第331章  黛玉郁闷，小南谢恩

    香菱慌忙垂下头，挣扎了一会子，方鼓起勇气吐露心结：「四爷，奴婢————

    奴婢适才见琪儿、琴儿两位姐姐得了恩典，要配人了，心里头便有些————有些害怕。」

    袁易笑问：「怕什么？」

    香菱顿了顿道：「怕————怕将来有一日，四爷和夫人也将我配给了旁人。」

    说完这话，她已是羞得无地自容，将一张发烫的脸深深埋下。

    袁易心中生出几分怜爱与好笑。

    原来这丫头是被琪儿、琴儿的事触动了心肠。

    他望著香菱如同受惊小鹿般的模样，语气放得更加温和，笑道：「原来是担心这个。你且放心，你与她们————是不同的。」

    他虽未明言「不同」在何处，也未直说将来必定如何，但这简短的一句话，以及语气中的笃定与亲昵，却让香菱明白了他的心意。

    压在香菱心头的忧虑仿佛瞬间烟消云散，取而代之的是一股难以言喻的欢喜与甜蜜，如同喝了醇美的蜜酒，直醉到心底里去。

    香菱抬头看向袁易，嘴角抑制不住地向上弯起。

    袁易见她如此，知她已明白，便不再多说此事，转而道：「对了，另有一事要与你说说。」

    香菱眨了眨眼：「何事啊？」

    袁易道：「长久以来，我身边贴身伺候笔墨起居的，只你一个丫头，倒是辛苦你了。况且，你又胆小怕鬼，夜里独自守著，时常害怕。」

    香菱听他体贴自己辛苦，心中更是温暖，忙道：「伺候四爷是奴婢的本分，不辛苦的。」

    袁易继续道：「我寻思著，该给你找个伴儿，也分分你的担子。正好，林先生家里有个叫小南的丫头，与我有旧，便接进府来。往后，让她与你一道在我身边伺候。她也是个伶俐的，你们一处，也好有个照应。」

    香菱听罢，不仅没有醋意或排斥，反而眼睛一亮，真心实意地欢喜起来：「果真么？那可好了！如此，奴婢往后夜里便不怕了。而且，有她帮著伺候，奴婢就能多些时候读诗书了！」

    烛光下，主仆二人相视而笑，方才那微妙的忧思，已化作一片温馨宁和。

    翌日，元春遣人往林家下了个精致的帖子，邀邱姨娘并林黛玉过府一叙，闲话家常，又特意添上一句「并请携小南姑娘同来」。

    于是，邱姨娘带著林黛玉，并特意带上了小南，一同来至郡公府。

    小南今日精心打扮了一番，穿上了自己最好的一件绫子袄，外罩著葱绿掐牙背心，脸上薄施脂粉，虽仍是丫鬟装束，却透著一股喜气。

    在郡公府内宅，元春热情款待，茶果精致，言笑晏晏。说话间，元春便似不经意般，以委婉的语气提起了接小南进府之事。

    邱姨娘一听，正中下怀，脸上堆满笑容，忙不迭道：「能到四爷跟前伺候，那是这丫头几辈子修来的福气，也是她的造化！四爷和夫人能看得上她，是她的体面，也是我们林家的光彩。夫人只管吩咐，何时来接人便是！」

    她这话说得热络无比。事实上，当初本就是她主动开口要将小南送给袁易，以示亲近。

    元春见邱姨娘如此爽快，笑道：「既然你也觉著好，那咱们便定下了。明日午后，我便遣个妥当的人，带著车轿过来接人。

    「」

    一旁侍立的小南，听得这话真切切地从元春口中说出，一颗心欢喜得几乎要从腔子里跳出来。

    她虽早已得了袁易的承诺，然进京后眼见日子一天天过去，袁易都没接她，心中难免七上八下，生怕袁易将这事儿忘在脑后，或是改了主意。

    如今这份期待终于落到实处，强烈的喜悦如同潮水般将她淹没，忙低下头，生怕被人瞧见自己失态，心中却已盘算著回去要赶紧收拾哪些东西了。

    这日回到林宅，小南便一头扎进自己所住的下房，开始翻箱倒柜地收拾起行李使物来。

    她今年十七岁，正是花朵般的年纪，生得杏眼桃腮，身段窈窕，颇有几分姿色，此时因著欢喜，容颜更添了几分明媚。

    丫鬟小丹一边帮她归置，一边满眼羡慕地说道：「你可真是好福气！这一去，便是进了郡公府，在郡公爷跟前伺候，那可是天大的造化！往后穿金戴银，吃香喝辣，见识也广了，说不定————嘿嘿，将来更有大福分呢！」

