第473章  殡天群魔乱  雪恨风雷动

    却说陈斯远、黛玉一迳到得荣国府前，遥遥便见府门洞开，两边儿早已挂了惨白灯笼，乱哄哄人来人往，内中哭声摇山振岳。

    二人虽早有预料，可此情此景落在眼中，黛玉又是个心思敏感的，不由得霎时间便红了眼圈儿。

    夫妇两个进得大门儿里，自有贾琏披麻戴孝来迎。因著凤姐儿之事，陈斯远倒是神色如常，那贾琏反倒面上尴尬。因是不过寥寥契阔几句，便请了陈斯远往向南大厅落座，自个儿自去前头打理庶务。

    向南大厅里，贾政好似一下子苍老了十岁，这会子正由贾珍陪在一旁劝说著。陈斯远入内说了几句劝说的话儿，便捡了下首落座。

    待茶水上来，贾珍几次瞧过来，陈斯远便道：「珍大哥可是有话要说？」

    贾珍笑道：「这几日老太太病重，也一直不曾登门搅扰，却不知大妹妹————凤姐儿，如今怎样了？」

    陈斯远知贾珍素来看重妻妹凤姐儿，便道：「一切都好，凤姐姐如今自个儿置办了宅子，就在积庆坊。」

    贾珍如释重负，只道过后去瞧凤姐儿。

    二人正待说起旁的，忽而便有丫鬟红蕖入内道：「远大爷，大太太有请。」

    陈斯远起身别过贾政、贾珍，便往后头而来。不一刻到得一处厢房里，抬眼便见邢夫人正蹙眉扫量来。

    陈斯远上前道：「可有要紧事儿？」

    邢夫人道：「今儿个听了一嘴，太上果然不中用了————真真儿又被你言中，这往后岂不是就要清算贾家了？」

    陈斯远蹙眉道：「就为此事？」

    邢夫人见其不悦，赶忙转而道：「这只是一桩，另则巧姐儿整日介郁郁寡欢，我瞧著都不落忍。前儿个便与平儿说了说，将巧姐儿接到我那东跨院去了。」

    「嗯。」这事儿倒是让陈斯远高看了邢夫人一眼。当下说道：「凤姐姐若是得知此事，定会记你的恩情。」

    邢夫人撇嘴道：「凤姐姐————叫得倒是亲热，谁知你二人是不是有了首尾。」

    此言一出，唬得陈斯远赶忙回身观量，眼见四下无人，这才蹙眉道：「浑说什么？」

    邢夫人泛酸道：「你这人素来无利不起早，好端端的又怎会为凤丫头出头儿？这几日我越琢磨越不对，前日接巧姐儿时仔细瞧了瞧大哥儿、二姐儿，那大哥儿也就罢了，二姐儿分明就与你挂著相呢。」

    陈斯远这会子冷汗直流，正琢磨著如何分说呢，邢夫人抬眼幽怨瞧了其一眼，这才吐出一口浊气道：「罢了，早知你就是这般拈花问柳的性儿，我既嫁不得你，也没指望你个爷们儿给我守著，只盼著来日贾家出了事儿，你果然能依言搭救我与四哥儿就好了。」

