他们迅速赶往现场，只见一名身披黑袍的术士正站在魔法阵中央，周围数名王都魔骑士已倒地不起，眉心一缕暗色符文犹在闪烁。

    “【封魂之咒】！”雷因脸色沉了下来。

    黑袍术士察觉他们的靠近，转过身来，兜帽下是一张诡异的仿若面具般的脸。

    “芙芙，小心。”

    “不用说！”

    芙芙脚下魔纹闪耀，一柄白银法杖自她手中浮现，她低吟：

    “——白夜之月，请赐我净光。【圣月闪】！”

    银白光柱如天河倾泻，直击黑袍术士头顶。但后者只是抬手一挡，竟以黑影之墙化解光芒。

    “……净化术无效？”芙芙一愣。

    “那不是人，是【言影体】。”雷因低语，“只不过是术士的意念外壳，他本体在操控这些东西玩弄王都。”

    黑影化身低笑出声，抬手指向两人：“侵入禁语之域者……灭。”

    下一刻，五道黑影自墙壁中掠出，像毒蛇般朝雷因与芙芙扑来。

    “来得好！”雷因拔剑而出，锋刃上魔纹燃烧，一道道火焰波刃瞬间将两影焚毁。

    但剩余三影并未停下，而是绕过正面，朝芙芙而去。

    “【月辉结界】！”芙芙念咒如歌，半月形的光盾于她身周展开，抵御住了第一道冲击。但第二与第三影从地面钻出，突破结界，眼看就要击中她时——

    雷因怒吼而至，一剑刺穿黑影胸口，火焰灼体！

    “芙芙！”他将她抱起，飞身退入巷口。

    “我没事。”芙芙微微喘息。

    那言影体似乎意识到自己无法得手，低语几声后身形迅速溃散，化为黑雾逃向远处高塔方向。

    “追吗？”芙芙问。

    雷因摇头：“不。他引我们过去，目的可能是要我们进入某种领域。我们得先稳住。”

    就在这时，一声宏亮的女声传来：“你们两个！别乱来！王都守卫军接手！”

    一名穿着金银铠甲的女性魔法骑士飞身而至，落地之时风卷尘起，气势逼人。

    她有着金色短发与锐利的蓝眸，手持魔刃，身后披风随风猎猎。

    “我是索鲁尼昂第三守卫塔直属骑士，瑟琳娜·格兰蒂。你们刚刚和那个黑影交手？”

    “是。”雷因点头。

    瑟琳娜扫了两人一眼，点头：“来得快，处理得不错。跟我走一趟吧，王城魔术调查局想见见你们。”

    芙芙挑眉：“你们很少对冒险者这么热情吧。”

    “因为你们碰到了‘语域残片’。”瑟琳娜语出惊人，“那是近期我们封印失效的关键核心之一。而你们，可能刚刚避免了一场王都灾难。”

    雷因和芙芙对视一眼，眼神凝重。

    他们本以为，遗迹之后能稍作喘息。

    没想到，王都的阴影，竟比他们想象中更深。

    王都埃里昂的天空在夕阳下染上了微红的霞光，魔术调查局的高塔静静伫立于中央城区，塔身由黑曜石和符文水晶铸成，散发着微弱的蓝光，像是一座窥视人心的巨眼。

    雷因踏入高塔的那一刻，心脏微微一紧。

    “这地方的气氛真让人不舒服……”芙芙悄声说道，她拉紧了披风的帽檐，银白色的发丝在灯火下泛着柔光。

    “调查局可不是来度假的地方。”雷因轻笑，却下意识靠近了她一步。

    两人跟随向导进入了塔内，途经回旋楼梯、机关密布的廊道与遍布法阵的审讯室，最终停在一扇嵌着魔法封印的银门前。门上的刻印如同蛛网一般交织，散发出凛然的威压。

    “调查官维奥拉阁下正在等待。”

    门开的一瞬间，一股浓重的魔力扑面而来，仿佛整个房间都在呼吸。

    坐在巨大魔纹书桌后方的是一名身穿墨蓝色礼装的女性，银发如瀑，双瞳宛如冰湖。她正翻阅着一份镶银卷轴，指尖不断闪动着淡蓝色的光芒。

    “雷因·艾尔诺，芙芙·缇露，来自南方边境的‘无印冒险者’，协助北境古遗迹的调查并于遗迹崩解中存活下来。”维奥拉抬起头，声音冷静而锋利，“你们的问题，不止一个。”