    小南听了，嘴上谦虚著：「快别浑说，不过是去当差罢了，哪有你说得那般好。」可她翘起的嘴角和亮晶晶的眼神，却将内心的得意与憧憬暴露。

    她将几件好衣裳仔细叠好，又将自己攒下的几件首饰用手帕包了，心里盘算著明日要穿哪一身去见袁易，越想越是欢喜。

    而此时，林黛玉所居的西厢房内，却是一片郁气。

    紫鹃正小心翼翼地替林黛玉卸去头上的钗环，镜中映出林黛玉笼著轻愁的玉颜，双眉微蹙，星眸含嗔，唇儿也微微抿著，显然心情不悦。

    紫鹃不禁轻声问道：「姑娘今儿从郡公府回来，便一直闷闷不乐的，可是身子又不爽利了？还是为了什么事不高兴？」

    林黛玉对著镜子，懒懒地拨弄了一下垂下的发丝，淡淡道：「能有什么事值得我不高兴？」

    紫鹃见她不肯说，试探著又道：「莫不是为了小南的事？姑娘可是舍不得她？」

    林黛玉闻言，从鼻子里轻轻「哼」了一声：「小蹄子越发会胡说了。一个丫鬟罢了，又不是我跟前服侍的，去了便去了，我有什么舍不得的？值得我放在心上？她自有她的前程。」  

    紫鹃仔细端详著镜中林黛玉的神色，心中已猜著了几分，抿嘴一笑：「既不是为这个，那————可是因为今儿在郡公府，没见著想见的人？」

    这话如同戳破了窗纸，林黛玉被说中心事，脸上倏地飞红，又羞又恼，扭过身子嗔道：「小蹄子越发胡唚了！谁————谁要见他了？今儿不过是他夫人请我去做客罢了，见不见他，有什么要紧？」

    这话说得又急又快，却因心虚而显得底气不足。

    其实她正是为此郁闷。

    她已有些日子没见到袁易了，今日元春下帖子请她去郡公府，她心中便存了一份隐秘的期盼，特意精心打扮了一番，满心以为此番总能见到那位让她心思浮动的四爷，或许还能说上几句知心体己的话儿。谁知去了半日，连他的影子都没瞧见。

    期待落空后的怅惘与失落，便化作了此刻眉眼间的郁色。

    紫鹃见她这般情状，心中了然，笑著劝慰：「姑娘也别恼。这倒也怪不得四爷。四爷乃是皇子郡公，如今身上又担著朝廷的差事，今儿四爷正与我们老爷一同忙于公务，这才脱不开身。」

    林黛玉听了，心知紫鹃说得有理，却又强辩道：「我何尝是为这个？谁管他忙不忙了？你别在这里瞎猜度。」

    紫鹃熟知她口是心非的性子，故意拿话引她，笑道：「四爷毕竟是四爷，不是那整日在内帷厮混的宝二爷。想当初姑娘住在荣府时，宝二爷可是恨不得时时刻刻粘在姑娘身边呢，那份殷勤体贴，可是独一份儿的。」

    林黛玉脱口道：「谁稀罕他那样粘著————」

    话出口，却又戛然而止。

    心中暗想：「宝玉那般，固然是亲近，可未免过于胶著，失了男儿气概。四爷这般————这般疏离，却更有经纬天下的气度。只是————若是四爷也能像宝玉那般，时时惦记著自己，能放下些身段，多见见自己，那该多好————」

