江陵。

    自从赶走武陵王萧纪之后，萧绎便将目标放在了其他方向的扩张上。

    庐陵王萧续占据了九江、南昌等地，与萧纲竞争激烈，萧绎并没有将之当做敌人，起码现在还没有。

    占据襄阳，拥有着大量精兵的邵陵王萧纶，才是萧绎如今的目标。

    攻灭萧纶，得到襄阳、江陵两座重镇，萧绎便可成为南梁实力最强的诸侯，到时传檄岭南，挥师建康，数年之间，便可再度凝聚南梁境内的力量，成就帝业，与北面相抗。

    屋子里，摆满了地图与情报。

    萧绎的功名之心很盛，也有着足够的精力与动力去做与他野心相匹配的事。

    “太子麾下这个叫陈霸先的，真是一员骁勇之将！”

    萧绎从岭南收到的情报，陈霸先到达广州之后，先后平定了数场叛乱，收拢了大量的兵卒与强将。

    因为他是萧纲派来的，坐镇广州的萧映也很配合。

    此时，萧绎感觉有些后悔，如此勇将，当初就该收拢麾下，不该就这么放去建康。

    不过此刻后悔也晚了，而萧绎也并不忧虑。

    岭南的那边的局势混乱，建康之事后，交州李贲作乱，新州刺史卢子雄、高州刺史孙冏火拥兵自重，陈霸先手里只有三千精兵，筹码太少。

    萧纲想要迅速让岭南各势力听命于建康，无疑是痴人说梦。

    岭南无法为萧纲所用，对萧绎就没有威胁。

    “大王！”

    萧绎的幕僚周弘正走了进来，气喘吁吁的。

    “如何这般？”

    “湘州那边传来的军情，河东王萧誉在积蓄粮草，打造军械，筹集战船，似有异动。”

    汝南安城周氏亦是大族，能人辈出。

    周弘正起家太学博士，之后又担任丹阳主簿、司义侍郎。

    建康之事前，周弘正预感有变，带着兄弟离开了建康，投奔了萧绎，被其引为心腹。

    听了周弘正的话，萧绎脸上露出了一丝笑容。

    “我这个侄儿也生心思了。”

    荆襄之地，萧绎的实力最为雄厚，萧纶次之。如萧誉等诸侯，手里不过握着数千士兵，拥有的军备、战船也无法与坐镇江陵、襄阳这等重镇的萧绎、萧纶相比，因此萧绎不曾放在心上。

    周弘正见此，提醒道：

    “大王，萧誉不足为惧，可他的兄弟萧詧在北郢州，与关中来往密切。”

    萧绎本来的轻视之心因为关中两个字变了。

    “大野爽在北，你以为本王有机会成就大业么？”

    周弘正听了，拱手道：

    “有！”

    周弘正的话，让萧绎生出了信心，问道：

    “为何？”

    “大野爽征讨辽东之后，并没有立刻南下，便是河南、淮南、巴蜀等地久经战乱，民生凋敝。若兴大战，必致人心不稳，元氏必不甘就此被其夺取基业，恐会生乱。如今既营长安，则数年之内，不会兴大兵。”

    说着，周弘正拱手一礼。

    “三年之内，大王能平荆襄，攻取建康，则可以再兴社稷。”

    萧绎点了点头，道：

    “王僧辩带八千精兵，北取宜城，却遭兰钦阻拦，本王想要暂时休兵，你以为如何？”

    周弘正一时间没有说话。

    如今荆襄外部，并没有太大的威胁。

    无论是从南阳方向，还是从巴蜀方向，李爽都缺乏足够的人力、物资进行一场旷日持久的局部战争，攻打襄阳、江陵这样的重镇。

    即便在野战之中打不过，襄阳、江陵两镇的军队也可以依靠地利、城防拖延，耗光敌军的后勤物资。

    更何况，襄阳、江陵都拥有着大量的水军战船，真打起来，也未必打不过南阳军、巴蜀军。

    这也是萧绎在赶走萧纪后，立刻将兵力投放其他方向的原因。

    外部没有威胁，可内部却是有。

    周弘正清楚，对于如今的南梁来说，最好的局面无疑是萧氏诸王同心一致，对抗北朝，而不是陷入内耗之中。

    不过他也清楚，这只是理想状态，如果真能如此，当初李爽也就攻不进建康，带不走梁帝。

    如此，选择一个最可能结束乱局之人，整合南梁，方为上策。

    周弘正选择投奔了萧绎，可萧绎这个人有着明显的缺点，猜忌心重。

    王僧辩带走的八千精兵，占据了萧绎一半的家底，大军久悬于外，萧绎如今怕是有些不放心了。

    见周弘正没有回答，萧绎看向了他，问道：

    “如何？”

    “臣以为可以再等等！”

    “为何？”

    萧绎的话刚刚问完，外面传来了一声禀告。

    “大王，王僧辩攻下了宜城！”

    萧绎面色一变，问道：

    “兰钦呢？”

    “王僧辩使了离间计，让邵陵王调走了兰钦，致使兰钦麾下的荆州蛮大乱，趁机攻下了宜城。”

    这一刻，萧绎心中狂喜，夺取襄阳之心压倒了一切。

    “号令全军，北上襄阳。”

    周弘正想说什么，可看着萧绎这幅兴奋的模样，终究还是没有说出来。

    ……

    长安。

    长乐宫中，萧纪匆匆忙忙找到了李爽。

    “大王，萧纶又派使者来了。”

    李爽却是笑道：

    “如今那三郡他肯让了？”

    萧纪听了，点了点头。

    “萧绎起五万军，北上攻打襄阳，萧纶惧怕，让了三郡，还想要让江州水师攻打宜都，袭扰江陵。”

    李爽将手中的文书放在了桌案上，又拿起了一本，看了起来。

    萧纪等待着，只见李爽看完之后，才缓缓开口。

    “告诉他的使者，三郡之地外，本王还要樊城以北的土地。”

    萧纪犹豫了一番，道：

    “大王，萧纶怕是不会给。”

    襄樊以北至新野的土地，还是当年趁着北魏内乱之时，萧纲率军北伐的战果。

    这也是萧纲当年在巴蜀被擒后，又能册立为太子的原因之一。

    正因此，建康很注重对于这块土地的经营。

    多年来，南梁在此地投入了不少人力物力，广辟农田，兴修水利，以至府库充盈、人口密集。

    萧纶不愿意调走北面大军的原因，便是因为襄阳的税赋，相当一部分来自雍州北部的这块土地。

    他怕这一调，独孤信就会率军南下，夺了这一大片沃土。

    李爽不以为意，道：

    “他不给，本王就拿不到了么？”

    ……

    (本章完)


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