    雷因张了张嘴，却没有急于解释。

    “先别紧张，我们不是来审判你们的。”一名看起来随性许多的金发男子靠在窗边，笑着开口，“我是斯洛安，副调查官，同时也是‘黑曜之鸦’的分部负责人。”

    “黑曜之鸦？”芙芙歪了歪头。

    斯洛安走近几步，将一枚带有羽羽标志的徽章放到他们面前。

    “这是一个直属王国的魔术执行组织，专门处理‘失控魔法、诡秘残响、以及……神秘遗产’。”他说到最后几个字时，目光落在雷因腰间的那柄“无铭之剑”上。

    雷因下意识地护了一下剑柄，却没有说话。

    维奥拉轻叹一声：“我知道你们很辛苦。北境的遗迹坍塌并非偶然，而你们从中带回的东西，远比想象的要复杂。”

    “你们知道那柄剑是什么？”芙芙开口。

    “我们还不知道它的全貌，但这柄剑曾在三十年前，出现在王都的一起‘灾厄残响’中。”维奥拉起身走到他们面前，身形高挑，如冰雪凝结的影子，“而那次事件，造成了上千人死亡。”

    空气一时间凝固了。

    “所以你们打算怎么办？”雷因终于发声，语气冷静。

    斯洛安扬了扬眉：“让你们加入我们。”

    “什么？”

    “以‘黑曜之鸦’的临时调查员身份，协助我们调查最近王都出现的一连串‘未铭符文异常’，尤其是最近发生在旧城区的‘零语爆发’事件。”斯洛安露出一个意味深长的笑容，“当然，你们可以拒绝。但那样的话，恐怕你们的剑……就得留下来。”

    芙芙皱起眉头，刚要说话，雷因却抬起手拦住了她。

    “……接受。”他轻声说。

    芙芙转头看他，眼中满是疑惑和担忧。

    “我也不想再一次卷进这种事件……但我知道，逃避不会让它们停止。”雷因低声道，“如果这柄剑真的和灾厄有关，我必须搞清楚。”

    维奥拉点了点头：“你做出了理智的选择。”

    就这样，雷因与芙芙正式成为了“黑曜之鸦”的临时成员。

    第二章：零语之街

    三日后，夜幕降临，王都旧城区。

    空气中弥漫着古怪的静谧与淡淡的银灰色微粒。街道两侧的魔灯早已熄灭，只剩残破的屋檐和倒塌的砖石诉说着不久前的动荡。

    “这里真的发生了‘零语爆发’？”芙芙警惕地看着四周。

    “是的。”斯洛安走在前方，手持一根嵌着琥珀的导魔杖，“三天前，这里一整条街突然陷入寂静，所有声音全部消失，人们的语言被剥夺，意识混乱，最后昏迷。”

    雷因皱眉：“这种现象……和那座遗迹中的‘语质吞噬’很像。”

    “这也是我们必须搞清楚的问题。”斯洛安低声说道，“如果这是残响的延伸，那王都很快会成为灾厄之都。”

    他们穿过破败的街巷，来到一座钟楼前。钟塔的顶端已经崩塌，地面上布满了断裂的铭文石板。

    维奥拉已经在等待，她周围漂浮着数个蓝色的魔术晶球，每一个都记录着过去这片区域的魔力流动。

    “开始吧。”她轻声说。

    雷因握紧剑柄，缓缓踏入钟楼残骸。下一瞬间，耳膜一阵剧痛——

    不是来自外界，而是脑海深处的“音爆”。

    仿佛有一个声音在尖啸，穿透意识，撕裂语言的构造。

    “芙芙，退后！”他大喊，然而声音却如沉入水中，无人能闻。

    整个街区，在这一刻，回归了寂静。

    但芙芙没有退后，她的眼中闪过一丝银光——

    “音障领域，‘空响之网’！”

    她结印如风，脚下展开一片银色法阵，一层音律防护扩散而出，将她与雷因隔绝于“零语”的污染之外。

    雷因只觉呼吸一滞，接着脚下魔力一闪，一道如咆哮的语音波从地下喷涌而出。

    “下面有东西！”他拔剑斩下，一道蓝光划破砖石，露出一条螺旋而下的地下通道。

    斯洛安骂了一声：“果然是诡秘遗产！”

