当天深夜，内哈利男爵府邸的书房内烛火通明，但空气中却弥漫着一种恐慌带来的寒意。

    书房门被几乎撞开，那个白天引领小鬼当家等人入宫的士官跌跌撞撞地冲了进来，他脸色惨白，穿着便服，呼吸急促得像是被汤姆追赶的杰瑞那样。

    “男……男爵大人，出……出大事了！”

    士官的声音嘶哑颤抖，几乎语无伦次。

    “死了，陛下……陛下他……”

    内哈利正端着一杯葡萄酒试图平复自己因阴谋临近而一直不安的心绪，闻言手猛地一抖，殷红的酒液泼洒在他昂贵的丝绸马甲上。

    “闭嘴，慌什么！”

    内哈利强自镇定地低吼一声，但心脏却疯狂地跳动，几乎要跳出胸腔。

    现在的他有一种极其不祥的预感。

    “说清楚！谁死了？怎么回事？”

    “是陛下，查尔斯国王！”

    士官喘着粗气，眼神惊恐地回顾，仿佛追兵就在身后。

    “就在三个小时前，在偏殿回廊……被……被枪打中了脑袋，当场就……就没气了！”

    内哈利只觉得眼前一黑，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。

    阴谋成功了？

    计划怎么会提前了？

    按照大家所说的计划，这不是应该在后天的捷报晚宴上由死士动手，用刀剑吗？

    怎么是枪击！？

    他猛地跳起来，抓住士官的胳膊，指甲几乎掐进对方的皮肉里。

    “谁干的，刺客是谁！？”

    士官吃痛，脸上恐惧更甚，哆哆嗦嗦地说道。

    “是……是您今天让我安排进去的那几个新人，那个带头的，他……他突然掏出把燧发手枪，对着陛下就……”

    内哈利如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间凝固了。

    他安排进去的人……保护查尔斯的人……把查尔斯杀了！？

    这突如其来的，完全偏离轨道的成功，没有带来任何喜悦，只有无边的恐惧和荒谬感！

    这简直是在他精心编织的阴谋网上，被一头蛮牛横冲直撞地撕开了一个完全无法预料的口子！

    “你……你确定！？”

    内哈利的声音也开始发抖。

    “千真万确，我虽然没亲眼看到那小子开的枪，可是有好多人都看见了！”

    士官带着哭腔。

    “男爵大人，这下全完了，宫廷卫队已经疯了，正在全宫搜捕同党，很快就会查到我头上，查到您……”

    内哈利强迫自己冷静下来，大脑在极度的恐慌中疯狂运转。

    现在不是追究那些巴格尼亚人为什么发疯的时候，关键是后果！

    他深吸一口气，死死盯着士官。

    “刺客呢？他们被抓住了吗？有没有活口？”

    这是他最关心的问题，只要刺客死了，线索就有可能断在这里。

    士官连忙摇头，语气甚至带着点庆幸。

    “死了，都死了，当场的那三个，在反抗中弄死了七八个人后，被陛下的护卫当场砍成了肉泥，另外三个在别处巡逻的，也被暴怒的卫队试图抓住，他们反抗，杀了十来个人后，被乱枪打死了，也没有一个活口！”

    死了……全死了……

    内哈利听到这个消息，紧绷的神经稍微松弛了一点点，就像即将溺毙的人抓到了一根细细的稻草。

    没有活口，就无法立刻直接指认出他，这是不幸中的万幸。

    但他知道，这远远不够。

    眼前这个吓破胆的士官就是最大的漏洞，而且宫廷里那些老狐狸很快就能从人员调动的记录里查到他内哈利头上。

    士官眼巴巴地看着他，眼神里的恐惧和贪婪几乎不加掩饰。

    他冒险跑来报信，不是为了忠诚，只是为了最后的买命钱。

    内哈利瞬间明白了。

    他松开手，努力让自己的表情显得平静甚至带着一丝赞许。

    “你做得很好……及时通知了我，现在，立刻离开宝岛，永远别再回来！”

    他转身对旁边同样面无人色的老管家快速吩咐。

    “去，去拿一袋银元过来，快！”

    管家踉跄着跑开，很快抱着一个沉甸甸的粗布袋子回来。

    内哈利看都没看，直接将袋子塞进士官怀里，那重量让士官踉跄了一下，但脸上瞬间爆发出劫后余生的狂喜。

    “拿着，足够你下半辈子挥霍了，立刻从后门走，有多远跑多远！”

    内哈利催促道。

    “谢谢男爵大人，谢谢大人！”

    士官连声道谢，紧紧抱着钱袋，头也不回地冲出了书房，脚步声迅速消失在走廊尽头。

    内哈利知道，这个人会以最快的速度消失，为了活命，他绝不会再露面。

    书房内只剩下内哈利和管家。

    内哈利脸上的强装镇定瞬间崩塌，只剩下惨白和冷汗。

    “老爷……”

    老管家声音发颤。

    “快！”

    内哈利的声音急促。

    “按第三计划执行！”

