第357章  一呼百万，而其势燎原不可扑也！

    「总共来了多少人？」魏延招来在前探路的亲兵，低声相询。

    「总共四五十！」一名负责探路的亲兵不假思索答道。

    魏延闻此点点头，不再疑虑，手上则端起一架非制式强弩，几十亲兵见状也纷纷端弩瞄准河谷。

    片刻之后，前头七八个满面惊惶的逃人连滚带爬接近了伏击地，他们穿著杂色衣物，不似卢氏魏军，倒像流民。

    可手中短刀和身上血迹又明明白白告诉汉军，他们绝非流民，这些人跑得跌跌撞撞，不时惊恐回望，显然已到了强弩之末。

    追兵约二三十人，衣甲齐整，手持弩机，腰挎短刀，呼喝追赶，分明是魏军斥候做派。

    魏延手指搭在弩机上，计算著距离，等待这你追我赶的魏人进入最佳射程。

    前头奔逃的七八人的足迹已经复住了魏延一行人留下的脚印，他们显然发现了脚印，却也片刻不停，甚至互相顾视左右，奔逃的速度明显地慢了下来。

    就在魏延正准备下令击发之际，异变抖生！

    只见侧前方一片看似毫无异状的覆雪林地后，竟有人忽地喊杀，紧接著弓弦震响，弩矢疾射而出，精准覆盖了那几十追兵的中段！

    惨叫立时炸开。

    追兵猝不及防，当即倒下五六人，余者俱是大骇，本能地寻找掩体或试图向弩矢来处反击。

    然而林地后的伏击者极有经验，第一轮急射后并未停歇，紧接著又是第二轮攒射。

    追兵再次倒下五六人，更有几枚弩矢目标极其明确，就在魏延刚刚确定这支魏军谁是军官之际，那名从容挥旗组织的队率便已中矢倒下。

    魏延瞳孔微缩，高举的右手停在半空，示意亲兵们暂缓动作，继而眯眼仔细观察。

    伏击者出手狠辣，配合默契，绝非寻常山贼土匪。

    更让魏延有些恼火的是，他们伏击的位置恰好卡在自己队伍的左前侧行进路上，倘若自己稍稍再前移三四十步，便连自己这支队伍也要进入对方的伏击范围内。

    派在前方的探路亲兵竟未能提前察觉他们的踪迹，说明对方不仅善于隐蔽，而且很可能对这一带地形极为熟悉，甚至是故意选在这个魏军追兵必经，又相对远离汉军巡逻路线的地方动手。

