美利坚北部，纽约州Cayuga湖旁一个名叫Aurora的小镇。

    白雪飘飘，自一望无际明亮的天空依稀倾洒而下，为整个小镇披上一层雪白的外衣，展眼望去，俱是一片银装素裹。

    “你真的不冷吗？不会又在耍酷吧？”

    与青年走在笔直的道路上，苏菲尔不免眼神鄙夷地侧头看了过去。

    “能问出这句话，你难道心里觉得我现在很酷？”

    没有回答，李肖恩挑了挑眉，反问一句，“支付我一美元，我可以……”

    “嘿……苏菲尔，就算不认同，价钱都可以商量的啊……”

    话说一半，苏菲尔便转回脑袋，快步与他拉开了距离，李肖恩也不由加快了脚步。

    “St.  Patrick's  Catholic  Church……”

    没有搭理身后追来的青年，还没两百米的距离，苏菲尔又在一间哥特式风格的教堂建筑前停下了脚步，反复看着教堂和手机上的地图，抬手往后，拉了拉对方的胳膊，“肖恩，我们到了。”

    “……”

    没能得到青年的回应，苏菲尔转身看了过去，“怎么，是哑巴了吗？”

    “我们唯一知道的，是那个目击者最后的踪迹在这个小镇，从来不是什么教堂。”

    迟疑片刻，肖恩斟酌着字词解释，“我们是来找人询问，教堂只是选择之一，只是这里得到的信息可能会更大一些。”

    闻言，苏菲尔愣了下神。

    “但都没关系。”

    李肖恩呵呵笑着，挑了挑下巴，示意教堂内不断走出的不少老老少少，“既然这个教堂开着，我们进去问一下里面的神父，兴许可以知道那个目击者的更多信息。”

    不知道为何，他感觉今天女孩有些变得傻乎乎的，不像是之前那样心思缜密的聪明，心里有些古怪。

    “那就进去问下吧，免得教堂关门了。”

    错开青年的目光，苏菲尔率先抬腿走了过去。

    抓住人群的缝隙挤进教堂，两人这才看到里面陈设的全景。

    教堂内天花板很高，联排的木制座椅几乎占据了里面的所有空间，最里面伫立着一个大十字架，高一级的层阶上是一个小的讲台，此时一个身着白袍的中年男人正站在其后，跟凑上来的几个中年妇女在说着什么。

    两人对视一眼，抬腿来到教堂最前面，站在一边，静心等待。

    小镇的人不多，身为教徒的目击者大概率会来教堂祷告甚至是忏悔，小镇里最有可能知道那人信息的也就是神父了。

    希望从他那边得到的信息不会太久远吧。

    李肖恩心中暗忖，毕竟据他在网上查到的信息，那个目击者这么多年移居了好几次，最后查到的也就是这里了——这是他们现在为止唯一的线索。

    无聊等待期间，李肖恩喊住了与神父交谈完准备离开的一个中年妇女。

    “你好，我的名字是李，我们是从外面来到小镇的，想跟你问一下，你们小镇在差不多十年前的时间，有没有一个叫做孟凯尔·格林的中年男人搬进来？他也是天主教徒，兴许你会有些印象？”

    “啊？”

    女人茫然地抬起头来，“你是说，你是从外面天主教来的？”

    “不是。”

    李肖恩无奈摇头，又重复开口，“我是来找你打听一个人，他也是天主教教徒……”

    “天主教教徒要打听人？”

    “……”

    “不用了，你先回家休息吧。”

    李肖恩摆摆手，忽视苏菲尔注视过来好笑的目光，还是无奈将希望寄托到神父上面。

    等待了好一会儿，在神父应付完所有人之后，李肖恩才与苏菲尔对视一眼，走上前去，又重复了询问的那些话。

    “十几年前搬到小镇上的天主教徒？”

    神父重复一句，不假思索地皱起眉头，审视的目光看向两人，“你们是谁，跟他是什么关系？为什么要打听他？”

    “只是有一些事情可能需要他的作证，或者说，是跟他确认一下。”

    李肖恩点头，斟酌着字词回答。

    美利坚人对待隐私十分重视，他心里也理解。

    “很抱歉，不管我知不知道，我觉得我都不应该跟你们解答这个问题。”