    陈斯远立马赌咒发誓，又哄劝一番，这才将此事揭过。

    握到入夜时分，陈斯远与黛玉不好久留，二人便一并乘车回转陈家。往后须得等到贾家送了讣闻，定下开丧之日才好计较。

    路上黛玉双目红肿，偎在陈斯远怀中，接连感叹人生无常。贾母对她虽满是心机算计，可好歹将其养育成人。黛玉素来恩怨分明，既埋怨贾母心思不纯，又感念其养育一场。

    这日回转家宅，陈斯远与黛玉早早歇下，谁知不及丑时，忽听得钟鸣不止。

    陈斯远与黛玉迷迷糊糊尚且不知何事，便有鸳鸯匆匆入内招呼道：「老爷、太太，京师各处钟声不绝，只怕是太上大行了！」

    陈斯远惺忪著睡眼爬起来，赶忙洗漱。又有晴雯等紧忙赶制丧服。

    待陈斯远精神了几分，扫量黛玉一眼便道：「依制，太上大行，诰命须得入朝哭临。

    只是二姐姐有孕在身还不安稳，妹妹又身子弱，我看不若告病假吧。」

    黛玉蹙眉忧心道：「这般行事，会不会被人参上一本？」

    陈斯远笑道：「我如今不过是小虾米，哪个会参我？再者说了，参便参了，总不好真个儿累病了妹妹。」

    黛玉嗔怪几句，当下也不逞强。

    待寅时过半，陈斯远披了晴雯赶制的丧服，急匆匆乘车往皇城赶去。

    卯时文武百官齐聚，圣上果然颁布诏书，太上皇殡天，著文武百官素服哭临，辍朝七日。又，京师禁屠宰七日，禁音乐嫁娶至葬礼毕。寺庙观宇击钟三万杵，为太上皇造福冥中。天下臣民素服七日。

    诏书颁过，文武百官跪地哭临。陈斯远准备不足，只能干嚎。待偷眼去看同科的赵镇，却见这厮攥著一面姜汁浸过的帕子，没擦两下就双目通红。

    见陈斯远瞠目不已，这货竟偷偷丢了块生姜过来，道：「枢良快偷偷抹了，太上大行，此时不哭更待何时？」

    陈斯远偷偷收了生姜，想著今上与太上真个儿是父慈子孝」，到底没用生姜催泪。

    转天果然要诰命入内哭临，陈斯远紧忙寻了吏部告假，谁知那吏部郎中神色古怪了好半晌，方才说道：「陈翰林，尊夫人是敕命，五品以上才是诰命。」

    「额————受教！」

    陈斯远大惭，败退而去。当日回转家中，期期艾艾说了此事，倒将迎春、黛玉笑了个前仰后合————宝姐姐没笑，盖因她如今连敕命都没有呢。

    太上、贾母两场丧事赶在一处，勋贵等自是紧著太上那头，因是荣国府愈发门可罗雀。

    贾政、贾珍原还商议著停灵五七之数，眼见这般情形，便只好暂定三七之数。  

    另一边，太上丧仪也定下，于皇城停灵二十七日，其后往皇陵停灵二十二日，凑足七七四十九日，再安葬皇陵。

    太上入殓第四日，众臣上了谥号，为法天隆运至诚先觉体元立极钦明孝慈神圣纯皇帝」。

    谥号既定，又有太子出班哭求，求今上准其为皇祖发引。北静王等勋贵齐赞太子仁孝，也为其说项。圣上面色熨帖」，勉励几句，果应其所请。

    陈斯远这边厢两头跑，黛玉也时常往荣国府祭拜，自不多提。

    却说这日一对儿女尼进得黑油大门里，有正门的门子心下纳罕，便来寻余六问询。余六道：「大太太这几日心绪不宁，时常梦见大老爷，今日便请了师傅来化解一二。」

    那门子不以为意，道：「许是日有所思夜有所梦？」

    余六含糊道：「主子的事儿，我又哪里知道？」

    那一对儿女尼临过三层仪门前，回头儿张望了一眼，恰此时一阵风吹来，正好将僧帽吹落，露出那女尼满头秀发来。

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    身边儿小一些的赶忙捡起来为其戴上，唬著脸儿道：「姑娘仔细些，可不好让人瞧出来！」

    那女尼冷哼一声儿，咕哝道：「且容他一些时日，过后这荣国府我自想来便来！」

    你道这女尼是谁？正是凤姐儿与丰儿主仆两个！

    那日贾珍问过凤姐儿落脚处，转天过门登门造访。强塞了五百两银子，又指天画地一番，将个贾琏骂了个狗血淋头。

    凤姐儿又大哭一场，临了相求，不图旁的，只图时常能瞧瞧两个孩儿一眼就好。

    贾珍没犹豫，当场拍著胸脯应下，转头儿来寻了邢夫人计较。所谓远香近臭，凤姐儿在时，邢夫人与其屡生龃；刻下凤姐儿离府大归，邢夫人自个儿应付不了王夫人、夏金桂，便愈发想起凤姐儿的好儿来了。

