五路大军齐进，毛德祖率十万步骑进抵中山，与拓跋嗣对峙。

    胡藩三万偏师出渤海，攻打幽州，但在上谷郡遭到长孙嵩的抵抗。

    朱龄石和王仲德跟在胡人乱军刘虎后面，一口口蚕食并州。

    不过立竿见影的还是王镇恶，在五原大破丘穆陵寿的两万骑兵，趁势而进，攻克云中，纵兵大掠，斩杀两万余众，阴山以南各族豪酋被斩草除根，掠牛羊牲畜三十万头，粮草三十万石。

    随后驱赶青壮俘虏，长驱直入，攻破定襄，兵锋直指代郡。

    而他出征时的六万人马，扩张到了九万。

    南面刘虎部也杀到了剧阳，与汉军形成两面夹击之势。

    比起王镇恶所部，刘虎的乱民军更凶恶，完全继承了当年石勒的作风，所过之处寸草不生，老弱杀之为食，青壮虏之为军。

    即便前秦覆灭，天下大乱时，河北也没出过如此凶残的势力。

    魏国人心惶惶，平城附近反而有很多人向汉军投降，头发一竖就自称晋人。

    “只要愿意归降，来者不拒！”王镇恶并没有在此事上纠结。

    王昭道：“兄长为何对云中胡虏大开杀戒，对代郡网开一面？”

    王镇恶指着流民道：“你看这些人与汉人何异？”

    虽有一些人的面相明显不似中原，但手中扛着锄头、木叉、镰刀，明显都是农人。

    拓跋珪改牧为耕，编户齐民，计口授田，花大力气改变他们的习俗与生活方式，很多鲜卑人匈奴人乌桓人其实已经汉化了。

    “已无区别。”王昭不得不承认现实。

    “既以务农为生，便可为我大汉所用，云中则不然，省乐乃胡都，豪酋众多，不会服我，若不大开杀戒，必留后患，代郡百姓不依胡贼刘虎，反来投我，其力可用。”

    王镇恶在投奔刘道规之前，当过临澧县令，治理能力亦不差。

    其祖父王猛也是上马治军下马治民的一代名臣。

    王昭道：“既然人心在我，何不速速攻取平城？平城一破，魏国亡矣！”

    “攻城为下，攻心为上，此战之要害不在平城，而在胡贼刘虎，此人不除，并州皆成丘墟，传令诸军，所有虎卫军上马，随我南下，擒贼先擒王！”

    并州百姓因为恐惧刘虎而投奔汉军。

    如果王镇恶灭了刘虎，便可尽收北地人心。

    反之，刘虎若是趁汉魏大战崛起，祸患不亚于西晋时的秃发树机能，并州遍地都是胡人，一旦刘虎打出声势，这些自称“晋人”的流民，又会披散头发，加入乱军之中。

    平城是北魏的都城，由皇城、京城、郭城组成，京城周回二十里，其外是周回三十二里的郭城，郭城之外，还有军垒二十四座，四方四维，置八部帅统兵镇守。

    这种坚城没有一年半载决计拿不下。

    王镇恶当即率两万虎卫军向南，直扑剧阳……

    中山的风很大。

    一入秋，便天寒地冻万物肃杀。

    天地之间，魏军如潮水一般铺陈在大地上，足足是对面汉军的两倍之多。

    “决战还有一线生机，困守必死无疑！”拓跋嗣平静的对身边众将道。

    不是他不想死守下去，而是中山的粮草已经捉襟见肘。

    粮食就是军心和士气，没有粮食，中山城必然守不住。

    “陛下何不退回平城，以平城之坚固，尚可再支一年。”王建哭丧着脸劝谏。

    拓跋嗣目光如炬，“一年之后呢？”

    “汉国出动四十万大军，粮草耗费是我数倍，岂能支持一年？当年棘城之战，石虎亦出兵四十万，攻打前燕，为慕容恪仅两千精骑所破，斩首三万余众，羯赵自此衰落，前燕入主中原。”

    王建搬出前朝旧事。

    不过当年的前燕一统辽东，击败高句丽、段氏、宇文氏的联盟，成为辽东霸主，将都城迁至辽西大棘城，以示进取中原之决心。

    当时前燕，根基之地辽东没有受到损伤。

    慕容恪、慕容垂勇冠三军，国力处于上升期，兵力虽少，人人敢战。

    羯赵的几十万大军，却是强征河北百姓而来，装备不齐，训练不足，石虎继位已久，不复当年。

    而现在的大汉，精兵猛将多如牛毛，几次北伐，汉人的自信心与民族自信已经完全打回来了。

    关键魏国的根基五原已经沦陷，代郡也在汉军的刀锋之下。

    这种局面，魏国拿什么去跟大汉死战？

    魏国崛起也不过这一二十年，打赢了参合陂之战，坑了五万降卒，坑死了慕容垂，方才以小吞大，灭了后燕，占据河北，其实力天然不足。

    如果天下大乱，魏国或许还有机会。

    但现在大汉已经席卷天下，成了天命所归。

    拓跋嗣抬头望着天空，朔风席卷，飞云南下，“朕若是退兵，军心立溃，二十万大军亦不存，休要多言，今日之事，唯有一战！”

