伴随着三月春风，独孤信自长安出发，走武关道，到达了南阳。

    潇潇雨下，染湿了大地。

    独孤信的面前是一座被雨幕吞噬的极具历史沧桑感的城池。

    宛城！

    在秦时，宛城便是全国最为重要的冶铁中心之一，战略地位极其重用。汉高祖便是从南阳取武关道进入关中，才在项羽之前，完成了灭秦的大功。

    在汉时，宛城的冶铁业与商业发展越发繁荣，成为了与邯郸、临淄等城一样的海内巨都。汉光武帝也是起于南阳，最终成就了帝业。那时的宛城更被称为南都。

    汉末，曹操更是在此与张绣大战，自己的儿子曹昂、侄子曹安民和爱将典韦也是死在了宛城。

    到了如今，宛城曾经的辉煌已经彻底不在。

    随着永嘉之乱、五胡乱华，宛城在乱世之中屡屡遭遇战火，化为丘墟。

    便是北魏一度恢复了这座城池，可也无法再与汉时相比。

    这座曾经的海内巨都在时光的长河之中渐渐退化成了一座军事堡垒，地位与职能也被一旁的穰县分走了许多。

    独孤信率领部曲进入城池之中，却得知了一个消息。

    邵陵王萧纶的使者来了！

    这无疑让独孤信有些惊讶。

    明明在不久之前，萧纶还是一副不能让亲者痛仇者快的嘴脸，怎么这么快就改变了态度，要主动接触他的“仇人”了？

    独孤信接触了邵陵王萧纶的使者后，终于明白萧纶的态度为什么转变这么大了。

    萧绎在当阳之战后，见萧纶没有什么反应，便得寸进尺，让王僧辩继续北上，都快要打到宜城了。

    宜城若是被打了下来，襄阳门户洞开，便要直面萧绎的大军了。

    萧纶便是泥捏的，此刻在萧绎咄咄逼人的兵锋下，也有火气了。

    因此，萧纶采纳了柳仲礼的建议，与北面接触下，同时将兰钦的大军从魏兴郡调了回来，驻守在宜城。

    独孤信听闻之后，放下了手中的要务，第一时间隆重的招待了使者。

    当下，独孤信表示，南阳的大门永远为萧纶的使者打开。

    如果需要的话，他可以立刻送使者去长安见秦王。

    不过这使者还是犹豫了，不是他不想要去，而是他没有那么大的权限。

    当即，使者快马加鞭回到了襄阳。

    宛城距襄阳两三百里地，使者花了两日就从宛城回到了襄阳，将情况告诉给了萧纶。

    萧纶得知之后，心中仍旧有疑惑，立刻将柳仲礼等人召集了过来。

    “柳公以为独孤信此言可信否？”

    柳仲礼面对萧纶的迟疑，很快给出了答案。

    “可信！”

    “为何？”

    “南阳残破，荆州诸蛮又都归顺我大梁，独孤信便是想要使诈，手中也没有足够的本钱。”

    萧纶点了点头，又询问道：

    “那该如何？”

    “大王可派使者携厚礼去长安，拜会武陵王，得其之助，争取尽快修和。如此一来，大王便可将驻守在新野等地的精兵调回来，威慑湘东王。若是湘东王就此收手，则襄阳安定。”

    “好，就如此！”

    ……

    长乐宫。

    “大王！”

    “萧纶的使者去见你了么？”

    萧纪听了李爽的话，并没有丝毫隐瞒。

    “是的，襄阳那边想要尽快和议。”

    “你以为如何？”

    “臣以为可！”

    “为何？”

    萧纪说出了自己的看法，道：

    “与萧纶休好，则南阳、南郑安，此为一利；经此一事，萧纶与萧绎撕破了脸皮，则会越加依赖大王，此二利；南阳残破，若得数年休养，便可偃文修武，以待时机，等到粮草充足，则可夺取襄阳，此三利。”

    也许是受了萧衍的传承与影响，萧衍的几个儿子都是文采斐然，不乏才干。

    萧纪也是如此，于治民理政之上，才能非凡。

    不过，萧衍的儿子也各有各的缺点。

    如萧纪，就如昔日的楚霸王一般，对待部下礼遇厚重，可真的到了要分钱的时候，便舍不得了。

    李爽听了，问道：

    “还有么？”

    萧纪一愣，不明白李爽是何意，去听他问道：

    “若我等与萧纶修和，他将汉水以北的兵马调往南方，萧绎见此，会如何？”

    萧纪想了想，道：

    “应该会收手，萧纶麾下大军不弱，还有数百艘战船，一旦真的开战，襄阳的水军可以沿着汉水南下，掳掠江陵以东的州郡，对萧绎又有何利益？适时收手，于大家都好。”

    李爽听了，问道：

    “当初萧绎与你在对战时，有没有想过适时收手？”

    萧纪听了，愣住了。

    李爽一笑，道：

    “告诉萧纶，欲言和，便割让南郑以东三郡之地，并派遣质子来长安，再与岳阳王萧詧为盟。”

    萧纪拱手道：

    “臣明白了！”

    李爽看着萧纪，又道：

    “另外，将此事告诉萧绎。”

    萧纪听完之后，面色泛白，连忙解释道：

    “大王，臣与萧绎此贼绝无来往，还请大王明鉴！”

    李爽对于萧纪的保证并不感兴趣。

    “你麾下的臣子乐奉业被萧绎收买了，乃是他的探子。你让他知道了，萧绎也就知道了。”

    听了这话，萧纪的面色变得比刚才更加白了。

    他看着李爽，正见他淡然的远去，一时间，萧纪浑身感到有些冰冷。

    那离去的背影，仿佛重重的大山，压得萧纪有些喘不过气来。

    ……

    江陵。

    “大王，王僧辩来报，宜城的兵力越来越多了，看似是从汉水之北调回来的。”

    前线传来的情报正预示着战事的艰难，王僧辩这份军情报告之下，还有一个隐藏的意思。

    只凭他手中的兵力，要去打如今有兰钦坐镇的宜城，显然不够，该如何，需要萧绎决断。

    “大王，事已至此，还是与邵陵王言和吧！”

    面对一众属臣的劝说，萧绎却是很不屑。

    “尔等可知宜城的兵力为何越来越多？”

    众人摇头，不明所以，萧绎却是道：

    “萧纶暗中与大野爽媾和，还想要送质子去长安，才换得如今的局面。”

    众人议论声四起，却听萧绎道：

    “告诉萧纶，本王兴兵，乃是为了诛除他身边的奸臣柳仲礼。只要他肯交出柳仲礼，本王立刻罢兵！”

    ……

    (本章完)


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