    老管家一个激灵，立刻点头，快步冲出书房。

    很快，整个内哈利府邸被一种压抑的匆忙所笼罩。

    管家以“老爷得到紧急命令，需立刻秘密出城公干，府内所有人即刻返回家族领地”为由，将大笔路费塞给每一个懵懂的仆人和护卫，命令他们立刻收拾细软，从不同的城门离开，并且绝不能透露半句。

    仆从和士兵们虽然惊疑不定，但在丰厚的银元面前，也顾不上多想，纷纷作鸟兽散。

    不过短短半小时，刚才还有些人气的府邸迅速变得空荡而死寂。

    内哈利男爵早已换上了一身不起眼的粗布衣裳，他甚至没去看一眼藏在书房里隐蔽地方的精美艺术陶瓷和贵如黄金的香料，还有比牛奶更加丝滑的丝绸。

    现在保命要紧！

    他在几名绝对忠诚的亲信护卫下，快步走入卧室，拧动书架后的机关。一阵轻微的摩擦声后，墙壁露出一个仅容一人通过的幽暗洞口，里面传来潮湿冰冷的气息。

    这是他一直秘密准备，从未想过真会用上的逃生密道，出口通往城外某个不起眼的民宅内。

    内哈利毫不犹豫地钻了进去，亲信们紧随其后。

    墙壁在他身后缓缓合拢，将他曾经的荣华富贵和滔天罪责，都隔绝在了那个正在陷入巨大混乱和疯狂的王都之夜之外。

    他现在只有一个念头。

    逃，逃得越远越好！

    至于宝岛接下来会掀起何等滔天巨浪，他已经完全顾不上了。

    密道内阴冷潮湿，空气中弥漫着泥土和岩石的气息。

    只有走在前面的亲信手中提着一盏昏暗的油灯，勉强照亮脚下狭窄而粗糙的台阶。

    跟在后面的内哈利深一脚浅一脚地走着，冰冷的空气让他发热的头脑逐渐冷却下来。

    最初的惊恐和逃命的冲动渐渐平息，取而代之的是一种迟来的，冰冷的疑虑。

    太容易了……

    这个念头一旦产生，就像毒蛇一样缠绕上他的心脏。

    查尔斯，那个狡猾多疑，靠着阴谋和谋杀兄弟姐妹才能当上国王的狐狸，就这么死了？

    死在一个莫名其妙冒出来的，他国内哈利“安排”进去的刺客手里？

    死在一条偏僻的回廊，众目睽睽之下？

    而且，是枪击。

    这确实是一个意外，就连内哈利都不知道他安排的刺客带了燧发手枪，更不知道王国的检查居然没能查出这把危险的武器。

    但是就凭一把燧发手枪，内哈利觉得不太可能杀死查尔斯。

    或许，被打死的查尔斯只是一个替身，因为真正的国王不可能就只有这么一点保护，会让新来的侍卫轻易靠近自己。

    不管是出于什么情况，什么考虑，都不应该发生这样的事情，查尔斯的死亡是不合理的。

    所以，死去的极有可能不是真正的查尔斯。

    因为内哈利自己也有替身，此刻他的替身正安安稳稳地藏在城外的某个安全屋里，准备在明晚代替他出现在那个危险的宴会上，成为迷惑灰影和查尔斯的诱饵和保险。

    这是他为自己准备的退路之一。

    查尔斯呢？

    那个比他更怕死，权势更大的国王，会没有类似的安排吗？

    一个可怕的，近乎直觉的猜想在他脑海中成型，让他瞬间汗毛倒竖，脚步都不由得踉跄了一下，幸好被身后的亲信扶住。

    那不是查尔斯！

    替身的死亡，或许是一个意外，因为有太多的事情没人能预料得到。

    查尔斯根本没有秘密离开王宫，他安排替身离开王宫，只是戏码的一部分。

    他或许是料到有人要对他不利，但他抓不到确凿的证据，找不到隐藏的源头。

    于是，他故意卖了个破绽，用一个替身作为诱饵，雇佣从内哈利安排的人面前路过，然后假装暴露，想要在王国外玩钓鱼行为！

    结果替身却被枪杀了。

    这绝对出乎了所有人的意料之外。

    然后，现在真正的查尔斯就顺势利用这个机会钓鱼，放松王国的控制，把受贿的士官放出来，然后安排人跟踪他，看后者会去什么地方。

    而自己……内哈利男爵，就在这场戏的高潮部分，完美地跳了出来，惊慌失措地遣散仆人，钻进了老鼠才走的密道！

    这简直是把“我心里有鬼”四个大字写在了脸上！

    “呵……呵呵……”