    转念一想：「像四爷这样的男子，又怎么可能像宝玉那般整日围著女儿家打转呢？」

    镜中，卸去钗环的林黛玉，青丝如瀑，更显楚楚动人，只是眉间眼底，终究凝著一抹挥之不去的轻愁，朦朦胧胧，难以消散。

    紫鹃见状，也不再言语，只默默地替她梳理长发，心中暗暗感叹：「姑娘这番心思，怕是比那解不开的九连环，还要缠杂几分了！」

    这日晚间，邱姨娘所居东厢房内点著两盏明亮的纱灯，小南与小丹两个丫鬟，正小心翼翼地服侍著邱姨娘卸妆梳洗。

    邱姨娘坐在镜前，任由小南用温水浸润的棉帕为她净面，镜中映出她保养得宜的容颜，眉眼间带著惯有的精明。

    她的目光似不经意地扫过小南，见这丫头低眉顺眼，动作轻柔，一张俏脸在灯下泛著柔润的光泽，心中不由转了几个念头。

    待梳洗完毕，邱姨娘挥了挥手，对小丹道：「这里不用你伺候了，且下去罢。」

    小丹应了声「是」，行了个礼，退了出去，顺手将房门轻轻带上。

    房内顿时只剩邱姨娘、小南主仆二人。

    邱姨娘看著略显局促的小南，脸上浮起一层温和的笑意，拍了拍身旁的绣墩：「小南，你坐。」

    小南忙道：「我站著回姨奶奶话便是。」

    邱姨娘执意让她坐下，她才斜签著身子，在墩子上坐了半边。

    邱姨娘拉著她的手，轻轻拍了拍，语气中带著几分追忆与感慨：「好孩子，你跟著我，也有六七年光景了。我记得你是十一岁上，被卖到咱们林家的。一晃眼，都成大姑娘了。」

    小南低声道：「是，蒙姨奶奶不弃，收留在身边，我感激不尽呢。

    邱姨娘叹道：「当初在扬州的时候，四爷————哦，那时还叫姜大人，住进了盐院，我瞧著便觉著他是个难得的才俊人物，你这丫头又对他存了心思，我便想，你服侍我一场，总该为你打算打算，若能成全了你们，既全了咱们主仆情分，也为你寻了个好归宿。」

    其实，当初她之所以要将小南送给袁易，主要是存著笼络示好以及报答恩情之意。

    邱姨娘又叹道：「那时谁能想到呢？后来他摇身一变，竟是天家血脉，当朝皇子！如今归了宗，封了郡公，圣眷正隆！更难得的是，他竟还未忘了与你这点旧日的缘分，要接你过去。郡公夫人也是个贤惠大度的，必不会为难你。小南啊，你真是好福气呢！」

    小南听得心潮澎湃，从墩子上滑下，双膝跪地，对著邱姨娘恭恭敬敬磕了个头，哽咽道：「姨奶奶的大恩大德，奴婢永世不忘！若非姨奶奶当初成全，奴婢哪有今日？奴婢给姨奶奶磕头了！」

    邱姨娘见她如此，心中满意，亲手将她扶起，柔声道：「快起来，快起来。

    你这一去，便是郡公府的人了，往后见了我，也不必再行这样的大礼。」

    说著，她忽然取出一个沉甸甸的布包，又拿出一个精巧的螺钿首饰盒。

    她先将那布包放在小南手中，道：「这里是二百两纹银，是老爷特意赏你的。老爷说，你服侍主家多年，勤谨本分，如今有了好去处，不可空手而去，这些银子，给你添箱压底，也算咱们家一点心意。」

    小南捧著沉甸甸的银子，心中一热。

    邱姨娘又打开首饰盒，里面是一支玉簪子并一对小巧的珍珠耳坠，虽非珍品，却也是实打实的好东西。

    她将盒子推给小南：「这两样首饰，是我给你的。你戴了去，到了那边府里，也不至太素净，让人小瞧了咱们林家的体面。」

    小南推辞道：「姨奶奶，这————这太贵重了，奴婢如何敢受？」

    邱姨娘执意塞到她手里：「叫你收著，你便收著。你跟了我这些年，没有功劳也有苦劳，这点子东西，算不得什么。权当是全了咱们这场主仆缘分，留个念想罢。」

    小南推辞不过，只得再次跪下，泪眼盈盈地谢恩：「姨奶奶与老爷待奴婢恩重如山，奴婢————奴婢不知如何报答·————」

    邱姨娘扶起她，打断道：「莫说这些见外的话。你能记得这份情，日后若有机会，在四爷与郡公夫人跟前，多念著咱们的好，多记挂著咱们林家，便是最好的报答了。」

    她拉著小南的手，又细细叮嘱了一些话：到了那边要如何谨慎小心，如何好生服侍四爷与夫人，如何与府里其他内眷和睦相处————

    絮絮叨叨，面面俱到，仿佛一位慈母在为远行的女儿做交代。

    小南一一仔细听了，含泪应下，心中对邱姨娘的感激又深了一层。

    待小南千恩万谢地告退出去，邱姨娘脸上温和亲切的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深思。

    她用极低的声音感叹：「小南这丫头明儿是进郡公府，将来说不定便要踏进那九重宫阙，过那后宫的日子了！」

    这个念头，并非空穴来风。

    她曾私下里按捺不住，悄悄问过林如海：「老爷，您看————四爷这般才干，又得圣心，将来有无可能————继承大统？」林如海当时沉下脸，告诫她「此乃国本大事，岂是内宅妇人可以妄议？慎言！慎言！」

    然而，林如海虽未明说，她却推测，这种情况或许真会发生的————


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