大门轻启，扬起一阵灰尘。

    驱魂之灯的光芒忽明忽暗，将前方的道路照亮。

    没有想象中的破败或是神秘，有的，只是一间积满了灰尘，平平无奇的前厅。

    但于勒知道，在这间前厅之中，有着一双充满恶意的眼睛正牢牢地盯着自己。

    他没有太多犹豫，一步踏入前厅之中。

    于勒本以为双方还要博弈一会儿，那恶灵才会现身，谁知，这恶灵的反应远比他想象中还要激烈。

    当他踏入其中的下一刻，那扇无比厚重的大门轰然关闭！

    接着，墙边的不少书页开始自己翻动起来。

    纸张碰撞与翻动的声音，在一片死寂之中显得格外刺耳。

    于勒握紧驱魂之灯，灯火微微晃动，映出前厅昏暗的轮廓。

    书架上的书页翻动得更快了，空气中弥漫着一股冰冷的恶意。

    他眯起眼睛，扫视着四周，试图捕捉那恶灵的踪迹。

    “出来吧，”于勒的声音低沉而平静，“我知道你在这。”

    书页的翻动骤然停止，房间再度陷入死寂。

    接着，一阵低沉嘶哑的笑声从灯光所无法照见的阴影中传来。

    声音听起来十分渗人，像是干枯的树枝摩擦窗户一般。

    阴影中，一个模糊的身影缓缓浮现。

    那是一个佝偻的老人形象，穿着破旧的灰袍，脸庞瘦削，双眼闪烁着不自然的幽光，手里还握着一本书。

    当看见这老人身影的第一刻，于勒就明白，眼前所见的，便是自己要找的恶灵了。

    懒得与这种无理智的恶灵多扯嘴皮子，他举起驱魂之灯，就要念出咒语。

    然而，那恶灵接下来的话语却让他愣了一瞬。

    “呵呵……居然真让我等到了，居屋的新任图书管理员……”老人的语气异常平静，甚至让人有些不寒而栗。

    于勒眉头一皱，停下了对咒语的念诵。

    “你说这话是什么意思？”

    眼前的这恶灵，似乎与他印象里那种神智全无的存在相去甚远。

    老人却没正面回答于勒，只是阴恻恻地笑了一声：

    “你是来杀我的吗？”

    于勒提了提手里的驱魂之灯，意味不言自明。

    与此同时，他始终观察着老人的变化。

    对方的确保存有神智，但那种所谓的神智，似乎正在迅速地流失着。

    老人听见这话，咧开嘴巴，发出无声的大笑。

    “你杀不了我。”

    像是为了验证他的话语，整座前厅忽地发生了剧烈的颤抖。

    一块石砖扭曲成脸的模样，凸起到于勒面前，呵呵笑着：

    “若是别人，我就直接将他杀掉了，但你不一样，你能完成我想做的事。”

    于勒眉头紧锁，他实在有些搞不明白眼前这恶灵想搞什么。

    这恶灵所表现出的力量，实在有些骇人听闻。

    就刚才这一手的表现，起码就有四五阶的水准，和情报完全不符。

    但对方若是有这样的实力，直接胁迫自己就好，还和自己谈条件做什么？

    他面不改色地道：

    “什么事？”

    “找到我的尸体。”

    诡异的要求……

    于勒眯了眯眼，并未一口回绝，而是道：

    “在哪能找到你的尸体？”

    “自然就是在这居屋之中。”

    老人扭曲的阴影形体四处飘荡着，前厅逐渐变回了原先的模样，但上空仍然回荡着老人的笑声：

    “作为未来的图书管理员，你不会连这点小要求都不满足吧？”

    于勒双臂抱胸：

    “可以是可以，但你得先和我说清楚，图书管理员是个什么东西。”

    “你不知道？”

    老人那阴影所化的脸庞再度浮现，瞪着于勒，道：

    “唯有被司辰所选定的图书管理员，方可得到噤声居屋的认可，掌控这座居屋。

    否则，外人就算想办法进入了这间居屋，也绝无可能真正掌控它。”

    被司辰所选定么……

    不知为何，当听见这个足以称得上是骇人听闻的消息后，于勒甚至终于有松了一口气的感觉。

    起码，证明司辰的确还没有放过自己——也不知道他们究竟在琢磨些什么，需要自己这么个小人物来掺和。

    于勒斜睨着老人的身影，将其上下打量了一遍，道：

    “那你又是何方神圣？”