    因是贾珍只略略劝说，许是存心恶心王夫人，邢夫人便应承了下来。是以这才有了今日凤姐儿扮作女尼偷偷造访一事。

    红蕖将二人接进来，不一刻到得正房里。邢夫人早早得了信儿，先前便打发了奶嬷嬷将四哥儿抱了下去。刻下见了凤姐儿，立时起身扯了手，热络道：「凤丫头，你想看巧姐儿、二姐儿，只管打发人来偷偷与我说了就是，又何必劳烦珍哥儿？」

    婆媳两个不对付了好些年，而今时过境迁，凤姐儿反倒要领邢夫人的情，因是心下分外别扭。五味杂陈之际，凤姐儿动容道：「太太，此番多亏了太太。」

    「快坐下说话儿，绿萼去寻巧姐儿了，估摸著平儿一会儿也会抱著孩儿来。」

    凤姐儿默默颔首，随著邢夫人一并落座，不过略略契阔一番，便有绿萼入内回道：「太太，巧姐儿、平姨娘都来了。」

    凤姐儿霍然而起，一双凤眸死死盯著屏风，果然便见巧姐儿、抱著二姐儿的平儿一并进了内中。

    巧姐儿瞥见凤姐儿，呼喊一声儿疯了也似扑在凤姐儿怀中，涕泪横流嚷道：「妈妈回来了！」

    平儿也动容不已，红著眼圈儿将二姐儿抱过来。王熙凤一手搂著巧姐儿，一手摸著二姐儿小脸儿。许是母女之间自有感应，方才兀自酣睡不已的二姐儿，这会子睁开眼来牙牙叫唤，不住地扯凤姐儿的手。

    闹过好半晌，巧姐儿先平复下来，二姐儿许是饿了，便由奶嬷嬷去喂奶。众人这才得空落座说话儿。

    平儿只说一切都好，话音才落，邢夫人便鄙夷道：「哪里好了？老太太才过世，琏儿就不管不顾的，将老太太院儿几个姿容出彩的丫鬟尽数收进了房里。只是老太太过世也就罢了，莫忘了如今可是国丧！」