    电光石火间，魏延脑中已闪过数个念头。

    是魏军内讧？

    是另一股反魏势力？

    还是针对自己设下的圈套？

    「奶奶的，叫你们在前探路，你们就探这么个路出来？便连道旁有伏兵都看不到？别哪天老子带你们出来巡逻被一伙山贼给射死了！」魏延对著负责探路的几名亲兵低声痛骂。

    负责探路的亲兵气不敢出，堂堂大汉骠骑，要是被一伙土匪在这种地方伏击成功——

    魏延骂完后也不以为意，几十里山道大雪皑皑，只要人多就一定会留下踪迹，能在这种地方设伏而不被自己亲兵发现，只能是小股人马，就算设伏也绝非自己对手。

    不过这回也算给他提了个醒，往后再率众巡逻，即便前方哨探已经探明道路，自己也要多留个心眼，多观察观察才行。

    战斗结束得很快。

    那二三十名追兵在遭遇突袭、指挥几近瘫痪的情况下，很快被逐一射杀或格毙。

    冲出来近身格斗的二十余人并未留下活口，动作干净利落，直到确认再无威胁后，那片设伏的林地竟又缓缓出现十余人。

    魏延再次眯眼，为首那人魁梧挺拔，真有自己年轻时候的样子，即便隔著一段距离，也能感受到一股剽悍精干之气。

    他手中提一张大石硬弓，检视了地上尸体确认无有装死之敌后，才终于转向魏延等人藏身的大致方向朗声开口：「可是大汉天兵？！

    「我乃崤函反魏义军头领韩昂！

    「此番特来求见王师，绝非魏寇奸细！适才伏杀者，乃是卢氏魏军在洛水左近巡逻的斥候！」

    「崤函反魏义军？！」魏延心中猛然一动，瞳孔大张，崤函什么时候竟有反魏义军了？！

    而魏延身边几十亲兵闻得此言，也俱是惊疑惊喜一时俱现，最后全都看向魏延。

    魏延没有放下戒备，然而观对方行事作风，倒有几分气魄，片刻后缓缓从林木后起身，亲兵得魏延手势依旧伏在林后，几十张大弩直直指向那自谓『崤函义军』之人。

    「喊话那小子，自己过来！其余人等，原地勿动！动者死！」魏延声若洪钟，自有一股久居上位的凛凛威风与沙场百战的凶凶杀气。

    韩昂闻声却是毫不犹豫，将手中硬弓抛向身旁同伴，而后独自一人大步向魏延走来。

    魏延以手扶剑，目光如电，紧紧锁住那喊话的小子，审视他每一个细微的表情与动作。

    那小子步履稳健，目光坦然，身上发间虽覆满雪泥，但一股昂藏之气却遮掩不住。

    行至魏延身前约十步处，他才停了下来，朝著魏延抱拳行礼，姿态不卑不亢。

    魏延仔细打量，这年轻人看上去不过二十四五，眉宇间却有一股超过年龄的沉毅，一双眼睛颇为黑亮，此刻正毫不躲闪地回视著自己，魏延当下便生了两分好感，不怪魏延以貌取人，实在是这副模样太像自己年轻的时候了。

