林恩站在小土坡上放眼望去，只见己方的左翼与右翼皆已爆发战事，唯有中路岿然不动。

    这是因为对面的敌人还在路上。

    敌军的左右两翼都以骑兵为主，能迅速冲击林恩的两翼，唯有中路全是步兵，而且大多都是些入伍不久的农奴兵，在战场上的移动能力实在有限。

    当拉斯洛与卡露拉战斗正酣之际，双方的中军才开始有接触。

    只不过这接触并非源于箭矢，而是始于炮击。

    林恩将全部的二十余门青铜臼炮都布置在了中军，且用了木板做掩护，让敌军的侦查轻骑在高处也很难看出端倪来。

    他之所以会将火炮全放在中军，自是为了‘扬长避短’。

    臼炮所发射的炮弹呈弧线型，速度较慢，又因为是实心弹，打击范围相当有限，所以一般都会用在城堡与城市的攻防战中。

    若是拿这种炮来对付移动如风的骑兵，效果肯定是相当有限，大概率压根就打不中人。

    但拿来对付移动缓慢的步兵方阵，臼炮的作用就相当明显了。

    金鹿堡的中军在推进中依然要维持阵型，因此速度就快不起来，只能徐徐前进。

    当双方中军的距离拉近到三百余米时，林恩的指令刚好传达到炮兵阵地。

    十尊青铜臼炮同时点燃，阵地上霎时间白烟升腾，十枚炮弹带着骇人的破空声砸向金鹿堡的中军。

    轰！轰！轰！

    炮弹坠地的声音接连响起，随后就是金鹿堡步兵们惊慌失措地乱叫。

    实心炮弹的杀伤力其实相当有限，林恩设计出来的臼炮为了追求便携性又将口径与重量都造得偏小，即便砸到了士兵，也不过能造成三四个人的伤亡。

    战场所在地又是河岸地带，土壤较为松软，炮弹坠地后会直接陷入地面，没法产生弹跳，杀伤力再度减弱了近半。

    可即便这一轮臼炮齐射就造成了四五十人的伤亡，相比四千人的金鹿堡中军而言可谓不值一提，却依旧在步兵方阵中制造了显著混乱。

    这些步兵大多没有真正见识过火炮，只知道对面的白河伯爵掌握着来自地狱的武器，还以为这是魔鬼投掷的兵器。

    况且被炮弹正面击中的士兵死状太过凄惨，有几个倒霉蛋被炮弹击中头部，整个脑袋宛如落地的陶罐般碎成一地，白的红的四处飞溅，仅留下几具无头尸体，将旁边的士兵们当场吓傻。

    “魔鬼.魔鬼啊！”

    这些士兵口中喊叫着，转身就要逃离战场，整个四千人的方阵因为这些人的转身而出现了不小的骚动。

    不过军官与督战队及时出手，将这些因恐惧而逃亡的士兵当场斩杀，这才勉强维持住了方阵的阵型。

    负责指挥方阵的一名宫廷伯爵站在军旗下高呼道：“不必害怕，继续前进！”

    口头上虽然这么说，但他其实本不想发起主动进攻。

    奈何公爵大人率先冲击敌阵，他才不得不遵照安娜的命令率军出击。

    他话音刚落，又是十余枚炮弹裹挟着呼啸风声砸入军阵，瞬间又造成了数十人的伤亡。

    这一下整个军阵的骚乱再也抑制不住，超过五百名士兵丢下武器开始向后逃亡，其中还包括不少经历过战争洗礼的城市民兵。

    即便这些民兵经验再丰富，他们也从未见识过这等可怖的兵器啊！

    隔着几百米的距离从天而降，还极其霸道蛮横地夺走数人性命，这让他们生不出丝毫反抗的想法，生怕下一个被砸成无头尸体的就是自己。

    在这批逃兵的带动下，整个四千人的军阵霎时间乱作一团。

    士兵们想逃离这该死的战场，出自宫廷骑兵的军官们却想着继续前进。

    道理很简单，若是他们止步不前或是逃回阵地，那冲入敌军左右翼的骑兵就将被敌军中军抄后路，公爵大人兴许就彻底捐在这了。

    可无论这些军官们挥动长剑斩杀多少步兵，似乎也难以抑制住军阵的溃散。

    眼瞅着这四千人就要被两轮炮击给轰垮了。

    维克多看到敌军的中军出现大面积溃乱，差点兴奋地跳起来，他连忙望向旁边土坡上的林恩，急切问道：“大人，现在是不是应该命令中军出击了？”