    平儿连连朝邢夫人使眼色，奈何邢夫人全然不理会，不管不顾道：「也不知二房给链儿灌了什么迷魂汤，今年本就歉收，公中空虚。老太太这一去，那一准儿是要打饥荒的。

    偏生琏儿将老太太私库给了二房，凤丫头，你且猜猜如今老太太的丧事用的是哪儿来的银子？」

    凤姐儿冷笑道：「不过是拆东墙、补西墙罢了。」

    邢夫人叹道：「若是这般还好了，如今可是只拆不补啊！探春、惜春两个小的日后可怎么办？」

    凤姐儿应对几句，忽而扭头看向平儿，说道：「我倒是忘了给二奶奶道贺了！」

    一言既出，臊得平儿赶忙起身道：「姑娘这是什么话儿？二爷的确糊涂，我念在哥儿、姐儿的情分上，我又怎好指摘二爷的不是？」

    凤姐儿道：「你是怕说出来，回头儿我便将他告发了吧？」

    平儿嗫嚅道：「姑娘合该思量清楚，哥儿、姐儿跟著二爷，总比跟著姑娘有前程。」

    凤姐儿闻言顿时气血上涌，眼见不对，丰儿赶忙劝说道：「姑娘，平姐姐也是为了哥儿、姐儿好。」

    凤姐儿忽而冷冷一笑，道：「往后如何，咱们只管骑驴看唱本————走著瞧！」

    平儿嚅嚅不知如何回，巧姐儿赶忙上前来缠磨凤姐儿，这才将此事揭过。

    凤姐儿毕竟是大归过的，不好在东跨院久留，因是晌午用过一餐饭食，给巧姐儿、二姐儿留了两件里头穿的小衣裳并一些银两，凤姐儿再是依依不舍也只好与丰儿一并告辞而去。

    巧姐儿这般年纪，多少也懂些事儿了，知道和离一事再无挽回余地，而今妈妈时常能来瞧上自个儿一回，便让她心满意足了。

    平儿别过邢夫人，领著巧姐儿回转荣国府，路上仔细叮咛其不可与外人道，巧姐儿不迭颔首应下。  

    待过了仪门旁的角门，正瞧见夏金桂领著宝蟾往王夫人处而去。

    平儿面色不变，巧姐儿却早已暗自蹙眉了。那夏金桂只略略瞟了一眼，便快步而去。

    不一刻进得王夫人正房里，王夫人寻了帐册道：「我的儿，近日抛费怎地这般腾多？」

    夏金桂叫屈道：「母亲不知，老太太与太上正撞在一处，如今京师各处道士、和尚，但凡有些名号的都进宫去了，外头剩下的，价码也水涨船高，可不就要比平时多抛费几分？」

    王夫人忧心道：「这般腾贵，你可计算过，待发引了老太太，总计要抛费多少银钱？

    」

    夏金桂道：「各处俭省些，也总要个一万五千两银子。」

    王夫人蹙眉道：「昨日大太太便鼻子不是鼻子、脸儿不是脸儿的，只怕过后还要为此计较。」

    夏金桂可不是娇滴滴的世家女，她母亲独力撑起夏家门庭，她耳濡目染的，却也学了几分精明。此番贾母丧事，慷他人之慨的事儿，夏金桂可没少做。

    见王夫人发愁，夏金桂思量一番，便笑著道：「此事容易。待发引过后，不若太太出面儿，请了大太太移居荣庆堂。」

    王夫人眨眨眼，越思量越有道理。依著规矩，老太太这一去，后宅里以邢夫人为尊，合该住进荣庆堂。王夫人出面提及此事，一则堵了邢夫人的嘴，二则往外说也好听。

    如今太上殡天，朝野忙著发引事宜，自是无暇理会贾琏袭爵事。王夫人以此要挟贾链，过后自然继续掌家。正是大房得了面子，二房得了里子。

    想明此节，王夫人顿时笑道：「我的儿，还是你有法子。」

    话音才落，忽听得外间吵嚷声传来。

    王夫人叫过檀心道：「去瞧瞧怎么了。」

    不一刻，檀心去而复返，回道：「太太，赵姨娘跪在庭中，说厨房苛待她们母子，每日家只是青菜豆腐，吃得脸色都绿了。」

    王夫人纳罕不已，扭头看向夏金桂。夏金桂低声道：「太太，此时须得俭省啊。」

    王夫人会意，蹙眉道：「将她撑了，老太太大丧之际，阖府都要茹素，怎地到她这儿就要例外？」

    檀心应下，出去呵斥了几句，那赵姨娘求告无门，又生怕吃了板子，只得悻悻回转房中。

    夏金桂口中的青菜豆腐，实则比馊水强不了多少。赵姨娘絮絮叨叨咒骂不休，直把贾环听得眉头大皱，当下起身披了大衣裳就走。

    赵姨娘忙问道：「你要往哪儿去？」

    贾环头也不回道：「你爱吃馊水只管去吃，我自去寻地方祭了五脏庙！」

    赵姨娘诧异不已，待追出去，却哪里还有贾环踪迹？少不得絮叨一番，到底掏出家底来，打发小吉祥儿往厨房买了饭食果腹。

    却说那贾环打后门溜出荣国府，不一刻便到了贾蓉处。贾环进得内中，正赶上一众人等胡吃海喝，贾环瞧得食指大动，扯了个鸭腿大快朵颐。待吃了个半饱，忽而寻了贾蓉道：「咱们还要多久才起事？太太愈发苛待，我与母亲只怕受不住了！」

    贾蓉笑道：「莫急莫急，快了————」略略掐指点算，这才道：「你且放心，年前定有准信儿！」

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