    他可不相信，一个普通的超凡者会知道这种秘辛，还能进入噤声居屋之中，化作恶灵。

    这话一出，老人却沉默了下来。

    “我不知道，我只是一段丢失的记忆。”说这话时，他话语中的诡异都消退了几分，只剩下满满的迷茫。

    “我只知道，我的尸体落在了居屋深处，要将它寻回来。”

    他再次抬起头，目光灼灼地看着于勒。

    “而且，我能感应到，你的身上，有另一股我熟悉的味道！”

    于勒挑了挑眉，有些诧异：

    “什么味道？”

    老人手一抬，于勒的脑海记忆忽然被“翻动起来”。

    他下意识想要阻止对方的行为，但当他看见被翻动的那段记忆过后，顿时愣住了。

    那段记忆之中，他正俯下身子，拿着羽毛笔，认认真真地在一份契约上签下了自己的名字。

    而他的身前，正坐着一个再熟悉不过的人——

    钢铁鲁托斯！

    这段记忆，分明就是自己在同意加入防剿局时，所签下的防泄密协议！

    老人舔了舔嘴唇，道：

    “对，就是这股味道……我以前也接触过，但我应该是忘掉了……”

    他的眼神再度陷入了迷茫。

    眼前这恶灵，居然对加入防剿局的协议很熟悉？

    于勒不由得多看了老人几眼。

    他现在十分怀疑，对方很可能过去是防剿局的某位高层。

    只是，不知为何死在了这里，甚至记忆都破碎流失，心智也在漫长的岁月之中扭曲成了恶灵一般的存在。

    他思忖半晌，道：

    “你还记得你的尸体落在了哪么？”

    既然对方表现出了打个问号的善意，以及能碾压他的绝对力量，那此刻合作便是最佳的选项了。

    但他隐约觉得，对方其实并没有看起来那么强——但他并不想赌。

    老人摇头，嘶哑道：

    “我不记得了。”

    闻言，于勒脸皮忍不住抽了抽。

    “那我自己进去慢慢找吧。”

    他正要动身，老人忽然拦在他身前，淡淡地道：

    “在这之前，杀了我。”

    他眼中的光芒变得有些骇人，与先前理智的光芒截然不同。

    那是一种属于野兽的目光。

    于勒退后两步，举起驱魂之灯，道：

    “你的理智在流失。”

    他精准地判断出了眼前恶灵目前的状态。

    老人咧了咧嘴角：

    “我只是一个带着生前部分记忆的恶灵而已，你要动手，最好趁早，否则等会……”

    他并没有接着说下去，但于勒看得出来，对方的状态正在迅速恶化。

    显然，他先前的那种拥有理智的状态并非可以长期存在的。

    属于恶灵的混乱与暴戾，才是常态。

    在动手前，于勒眼神微闪，问出了最后一个问题：

    “你就不怕我反悔么？”

    他指的，当然是找尸体这件事。

    老人咧开嘴，道：

    “相信我，找到尸体之后，你会得到足够分量的报酬的……”

    于勒眉头皱起：

    “就不能说明白是什么东西吗？”

    只是，对方却无法再回答他问题了。

    老人的神智以肉眼可见的速度消退、恶化，原本清明的眼神逐渐被扭曲的暴戾所替代。

    也就在这会儿，于勒终于感知到了老人的真实实力。

    他嘴角微翘：

    “果然还是三阶么……”

    之前他的感觉没错，对方的确是在虚张声势——只不过，手段极度高明，让他一时间都拿不定主意。

    没有犹豫，于勒直接如那一日乌瑞尔一般，高举手中提灯，神情肃穆，喝道：

    “神说，要有光！”

    刹那间，光明大作。

    凄厉的嘶吼与惨叫不断响起，但片刻后便归于宁静。

    哐当。

    提灯被于勒随意地丢在了地上，而他则俯下身子，诧异地捡起了一串刚才凭空出现的铭牌挂坠。

    上面刻着一个单词：

    海妖。

    “这是他的代号？”