    “不急。”林恩却稍稍抬起右手，随后说道，“安娜应该要投入预备军了。”

    此时，双方中军的距离依然有着三百余米，若是林恩命令中军主动出击，那就势必会失去栅栏与壕沟的优势。

    而且他的中军就两千兵力，其中还有小半荒民弓手，在近距离肉搏战中较为吃亏。

    只要拉斯洛依旧深陷右翼，那林恩就不怕对面的安娜不增援。

    果不其然，就在两轮炮击结束后没多久，金鹿堡方面的预备部队终于出动了。

    只见数百骑兵分为两股，自西向东疾驰，不到两分钟便赶到混乱的步兵方阵后方。

    这些身披绿色或者黄色罩袍的宫廷骑兵挥剑乱砍，同时齐呼：“继续前进，后退者死！”

    宫廷骑兵、督战队与军官携手努力，迅速镇压了因恐惧而丧失理智的乱兵，余下的步兵出于畏惧，不得不停下脚步，转身继续向东前进。

    四千人的方阵也因此在短时间内初步恢复冷静。

    林恩双眼微眯，旋即下达指令：“对面可是早有准备，已经提前预判到我军的火炮了，命令中军继续坚守阵地！”

    至于他麾下的那二十尊臼炮，这会还在换弹，短时间内已很难发射。

    即便是最熟练的炮兵，给臼炮装填弹药也要好几分钟的时间。

    林恩为了最大化火炮的威慑力，是将臼炮分为两批发射，效果也相当显著。

    但安娜的应对速度相当快，在火炮发射的刹那，她就已经派出宫廷骑兵充当督战队，迅速消弭了一场可能的溃退。

    这会，安娜当然也在关注前线战况，她站在临时搭建的瞭望塔上，出色的视力早已捕捉到了林恩藏在中军的那些火炮。

    主要火炮发射时的白烟的确显眼，想不发现都有点难。

    “这青铜炮果然不能连发，重新装填石弹应该需要不短的时间。”安娜冷笑一声，转头与亲信将领分享自己的发现。

    此前，她就通过多方搜集情报，获悉了青铜炮的不少特点，包括弹药的材质、发射时的声响以及发射规律等。

    毕竟林恩靠着这些火炮拿下了二三十个据点，这些外在特征肯定免不了人察觉。

    亲信将领同样精通军事，稍作思考后建议道：

    “夫人，这是我们的好机会，林恩的中军相当薄弱，他的左翼与右翼又都被我军牵制，我建议您立刻将预备部队全部押上，从中央突破他的军阵，那这一战就将是我军的辉煌胜利！”

    安娜闻言，将视线投向了敌军的左翼与右翼。

    右翼那边的战况依然混乱，拉斯洛的一千骑兵已彻底冲进右翼，与敌军绞杀在一起，短时间内应当分不出胜负。

    左翼的战况则不太理想，安娜派出的那一千骑兵装备与战斗力都很一般，绝大部分骑兵都是‘退休返聘’的老兵，空有满腔勇气，肉体却早已老化。

    面对林恩提前布置的壕沟、栅栏与荒民弓手，这些老骑兵只能用人命去堆。

    前方的骑兵倒下了，后方的骑兵则踏着友军的尸体继续前进。

    没办法，左翼的左边是涛涛萨米河，这些骑兵发挥不了迂回包抄的速度优势，只能以血肉之躯去对抗工事与箭矢。

    但好在这些骑兵勇气可嘉，并没有因为伤亡惨重而撤退，应该也能拖延一段时间。

    安娜眉目紧锁，思忖片刻后终究痛下决心：“八百骑兵支援拉斯洛，从侧面包抄，阻止敌军骑兵，其他预备部队全部投入中线！”

    安娜深知，整个领地归属就在此一战，她也不迟疑，干脆就将全部的底牌都推上牌桌！

    眼下，她的预备部队还有三千人，骑兵与步兵各半。

    其中已有数百骑兵派往中军镇压溃兵，但她注意到了东边森林边缘开始移动的林恩骑兵，因此将其他骑兵都派往右翼进行兑子。

    她害怕拉斯洛被敌军的骑兵切断退路，彻底困死在敌军阵中。

    很快，林恩也注意到了敌军后方的动向。

    他非但不惊慌，反而面露兴奋道：“好，好得很，安娜竟然将预备队全派出来了！”

    此战，林恩的目的就是想全歼金鹿堡方面的一万一千人。

    这支部队是沼地领最后的精华，只需将这支部队击溃，就再也没人能阻挡他全据沼地领的步伐。

    即便安娜或是拉斯洛侥幸逃出生天，靠着后续收拢的残兵败将也没法守住金鹿堡。

    溃散的军心岂是那般好聚拢的？

    维克多见到此情此景，不无忧虑道：“大人，敌军给中路增派了大批援军，我们这两千人.”