    二十万人马，不是想退就能退的。

    淝水之战的教训近在眼前。

    所以摆在拓跋嗣面前其实只有两条路：战或降。

    “后退一步者，斩！”拓跋嗣毕竟是拓跋珪之子，性烈如火。

    “愿为陛下死战！”

    众将纷纷拱手。

    号角声铺天盖地。

    还是跟以前一样，步军在前，骑兵在后督战。

    只是这些骑兵的战马明显有些羸弱，没走几步，便气喘吁吁。

    魏军连人都没有吃的，更别提这些战马，秋天不养膘，牲畜大多活不过冬天。

    但现在的拓跋嗣已经顾不上这些，不战，半分胜算都没有，出战，还有两分获胜的可能，毕竟魏军的兵力是对方的两倍。

    人多势众，人多往往会造成一种胜券在握的错觉。

    咚、咚、咚——

    对面沉稳有力的战鼓声却逐渐打碎了他的希望。

    龙旂和旌旗遮天蔽地，甲士阵列森然，骑兵雄壮威武，稳如磐石。

    平均身高高出魏军一头，多是虎背熊腰的壮士。

    远远望去，汉军士卒的眼神如狼一般深邃和贪婪，仿佛在看待一群羔羊一般。

    “杀！”

    魏军吼声如雷，却缺少底气，仿佛在给自己壮胆。

    汉军一动不动，分成左右后三阵，左右两阵最前面一排，是在枋头之战中，给魏军造成巨大的心理阴影的弩车。

    弩车的弓弦已经拉开，如长矟一般的箭矢平对着魏军。

    后阵则是骑兵，成片的铁甲寒光隐藏在人影绰绰之中。

    军容即战力。

    能维持这种军容，战力一定不会差。

    “这怎么可能，难道汉国的六万虎卫军都在此地？”拓跋嗣额头上渗出冷汗。

    一旁的崔浩道：“汉国效仿汉魏，行中外诸军制，虎卫军为中军，府兵为外军，战胜，府兵凭战功受赏分田，因此汉人闻战而喜，这些年的大战，府兵皆有参与，遂越战越强。”

    府兵这些年吃饱了饭，有足够的财力习练弓马刀矟，也有钱打造盔甲和兵器。

    魏军士卒则没有这种待遇。

    虽然也分了田，但还未转化为战力，输了枋头之战，更是输了国运。

    就在两军将要解锋时，一支甲士从汉军左阵中走出，为首一将骑着白马，身穿金甲，背后举着一面大旗，上书“公孙”二字。

    正是魏国曾经的中书博士、吴兵将军公孙表。

    “汉儿们听好，大汉已经杀回来了，杀贼就在今日，大汉皇帝令尔等——归汉！”

    “归汉！”

    汉军左右二阵吼声如雷，响彻整个战场。

    前进的魏军忽然停下脚步，直愣愣的望着公孙表，满眼茫然之色。

    他本就是河北大族，在魏国极有声望，很多魏军都认识，如今亲眼看到他在阵前劝降，冲击力可想而知。

    无论如何，魏国都是鲜卑人的国家，虽然不排斥汉人，但压迫和歧视是必然。

    以前没有选择，为了活下去，只能委曲求全。

    如今汉军杀来了，打赢了枋头之战，收复了中原和关中，再迟钝的人也知道天下大势。

    “你们还在等什么？还要继续为胡人卖命吗？”

    公孙表生的高大雄壮，说话气势十足，天然令人无法抗拒。

    不过魏军还在犹豫、迟疑。

    但这时候后面督战的鲜卑骑兵先动了，驱马上前，驱赶步卒。

    “后退一步者，斩。”

    不这么喊，魏军还只是犹豫不决。

    喊出这句话后，仿佛是在提醒所有魏军，已经没有退路……

    “骑兵出击，不能再等了！”拓跋嗣毕竟年轻，有决一死战的魄力，却没有大战的经验。

    魏国强盛时，还有笼络人心的自信，现在魏国处于崩溃的边缘，已经掌控不了局面。

    令旗挥动，魏军骑兵直接从后阵杀出。

    望着从背后奔来的骑兵，魏军步卒根本分辨不出他们是去杀敌的，还是来杀自己的。

    慌乱之中，步阵中忽然有人振臂高呼：“归汉、杀胡！”

    这一声喊顿时掀起滔天巨浪，当即既有数支步卒调转长矟，指向魏军。

    其他不愿倒戈的步卒，也纷纷扔掉兵器四散奔逃。

    还未接战，魏军自己就先乱了。

    公孙表仰天大笑：“哈哈哈，拓跋氏，败矣！”

    汉军战鼓声越发激昂，地动山摇，后阵骑兵一分为二，长龙一般向魏军左右两翼包抄而去。

    (本章完)


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