    「怎么回事？什么崤函义军？你怎知我乃汉军？」魏延沉声相问，面上仍是一副审慎怀疑之貌。  

    韩昂深吸一气，条理清晰地答曰：「将军甲胄精良，士卒令行禁止，伏于道旁而杀气不泄，非寻常盗匪或魏地郡兵所能有。

    「此地毗邻商雒，素闻大汉骠骑将军魏公率众镇守于此，麾下皆虎狼之师，故昂斗胆猜测是大汉王师，至于新崤函军————」

    魏延听到『魏公』两字，鼻孔出气都大了些，眼神睥睨而问：「崤函义军怎么回事？」

    韩昂回曰：「今岁关东大饥，饿殍遍野。

    「而曹魏徭役不止，强征各地民夫往赴关中。新安、宜阳、陆浑诸县民怨沸腾。

    「半月前，昂不堪坐视乡亲赴死，遂夜袭新安县寺，擒杀劣官污吏，开仓放粮。」

    「哦？」魏延对韩昂上下打量，看这小子言行状貌不似作伪，忽然来了兴趣，嘴上却不饶人，「夜袭新安县寺，就凭你？」

    韩昂不卑不亢，正色而答：「初有十八人，擒县长杀主薄，占据新安，开仓放粮，得新安一县役夫徒隶千余。

    「逢魏廷自崤函道往弘农运粮，设伏劫杀之，得粮秣三万余石，甲兵五百余套。」

    「四方饥民荷锄来投，又得众三千余人，又闻宜阳民举义反曹，遂率众南下宜阳，围城不克。

    「昂遂遣义士潜入宜阳，说城中大豪魏豹，魏豹于宜阳城内举义，于是宜阳亦克。」

    魏延听著，脸上不动声色，心中却不能不掀起几片惊澜。

    这唤作韩昂的小子，一开口便是『初有十八人，擒县长杀主簿』，向自己展示能力与决心。

    克夺新安后，竟又能带起一支大部分由役夫、徒隶组成的队伍，查探并拿下了曹魏一支运粮队伍，足可见其大胆。

    在函谷关后伏击魏军粮队，在此地又伏击卢氏魏军巡逻斥候，足可见其有几分军事素养。

    围宜阳不克，便遣使入城，说得城中人举义反魏，又可见他有几分蛊惑人心的本事。

    新安、宜阳距洛阳极近，又钳住了崤函粮道，所有送往弘农、潼关的粮草都要经过崤函道。

    这支反魏义军，不过旬日便连克新安、宜阳两处紧要之地，绝不是小打小闹I

    他压下心中种种思绪紧盯韩昂，嘴上仍不饶人：「就凭你们几千乌合之众，竟敢做下这般大事？魏寇洛阳中军，难道是摆设不成？」

    大汉至今没有与崤函以东之人建立起有效的沟通渠道，此话便是借这韩昂之□打探下洛阳军情了。

    韩昂摇头，神色凝重：「非魏军不愿，实其力有未逮。

    「关中败后，魏军精锐折损恐有三一之数，兵力捉襟见肘，洛阳中军虽有万众，却要戍卫京畿，应对内部可能的变乱，更要分兵往潼关、卢氏两线护粮。

    「新安、宜阳虽是要道，然我等地头之民，熟知崤函，聚散无常，彼大军来则散入山林，彼小股来则合力击之。

    「且我等得新安、宜阳后，并不固守，而是率众入据辟恶山，彼崤函粮道复通。

    「是以与魏而言，剿灭我等义军非其急务，弘农、潼关乃至江陵战事才是曹魏心腹之患。

    「我等恰似附骨之疽，令其烦扰，却难下决心倾力杀我，这也是小子为何敢于此起义之故。」

    魏延眉头微蹙，略一点头。

    这唤作韩昂的小子一番说辞颇有见地，举义时机抓得极准，对魏军态势的判断可谓不差，有点意思，他再次对他上下打量了一番：「你适才自报姓韩名昂，表字为何？」

    「昂字擒虎。」韩昂答曰。

    「擒虎？」魏延眉毛一挑，继而嗤笑一声，笑声里带了几分沙场老将的傲气与审视，「小子好大口气，安敢起这等名号？真当山中猛虎是田间狸犬，随手可擒？」

    面对魏延的质疑与气势压迫，韩昂却不露怯，反而挺直腰板，目光澄澈：「此名非昂狂妄自取。

    「昂少时居于崤山，从师学武，曾与师门兄弟入山狩猎，遇一吊睛白额大虫，同伴骇散，昂与虎周旋，藉地势侥幸射伤虎目，其后师门兄弟负弓而回，将其困杀。

    「祖父闻之，言非昂有此胆气，不能得活，遂为昂取字擒虎，以作勉励，非为夸耀。」

    「哦？」魏延脸上嗤笑敛去，重新打量了韩昂一番。

    习武少年，独面猛虎与之周旋，射中虎目，得兄弟之援，这份胆魄、机敏与号召力确实非同一般，并非不知所谓的狂生。

    「此地非叙话之所，随我回营再说。」魏延随即下令，让汉军将士上前将那批追兵的首级割下，剥取他们身上的金银甲兵。

    同时，韩昂部众交出所有兵器，由汉军看管，走在队伍前头。

    他本人则亲率部分亲兵殿后，再次派出哨探，仔细检视归途左右有无其他伏兵或跟踪者。

    一行人保持著高度戒备，在积雪的山道上蜿蜒西行。

    这一路走了半日。

    寒风凛冽，道险雪滑。

    魏延始终沉默，一边行军，一边仔细观察著韩昂及其部众。

    这些人虽缴了械，但行进间仍能看出些基本的队列习惯，并非全然无序的流民。

    他们偶尔低声交谈，眼神除了几许疲惫，更多的是对韩昂的信赖及对前路的忐忑。

    韩昂本人走在队伍中段，不时回头照应部下，颇为稳重。