    “没什么好怕的，哪怕敌军的中军有六千人，也突破不了我的中军！”

    林恩的口吻中透着毋庸置疑的自信，他自信源于底层士兵的斗志与勇敢。

    镇守中军的前线指挥官不是别人，正是在湍流郡之战中表现出色的卢卡斯，以及来自低地部的小索瓦德。

    这两人都是年轻的小将，麾下的士兵也几乎都是二十岁出头的年轻人。

    别的不敢说，但他们的韧劲与勇气却冠绝全军。

    去年那会，林恩还没制造出火炮来，就是靠着这两位小将的惊人发挥拿下了湍流郡的三十余座城堡。

    其中卢卡斯屡次先登破城，小索瓦德则带领麾下弓手与城堡内的弩兵近距离对射。

    今天，这两位小将想必也不会让林恩失望。

    卢卡斯身披林恩赏赐的板甲上衣，手握一根长矛，就站在整条战线的最中央，眼见敌军士兵重整气势步步逼近，他环顾左右，大吼道：“手要用力，拿稳手中的长矛，对面都是些懦夫与胆小鬼，你们难道要输给他们吗？”

    他麾下的五百步兵顿时齐声高喊：“胜利，胜利！”

    “很好。”卢卡斯点了点头，“一切为了伯爵！”

    “一切为了伯爵！”他麾下的士兵也随之喊起了口号。

    这口号纯粹发自真心。

    卢卡斯这个大队的士兵几乎都是流民出身，他们在王冠领地遭受多方势力的劫掠，迫不得已离开家乡流亡白河领。

    是白河伯爵接纳了他们，不仅给他们食物与住所，还给他们发放了不菲的工资，让他们能够养活一同逃难的家人。

    如今，这些士兵的家属更是大多分配到了田地与农具，在白河领过上了安稳的生活。

    为了守护家人，也为了报答白河伯爵的恩情，哪怕是死亡都不能让他们退却。

    即便真的战死，他们的家人也能得到一笔高额的抚恤金，逢年过节还能得到当地政府的慰问。

    他们并非注定要死在战场上的孤魂野鬼，而是身负荣誉的战士！

    与此同时，小索瓦德也在激励麾下的荒民弓手们。

    “想想你们的过去，再想想你们的现在，如果没有白河伯爵，你们早就死在了冰冷的荒原上！”

    小索瓦德的口号有些长，但也更为直白。

    你们的命都是白河伯爵给的，你们亲人的温饱生活也是伯爵提供的，该怎么办你们都明白。

    很快，敌军就开到了距离中军阵线不到二百米的地方。

    小索瓦德右手一挥，早有准备的七百弓手齐齐向天射击。

    工匠们精心打造的铁质箭头带着势能从天而降，如铁雨般落在了敌方的中军之中。

    这一轮箭雨造成的杀伤比先前的两轮炮击还要高，但却没能制造多少的恐慌。

    这自然是因为金鹿堡的步兵都知道袭击自己的兵器是什么。

    已知很难带来恐惧。

    这些步兵在军官与督战队的催促下踏过痛苦呻吟的伤兵，高举手中的长枪与盾牌继续前进。

    荒民弓手们一共射出了十五轮箭雨，期间有数十弓手死于对方弩兵的还击，但总体上的战损比相当惊人，他们至少杀伤了五百敌军，随后有序撤退到了步兵后方。

    但不论如何，金鹿堡的中军终于跨过了那段两百米的死亡行军，并用尸体填了部分壕沟，还拼命搬开了几处地方的木栅栏。

    两军的中军展开了贴身肉搏战。

    至此，交战双方在三条战线同时爆发激烈交战。

    而随着休戈的五百重骑从森林边缘杀出，战争的天平也彻底倒向林恩这边。

    (本章完)


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