    似是没听到想要的答案，神父的脸色陡然变得郑重和冷漠，“找人的话，若是程序合法，我想你们可以报告给警方，或者是合法的私家侦探也可以。”

    “你们的身份也不普通，应该支付得起找官方人员那些费用的。”

    此话一出，李肖恩两人对视一眼，俱是明白了对方眼中的意思。

    “我们知道了，这就去附近的警察局寻找帮助。”

    跟神父点头说了句，李肖恩与苏菲尔一同，跟上教堂离去人群的尾巴离开。

    两人对视一眼，还未再说什么，身前便传来了齐齐两声稚嫩的呐喊声。

    “麻烦让一下……”

    低头，站在身前的是两个身着白袍的小男孩，两人连忙挪步让开位置，目送着他们走进教堂，朝着讲台上的神父走去。

    “alter  boy？”

    李肖恩跟苏菲尔询问一句。

    alter  boy，就是辅祭的意思，多为男孩，简单来说，就是天主教中辅助神职人员完成宗教礼仪和仪式的角色。

    “看他们身上的衣服，应该是的。”

    苏菲尔回过头来，点了点头，自然看出了青年眼中的意思，又压低了声音接着开口，

    “别看之前的新闻，就下意识地产生那种臆测，要是被他们知道了，肯定又会谴责，甚至起诉你的歧视和偏见。”

    “到时候，虽然你可能还是会胜诉，但麻烦总不会小的。”

    “嗯……”

    轻哼一声，李肖恩没有肯定，也没有否认，笑着摇了摇头，“走吧，我们再去镇子里的其他地方找找，或者是其他人问一问。”

    与苏菲尔一同走出教堂，回到那条笔直的公路上，踩在雪上发出沙沙的声音，再前进几百米，李肖恩在公路的另一侧又看到一栋酷似教堂的建筑。

    教堂外几层台阶积雪厚重，摆设在中层台阶上的两个花盆里面花草枯败，积满了灰尘，其中一个甚至还凄凉地倒在地上，整个教堂显现一幅许久没人打理的破败景象。

    “这是废弃不用了吗？”

    目光格外聚集在中间布满灰尘甚至掉漆的门上，李肖恩诧异问道。

    “看样子是了。”

    从手机上抬起头来，苏菲尔脸色有些古怪，“这座教堂在谷歌上叫St.  Paul's  Church。”

    “就是跟一开始那个长老会联合合作的那个？”

    李肖恩挑了挑眉，得到了苏菲尔的无奈点头。

    “这是你们的事。”

    见苏菲尔一言难尽的脸色，李肖恩就有些好笑，没再开口问什么，给了个意味深长的目光过去。

    具体的操作和程序流程他也不懂，但他也知道，作为美利坚信徒人数最多的单一教会，天主教的教堂在各个城市，甚至是城镇都可以用星罗密布来形容，其中教徒的捐款，政府的补贴，甚至是上一层教会拨款都是有的。

    如今教堂明显是关闭许久，谷歌上又还显示着“营业”的标签，政府或者上一层教会知道不知道，给过来的钱款是否还在继续，这些他都无从得知。

    “这不是重点，我们继续找吧。”

    转移话题，见苏菲尔脸色明显不是很好，李肖恩主动伸手拉上对方的手掌，沿着这条笔直的公路继续走下去。

    小镇不大，倚靠着卡尤加湖东岸，以一条笔直的公路纵向贯穿，南北长度也只有2英里左右。

    一路走过餐厅，小学，小商场，歌剧厅，以及寥寥可数的几间居民木制别墅，如Google的地图所示，两人没再看到再多一个教堂。

    度假村主楼的另一个方向也没再多探索的意义，对于小镇上教堂的这条最有用的线索算是断了。

    没关系，我看镇子不大，人也不是很多，我们再去各处问一下就行。”

    看着苏菲尔眉头微蹙陷入沉思的模样，李肖恩拉住对方的手捏了捏，“放轻松，我们的旅行也是其中一个重要目的啊。”

    “嗯。”

    侧头看了过来，苏菲尔点了点头，似是想到什么，她连忙拿出手机，“我还是跟塞拉菲娜问一下，让她找人在警察系统上面查询下那个目击者的信息。”

