言微微一滞，随之摇头：

    “朕到渭洛之交送别左冯翊郭侍中与临晋令陈侍郎了，适才没在官道上，是什么信？”

    宗预看了冯虎一眼，道：

    “陛下，司马懿次子司马昭，现在就在驿馆内。

    “请求去长安面见陛下，臣不敢擅作主张，便遣使给陛下送信。”

——

    (本章完)


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