    于勒若有所思地点点头，将其收好。

    等回了伦敦之后，就去防剿局那边查一下，这代号究竟属于谁吧。

    确认没有别的遗留后，他将驱魂之灯再度拾起，目光投向了前厅最深处的那扇大门。

    结合祭司与先前老人“海妖”的说法，只有自己才能进入其中么？

    于勒摇摇头，缓步上前，轻轻将门推开。

    没有什么想象中的阻力，这扇有些朽坏的木门，就这么被他轻轻推开了。

    里面的景象令他呼吸忍不住一窒——全是各式各样的书籍，整齐地排列在书架上，只是有几处被人翻乱。

    可以想见，在过去，这里定然是拜访居屋者的第一站。

    但此刻，它们却都已落灰，在岁月中渐渐消磨。

    于勒随手抓过一本书，看了起来。

    看了半晌，他脸皮一抽，又将其丢了回去。

    “怎么还有写赤杯的那种……文的？”他有些不忍直视。

    虽然他知道噤声居屋别名噤声书局，相当于一座大型图书馆，收罗书籍自然包罗万象，但他可从没想过还能看见这种东西。

    要是给赤杯知道，非得把作者给撕了不可！

    他确认了一会儿之后，大概摸清楚了这处房间中所遗留的书籍内容。

    少部分是对他而言有营养价值的密传，但大部分都只是将他之前已经知道的知识翻来覆去地讲而已。

    也就是在这，他才真正知道了，原本的密传是长什么样的。

    之前自己阅读的《神秘学入门》，是经过前人整理后，精华高度浓缩的“课本”。

    而那些密传，更像是各式各样的寓言故事书，内里所记载的往往荒诞不经，但却能让人从中领悟到某种东西。

    甚至，有一个尴尬的事也发生了——许多书，于勒其实根本看不懂。

    他只能通过这些书籍旁边摆放的同类书籍，来大概判断，这本书的内容是什么。

    “感觉好多都是拉丁语……”

    于勒一阵头大。

    拉丁语他也不是不会，但这些书籍里的拉丁语，一来不说人话，二来它们成书的年代即便以拉丁语的历史来算，也称得上古老。

    要他来破译，实在有些强人所难了。

    思考了一阵子过后，他决定放弃治疗，先看看别的地方。

    房间里有两扇门，只是，其中一扇门却像是焊死了似的，当于勒把手放上去，就感受到了一种强烈的阻力。

    他尝试了一下后，发现无力对抗，便明智地将目标转向了另一扇门。

    这次，倒是很顺利地开了门。

    只是，这间房间里的所见，却颇有些触目惊心——

    某些诡异生物的残骸横七竖八地躺在地上，而书籍也不剩下几本，几乎尽数化作灰烬。

    显然，在过去，这里曾发生过一场战斗，而其结果不得而知。

    “这里之前究竟发生了什么……”

    于勒一边探索，一边思索着这个问题。

    按蜈蚣的所言来算的话，恐怕噤声居屋出现异变的时间比他想象中还要早一点，只是无人发现而已。

    但在之前，噤声居屋还能响应防剿局的呼唤，也就是说起码这里的人还没有死绝。

    再探索一阵子，看看能不能找到些新的线索吧……于勒如是想着。

    ……

    祭司正闭目养神，门外忽然有人敲门，恭敬道：

    “祭司大人，于勒先生有要事找您。”

    “他？”祭司睁开眼，有些疑惑，“他不是去居屋了吗？”

    于勒的淡笑声自门外传来：

    “已经去过，回来了。”

    祭司的鸟骨面具顿时激动得一抖，连忙道：

    “快快请进！”

    待得于勒坐定，他迫不及待地问道：

    “您……解决那恶灵了？”

    祭司的话语有些忐忑。

    于勒笑着点头，悠然道：

    “那恶灵，可比情报里说的要厉害些啊……”

    祭司尴尬地笑了笑：

    “这个，抱歉，我们并不能真正深入噤声居屋，最多只能在前厅短暂逗留，所以无从得知那恶灵的全貌。”

    于勒笑着摇摇头：

    “算了，无所谓，反正都过去了——另外，我从里面拿到了些东西，或许你会感兴趣。”

    他从怀里取出一个小盒子，将其缓缓打开，露出了其内里闪烁着蓝银色彩的浓稠液体。

    当看到这东西后，祭司整个人直接呆住了，哆嗦着道：

    “这，这，这就是我们要的颜料……”

    (本章完)


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