    有挂，居然现在才想着用？

    李肖恩挑了挑眉，很快心里便打消了将这个想法吐槽出声。

    肯定又是什么人情世故的关系，他来美利坚时间不算长，但由于与几个大小姐相处关系渐深，他也愈发对这个自由国度祛魅，感受到的这里同样也有人情世故的存在。

    再次折返回路边的那间餐厅，李肖恩拉着苏菲尔走了进去。

    在靠窗的位置坐下，马上便有一个身前围着白色围裙的年轻女生走了过来。

    “你好，需要点什么吗？”

    将两张塑料卡纸的菜单放到桌面上两人面前，年轻女生点头问道，左右好奇地看着过来。

    “嗯……”

    李肖恩低头看着明显经典意大利菜式的菜单，简单点了两杯咖啡和一样叫做Sfogliatella的甜品，这才将两张菜单递还了回去。

    苏菲尔依旧还在聚精会神看着手机，明显是与塞拉菲娜甚至是其他人交代得详细。

    点完餐，见年轻女生呆呆看着过来的目光，李肖恩不由拿着菜单挑了挑她拿着小本和笔的手，

    “怎么了？是今天的天气太好，你的灵魂已经在外面畅游天地了吗？”

    “噢……”

    马上回过神来，女生不免惊呼一声，尴尬笑着摆了摆手，“不好意思。”

    “没事，有记下我叫的食物吗？”

    “嗯……”

    女孩抿着嘴露出个尴尬的笑容，“麻烦你再报一遍吧。”

    无奈地摇了摇头，李肖恩只好重新复述一遍。

    女生记完离开，等候片刻便折返了回来，李肖恩趁时机搭上了话。

    “看你这么年轻，应该还是在上学吧？”

    “嗯，对啊。”

    刚想离开，女生闻言停下脚步，点头应是，“放学了，我来兼职。”

    “原来如此。”

    李肖恩点点头，周围看着虽然空间不大但也只有寥寥可数三四桌的客人，不由调笑一声，“小镇的人不多，这份兼职很轻松吧？”

    “这个时间旅游的人不多，工作是轻松啊，但对应的小费也很少，不是吗？”

    女生无奈地耸了耸肩。

    “听你这么说，现在餐厅里就只有我们一桌外地游客了？小镇上的人你都认得吗？”

    “大概吧，这里人不多，总有些印象的。”

    女生点头，促狭看着过来，“就比如，我对你没印象，你肯定是外地来的。”

    “这有什么难的？”

    李肖恩不以为然地挑了挑眉，“你信不信，我一个华人面孔，哪怕是站在教堂里睡糊涂的老人面前，她都知道我是外地来的。”

    “呵呵……”

    女生闻言怔了一下，随即忍俊不禁笑出了声，不由双手撑着桌子看过来，“你是去过我们镇子的教堂了？是不是很无聊？”

    说着，她无奈地摇头感慨一声，“我们镇子真没什么好玩的。”

    “同样。”

    李肖恩附和地点头，“我也觉得，我的家乡那边，也没什么好玩的。”

    “嘿，对了。”

    李肖恩抬抬手，示意一下一边的椅子，让女生坐了下来，“镇子人这么少，你都认得吗？或者说，有什么印象？”

    “你是要找人吗？”

    女生挑了挑眉，“是找谁？我还太小，可能时间太久的我就没什么印象了。”

    “一个十几年前搬到小镇上的天主教徒，叫做孟凯尔·格林的男人。”

    李肖恩简单概括，“你有印象吗？”

    “或者说，你知道，你们镇子，有哪些人是格林这个姓氏的？”

    “那个名字我是没印象。”

    女生皱眉思忖片刻，摇了摇头，“不过，姓格林的，我倒是有点印象，是小镇上小学的学生。”

    “是吗？”

    李肖恩心中惊喜，按耐住心中的激动，“小学的学生，你是怎么知道的？”

    要知道，面前的女孩看起来起码也高中了，她居然知道小学有人这个姓氏，着实是匪夷所思。

    “他们家很穷，偶尔会在下午下班最后的时间，来我们店里买没卖出去的低价食物啊。”

    女生点头回答，平淡的一句话却让李肖恩猛然睁大了眼睛。

    “你是说，他们？”

    李肖恩连忙追问，“是两个人吗？没有一个大的，中年男人？”

    (本章完)


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