    “走吧。”雷因深吸一口气，带头跃下。

    芙芙紧随其后。

    维奥拉则轻声对身后的调查员们道：“封锁街区，以‘七级禁言领域’保护，准备后援。黑曜之鸦，行动。”

    他们坠入了黑暗，也踏入了这个王都之下，尘封千年的禁语秘地。

    地底深处，有声音在等待重启，有秘密在低语。

    王都·中央魔术塔·黑曜之鸦支部。

    与其说这是一座调查局，不如说是一座隐藏在魔术塔底层、无人知晓的秘密工坊。漆黑的天青石铺就地板，魔导光石悬浮于空中，发出微弱紫光；墙壁刻有古老的秘纹，仿佛随时能吞噬声音与光线。

    雷因走在前面，目光在室内的设施扫过。他发现，这里每一寸空间都流淌着魔力，却不显张扬，而是如深渊般内敛。

    “就是这里吗？”他停下脚步，看向芙芙。

    少女歪头嗅了嗅空气，红瞳微眯，“有种腐蚀语言的味道……有零语残渣存在。”

    “你能感知到？”

    “某种程度上吧，”芙芙捏了捏自己的耳垂，“我对‘无法命名的词素’比较敏感，这地方里，藏着许多未完成的句子。”

    还未等雷因回应，铁门无声地开启。

    一个声音从门后传来——沉稳低缓，宛如夜鸦在低语：

    “欢迎来到黑曜之鸦，雷因·罗德威尔，芙芙小姐。你们被录取了。”

    走出来的，是一名披着漆黑斗篷的中年男子，鬓角斑白，手中拿着一根嵌有银符的权杖。他名为卡普，黑曜之鸦的现任调查统领。

    他带领二人进入更深的区域，那里摆放着数十个封印箱与信息水晶，墙壁上悬挂着王都各处“语爆”发生地的地图，红点密密麻麻，如同燃烧的瘟疫。

    “我们没有时间慢慢教你们规章流程。”卡普投来一眼意味深长的目光，“王都最近发生的‘语爆’已进入指数级阶段，一种来自古代的禁忌魔语正在复苏。我们怀疑，有人故意在引导它。”

    雷因皱眉，“魔语？不是早就被教会封印了？”

    “封印总会松动。”卡普冷笑，“而这次……有某种更古老的意志在背后推动。你们将被编入第七小队，任务是：追踪‘原语者’遗物流动的路径，确定语言污染的源头。”

    “明白。”雷因点头，芙芙则懒懒地打了个哈欠。

    卡普望着两人背影离去的方向，低声自语：

    “真是奇怪的组合……不过或许，正是我们最需要的‘变量’。”

    ……

    【第一任务地点：暮鸦集市】

    两日后，雷因与芙芙着装完毕，踏上通往王都边缘的集市。

    这里是异端与流言的温床，无数来自边境的商人、炼金术士与魔术流亡者云集于此。空气中弥漫着香料与咒语的味道。

    “零语爆发通常伴随着语义干扰、听觉错位与人格分裂。”雷因低声念着记录，“也就是说——”

    “我们要找个疯子。”芙芙笑嘻嘻地补完。

    雷因轻咳一声，“不，或许是很多疯子。”

    他们来到一间被紫藤环绕的药铺门前，门口站着一名戴着银面具的老药师。他盯着雷因看了片刻，忽然开口道：

    “你来自词界外。”

    雷因一惊，芙芙却已猛地跃起，一脚踢翻面前的货架，“果然是‘言觉者’残骸产生的伪觉醒体！”

    下一刻，整间药铺瞬间崩塌——虚空中浮现出一个由数百枚音节构成的“字语漩涡”，仿佛在朗诵一首永无止境的诅咒诗。

    “退后！”雷因挥剑劈出一记“静音斩”，蓝白色剑光在空气中绽放，将漩涡一分为二。

    芙芙则咬破指尖，在空中写下一个“封语”字符，重重按在老药师的额头。

    一切陷入寂静。

    漩涡崩解，碎成星尘。

    老药师倒在地上，嘴里不断重复：

    “原语者……他们听见了风在低语……他们藏在……塔下……”

    芙芙蹲下，凑近他耳边，轻声道：“是谁藏在塔下？说清楚。”

    “……祂没有名字……祂只有……”(本章完)


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