    直到远远望见汉军设在洛水上游一处隘口的岗哨，魏延对这所谓义军的审视才略微收下。  

    岗哨上的戍卒早已望见队伍，确认是魏延归来后，立刻打开栅门，向魏延行礼问候，目光好奇地扫过韩昂一行人。

    魏延只是点点头，没有多解释，径直走入岗哨内，命外头的戍卒收拾首级，清点甲兵。

    这是一处依山势搭建的简易营寨，木屋数间，居中一间稍大，屋内生了火塘，驱散从门缝钻入的寒气，暖意渐生。

    魏延卸下兜鍪，露出已见风霜却依旧刚毅的面容，在火塘旁的胡床坐下。

    他搓了搓冻得有些发僵的手，对亲兵吩咐：「把那个叫韩昂的小子带进来。其余人分开看管，给点热汤饼食，别冻死了」

    。

    亲兵领命而去。

    很快，韩昂被带入屋内。

    亲兵下意识想上前搜身，魏延却摆了摆手：「不必，若能被这乳臭未干的小子近了身，我魏文长也不用在这刀头舔血了。」

    韩昂进入屋内，脸上被冻出的青紫稍稍褪去。他再次向魏延行礼，这次更显郑重。

    魏延看著他，忽然问道：「你可晓得我是谁？」

    韩昂抬头，目光落在魏延那不怒自威的脸上，沉声答曰：「将军气度威严，驻地扼守洛水要冲，直面卢氏魏军————若昂所料不差，尊驾便是大汉骠骑将军，魏将军当面！」

    魏延眼中闪过一丝讶异：「哦？你如何断定？」

    韩昂坦然道：「一是气度。将军久经沙场，统御万军之气，绝非寻常将校可比。

    「二是方位，此地对岸便是卢氏王基、王肃所部，毗邻洛阳，在此设营对峙者非大将不可。」

    魏延冷哼一下：「你怎知我不是王平，不是句扶？」

    韩昂略微迟疑，还是说道：「昂曾闻，大汉魏骠骑性如烈火，用兵喜险好奇，威震敌胆。

    「观将军行事果决，伏于道旁如猛虎伺机，与传闻颇有相合之处，故而斗胆一猜。」

    魏延听著，脸上没什么表情，心中却对韩昂的好感又高了半分。有勇有谋，有见识，还能不卑不亢地陈述己见，甚至还能点出自己『用兵喜险好奇』的性情，说明他对汉军内部确实有过特意了解。

    「你口口声声投效王师，又说什么商议军事。」魏延微微前倾，目光极有压迫感。

    「你一介新起事的草头首领，麾下不过些许饥民，有何资格与本将军商议军事？

    「莫非以为，劫了两个县城，劫了几许粮草，便能与我煌煌大汉谈条件了？

    「」

    话语间，那股属于上位者和百战名将的傲气与审视展露无遗，魏延向来用鼻孔看人，除了天子、丞相与赵云以外，他谁也不鸟，便连一起戍守商雒的王平、

    句扶，他也从来不给个好脸色。

    不过自从得了骠骑将军位后，他终究还是收敛了些脾性，毕竟大将就须有大将的样子，对一些后生多少能给出几句像样的指点。

    韩昂并未被魏延的气势吓退，反而迎著他的目光：「将军所言确是寻常道理。

    「然昂今日来，非以几千乌合之众自恃，更非是与大汉谈条件，而是是以势相告，以机相献。」

    他并没有直说自己欲投大汉，想让别人看得起，就须得拿出让别人看得起的本事。

    「势？机？」魏延挑眉。

    「正是。」韩昂上前半步，眸中光芒更盛。

    「当年大汉昭烈皇帝与曹操争汉中，曹操败走，天下震动！

    「关云长将军北伐襄樊，本是为昭烈皇帝牵制曹魏一军，不曾想借天之势，水淹七军，威震华夏，打得魏逆仓皇失对！

    「当是时也，不仅南阳响应，河南之地亦是义军蜂起！

    「陆浑孙狼，率众起义，攻破县城，南投汉军，与关将军遥相呼应。

    「梁、郏之地，百姓亦群起为蜀军外援。

    「以至曹操竟有迁都之议！

    「此固昭烈皇帝、关将军威震天下之功，亦乃天下苦曹久矣，人心思汉，乘时而发之势也！」

    他顿了顿，让魏延消化这番话，继续慷慨陈词：「骠骑将军。

    「今时之势，尤甚往昔！

    「曹魏失关中，丧精锐，天灾连年，徭役苛暴，民心离怨，如今已临沸腾之际！

    「新安、宜阳举义绝非孤例。

    「昂等之所以能暂据城池，劫夺粮草，非我等草民如何了得，实乃魏逆在洛阳左近兵力已近空虚，顾此而失彼故也。

    「如今关东之地，人心惶惶，郡县扰扰，豪强百姓，无不盼大汉王师东来，救万民于水火！

    「若此时将军能提一劲旅，不必多，只需数千精锐，打出汉旗，东出商雒，兵临卢氏。

    「昂敢断言，崤函百姓，必箪食壶浆以迎王师！新安、宜阳义军，可为王师内应向导！

    「一可阻洛阳魏军援救卢氏！

    「二可与王师并力攻夺卢氏城！

    「至于陆浑、梁、郏之地，乃至潼关以东的弘农、湖县。

    「久受压迫、蛰伏待机的豪杰义士，岂止百千？！

    「汉军既至，天下闻风响应！远近饥民荷锄而往！应之者势如滔滔大河日夜不绝一呼百万！而其势，燎原不可扑也！」

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