    内哈利在黑暗中发出几声苦涩而压抑的低笑，充满了自嘲和绝望。

    如果事情真的如他所想的那样，那么他就成了查尔斯钓上来的第一条打鱼！

    恐慌再次攫住了他，但这一次不再是源于对死亡的恐惧，而是对自己愚蠢落入圈套的愤怒和懊悔。

    然而，就在这绝望的深渊里，他猛地抓住了一根救命稻草。

    幸好！幸好！

    查尔斯最多只能挖出他内哈利男爵参与了这场未遂……不，现在是已遂，但死的可能是替身的弑君阴谋。

    他能想到的，无非是内哈利出于政治投机或是个人野心想搅乱局势。

    但他们绝对想不到，他内哈利真正的底牌和忠诚早已献给了巴格尼亚的克里斯陛下！

    他们不会知道他是克里斯陛下埋藏在宝岛深处的一枚棋子。

    这意味着，同样潜伏在城中，身份更低的另一位巴格尼亚蓝旗军五军都尉，多隆爵士，仍然是安全的！

    多隆爵士因为他并不显赫的公开身份，以及平民出身的骑士背景，被那些阴谋家们谨慎地排除在了核心圈子之外，生怕走漏风声。

    现在看来，这简直是天大的幸运！

    查尔斯的清洗之网，或许能网住他这条自作聪明的小鱼，但绝无可能触及到多隆爵士。

    只要多隆爵士安然无恙，巴格尼亚在宝岛的战略就依然有实现的可能，克里斯陛下的谋划就未曾失败。

    想到这里，内哈利那颗冰冷绝望的心，竟然又重新泛起一丝诡异的庆幸和扭曲的慰藉。

    他暴露了，成了弃子，但伟大的陛下的事业并未受损。

    这……或许就是他这类人最好的结局了。

    “快点走。”

    内哈利的声音在密道中显得异常沙哑，却恢复了一丝冷静。

    “我们必须在天亮前远离宝岛。”

    他现在只希望，这条密道的出口，还没有被查尔斯的人堵住。

    那将是他最后的，渺茫的生路。

    “安全……”

    率先推开通道尽头的屏障，离开通道的亲信很快探头回来，向着内哈利汇报了一个好消息。

    “外面并没有外人，房屋内也没有被入侵的痕迹。”

    “很好……”

    内哈利长长地吁出一口气，紧绷的神经稍稍放松。

    看来这条密道和他这个秘密藏身点尚未暴露。

    内哈利带着人离开了密道，在这座民居内稍作休息，吃了一些里面储存的干粮。

    就在内哈利飞快地构思接下来的逃亡路线时，一阵异样的震动从脚下传来。

    起初很轻微，像是远处的闷雷。

    但很快，震动变得清晰，密集，并且越来越近……那是无数马蹄敲击地面发出的沉闷巨响。

    与此同时，嘈杂的叫喊声，金属碰撞声，以及一种混乱却庞大的行军声浪由远及近，如同潮水般涌向这座位于城郊的宁静村落。

    内哈利下意识的心跳加快了几分，但是他很快恢复了冷静，因为抓一个他，并不需要出动军队。

    于是他迅速来到窗边，稍微挑开窗帘，露出一只眼睛往外开。

    透过缝隙，他看到了一队接一队，看不到尽头的士兵们打着各式各样的家族纹章旗帜正在从不远处的大道往宝岛进军。

    他们所举的旗帜繁多，并且各不相同，有咆哮的黑熊，盘绕的金蛇，展翅的猎鹰……内哈利认出来了，这些都是参与密谋的贵族家徽！

    这些士兵同时还穿着混杂不一的盔甲，皮革的，锁子甲，士兵板甲，他们手持长矛，斧戟和火绳枪，火把连成一条扭动的火龙，映照着一张张因兴奋，贪婪和杀戮欲望而扭曲的脸。

    一些明显是小贵族的军官们骑在马上，声嘶力竭地呼喝着，催促队伍加快速度。

    “……国王已死，清除叛党，拱卫宝岛！”

    “……为了公爵大人，冲进王宫！”

    “……挡路者死，财富和土地就在前面！”

    零星的吼叫声顺着夜风断断续续地传来，印证了内哈利的猜想。

    查尔斯遇刺的消息已经像野火般传开了，那些原本计划在后天晚宴后才动手的阴谋贵族们，显然是被这突如其来的成功刺激得狂喜不已，再也按捺不住权力的诱惑，干脆提前发动了军事叛变！

    他们不再需要隐藏，不再需要阴谋，贵族们直接亮出了刀剑，要以自己最习惯的武力强行控制宝岛，瓜分胜利果实！

    整个宝岛，瞬间从暗流汹涌变成了滔天火海！

    内哈利靠在窗户边上，他不由得感到了一阵安心。

    啊，战火燃起，极有可能会把宝岛给打成废墟，也或许贵族们会轻易获胜，也可能是查尔斯完成反杀，把参与阴谋的贵族们全杀了。

    不过这都是后面的事情，而对于现在的内哈利来说，军队的出现反而意味着安全。

    因为一旦打起来了，不管是查尔斯，还是阴谋团贵族们，他们肯定都管不了一个一心逃跑的内哈利。

    这简直太好了！

    内哈利内心雀跃着，他完全可以借着这个机会逃往巴格尼亚王国。

    (本章完)


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