荆州。

    南阳地区南船北马，加上魏军善骑射，梁军水战强横，被一分为二，由南北两朝分别掌控。

    贺拔胜为荆州刺史，镇守穰县，核心的战力是贺拔氏的部曲，还有尔朱荣给的六镇兵，加起来有五千人。

    尔朱荣给贺拔胜的本钱最多，因为荆州处在前线，直面梁军。

    “如何？”

    贺拔胜看着独孤如愿，他的副手。

    南梁与关中往来频繁，近来更有大量的布绢被梁军送到了襄阳，要运往关中。

    在乱世之中，布绢与粮食是最值钱的。甚至，布绢是可以直接当钱花的。

    在丝绸之路上，一匹上等的丝绸是论尺卖的，一尺布价值和等量的黄金差不多。

    贺拔胜是武川出身，当时在武川时，常年可以看到草原上的行商，自然明白这些货的价值。

    因此，贺拔胜才不敢自己拿主意，得去问尔朱荣。

    独孤如愿带来了最新的消息。

    “天柱大将军说要我等保护好这些货物，安全送达关中。”

    贺拔胜听到这个消息时，有些错愕。

    如果带来这个消息的人不是独孤如愿，贺拔胜几乎会认为他是被李爽收买了，故意送来了假消息。

    此时陈庆之北伐，梁军与魏军历年的交战之中，梁军处在声势最高峰。

    梁军多路出击，不但短暂收复了汉中，还在河南地区打出了耀眼的战绩，数次击败了魏国的大军。

    荆州地区，梁军也不是没有北上过，可贺拔胜凭借着自己核心部曲的强横战力，击败了梁军，保证了荆州的稳定。

    贺拔胜声名越来越响亮，可与贺拔岳、宇文洛生相比，实质上的收获却没有多少。

    尔朱荣给了贺拔胜最多的本钱，可荆州的地势，注定了贺拔胜扩张的极限。

    南面梁国的襄樊防线，北魏鼎盛之时十万大军都攻破不了，更不用说此时的贺拔胜了，他连水军都没有。

    西北的关中贺拔胜根本不用考虑，东面的河南地区贺拔胜便是想要扩张，可三百里陆路运输让家底极薄的贺拔胜望而却步。

    剩下的，唯有北面的洛阳地区。

    这是尔朱荣的禁脔！

    贺拔胜能够掌控的极限，也只有北魏的三荆地区。

    “天柱大将军不怕大野爽与梁人勾结，合而谋他么？”

    独孤如愿比贺拔胜想的要更深了几分，道：

    “不会！”

    “为何？”

    “长安发出了秦王教，要在河东、洛州、弘农、原州、梁汉等地设立六十个折冲府。若真的要谋天柱大将军，断然不会在此时整顿地方。”

    独孤如愿的话让贺拔胜点了点头，可他心中的疑惑还是没有解决。

    “如此，天柱大将军要我等护卫这些布绢，安全到达长安，却是为何？”

    “梁人已然在汉中与大野爽撕破了脸，此时拖着，便是为了不想让大野爽前往洛阳，天柱大将军恐怕也是这个心思。”

    贺拔胜起了心思，他看向了独孤如愿，问道：

    “你说若是战事不利，天柱大将军会不会诏我去洛阳？”

    独孤如愿清楚贺拔胜的心思，他如今的声名很是响亮，可家底太薄，去了洛阳，才能有更多的收益。

    “破胡，你最好不要有这个心思。”

    “为何？”

    “天柱大将军若是都奈何不了陈庆之，你去了又能如何呢？”

    独孤如愿这话说出来，贺拔胜刹那间惊醒了，可同时又有些叹息：

    “可惜啊，如今这个世道，恐怕只有大野爽敢捋天柱大将军的虎须了。”

——

    洛阳。

    临淮王府。

    元彧在屋中踱步，他的女婿卢柔走了进来。

    出身范阳卢氏的卢柔有些口吃，又纵酒放诞，被世人所讥讽。

    不过天龙人的标准与常人不同，元彧还是将女儿嫁给了他。

    元彧看中的不只是他范阳卢氏的出身，当然，这也很重要，可更重要的是卢柔的才能，非同一般。

    “尔朱荣率领大军南下了，你说，陈庆之挡得住么？”

    卢柔道：

    “大王为此事忧虑？”

    元彧点了点头，道：

    “梁帝的举动我想不明白，为何宁可花费巨资，送去关中，也不往洛阳派兵呢？”

    卢柔笑道：

    “梁帝并不在乎这场战争的胜败。”

    卢柔的话让元彧心中震惊，他睁大了眼眸，开口问道：

    “何意？”

    卢柔拱手道：

    “自孝文皇帝改制以来，中原人心归附，梁帝如何能不忌惮？此战，若是尔朱荣没赢，梁军便以洛阳为屏藩，逐步蚕食兖、豫、青、徐之地，若是尔朱荣赢了，他势必会再度清洗元氏，到时中原人心涣散，岂不正中梁帝下怀。”

    元彧听了，面色凝重至极。他很难将卢柔口中这个心机深沉的帝王与他在江东见到的慈眉善目的君主联系在一起。

    可元彧毕竟是北魏的宗室，也是走南闯北经历了大风大浪的老臣，不得不深思一番。

    “你是说梁帝支持李爽，便是为了给尔朱荣再立一个敌人？”

    卢柔点头，道：

    “梁帝与李爽撕破了脸皮，汉中得而复失，可只要剑阁在手，蜀地便无忧虑，也不过是和之前一样，并没有太大的损失。说句不客气的话，此时关中内外，秦王的教恐怕比天柱大将军的令和黄河两岸的两位陛下的旨意更好用。一旦那六十个折冲府设立完毕，地方上的豪族自此彻底脱离朝廷的掌控，当然也不会再理会晋阳霸府的任何命令。”

    元彧明白了，背后流下了冷汗。

    “尔朱荣便是赢了，他的西面也会出现一个庞然大物。到时候，我大魏恐怕自此东西分裂。”

    卢柔点了点头，道：

    “若如此，梁国至少有二十年太平！”

    元彧道：

    “尔朱荣想不明白这一层么？”

    “尔朱荣当然清楚，不然也不会分派兵将，又令贺拔兄弟等北将前往关中附近的州郡，担任刺史。可如今看来，秦王之势，已非尔朱荣可以撼动。”

    元彧叹了口气，心情低落，道：

    “难道我等就坐看社稷覆灭，为尔朱荣与李爽瓜分么？”

    卢柔看着自己的岳父，沉声道：

    “若真的如此，大王又当如何？”

    元彧沉默许久，叹道：

    “唯有鞠躬尽瘁而已！”

    ……

    (本章完)


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