朱珪为了安抚军心，干脆给士卒们提前发饷，又买来酒肉犒赏三军。

    饷银酒肉的效果立竿见影，拿到了钱以后，清军士卒确实不再明着议论汉贼了。

    然后，他们私下里议论……

    安庆乡勇可能还被酒肉饷银蒙在鼓里，但那些绿营清兵们不傻，什么阵仗套路没见过，巡抚老爷突然提前发饷，又拿出酒肉犒赏三军，不是出事了就是出大事了。

    汉军押送清军俘虏在安庆城下巡游示众的消息，不光被城墙上的清军看见，同样也被城内的富户豪商们知晓。

    当天晚上，他们便秘密串联。

    不止有商人，还有安庆城中的大族。

    “消息应该是没错了，官府的援军肯定已经被汉军给吃掉了。”

    王瑜一脸凝重说道：“现在就看安庆城中的粮食什么时候吃完，或者汉军主动发起攻城，这安庆城守不了多久了。”

    一个商人皱眉问道：“那我们怎么办？难道真要冒险反正？”

    另一商人连忙摇头：“不可，那朱抚台对我等虽表面礼遇，但实则暗藏防备，我等募集的乡勇兵马，都被他分散拆开，周围防区都是官兵。还每隔三天就要换防一次，每次换防提前一个时辰才告诉我们地点。我们与城外汉军无法取得联系，要是贸然反正，怕是城外的汉军还没打进来，我等就要先被镇压了。”

    又一商人说道：“可是不反正，难道就这么干坐着等安庆城破？”

    还有个安庆大户家的管事，忍不住问道：“反正可以，可汉贼是要分田的，我家主子爷可以反正立功，但汉贼能保证不分我家的田吗？”

    “……”

    他们这些人一个月前，还决定要站队汉军，但因为朱珪实在太过警惕，让他们完全无从下手，拖着拖着就又开始左右摇摆。

    或许汉军打不下来安庆，又或许官府真能守住安庆城呢？

    大清毕竟地大物博，汉军就算一时强盛，那也终究还是打不过朝廷的。

    这样的想法不光其他人有，就连王瑜这个带投大哥，都不免有些动摇。

    只不过，这些家伙很小心，哪怕心里动摇了，那也只是动摇，他们依旧存着继续观望的心思。

    现在，似乎不用观望了，汉军围城打援，把他们安庆的援军吃掉了。

    固若金汤的安庆城，转眼间就要守不住了！

    正当众人议论纷纷，争执不休，忽然有一个年轻人开口问道：“为何不提前发动？”

    “提前发动？”王瑜疑问。

    那年轻人也是安庆大族，他收起手中折扇，冷笑说道：“而今安庆城已经危若累卵，援军被阻，安庆城破在即。若真等着安庆城被汉军攻破，届时我等不但没有功劳，就连性命也要交托他人之手。”

    “与其这般，不如冒险搏一把。那朱抚台看似小心谨慎，又手握两万大军。可这两万大军多是安庆乡勇，战力几近于我。我等只需在城中各处民居趁夜放火，届时城中必定人心大乱。”

    “我等只需趁乱强攻一处城门，不必真的攻下来，只要创造足够声势，城外汉军定然能够察觉，而后里应外合，拿下安庆！”

    一连串的计划，说出来简直如同天方夜谭。

    最重要的是，汉军凭什么能够配合他们，在他们制造混乱的时候趁机发动攻城？

    年轻人的建议不出意外，直接被众人忽略否决了。

    众人继续在那里商议对策，商议半天，都没商议出个所以然来。

    最后只能决定，继续骑墙观望。

    叶文馥回到家中，辗转反侧睡不着。

    他受不了串联会上那些商人的骑墙摇摆，也受不了同为士绅那些人的短视。

    叶文馥拿出书来，准备静下心先看会书，越看越觉得心底躁动。

    啪！

    才看了一刻钟，叶文馥一把将手中的书册拍在案上，而后穿好衣服来到院子，大半夜的紧急召集家奴。

    管家匆忙过来询问：“少爷，可是出了什么大事？”

    叶文馥抬手：“管家，把他们的卖身契，还有你自己的身契都拿过来，再从账房支取一千两银子。”

    管家先是一愣，旋即大惊失色：“少爷不可，老爷将这偌大家业托付给您，您可千万不要想不开，行此极端。否则老爷就算九泉之下，也不得安心啊！”

    叶文馥闻言顿时呵斥道：“我若不这么干，我爹才是真的不得安宁。还有你们，当今天下狗官无道，欺压百姓，这伪清鞑子的气数已尽，安庆城也眼看着守不住了，尔等现在随我一起反正倒戈。破城了以后，你们的卖身契一律归还，每人还能领取十两银子的安家费，汉军之后还会给你们分田。你们干是不干？”

    这话说完，一众家奴们都是面面相觑，几十名叶家家奴里头，有起码一半都是面露意动。

    管家满脸惊恐，正要苦口婆心再劝：“少爷，您……”

    叶文馥却懒得再听，怒骂道：“还不快去拿银子和契书，再有聒噪，我便当场斩了你祭旗！”

    不多时，叶文馥带着三十多个家奴，一把火先烧了自家柴房，而后拎着柴刀棍棒、锅碗瓢盆就往怀宁县衙冲去。

    他们一边冲，还一边到处乱喊：“反贼进城了！着火了！反贼进城了……”

    反贼有没有进城不知道，反正着火了是真的着火了。

    叶家老宅离怀宁县衙很近，这一把火烧起来，很快就让附近百姓全都慌了，都以为反贼真的杀进城了。

    虽然他们没人知道，反贼进不进城，跟着不着火能有什么关系，但先入为主的喊话，还是让他们深信不疑。

    百姓一乱起来，怀宁县衙也跟着乱了起来。

    怀宁县令作为省城附郭的知县，贪污都轮不到他来贪污，而且安徽巡抚朱珪又是个喜欢沽名钓誉的，搞得他这县令当的都很没意思。

    现在一听到反贼进城，他连求证都不求证，收拾细软金银就逃。

    叶文馥几乎不费吹灰之力，拿下了空荡荡的县衙，而后他啥都不管，直接一把火将县衙烧了。

    县衙居然被烧了！

    所有闻讯的商人士绅全都懵了，真以为城里混进了汉军的内应。

    “不要慌乱，不要逃跑，汉贼没打进来，都给我停下！”

    朱珪带着亲兵队，奋力想要维持秩序，但这可是两万人的乡勇，而他手下只有两千绿营军，还被分散出去把守各处城门。

    “都不许逃，不许……贼子尔敢！”

    (本章完)


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